The Crooked Trail - S. Roy Luby - 1936

Dans le désert, un bandit est poursuivi par un shérif et son assistant. Lorsque son cheval chute le bandit poursuit à pieds et ses poursuivants renoncent à le suivre, laissant le désert œuvrer pour eux.

Plus loin le bandit assoiffé attaque sur Solano, un gentil mexicain qui lui offre de l'eau. Pendant la bagarre l'eau s'écoule du bidon qui se vide dans le sable.

En route pour changer de vie et acheter une concession, Jim Blake fait la connaissance de Tex, lui-même prospecteur. Les deux hommes font route ensemble et découvrent Solano et le bandit nommé Harve Tarlton complétement déshydratés.

Solano jure de rendre sa gentillesse à Jim. Après l'avoir déposé chez un mexicain les trois hommes poursuivent leur chemin. Harve suggère à Jim de devenir partenaires.

Les deux hommes trouvent un peu d'or et bossent dur pour l'extraire. Harve semble avoir changé mais il reste un bandit dans l'âme. Une nuit il va voler l'or de Tex qui le poursuit sans pouvoir prouver quoi que ce soit. Tex est complice de Lanning, un sale type qui fait croire qu'il est fiancé à Helen, la jolie fille du magasin et tout le monde en ville sait que Harve est un bandit.

Lorsque Jim et Helen se marient après que Lanning soit jeté hors de la ville, Helen tente de mettre en garde Jim contre Harve mais celui-ci défend son partenaire.

Un jour des bandits attaquent et Jim maintenant Marshall les poursuit avec une posse et Harve en profite pour avouer son amour à Helen. Pour prouver à Jim que Harve est un affreux bonhomme, Helen fait mine de le suivre. Harve tire une balle sur Tex qui tente de l'arrêter ...

On se demande comment il est possible que Jim ne se rende pas compte du caractère de Harve. Certains y voient une histoire gay, ça pourrait l'être en effet, allez savoir, c'est une histoire bien compliquée en tous cas. 

Le scénario est tordu, Helen croit pièger Harve en lui faisant croire qu'elle le suit de plein gré mais Harve n'est pas dupe car il l'a entendue mettant en garde Jim. Helen croit que Jim a trouvé sa lettre d'explication visant à montrer que son partenaire est un voleur mais Harve l'a emportée. Du coup Jim croit être trompé. Il faudra beaucoup de blessures au propre et au figuré pour que les choses reprennent un cours normal !

Le lieu de tournage

* Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California

* Vasquez Rocks, Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California

Aux cascades :Eddie Parker

 58 minutes

Johnny Mack Brown ...Jim Blake

Lucile Browne...Helen Carter

John Merton...Harve Tarlton

Charles King...Lanning

Ted Adams...Estaban Solano

John Van Pelt...Tex

Ed Cassidy...Grimby (as Edward Cassidy)

Horace Murphy...Carter

The Singing Cowboy - Mack V. Wright - 1936

Mack V. Wright va réaliser ses trois premiers westerns avec l’un des maitres du genre John Wayne.
Après il va laisser la place à un Singing Cowboy, le fameux Gene Autry qui sera là pour les trois prochains.
Pour ses débuts, la firme Republic va lui faire une très bonne promotion en incluant onze chansons à Gene Autry, une aubaine surtout pour ses nombreux fans car Gene était très populaire à la radio.
Mack V. Wright va mettre à chevaucher à ses cotes la candide Lois Wilde que nous verrons que dans sept westerns entre 1936 et 1937.

Gene Autry ouvre la séance en chantant dans le paisible ranch de son patron Steve Stevens mais hélas cela ne va pas durer bien longtemps. 
Lors de sa ronde du soir Steve perçoit des bruits suspects dans sa grange, trois individus l’attendent Colts à la main et lui tendent un piège.
Son partenaire Martin un peu gourmand et qui convoite le ranch l’abat froidement et met le feu à la grange.
Entendant les coups de feu Gene, son copain Frog et son équipe ainsi que Lou Ann la petite fille de Steve se précipitent à son secours.
Hélas le brave Steve avant de rendre l’âme a juste le temps de dire ses derniers souhaits à Gene c’est d’élever sa fille Lou Ann.

Lors de l’incendie Lou Ann est piétinée par un cheval, elle sortira indemne grâce à Gene mais sera paralysée.
Après l'avoir auscultée, le docteur va informer Gene que pour réussir l’opération de la colonne vertébrale de Lou Ann il faudra la somme de 10 000 $.
Martin loin d’être soupçonné du meurtre de Stevens va se lier d'amitié avec Lou Ann en espérant que bien vite il pourra prendre la possession de la mine d'or secrète qui se trouve sous le ranch.

Tandis que Gene va tenter de collecter la somme il a l’idée de prendre un emploi à la ‘Covered Wagon Coffee Company’ tenu par le président Henry Blake

Ainsi Gene va sillonner les routes dans une caravane avec un équipement révolutionnaire : La télévision pour organiser dans  les petites villes de l’Ouest des concours de chant amateur.

Lors d’une halte dans sa ville natale de Plainesville Gene va faire auditionner Helen Blake la fille de son patron sans son consentement. Inquiet il envoie Herbert Trenton le fiancée d’Helen.

Peu après Gene reçoit une avance sur son contrat mais Martin vole son chariot pour saboter sa réputation.

Helen qui se cachait dans le chariot va réussir à envoyer un "SOS" par radio à Gene qui va réussir à la  localiser et venir à son aide.

Pour la suite vous voulez le savoir si Gene réussit à collecter de l'argent, opérer  Lou Ann et enfin capturer  le meurtrier !!!... Eh bien, vous n'aurez qu'à regarder ce film …..

Aux cascades nous avons:
♣Joe Yrigoyen
♣Ken Cooper
♣Tracy Layne
♣Wes Warner

La caméra sera plantée en Californie:
*Agoura.
*Brandeis Ranch, Chatsworth.
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth.

Les exploits musicaux sont de premier ordre comme nous pouvons le constater avec pas moins de onze morceaux qui prennent pratiquement la demie durée du film:
Gene Autry,  Fred 'Snowflake' Toones, Frankie Marvin au washboard et surtout Smiley Burnette avec un instrument de sa création ‘Jassackaphone’.

 Smiley Burnette avec le 'Jassackaphone'

**There's an Empty Cot in the Bunkhouse Tonight
**Ya Hoo
**We're on the Air
**True Blue Bill
**Rainbow Trail
**Down in Slumberland
**Scattin'
**The New Jassackaphone
**Washboard and Room
**My Old Saddle Pal
**I'll Be Thinking of You, Little Gal

Une durée vidéo de 56 minutes en VO noir et blanc restauré provenant d’un DVD de chez ‘Image Entertainment’ paru le 25 octobre 2005.

Le film sortira dans les salles Américaines le 11 mai 1936 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Gene Autry…….....Gene Autry
Smiley Burnette......Frog Millhouse
Lois Wilde………...Helen Blake
Lon Chaney Jr. ….Martin
Ann Gillis………....Lou Ann Stevens
Earle Hodgins…….Professor Sandow
Harvey Clark…….Henry Blake
John Van Pelt…….Steve Stevens
Earl Eby………….Herbert Trenton
Ken Cooper……...Henchman Bill
Harrison Greene...Mayor Hawkins
Fred 'Snowflake' Toones...Cowhorn Trio Leader
Champion.............Champion

Lois Wilde

Lon Chaney Jr.

Art Davis

Earle Hodgins

Frankie Marvin

Fred 'Snowflake' Toones

Harvey Clark

John Van Pelt