Michael Curtiz (1886–1962) d’origine Hongroise se fait très vite aux
règles d’Hollywood depuis le début du parlant à 1961, il ne quittera pas le
western et son tout premier sera ‘Under a
Texas Moon’ 1930 un western musical.
‘The Comancheros’ sera son dernier et on lui doit surtout une belle
trilogie menée avec son acteur fétiche Errol Flynn.Michael nous entraine pendant sa grande période Hollywoodienne dans un excellent western qui se passe en Californie durant la ruée vers l’or avec des affrontements entre mineurs et fermiers : Les galopades et les Colts ne seront pas de mise mais il va nous donner une belle bataille finale.
1849 le pays entier se rue vers l’Ouest, il y a de l’or en Californie
dans les ruisseaux, dans la poussière.
1865 l’époque de l’opulence se termine les pioches sont remballées les
prospecteurs ont repris le chemin du retour.
1877 à Sacramento il y a de l’or, pioches et tamis font place à d’énormes canons hydrauliques et les gravats vont grossir les ruisseaux ce qui entraine l’inondation des terres des fermiers qui se préparent alors à lutter contre le pouvoir de
l’or.
A Tenstop une bourgade minière vient de débarquer de la diligence Jared
Whitney un ingénieur des mines de l’Est qui se rend au saloon pour prendre
une chambre. Là il va faire la connaissance de Lance Ferris.
Lance va inviter Jared dans sa demeure familiale tenu par son père le
Colonel Ferris, un riche fermier qui
s’oppose fermement aux nouvelles méthodes hydrauliques qui inondent son
exploitation agricole.
Lorsque Serena, sœur de Lance, apparait dans le vestibule Jared tombe aussitôt sous son charme.
Peu après, Jared se rend à San
Francisco voir son patron Harrison McCooey un homme avide d'or qui a l’intention de
construire un barrage pour augmenter la puissance de l’eau mais Jared va
s’opposer fermement au projet.
Ainsi Jared lors d’une soirée se mettra du côté des agriculteurs qu'il va soutenir auprès des tribunaux.
McCooey et son contremaitre Slag Martin se lanceront alors dans une action contre Jared
et le Colonel Ferris.
Ces derniers avec l’aide des agriculteurs vont gagner avec une belle
bataille finale en faisant exploser le barrage mais hélas Lance y laissera la vie.
Pour le côté musical nous avons
§ I Gotta Get Back to My Gal
§ Gwine to Rune All Night
§ Oh! Susanna
§ My Country 'tis of Thee
Aux cascades:
Buster Wiles
Le lieu de tournage dans les décors de
Californie:
§ Weaverville
§ Warner Ranch, Calabasas
Une diffusion sur nos téléviseurs sur la chaine TCM dans les années
2000.
Une durée vidéo de90
minutes en VOSTFR dans une copie couleur très propre.
Au générique nous avons un très bon casting et nous pouvons même
découvrir dans un petit rôle les débuts
de Tim Holt.
George Brent...Jared Whitney
Olivia de Havilland...Serena Ferris
Claude Rains...Colonel Ferris
Margaret Lindsay ...Rosanne
John Litel ...Ralph Ferris
Marcia Ralston...Molly Featherstone
Barton MacLane...Slag Martin
Tim Holt...Lance Ferris
Sidney Toler...Harrison McCooey
Henry O'Neill...Judge
Willie Best...Joshua
Robert McWade...Mr. Crouch
George 'Gabby' Hayes...Enoch
