Sunset Pass - William Berke - 1946

Rocky et Chito travaillent en tant que détectives pour l'Express Company qui les envoie assurer la protection d'un transport d'argent par train.

Non loin de la voie ferrée les deux hommes attachent leurs chevaux et sautent à bord du train dans lequel ils font la connaissance de Lolita, une jolie chanteuse qui va travailler dans le saloon local et de Jane Preston, une non moins jolie demoiselle sur le chemin du retour vers son ranch de Sunset Pass après des études à l'Est.
Peu de temps après le train est attaqué par des cavaliers masqués qui montent à son bord et qui dérobent l'argent. Rocky est sur le point d'abattre l'un des voleurs mais Jane fait mine de trébucher pour l'en empêcher.

En ville le banquier a fort à faire pour retenir la foule qui lui réclame des comptes. Plus tard il blâme les deux agents qui lui étaient pourtant fortement recommandés.
Le clerc de la banque, Slagle, ricane sous cape car il est complice des voleurs menés par Cinnabar qui se fait passer pour le contremaitre de Ash Preston, le frère de Jane, qu'il manipule facilement après avoir abattu son meilleur ami qui faisait lui aussi partie de la bande.
Rocky aperçoit Jane qui attend qu'on vienne la chercher. Il lui demande pourquoi elle l'a empêcher d'abattre le bandit mais Ash survient et se montre grossier ce qui provoque une bagarre entre les deux hommes.
Pendant que Chito surveille Slagle en reluquant les jolies filles du saloon et sa Lolita, Rocky retourne chercher les chevaux avec un cheval prêté par Curtis, un homme qui a perdu son fils d'une balle dans le dos et qui ne porte pas dans son cœur Ash Preston et ses hommes ...

Encore une adaptation d'un livre de Zane Grey qui a déjà inspiré deux versions avant celle-ci, la première tournée par Otto Brower avec Jack Holt en 1929 et la seconde tournée par Henry Hathaway en 1933 avec Randolph Scott. Ces deux dernières versions semblent être perdues à ce jour.
Bien que pas extraordinaire, l'action se laisse suivre et réserve quelques jolies surprises.
James Warren qui était en quelque sorte le remplaçant de Tim Holt lorsqu'il n'était pas disponible s'en sort plutôt bien. John Lorenz compose un sympathique Chito dans la lignée des Chitos incarnés par Richard Martin qui a tourné dans sa peau 33 fois (contre deux fois pour John Lorenz).

Les paysages des Alabama Hills de Lone Pine en Californie sont toujours de toute beauté et l'action tournée en 64 minutes est concentrée mais ne permet pas vraiment de développement des personnages qui sont nombreux et dont la plupart sont incarnés par des acteurs connus.
Il y a quelques très belles courses poursuites dont plusieurs plans mémorables de Rocky galopant sur son superbe cheval dont la crinière et la queue blondes sont illuminées par le soleil, juste magnifique!
Par contre, il ne faut pas se poser trop de questions du genre pourquoi Ash se montre-t-il si agressif lorsqu'il voit Rocky parler à sa sœur où bien où est passé l'argent dérobé précédemment (même si on sait qu'un partie a servi à payer les études de Jane) ?

Stunts
John Daheim
David Sharpe

Lieux de tournage
Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis

64 minutes
James Warren ……. Rocky
Nan Leslie ……….... Jane Preston
John Laurenz …….. Chito Rafferty
Jane Greer ………... Lolita Baxter
Robert Barrat …….. Rand Curtis
Harry Woods …….... Cinnabar
Robert Clarke …….. Ash Preston
Steve Brodie ………. Cashier Slagle
Harry Harvey ……... Daab - Banker
Joe Balch …………... Posse Rider
Rudy Bowman …….. Townsman
Chet Brandenburg ... Saloon Waiter

Colorado Sunset - George Sherman - 1939

Gene avec sa filmographie abondante de westerns n’aura que quatre collaborations avec le réalisateur George Sherman en 1938 et 1939.

George et Gene vont combiner un western contemporain et traditionnel ponctué de quelques chansons en compagnie des The Texas Rangers.

La cerise sur le gâteau sera la présence brève d’une grande dame du Country Patsy Montana la reine du yodel et ce qui hélas sera sa seule apparition dans les écrans western.
Nous aurons aussi le concours de Buster Crabbe en Badman et pour les escorter ils auront deux jolies blondes d’abord June Storey qui aura un actif d’une dizaine de westerns entre 1939 et 1945 et Barbara Pepper qui aura une activité plus soutenue dans le western dont la carrière sera partagée entre cinéma et séries TV. 

Fatigué de parcourir la route et les tournées Gene et ses Texas Troubadors décident avec les gains obtenus de s’installer dans un ranch pour faire un élevage de bétail.
Une surprise les attend à leur arrivée car ils découvrent que le troupeau est composé de vaches laitières au lieu du bétail prévu.

Ainsi nos valeureux cowboys en herbe vont devenir rapidement victimes d’un gang de hors-la-loi et cela va les plonger au milieu d’un conflit laitier où les camions des agriculteurs sont détournés et détruits dans le but de les chasser.
Le ‘Doc’ Rodney Blair vétérinaire de la ville soupçonne fortement et suggère à Gene ainsi qu’aux agriculteurs que la ‘Hall Trucking Company’ est derrière les raids et propose la création d'une association de protection.
Gene fort sceptique n’est pas tout à fait d’accord avec l’idée du ‘Doc’ Rodney qui en réalité est de mèche avec Dave Haines qui est le cerveau qui dirige tous les sabotages.
Dave Haines les organise minutieusement avec un code secret lorsque des bulletins médicaux sont lus sur la station de radio appartenant à sa sœur Carol.

Sur un ordre de Dave, sa bande de complices va mener un raid au ranch de Gene, et lors de la confrontation, Gene va capturer Clanton un homme de main de Haines qu'il va remettre entre les mains du Sheriff George Glenn.
Mais Clanton ne restera pas bien longtemps derrière les barreaux Rodney va intervenir en assassinant le Sheriff et libérer son complice.
Gene toujours sur la défensive contre Rodney et Haines qui sont impliqués fortement dans les raids, alors va accepter de se présenter à l’élection pour le nouveau Sheriff contre son adversaire Haines.
Gene va remporter haut la main les élections et, ainsi nouveau Sheriff, il va convaincre les éleveurs de passer vers un nouveau contrat de lait avec la ‘Hall Trucking Company’.
Mais peu après Gene va enfin découvrir les messages radio secrets grâce à l’intervention de son malicieux compagnon Frog Millhouse en trompant le ‘Doc’ pour le faire tomber dans une embuscade d'où Gene sortira victorieux de la guerre du lait….

Aux cascades:
♣Bill Yrigoyen
♣Buel Bryant
♣Clem Fuller
♣George Plues
♣Jack Kirk
♣James Van Horn
♣Joe Yrigoyen
♣Jack Montgomery
♣Kermit Maynard
♣Ted Wells
♣Willard W. Willingham

La caméra sera plantée en Californie à:
*Jack Garner Ranch - State Highway 74, San Bernardino National Forest.
*Agoura.
*Morrison Ranch, Agoura.
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.
*Keen Camp - State Highway 74, Mountain Center, San Jacinto Mountains.

L’accompagnement musical est conduit par Patsy Montana, Gene Autry, The Texas Rangers et Smiley Burnette.
**Colorado Sunset
**On the Merry Old Way Back Home
**Cowboys Don't Milk Cows
**I Want to Be a Cowboy's Sweetheart
**Poor Little Dogie
**Beautiful Isle of Somewhere
**Autry's the Man - Vote for Autry
**Seven Years with the Wrong Woman

Une durée de 65 minutes en VO dans une copie bonne en N et B.
Le film sortira dans les salles Américaines le 31 juillet 1939 par contre un western inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Gene Autry..............Gene Autry
Smiley Burnette......Frog Millhouse
June Storey.............Carol Haines
Barbara Pepper.....Ginger Bixby
Buster Crabbe.......Dave Haines
Robert Barrat.......Dr. Rodney Blair
Purnell Pratt.........Mr. Hall
William Farnum...Sheriff George Glenn
Kermit Maynard...Cyrus Drake
Patsy Montana......Patsy
The Texas Rangers...Texas Troubadors

June Storey

Barbara Pepper

Patsy Montana

Kermit Maynard

William Farnum.

Purnell Pratt

Buster Crabbe

Robert Barrat

The Fabulous Texan - Edward Ludwig - 1947

Le réalisateur Edward Ludwig  a eu  un répertoire important dans des séries pour le petit écran mais par contre il sera très restreint dans le western grand écran car il n’en tournera que quatre et un muet mais un seul sortira du lot ‘The Vanquished’ avec la vedette John Payne.

Edward Ludwig sera plus prolifique dans les films de gangsters et d’aventures.

La guerre civile vient de se terminer les troupes rentrent chez eux et parmi eux le lieutenant John Wesley Barker et son ami Jim McWade retrouvent leur ville natale de Millsborough dans le Texas.

En ville nos deux amis se séparent et Wes se rend à la pharmacie pour revoir sa petite amie Alice la fille du Dr. Sharp dont il est épris secrètement mais cette dernière est plutôt amoureuse de son ami Jim.

Peu après Alice et Wes se rendent dans le bureau du journal local tenu par Utopia Mills et son scribe Elihu.

Wes va ainsi apprendre par Utopia que la police de l'État ordonne à tout le monde de rendre les armes et qu'ils vont vivre sous la coupe de politiciens corrompus.

Au même moment arrive le Capitaine Jessup de la police d'État qui informe Wes que son père le révérend Barker rédige des sermons incitatifs pour encourager la rébellion.

La situation va vite s’aggraver lorsque Wes et ses cousins les quatre frères Clayton seront informés par Alice que le révérend Barker vient d’être abattu froidement par la police de l'État mené par le Capitaine Jessup.

Ainsi sur le chevet de son père Wes et ses cousins s’organisent à la recherche de Jessup.

Wes et ses cousins se rendent chez le forgeron où ils vont surprendre Jessup et sa bande. Une altercation s’engage où Jessup va perdre sa vie et du coté de Wes son cousin Shep sera blessé.

Apprenant cela Jim va prendre la défense de son ami et il va rendre visite au général Gibson Hart qui va promettre que si Wes se rend il peut être assuré d'un procès équitable.

Ainsi Wes accepte de se rendre mais tombe dans un piège et il est aussitôt emprisonné et sur le point d être pendu.

Wes aussitôt va avoir le soutien de toute la ville qui se rallie à lui mais, craignant la violence, la police d'État déclare la loi martiale.

Jim va délivrer Wes et ses cousins et ils vont prendre le général Hart comme otage mais  la police qui les poursuit va réussir à libérer le général.

Désormais traqué comme un criminel, Wes va former une bande et semer  panique et vols d'argent à la police d'état pour les rendre aux citoyens écrasés par les taxes et, lors du cambriolage de la First National Bank, Wes va  tuer un shérif.

Peu après Jim est assermenté comme Marshall des États-Unis par le Général Sheridan qui va le charger de ramener Wes et de mettre fin au conflit.

Désormais les deux amis doivent se faire face mais qui s’en sortira ???

De nombreuses années plus tard Alice et son petit-fils admirent le monument érigé à sa mémoire mais elle lui rappelle qu’il n'était pas le seul à se sacrifier pour le Texas.

Aux cascades nous avons:

Jerry Jerome

Ted Mapes

Tom Steele

Henry Wills

Bill Yrigoyen

Les lieux de tournage:

Sedona, Arizona

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California

Une durée vidéo de 95 minutes en VO  dans une copie N et B potable.

Le film sortira dans les salles Américaines le 09 novembre 1947 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Nos voisins les Belges le découvriront dans leur salles sous le titre ‘Légende du Texas’

Une version sera ré-exploitée au cinéma qui sortira le 28 avril 1953 sous le titre ‘Texas Uprising’ de plus courte durée de 60 minutes.

Sur la piste nous avons:

Bill Elliott               ...Jim McWade

John Carroll           ...John Wesley Baker

Catherine McLeod ...Alice Sharp

Albert Dekker         ...Gibson Hart

Andy Devine           ...Elihu Mills

Patricia Knight       ...Josie Allen

Ruth Donnelly        ...Utopia Mills

Johnny Sands         ...Bud Clayton

Harry Davenport   ...Rev. Baker

Robert Barrat        ...Dr. Sharp

Douglass Dumbrille  ...Luke Roland

Reed Hadley              ...Jessup

Catherine McLeod

Albert Dekker

John Carroll 

Reed Hadley

The Texans / La ruée sauvage - James P. Hogan - 1938

Le réalisateur va mener sa carrière sous divers noms James P. Hogan, James Hogan où bien James Patrick Hogan et sera à la fois un scénariste, acteur, producteur et coréalisateur et il  attaquera la mise en scène en 1920.

Sa fonction s’arrêta brutalement en 1943 année de son décès, il avait 53 ans.

James P. Hogan laissera derrière lui une dizaine de westerns de 1917 à 1940  ‘Texas Rangers Ride Again’ avec  John Howard en vedette sera son dernier.

1865 la guerre civile vient de se terminer et le pays est chaotique.

Au Texas dans la ville d’Indianola la séduisante Ivy Preston, une fidèle Sudiste est à bord de son chariot et mène une livraison d’armes à son amoureux Alan Sanford.

Ce dernier a l’intention de partir vers le Mexique pour lever une armée au coté de l'empereur Mexicain Maximilian et veut tenter de reprendre le combat contre les Yankees.La livraison est vite remarquée par Kirk Jordan un ex-soldat Confédéré en guenilles qui croit fortement à la pacification entre le Nord et le Sud.

Kirk va sauver y extremis Ivy sur le point d'être arrêtée au poste de contrôle de l'armée par le major Isaiah Middlebrack où pour détourner son attention, Kirk va provoquer un combat de rue avec les citoyens.

Peu après Ivy en compagnie de sa grand-mère Granda se rendent dans son ranch ‘The Boca Grande Rancho’ qui se trouve près de la frontière Mexicaine où attend son personnel et son chef d’équipe Chuckawalla.

Peu après débarque au ranch Kirk et son acolyte le vieux trappeur Cal Tuttle à la recherche d’un emploi, suivi également par Middlebrack et par la cavalerie dirigée par le Lt. David Nichols.

Ivy est à nouveau confrontée à Middlebrack qui accepte de ne pas l’arrêter en échange de taxer la totalité de ses 10 000 têtes de bétail, mais, faute d’argent, en contre partie il accepte les titres de propriété de leur ranch en guise de paiement.

Aussitôt Kirk et son ami Cal Tuttle vont suggérer à Ivy réticente de mener son bétail jusqu'à Abilene au Kansas où elle pourrait le vendre à un prix élevé en raison de l'introduction du chemin de fer. Pour déjouer l’armée Kirk fera démarrer le troupeau  avant  minuit.

Lorsqu’au réveil Middlebrack voit le ranch vide du bétail il va se rendre dans la capitale de l'État et va obtenir le pouvoir d'arrêter Ivy et son bétail  pour fraude fiscale et trahison.

Alors une course va s’engager et il y aura plein d’embuches pour arriver à destination avec Kirk et son équipe. Il faudra subir tempête de neige et de poussière, la maladie, une confrontation d’une bande de Comanches, feu de prairie, Stampede et une séquence de la traversée du Rio Grande qui vaut le coup d’œil.

Une surprise va les attendre à Abilene et je vous laisse la découvrir car le film est très captivant à suivre….  

Aux cascades nous avons:

Bryan 'Slim' Hightower

Slim Talbot  

La caméra sera plantée en Californie:

*Paramount Studios Stage 17, 5555 Melrose Avenue, Los Angeles, Californie (studio)

*Cotulla, Texas.

*Kernville, Californie.

Les chansons que nous pouvons écouter.

**Silver on the Sage

**I'll Come to the Wedding

**(I Wish I Was In) Dixie

Walter Brennan 

Une durée vidéo de 93 minutes en VOSTFR dans une copie N.et B. remarquable provenant de l’édition Classic Western Round-up Vol 2 parut en 2007.

Le film sortira dans les salles Américaines le 12 août 1938 par contre nous le verrons  dans nos salles de cinéma le 20 juillet 1939.

Sur la piste nous avons:

Joan Bennett              ...       Ivy Preston

Randolph Scott         ...       Kirk Jordan

May Robson               ...      Granna

Walter Brennan        ...      Chuckawalla

Robert Cummings    ...     Alan Sanford

Raymond Hatton      ...     Cal Tuttle

Robert Barrat           ...     Isaiah Middlebrack

Harvey Stephens       ...    Lt. David Nichols

Francis Ford               ...  Uncle Dud

William Roberts        ...   Singin' Cy

Joan Bennett 

May Robson

Raymond Hatton

Robert Barrat

Robert Cummings