The Hard Man / Le sheriff d’El solito -George Sherman -1957

Sous une pluie battante le Texas Ranger Steve Burden vient d'abattre un hors-la-loi et le charge sur son cheval de bat afin de le ramener aux Headquarters des Texas Rangers.

Steve Burden est un dur surtout décidé à mener à bien ses enquêtes car il a la mauvaise habitude de ramener ses prisonniers morts et pour cela il a de mauvais rapports avec ses supérieurs.

Sous l'emprise de la colère il va quitter les Texas Rangers et prendre la piste vers la frontière du Texas afin de trouver un nouvel emploi dans la bourgade d'El Solito.

Dans l'unique hôtel Steve va prendre une chambre puis se rend ensuite chez le barbier qui lui apprend que la bourgade est soumise au riche propriétaire de bétail Rice Martin qui impose sa loi avec l’aide de George Dennison et d’une bande de malfrats qui menacent les fermiers de la région.

Steve rend visite au ranch où il fera la connaissance de la perfide Fern épouse de Rice. Cette dernière est une ancienne danseuse de saloon qui propose à Steve de la débarrasser de son mari en échange de son amour; malgré son charme Steve va repousser l'offre et la belle.

Une belle partie s’engage entre Steve et Rice qui veut se débarrasser définitivement de son rival.

Mais pour Rice ce sera peine perdue car Steve a le soutien du Sheriff Hacker et du jeune Larry pour mener sa tâche à bien.

Prise de remords, Fern va finir par lui fournir de l’aide afin de mettre fin aux agissements de son mari : Au cours de l'affrontement de rue entre Steve et Rice, elle finira même par faire le travail elle-même !.....

Un western inédit dans les salles françaises

-Une version en VO une durée de 81 minutes et une unique diffusion sur nos chaines en 1975 sous le titre Français  ‘Le sheriff d’El solito’

Pour le générique nous avons:

Guy Madison    ... Steve Burden

Valerie French ... Fern Martin

Lorne Greene   ... Rice Martin

Barry Atwater ... George Dennison

Robert Burton ... Sheriff Hacker

Rudy Bond       ... John Rodman

Trevor Bardette ... Mitch Willis

Renata Vanni     ... Juanita

Decision at Sundown – Budd Boetticher - 1957

Budd et Randy se réunissent à nouveau pour ‘Decision at Sundown’ après ‘Seven Men from Now’ de 1956 et une collaboration fructueuse qui durera jusqu’à 1960 et 7 westerns.

Nous sommes dans l’Ouest vers les années 1880 où fleurissent les bourgades du même type avec banques, saloons et bureau de sheriff et nous nous rendons dans l’une d’elle : ‘Sundown’.

Sur une colline une stagecoach est tirée péniblement par 4 mulets avec à son bord 2 femmes et 2 hommes dont l’un deux, Bart Allison, menace de son arme le cocher en le sommant de s’arrêter afin qu’il puisse descendre.

Bart attend le mexicain Sam qui sera son compagnon de route afin de prendre la piste pour la bourgade de Sundown.

C’est jour d’effervescences, les cloches sonnent à tout va au moment de l’arrivée de Bart et de Sam.

Ce jour là c’est justement jour de fête pour les habitants car on va célébrer un mariage, Tate Kimbrough doit épouser Lucy Summerton.

Nos 2 amis vont se rendre chez le barbier et vont faire la connaissance du juge Charles Summerton père de Lucy.

Aussitôt après Bart et Sam se dirigent vers le saloon pour se restaurer où un cowboy offre à boire à tout le monde mais Sam et Bart vont refuser de lever leurs verres au mariage.

Ce geste peu apprécié va provoquer une bousculade avec le sheriff Swede Hansen mais la belle du saloon Ruby James interrompra l'altercation.

Toute la population est là et les époux arrivent à l’église en grande pompes sur leur bogey.

Lors de la cérémonie où les futurs époux vont sceller leur union le pasteur demande si quelqu’un s’oppose au mariage. A ce moment là Bart arrive par une porte dérobée et proclame que le mariage ne peut se faire.

Il va  rappeler à Tate Kimmbrough une ancienne histoire se passant à Sabine Pass avec une certaine Mary.

L’arme à la main, Bart va défier Tate lui disant qu’il ne partira qu'une fois sa mission finie, après l'avoir abattu.

Bart a ses raisons d’en vouloir à Tate qu'il tient pour responsable du suicide de sa femme, son ex maitresse.

Toute la ville est en émoi car la population attend avec impatience un règlement de compte entre Bart et Tate.

Mais entre temps Lucy et Sam apprennent à Bart que sa femme était une pas grand-chose ce qui va décupler la rage de Bart.

Avec l’aide du Dr John Storrow Sam va essayer de venir en aide à Bart, mais Sam va y laisser sa vie abattu dans le  dos par le sheriff.

Bart n’a plus qu’une solution pour régler ses comptes, affronter la ville, le sheriff Swede Hansen et Tate…

Un western inédit en France sauf à la télévision lors d’une ‘Dernière séance’ d’Eddy en 1983 et une parution DVD chez Sidonis.

Nous pouvons entrevoir à un certain moment du film entre 2 scènes Bob Steele avec des cheveux bien gris…

Les acteurs:

Randolph Scott /Bart Allison

John Carroll /Tate Kimbrough

Karen Steele /Lucy Summerton

Valerie French /Ruby James

Noah Beery Jr. /Sam

John Archer /Dr. John Storrow

Andrew Duggan /Sheriff Swede Hansen

James Westerfield /Otis

John Litel /Charles Summerton
Ray Teal /Morley Chase