Abilene Town / Règlement de compte à Abilene Town - Edwin L. Marin - 1946

Quelques années après la fin de la Guerre de Sécession en 1870. 
Le Texas envoie son bétail à Abilene (Kansas) où il est vendu et chargé dans le train pour nourrir les populations de l’Est.

La ville est le terminus du chemin de fer et les Colons affluent tandis que les éleveurs de bétail veulent conserver leur mode de vie. Les habitants sont pris en sandwich entre les deux groupes mais favorisent le commerce. 
Ainsi le propriétaire du magasin local, Ed Balder et sa fille Sherry ne comprennent pas le marshal de la région, Dan Mitchell qui tente de préserver la paix, alors que le shérif de la ville, Bravo Trimble, préfère éviter toute confrontation avec les deux camps et préfère jouer aux cartes avec sa copine Big Annie.

De nombreux saloons accueillent les cowboys heureux de dépenser, après 90 jours sur les pistes, leur solde. Comme il se comporte comme un rustre, Dan renvoie un chef de convoi nommé Ryker. 

Un bandit, Jet Younger s’en prend aux colons avec le soutien de Charlie, le propriétaire d’un saloon où se produit Rita, une jeune femme talentueuse au caractère bien trempé qui ne laisse pas indifférent le Marshal. 

Jet Younger tentera bien d'échapper à la justice mais c'est sans compter sur la ténacité de Dan qui fait croire que c'est le Shérif Bravo qui a réussit à l'arrêter.

Plus tard lorsque Ryker revenu en ville attaque les colons leur chef Henry Dreiser demande l’aide aux habitants d’Abilene mais personne ne veut se mouiller à part Dan. Dreiser décide alors de poser des fils de fer barbelés sur la prairie pour défendre leurs propriétés mais Balder refuse de le lui vendre. Dreiser réussit alors à convaincre Sherry d’accepter de le faire et celle-ci se ralie à sa cause. Mais Ryker lâche son bétail sur les clôtures et de nombreux colons sont tués.

Le showdown est dès lors inévitable, les habitants vont devoir choisir leur camp ….

Un bon film par le thème dont l’action va en dents de scie. Pour ma part j’ai trouvé qu’il y avait un peu trop de romance et le début est vraiment très long à se mettre en place. 

Outre la romance on y trouve un ton assez léger et quelquefois même amusant.

Pour une fois, le scénario développe la place de plus d'une femme. Certes, elles ont de petits rôles mais ils sont essentiels à l'histoire et elles représentent chacune les différents camps opposés. Bien sûr on peut regretter la fin qui voit Dan mettre un tablier à Ann Dvorak !

Le casting est quand même remarquable, voyez vous-mêmes ci-dessous !

Eddy Waller, Lloyd Bridges et Randy

Chansons interprétées par Ann Dvorak
I Love Out Here in the West
All You Gotta Do
Every Time I Give My Heart
Battle Hymn of the Republic 

Stunts

Carl Mathews

Calvin Spencer

Lloyd Bridges et Rhonda Fleming

 Le lieu de tournage :

Agoura Ranch, Agoura, California, USA

89 minutes
Randolph Scott ... Dan Mitchell
Ann Dvorak ... Rita
Edgar Buchanan ... Sheriff 'Bravo' Trimble
Rhonda Fleming ... Sherry Balder
Lloyd Bridges ... Henry Dreiser
Helen Boyce ... Big Annie
Howard Freeman ... Ed Balder
Richard Hale ... Charlie Fair
Jack Lambert ... Jet Younger
Dick Curtis ... 'Cap' Ryker
Earl Schenck ... George Hazelhurst
Eddy Waller ... Hannaberry
Hank Patterson ... Doug Neil

The El Paso Kid - Thomas Carr - 1946

Nous voici avec une nouvelle péripétie en compagnie de Thomas Carr et de l’acteur Sunset Carson, l’un des derniers célèbres cowboys du western B.
Le réalisateur va mettre dans les bras de Sunset l’actrice Marie Harmon, nous ne la verrons que dans quatre westerns entre 1943 et 1958.

L’introduction du film: Au moment du vieil ouest l'or était le mot magique qui du jour au lendemain a transformé la nature sauvage en colonies prospères.

Certaines de ces villes sans la protection d’une loi sont tombées sous la coupe des hors-la-loi et sont devenues des villes fantômes, décharnés et silencieuses après avoir connu la gloire.
Notre histoire se passe à Laramie City, l'une des communautés qui a survécu à l'ère de l'anarchie….
Un soir lors d’un meeting les citoyens nomment comme Sheriff Frank Stoner afin de faire face à des problèmes croissants de vols d’or et des meurtres commis.
Pendant ce temps débarquent le hors-la-loi Gil Santos qui attend la venue de ses complices Kramer, Moyer et Jeff Winters pendant que l’un de leur collègue, Sunset Carson connu sous le nom de ‘El Paso Kid’, prépare le terrain pour un Jailbreak et fournit une somme d’argent au banquier Ed Lowry pour le ranger dans son coffre fort.

Lorsque Santos et son gang font irruption et volent l'argent, Lowry tentant de se défendre est assommé et exécuté froidement.
Les citoyens affolés se précipitent à son aide trop tard tandis que les voleurs prennent la fuite suivis par Sunset jusqu’à leur repère où il va se rendre compte que son vieil ami Jeff a été blessé pendant le vol et que Santos ne fait aucun effort pour l’aider.
Sous l'emprise de la rage Sunset menace de son Colt Santos et va rafler sa part et celle de Jeff pour prendre un autre chemin vers un abandon dans la criminalité.
Pendant que les journaux font la une ‘Les expéditions d'or quittent à nouveau Laramie City. Les propriétaires de mines montrent leur confiance envers leur Sheriff Stoner.’

Peu de jours après en haut d’une colline la jeune cavalière Sally Stoner la fille du Sheriff surveille de près la diligence menée par Sunset et suppose qu'il vient de sauver leur or de la bande de Santos qui peu de temps auparavant avait tenté de se l’accaparer.
Sunset se rend compte que lors de leur escarmouche son partenaire Jeff a été gravement touché par une balle à l’épaule et va accepter de se rendre en ville avec Sally afin de le faire soigner par un toubib.
Sally va insister auprès de Sunset pour que Jeff se rétablisse au ranch de son père qui va proposer à Sunset d'agir en tant qu'adjoint pour aider à empoigner le gang de Santos mais Sunset sur le coup hésite à accepter.
Peu après Sunset, acculé par Santos qui menace de divulguer au Sheriff qu'il est en fait El Paso Kid, accepte à contrecœur d'informer Frank et Sally qu'il accepte le poste.
Ainsi Sunset est pris dans un engrenage et tente de ne pas se plier aux demandes de Santos qui veut le forcer à l’aider à voler l’or et la séduisante Sally qu'il faudrait informer de son triste passé de hors la loi….
Nos deux tourtereaux arriveront bien à se sortir de leurs nids…

Aux cascades:
♣Art Dillard
♣Fred Carson
♣Johnny Carpenter
♣Tom Steele

La caméra sera plantée en Californie à:
* Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

Une durée de 53 minutes en VO dans une copie bonne en N et B.
Le film sortira dans les salles Américaines le 22 Mai 1946 par contre un western inédit dans nos salles de cinéma.
Sur la piste nous avons:
Sunset Carson.......Sunset Carson/El Paso Kid
Marie Harmon......Sally Stoner
Hank Patterson.....Jeff Winters
Edmund Cobb......Sheriff Frank Stoner
Robert Filmer.......Gil Santos
Wheaton Chambers....Doctor Hamlin
Zon Murray........Henchman Moyer
Tex Terry............Henchman Kramer
Ed Cassidy..........Well Fargo Agent Blake
Johnny Carpenter...Express Guard
Post Park.................Stage Driver
Charles Sullivan......Ed Lowry

Marie Harmon

Charles Sullivan

Edmund Cobb

Hank Patterson

Johnny Carpenter-Tex Terry

Robert Filmer

Wheaton Chambers

Zon Murray

Desperadoes of the West - Fred C. Brannon - 1950

Après avoir terminé en 1949 le serial ‘The James Brothers of Missouri’ la firme Republic Pictures Corporation refait appel au réalisateur Fred C. Brannon qui va prendre sa caméra pour ‘Desperadoes of the West’. Un budget de 150,000 dollars environ va lui être alloué pour une durée de 23 jours de tournage du 31 mai et le 22 juin 1950.

Au casting Tom Keene qui apparaît au générique sous le nom de Richard Powers en tant que héros et face à lui en tant que méchants les deux figures habituels dans le genre Roy Barcroft et I. Stanford Jolley. Par contre  l’héroïne Judy Clark est une parfaite inconnue, elle ne tournera que trois westerns; celui-ci sera son dernier après ‘South of Santa Fe’ en 1942 et 1946 dans ‘Lone Star Moonlight’.

J.B. 'Dude' Dawson un promoteur de l'Est sans scrupules est à bord de la diligence qui se dirige vers la bourgade lorsque elle est assaillie par deux hors la loi Hacker et son complice qui en

veulent surtout aux portefeuilles des voyageurs. Ainsi Hacker va réussir à délester une belle somme d’argent à Dawson bien que peu avant il ait réussi à en planquer une bonne partie sous son siège.

Dawson parvient à les poursuivre et à trouver une occasion pour proposer une coopération. Il arrive à recruter Hacker et son complice, afin de l’aider à acquérir des terres pétrolières efficacement dans la région. Leur mission est de faire des ravages sur les foreurs et de les empêcher de forer les puits.

Dawson va avoir du fil à retordre tout au long de ses méfaits, car se projets sont contrecarrés par deux braves : Le chef des éleveurs le colonel Arnold un vétéran wildcatter en fauteuil roulant qui incapable de faire face directement aux agressions, pour cela il est secondé par l’éleveur Ward Gordon.

Arnold et Ward ont lancé une coopérative pour commencer le forage pour extraire du pétrole car le temps est compté, le bail de la coopérative touchant vite à sa fin.

Rapidement ils sont contrecarrés par la bande à Dawson qui va semer la terreur parmi les foreurs et les assassiner, faisant ainsi déguerpir  les travailleurs.

Nos deux éleveurs avec le soutien de Sally la  jolie fille du colonel, décident alors d’embaucher un nouveau foreur mais avant sa venue sur le site il est également abattu par l’un des tueurs de Dawson qui prend immédiatement l'identité du foreur assassiné, une ruse qui sera vite découverte par Ward et Sally.

La crapule Dawson va alors se lancer avec sa bande à tenter de faire sauter un derrick mais Ward voit l’incendie et l’éteint juste à temps. Malgré ses vaillants efforts, au cours d’une fusillade une balle perdue va déclencher une caisse de dynamite et mettre un derrick hors service.

Aussi étonnant que cela puisse paraître, Ward va réussir à passer au travers l’explosion et met on déroute la bande de tueurs…..

Dès lors les épisodes vont s'enchaîner avec tout les ingrédients de Cliffhangers tel que bagarres dans les saloons, fusillades, explosions, chariots au-dessus de falaise, j’en passe et des meilleurs.…mais la palme revient aux cascadeurs ! Comme toujours, grâce à eux un serial est agréable à visionner en regardant leurs exploits…

Les titres des 12 épisodes:

1 Tower of Jeopardy

2 Perilous Barrier

3 Flaming Cargo

4 Trail of Terror

5 Plunder Cave

6 Six-Gun Hijacker

7 The Powder Keg

8 Desperate Venture

9 Stagecoach to Eternity

10 Hidden Desperado

11 Open Warfare

12 Desperate Gamble

Une impressionnante liste de cascadeurs qui seront exécutées par: (Source IMDB)

♣Art Dillard

♣Augie Gomez

♣Ace Hudkins

♣Bert LeBaron

♣Bert Dillard

♣Bob Reeves

♣Carey Loftin

♣Chick Hannan

♣Chuck Hayward

♣Duke Taylor

♣Dale Van Sickel

♣Eddie Parker

♣Forest Burns

♣Guy Teague

♣Joe Yrigoyen

♣John Daheim

♣Kansas Moehring

♣Ken Cooper

♣Lew Morphy

♣Ralph Bucko

♣Roy Bucko

♣Sandy Sanders

♣Tom Steele

♣Wayne Burson

Le tournage aura lieu en Californie à:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

Une durée vidéo  de 169 minutes en VO dans une copie N. et B. de bonne qualité.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 02 aout 1950 mais  ne passera pas du coté de notre frontière.

Sur le trail nous avons:

Tom Keene…………Ward Gordon

Judy Clark..............Sally Arnold

Roy Barcroft...........Henchman Hacker

I. Stanford Jolley….J.B. 'Dude' Dawson

Lee Phelps...............Rusty Steele

Lee Roberts.............Larson

Cliff Clark..............Colonel Arnold

Edmund Cobb.......Bowers

Hank Patterson......Hardrock Haggerty

Dale Van Sickel…..Reed

Tom Steele.............Gregg

Sandy Sanders.......Kern

Judy Clark

I. Stanford Jolley

Lee Phelps

Cliff Clark

John Cason

Edmund Cobb

                                                   

Don Daredevil Rides Again /Zorro le Diable Noir - Fred C. Brannon - 1951

Fred C. Brannon nous offre rien de nouveau dans ce serial mais il faut le voir grâce à notre trio de Badmen: Roy Barcroft, John Cason et Lane Bradford.

Les studios de Republic Pictures ne disposant pas des moyens financiers pour payer les droits à Johnston McCulley le créateur de Zorro, ils  nommeront le film ‘Don Daredevil’, leur héro portera le même camouflage que Zorro et les mêmes fonctions pour devenir le vengeur masqué; une occasion pour Fred C. Brannon de se servir de Stock-shorts des serials des Zorro antécédents.

Republic Pictures va disposer d’un budget restreint d'à peine 150 000$ pour une vingtaine de jours de tournage et pour cela ils vont mettre en haut du générique un acteur de soutien, Ken Curtis, aussi  chanteur des membres des ‘Sons of the Pioneers’

Ken Curtis connaitra la célébrité avec une série télévisée ‘Gunsmoke’ où il sera le partenaire de James Arness.

Le ranch Doyle appartenant à la jeune Patricia est constamment sous la menace d’un politicien malfaisant Douglas Stratton qui tente par une vieille loi de concession Espagnole de déloger les ranchers de la région.

De ce fait, le ranch de Patricia devient une terre libre qui  appartient au premier homesteader qui en revendique la propriété.

Stratton veut s'accaparer ces terres et prévoit d’associer Weber et Hagen, ses hommes de main, autant que possible.  Pour ce faire, ils sont soutenus par le véreux Sheriff local.

Ainsi  Patricia va demander à son cousin avocat Lee Hadley de l'aider à faire une réclamation des biens de son ranch avant que les intermédiaires de Stratton puissent l’expulser et elle encourage Lee à faire de même avec les autres éleveurs.

Avec le shérif dans ses poches, Stratton va décider qu’aucun éleveur ne restera longtemps dans son ranch et il va avec l'aide de ses hommes instaurer un règne de terreur dans l’espoir de déloger les ranchers au plus tôt.

Hadley va trouver un bon vieux recours et décide de suivre l'exemple de son grand-père qui a lutté contre les criminels en tant que vengeur masqué.

Hadley vengeur masqué sera surnommé ‘Don Daredevil’, il va endosser les habits noirs et se battre pour protéger sa famille, son ami Gary Taylor et ses voisins.

Don Daredevil va tout tenter légalement pour prouver que Stratton a engendré la situation de la vieille loi des terres libres en substituant les faux papiers de la contribution Espagnole originale.

Avant cela notre Don Daredevil doit franchir pas mal d’obstacles, chutes des falaises, attaque de chariots, explosions, combats de saloon et évidemment fusillades et galopades….

Les titres des 12 épisodes:

1) Return of the Don

2) Double Death

3) Hidden Danger

4) Retreat to Destruction

5) Cold Steel

6) The Flaming Juggernaut

7) Claim Jumper

8) Perilous Combat

9) Hostage of Destiny

10) Marked for Murder

11) The Captive Witness

12) Flames of Vengeance

Pour les cascades nous avons:

Art Dillard

Sol Gorss

Charles Horvath

Bert LeBaron

Carey Loftin

George Magrill

Bob Morgan

Eddie Parker

Sandy Sanders

David Sharpe

Tom Steele

Guy Teague

Dale Van Sickel

Le tournage aura lieu en Californie à:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

Une durée vidéo  de 167 minutes en VO dans une copie N. et B. de très bonne qualité.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 11 Avril 1951 et nous le découvrons dans les salles françaises sous le titre ‘Zorro le Diable Noir’ d’une durée de 90 minutes  en 1963 dans une production Mondial Films.

Sur le trail nous avons:

Ken Curtis              ...Lee Hadley

Aline Towne  ...Patricia Doyle

Roy Barcroft ...Douglas Stratton

Lane Bradford         ...Weber

Bob Einer               ...Gary Taylor

John Cason               ...Hagen

I. Stanford Jolley ...Sheriff

Hank Patterson    ...Buck Bender

Lee Phelps               ...Michael Doyle

Sandy Sanders          ...Dirk
Guy Teague   ...Deputy

Hank Patterson

Les malfaisants