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mardi 24 février 2026

Redwood Forest Trail - Philip Ford - 1950

Nous en sommes à la conclusion de la troisième et dernière aventure entre Rex et Philip, qui se termine avec une intrigue forestière. Rex doit résoudre des mystères aux côtés de son complice 'Alfalfa' Donahue, ainsi qu'avec leurs collaboratrices, la mystérieuse Jeff Donnell et la renommée Jane Darwell, que l'on peut voir dans le chef-d'œuvre 'Les Raisins de la colère' de John Ford.

Rex Allen, un cowboy à la tête de l'American Forestry League, accompagné par son acolyte Alfalfa Donahue, se dirigent vers le New Horizon School qui accueille des garçons défavorisés, où ils sont attendus pour la cérémonie de graduation.

Rex et Alfalfa, ex-résidents de New Horizon, sont accostés en route par quatre jeunes affirmant que le barrage voisin a été saboté.

Rex et Alfalfa escortent les jeunes jusqu'au barrage pour contrer les plans de trois malfaiteurs qui voulaient faire sauter de la dynamite. Après un bon fistfight, ces derniers, effrayés, prennent la fuite face à Rex et Alfalfa.

Juste après, un des membres fait un compte rendu à leur supérieur Craig Danvers, alors qu’un autre pose un obstacle à Rex avec une corde sur le chemin, provoquant la chute de Rex de son cheval.

Rex retrouve ses esprits et continue sa route en se rendant au Westcott Lodge, chez Julie Westcott, une résidente locale. Elle a récemment perdu son père, Sam, qui est décédé suite à un accident similaire impliquant une corde tendue.

Il s'avère que Julie et la créancière sont en désaccord concernant la propriété de New Horizon et tiennent les garçons de New Horizon pour responsables. Elle envisage donc de mettre fin à l'école et de céder le terrain au magnat du bois Bart Bryant.

À son arrivée à New Horizon, Rex fait la connaissance d'Arthur Cameron, le fondateur de l'établissement, et d'Hattie Hickory, la cuisinière à la personnalité bien marquée.

Cameron confie à Rex qu'il a rejoint New Horizon dans le but de demander un financement à la Ligue forestière, car Julie demande son remboursement.

Rex lui explique que la Ligue n'est pas en mesure de le faire, mais suggère d'essayer de convaincre Julie de repousser l'échéance.

Rex informe Julie que Bryant ravage les forêts et qu'il en fera de même avec ses propriétés.

Sans le savoir de Julie, son avocat Danvers incite à la vente à Bryant pour rembourser une partie de sa dette.

Par peur d'être contrecarré, Danvers dépêche deux de ses acolytes, Curley et Mason, pour piéger Rex et Alfalfa.

Avant de résoudre le mystère de la mort de Sam Westcott et de sauver le New Horizon School, Rex devra surmonter plusieurs obstacles tels que des incendies de forêt, des abattages d'arbres et une poursuite effrénée avant de maîtriser les malfaiteurs.