Let's Remember:

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Forrest Tucker 1919-1986 / Jane Russell 1921-2011 Montana Belle Allan Dwan 1952.

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jeudi 14 avril 2022

Incident at Phantom Hill / Sans foi ni loi - Earl Bellamy - 1966

Vers la fin de la guerre civile, des confédérés menés par Joe Barlow s'emparent d'un chargement d'or à Phantom Hill, laissant derrière eux de nombreux soldats de l'Union morts derrière eux, dont le frère de Matt Martin, un Capitaine de l'armée. Joe Barlow a été capturé peu après.
La guerre finie, le Général Hood fait appel à Matt Martin et lui confie une mission secrète. Il doit accompagner Joe Barlow qui veut être gracié d'un crime perpétré avant la guerre au Texas en échange de l'or. 
Matt doit donc le surveiller et récupérer l'or mais devra agir sans couverture et sans soutien car Phantom Hill fait maintenant partie d'un territoire donné aux Comanches et l'armée ne peut s'y rendre. Par contre il pourra compter sur quelques anciens de l'Union qu'il retrouvera à Hays City.
Après avoir récupéré Barlow qu'il a menotté, les deux hommes prennent le train pour Hays City. La foule en liesse dans le train dérange Matt qui sort sur la plateforme du wagon. 
Lorsque des fêtards les rejoignent, Barlow en profite pour attaquer Matt et le précipiter sur l'attelage entre les deux wagons afin de faire sauter les menottes. 
Après une violente bagarre, Matt est précipité entre les deux wagons et Barlow réussit à faire sauter les menottes avant de sauter à terre. Matt un peu sonné se saisit d'une winchester et lui tire dessus, poussant Barlow à se rendre.
Arrivés en ville, les deux hommes se rendent à l'hôtel, où le Lt Adam Long se présente et annonce que lui et trois autres hommes sont mis à la disposition de Matt. Un shérif furieux fait irruption dans leur chambre et les menace d'un revolver, car il a reconnu Barlow qui a tué un Marshal au Texas avant la guerre. 
Barlow brandit son passe-droit et Matt promet de quitter la ville pour Santa Fe avant 7 heures le lendemain matin.
Le chariot est sur le point de partir lorsque le shérif apparait et les force à prendre un passager pour Santa Fe, les diligences n'opérant plus. Matt n'a pas d'autre choix que d'accepter une jeune femme nommée Memphis pour ne pas dévoiler la véritable destination du convoi. 
La troupe est donc composée de Matt, Barlow, Adam, un lieutenant qui a travaillé sous les ordres du frère de Matt, le Dr Hanneford, un médecin de l'armée qui a perdu tout gout pour son métier qu'il considère comme de la boucherie, Krausman, un homme dérangé qui ne supporte pas la vue d'un indien, O'Rouke et enfin de Memphis.
Première étape le trade poste ....
Je m'arrête là pour ménager le suspense. D'habitude je ne regarde pas trop de westerns à partir de 1960. Je trouve les couleurs criardes et les femmes peu naturelles. Bonne surprise ici les images sont tout bonnement splendides et c'est un vrai plaisir de suivre le film dans le Parc de Joshua Tree. Par contre en ce qui concerne Memphis, elle est évidemment maquillée, coiffée et fagotée à la mode de l'époque, ce qui est bien dommage.
Le film bénéficie d'un tas d'acteurs que l'on apprécie tout particulièrement, à commencer par Dan Duryea, qui semble toujours se payer de la tête de ses interlocuteurs ce qui le rend franchement très inquiétant. 
Claude Akins n'est pas moins inquiétant dans le rôle de Krausman, le gars qui pète un câble à la vue d'un indien. Pour compléter les affreux, il y a aussi Denver Pyle dans un rôle taillé sur mesure et William Phipps dans le rôle du tenancier dérangé du trade post.
Robert Fuller a principalement tourné dans des séries télévisées, dont le fameux Laramie (1959-1963) dont il était le héros avec John Smith ou dans Wagon Train (1957-1965) dans le rôle de Cooper Smith dans 60 épisodes. C'est à ma connaissance le seul western qu'il tourne en tête d'affiche à part dans The Gatling Gun en 1971 et The Return of the Seven dans le rôle de Vin, aussi en 1966.

C'est le seul "vrai" western tourné par Jocelyn Lane, un mannequin anglais à la mine boudeuse considérée comme une beauté dans les années 50.
Contre toute attente un bon film aux splendides décors qui ménage son lot de surprises !
On peut le voir dans une très belle version sur le net en ce moment.
Lieux de tournages :
Joshua Tree, California, USA
Lake Piru, California, USA
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA
90 minutes
Robert Fuller ....... Matt Martin
Jocelyn Lane ........ Memphis
Dan Duryea ......... Joe Barlow
Tom Simcox ......... Adam Long
Linden Chiles ...... Dr. Hanneford
Claude Akins ....... Krausman
Noah Beery Jr. .... O'Rourke
Paul Fix ............... General Hood
Denver Pyle ......... 1st Hunter
William Phipps ... Trader




mercredi 17 mars 2021

Along Came Jones / Le grand Bill - Stuart Heisler - 1945

Une diligence tirée par 6 chevaux avance à vive allure sur une route sinueuse de montagne. Un homme embusqué attend et vise l'une des jambes d'un cheval de tête. L'animal blessé lance des coups de cul ce qui déséquilibre la diligence qui heurte un rocher avant de s'écraser en contrebas.
 L'un des conducteurs est éjecté tandis que l'autre remet sans résistance l'argent au voleur.
Plus tard un avis de recherche est placardé pour la capture de Monte Jarrad pour vol et meurtre. 
L'affiche indique que c'est une grande perche, qu'il est dangereux et fine gâchette et qu'il est souvent accompagné d'un certain oncle Roscoe.
Deux cowboys, Melody Jones et George Fury arrivent dans un patelin nommé Payneville et ne comprennent pas les regards qui leur sont jetés en biais. 
En effet les initiales MJ de Melody se trouvent sur ses sacoches et il est accompagné d'un homme qui pourrait fort bien être Uncle Roscoe. 
Tout le monde est persuadé de se trouver en présence du fameux bandit. George se rend au bar où les gens lui font de la place tandis que Meldoy observe une belle jeune femme qui passe au loin. 
Lorsqu'un gaillard fait des commentaires sur la demoiselle, Melody assomme le bonhomme. Puis, maladroit de nature et peu sûr de lui, il compose un visage dur et sérieux avant de retrouver George qui a fini par faire rire tous les consommateurs après les avoir terrorisé.
A la vue de Melody raide comme la justice, tout le monde se tait à nouveau. 
Lorsque  les deux amis se retrouvent dans la rue après avoir bu un verre, la jeune femme nommée Cherry, se jette au cou de Monte/Meldoy pour empêcher deux hommes embusqués de lui tirer dessus pour empocher la récompense. 
Cherry emmène les deux hommes chez elle et leur indique de prendre la fuite au plus vite. Comme elle l'a appelé publiquement Monte, une posse est à la poursuite des deux hommes et elle leur conseille de fuir au plus vite. 
En réalité elle, son frère et son père cachent Monte Jarred qui est un ami d'enfance de Cherry qu'il considère comme sienne.
Melody et George quittent la ferme mais ne tardent pas à comprendre que Cherry les manipule et les utilise comme leurre pour permettre à Monte de s'enfuir dans la direction opposée ..
Le départ et d'une grande violence avec cette attaque de diligence peu ordinaire. Ensuite le ton est léger et les choses vont aller en se compliquant car d'autres personnes vont s'intéresser au butin. 
Gary Cooper incarne un grand timide maladroit et Wlliam Demarest est parfait pour contrebalancer Gary. 
La belle Loretta est talentueuse, en plus de manipuler son monde elle tire mieux que tous les hommes présents ! 
Dans la peau de Monte, Dan Duryea se montre inquiétant. 
Bref une belle affiche pour un film qui passe comme une lettre à la poste même si le scénario n'est pas très conventionnel et les décors pas toujours naturels. On reconnait John Merton parmi les joueurs de cartes.
Gary Cooper chante ou chantonne beaucoup dans ce film un air qui revient beaucoup.
2 titres Old Joe Cark et Round and Round.
Comme toujours c'est Ted Mapes qui double Gary Cooper et Evelyn Finley double Loretta Young.
Lieu de tournage :
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, 
Tucson, Arizona, USA
Nogales, Arizona, USA
Sasabe, Arizona, USA
Stunts
Tommy Coats
Frank Cordell
Evelyn Finley
Clem Fuller
Slim Gaut
Frank Hagney
Ted Mapes
Kermit Maynard
Frank McCarroll
Charles Morton
Artie Ortego
George Plues
Ed Randolph
Henry Wills

90 minutes
Gary Cooper ... Melody Jones
Loretta Young ... Cherry de Longpre
William Demarest ... George Fury
Dan Duryea ... Monte Jarrad
Frank Sully ... Avery de Longpre
Don Costello ... Leo Gledhill
Walter Sande ... Ira Waggoner
Russell Simpson ... Pop de Longpre
Arthur Loft ... Sheriff
Willard Robertson ... Luke Packard




mardi 26 avril 2016

Night Passage / Le survivant des monts lointains - James Neilson - 1957


                                     

Grant McLaine se dirige vers Junction City, un patelin du Colorado où une voie de chemin de fer est en construction. Les travailleurs n'ont pas reçu leurs salaires depuis un certain temps car les convoyeurs sont systématiquement attaqués par une bande menée par un certain Whitey et un dénommé Utica Kid. 
En chemin vers la ville où il a rendez vous, Grant neutralise un affreux gaillard qui semble terroriser un petit garçon. A son arrivée il se rend prendre le petit déjeuner au restaurant local et retrouve une ancienne connaissance en la personne de la serveuse, Charlie à laquelle il pose des questions sur Utica Kid. Visiblement Charlie aime ce type mais ne dira pas grand chose à son sujet.

Plus tard Grant retrouve le patron de la compagnie de chemin de fer, Ben Kimball, qui l'avait viré cinq ans auparavant car il avait été soupçonné de complicité avec des bandits après avoir laissé filer le fameux Utica Kid. Depuis Grant joue de l'accordéon pour gagner sa vie.

Ben veut l'engager pour transporter l'argent de la paie pour déjouer les attaques. Convaincu par la femme de Ben qu'il a aimée autrefois, Grant monte à bord du train en compagnie de Joey, le petit garçon rencontré auparavant ....

Elaine Stewart avec James Stewart et le réalisateur James Neilson
Il était prévu Initialement qu'Anthony Mann dirige ce film mais il aurait refusé face au scénario confus ce qui aurait provoqué le mécontentement de James Stewart. Il semble que les deux hommes ne se soient plus jamais parlé depuis.
En effet le scénario manque un peu de punch, peut-être qu'il y a trop de chansons ou trop de dialogues comme certains l'écrivent. Mais il reste un tas de bonnes choses quand même : le paysage automnal somptueux, le train à vapeur, le passage dans le tunnel, la bagarre finale dans la vieille mine et l'évacuation de Verna par wagonnet, la belle musique de Dimitri Tiomkin, des acteurs au mieux de leur forme avec en prime Audie Murphy et James Stewart réunis à l'écran.
Le tournage
Durango & Silverton Narrow Gauge Railway, Durango, Colorado
Durango, Colorado
Silverton, Colorado
Buttermilk Country, Inyo National Forest - 351 Pacu Lane, Bishop, California
Cerro Gordo, California

90 minutes
James Stewart........Grant McLaine
Audie Murphy........The Utica Kid
Dan Duryea........Whitey Harbin
Dianne Foster........Charlotte Drew ( Charlie )
Elaine Stewart........Verna Kimball
Brandon De Wilde........'Joey' / Joey Adams
Jay C. Flippen........Ben Kimball
Robert J. Wilke........Concho
Hugh Beaumont........Jeff Kurth
Jack Elam........Shotgun
Paul Fix........Mr. Feeney

vendredi 11 septembre 2015

Black Bart / Bandits de grands chemins - George Sherman - 1948


Charles et Lance, deux fripouilles, viennent d'être capturés et sont sur le point d'être pendus par les hommes de loi. Non loin veille leur ami Brady qui va faire sauter l'arbre qui sert de potence. Les trois hommes prennent la fuite mais bientôt ils se chamaillent et se séparent : Lance et Brady emmènent le cheval de Charles et Charles de son côté s'est arrangé pour conserver l'argent dérobé lors de leur dernier casse.
Deux ans plus tard Charles est un citoyen respecté de Roseville. Grâce à l'argent dérobé il a maintenant un ranch et une situation. Avec l'aide d'un vieux copain devenu avocat qui lui fournit les horaires des transports de fonds de la Wells Fargo, il attaque les diligences qui transportent des valeurs sous le nom de Black Bart. Bientôt ce nom fait trembler la grande compagnie.

Un jour durant l'une de ses attaques, il fait la connaissance d'une sulfureuse passagère, Lola Montez, annoncée comme l'attraction du saloon local. Celle-ci porte des bijoux offerts par des monarques européens. Black Bart se montre très galant, un peu moins envers ses deux vieux complices qui se trouvent eux aussi dans la diligence. Lance et Brady reconnaissent sa voix et le retrouvent dans le saloon. Lorsque Lola parait Lance et Charles s'empressent autour d'elle ...

Rien de tel que d'essuyer quelques coups de feu pour rabibocher deux amis devenus ennemis ! L'histoire est enrobée d'humour mais cela ne suffit pas à remonter le niveau du film qui reste assez plat.
Par contre c'est une agréable surprise que de retrouver Jeffrey Lynne, un acteur plus connu pour les drames que pour les  westerns : il en aura tourné deux, celui-ci et Cowboy from Brooklyn tourné en 1938 avec Dick Powell et Dick Foran dans lequel il n'a qu'un petit rôle de reporter. D'ailleurs Cowboy from Brooklyn n'est pas à proprement parler un western !

Une histoire rocambolesque qui mêle allégrement deux personnalités qui n'auraient jamais pu se rencontrer en réalité Lola Montez et Black Bart, sachant que Lola Montez est décédée en 1861.
77 minutes

Yvonne De Carlo ... Lola Montez
Dan Duryea ... Charles E. Boles / Black Bart
Jeffrey Lynn ... Lance Hardeen
Percy Kilbride ... Jersey Brady
Lloyd Gough ... Sheriff Gordon
Frank Lovejoy ... Mark Lorimer
John McIntire ... Clark
Don Beddoe ... J.T. Hall
Ray Walker ... MacFarland
Soledad Jiménez ... Teresa
Eddy Waller ... Ed Mason
Anne O'Neal ... Mrs. Harmon
Chief Many Treaties ... Indian


mardi 28 janvier 2014

Al Jennings of Oklahoma / La loi du colt - Ray Nazarro -1951

Ray Nazarro un efficace réalisateur essentiellement de westerns adaptera une très bonne adaptation des mémoires du célèbre desperado Al Jennings qui sévissait sous l’appellation  du ‘Gang Jennings’, gang qui va sévir dans les années 1890.
Au cœur du Tennessee les canons grondent, la guerre civile fait rage entre le Nord et le Sud.
Lors d’un affrontement le Commandant Jennings quitte la bataille pour rejoindre sa famille car sa femme est sur le point d’accoucher de son quatrième garçon.
Des années plus tard le Commandant devenu Juge voudrait bien que ses fils suivent la même voie et qu’ils deviennent des avocats mais le fils ainé Al est impulsif et veut suivre son propre chemin.
Al et son frère Frank quittent la ferme familiale pour refaire leur vie dans le territoire de l’Oklahoma.
En cours de chemin Al secoure une femme dans une carriole emballée. Il fera ainsi la connaissance de la charmante Margot St Claire originaire de la Louisiane et Al ne restera pas insensible à son charme.
Arrivés dans la bourgade de Woodward Al et Frank vont s’installer et retrouver leur troisième frère Ed qui occupe un poste d’avocat.
Mais ce dernier est en pleine plaidoirie dans l’affaire Marsden. Celui-ci sentant qu’il va perdre son procès en viendra aux mains avec Al et bien sur tout se terminera très mal. Peu de temps après alors que Al et son frère Ed disputent un poker dans un saloon, Tom Masden va surgir pour régler et venger sa perte au procès et abattre instantanément Ed et assommer Al au passage.
Devant le cercueil de son frère Al va jurer de se venger et pour cela il va se rendre dans le ranch de Marsden et faire justice lui-même en l’abattant.
Al et son frère Frank vont prendre la fuite poursuivis par le Marshal Ken Slattery, mais grâce à un stratagème ils vont réussir à le semer.
Plus tard ils vont se réfugier dans un ranch et rencontrer un chef de voleurs de bétail Lon Tuttle.
Grâce à son audace et à son sens de la stratégie Al va devenir rapidement le chef de cette bande qui attaque diligences, trains et banques.
Ayant ramassé un gros butin Al et Frank s'exilent en Louisiane dans la ville de New-Orléans, où ils mèneront la belle vie sous de faux noms et où Al retrouvera la belle Margot avec laquelle il montera une affaire commerciale.
Un détective va le reconnaître et le démasquera. Al prendra la fuite et rejoindra son ancienne bande mais celle-ci n'est plus aussi performante. La bande tente un dernier coup mais Al sera trahi et arrêté. Il finira sa vie enfermé au pénitencier fédéral.

Le générique
Dan Duryea/Al Jennings
Gale Storm /Margo St. Claire
Dick Foran /Frank Jennings
Gloria Henry/Alice Calhoun
Guinn 'Big Boy' Williams/Lon Tuttle
Raymond Greenleaf/Judge Jennings
Stanley Andrews/Marshal Ken Slattery
James Millican/Ed Jennings
John Dehner/Tom Marsden
                                     
Les lieux de tournages :
Agoura Ranch, Agoura, Californie
Burro Flats, Simi Hills, Californie
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie                                                                                        
 Les cascadeurs:
Slim Gaut
Leroy Johnson
Eddie Parker
Boyd Stockman

dimanche 1 décembre 2013

Rails into Laramie / Seul contre tous - Jesse Hibbs - 1954

John Payne /Jefferson Harder 
Mari Blanchard /Lou Carter

Dan Duryea /Jim Shanessy
Joyce Mackenzie /Helen Shanessy
Barton MacLane /Lee Graham
Ralph Dumke /Mayor Frank Logan
Harry Shannon /Judge Pierce
James Griffith /Marshal Orrie Sommers
Lee Van Cleef /Ace Winton
Myron Healey /Con Winton


Une durée de 80 minutes

Jefferson Harder est envoyé par l'armée pour mettre de l'ordre dans une ville sans foi ni loi et permettre à la compagnie de chemin de fer de poursuivre la construction d'une liaison avec Laramie, stoppée par une bande de malfrats qui fait son beurre sur les ouvriers ...


J'ai eu beaucoup de plaisir à suivre ce film qui m'a tenu en haleine jusqu'au bout. John Payne est toujours très bon à mes yeux, dans tous ses rôles et dans ce film où il se retrouve seul contre tous. Dans la vo les dialogues sont truffés de bonnes réparties du genre "on a demandé une troupe de l'armée et on nous envoie un seul homme?" et la réplique "il ne s'agit que d'une seule ville, non ?" ...

En gros l'idée c'est : Vous préférez saboter la construction de cette ligne de chemin de fer ? Ok, vous êtes tous virés ... du coup les commerçants craignant de ne plus avoir de consommateurs et de ne plus faire leur beurre s'affolent et préfèrent le statu quo ... et c'est le bras de fer : les bandits agissant en toute impunité avec l'accord tacite des commerçants frileux prêts à innocenter les criminels par crainte de se retrouver sur la paille ... Mais le héros fait le ménage quand même (brave John Payne !). ça fait du bien, je trouve ;)

Particularité : il est aussi intéressant de voir que faute de jurés masculins courageux, il a été fait appel aux femmes de la communauté pour composer le jury !


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