Black Eagle - Robert Gordon - 1948

Jason Bond voyage dans le wagon d'un train avec deux autres passagers clandestins. 

Tous trois cherchent du travail au Kansas. Jason n'a pas une grande confiance dans les êtres humains et quitte ses compagnons à un croisement de voies ferrées pour sauter dans un train qui part vers le Sud tandis que les deux autres attendent le prochain train vers le Nord. 
Ignorant que son précédent occupant vient d'être tué et jeté hors du wagon par un bandit caché plus loin dans le train, Jason découvre un cheval de selle plutôt affolé. 

Il le calme en lui parlant gentiment avant de découvrir des fusils dans une caisse estampillée "livres". 
Le train est arrêté sur une voie de garage et alors qu'il dort à poings fermés, une jeune femme vient récupérer la caisse et le cheval et lui demande où se trouve Ned. 

Jason l'ignore bien sûr, mais des coups de feu sont tirés par le bandit embusqué plus loin. 

Jason bondit hors de vue, suivi par le cheval qui est blessé par une balle. Jason le soigne et comme le cheval le suit, il décide de le monter.

Plus loin, il est arrêté par le propriétaire du cheval nommé Black Eagle, Mike Long, qui le soupçonne de l'avoir dérobé. 

Arrive alors la jeune femme de la veille, sa sœur Ginny Long, qui prétend que c'est leur frère Ned qui l'a envoyée les aider à réunir leurs chevaux. Invité à déjeuner, Jason comprend qu'il se trouve au cœur d'un important conflit. 

Profitant de la chute libre des cours du prix du cheval, un certain Johnson a chargé Hayden d'acheter les chevaux des ranchers pour un prix dérisoire. 

Hayden est un filou qui se fait aider par un homme de main. Si ce qu'il tient sous sa coupe, car il est l'assassin de Ned. 

La plupart des ranchers sont contre l'offre et luttent contre ceux d'entre eux qui souhaitent vendre à vil prix. Mike Long fait partie de ces derniers, mais sa sœur refuse de le suivre et prône la révolte avec leurs voisins. 

Les armes ont été livrées dans cette optique et la rébellion fomente.

Ainsi lorsque Mike emmène ses chevaux pour les vendre en ville, son voisin Benjy Laughton s'interpose. 
Une bagarre éclate et Mike demande à Jason de s'en mêler avant de sortir un revolver que le shérif lui a remis. Celui-ci arrive et le troupeau est finalement livré à Hayden.

Black Eagle vient à la rescousse d'une jument et Si, qui reconnait le cheval, se met à lui envoyer une bordée de coups pour l’empêcher de s'approcher du corral. 

Jason vient au secours de l'animal qui s'enfuit en sautant par-dessus la barrière avec sa belle.

Les choses se compliquent lorsqu'un télégramme adressé au shérif indique que Ned a été retrouvé assassiné le long de la voie du chemin de fer. Frank, le télégraphiste complice de Hayden, le lui transmet et Hayden décide de questionner Jason histoire de savoir ce qu'il sait et de le faire travailler pour lui pour le faire taire. 
Comme il refuse de répondre aux questions, il est frappé par Si qui lui assène des coups sur la tête à l'aide de sa ceinture. Lorsqu'il revient à lui, Jason est étonné de trouver Si qui semble revenu à de meilleurs sentiments. 

Il est libéré mais tandis que Jason s'éloigne, il est suivi par Si qui poursuit par erreur un autre homme pour l'abattre. 

Devant les soupçons du shérif qui ne comprend pas trop ce qui se passe, Hayden fait croire que Jason travaille pour lui  ...

Je m'arrête là car j'ai peur de dévoiler la fin de ce film au scénario très original qui mérite le détour. 
C'est l'histoire d'un homme qui, par son vécu, a perdu sa foi dans l'humanité. 

Il ne tient pas à prendre parti et préfère éviter les relations avec ses prochains. 
Il défendra le cheval mais aura de la peine à se mêler à la querelle des bipèdes. 

Il se retrouve dans l'action plutôt en marge comme spectateur, mais les événements le rattraperont et feront en sorte qu'il soit mouillé jusqu'au cou dans les problèmes, tout portant à croire qu'il est le meurtrier, le voleur de cheval, etc.

Petit à petit il se forgera une opinion et se décidera à intervenir. Quelle que soit la suite que vous imaginez qu'il va se passer, vous serez surpris par la fin.

William Bishop est le genre de héros calme et posé, le western lui va bien. 

On a peine à imaginer qu'il enchainait les cigarettes les unes sur les autres comme on peut le lire sur la toile.
L'histoire ne tourne pas vraiment autour de Black Eagle comme le titre pourrait le laisser croire. Le cheval, c'est le magnifique Highland Dale qui a entre autres tourné dans Fury, Black Beauty 1946 et dans Giant, pour ne citer que ces films… 

 

Cascades 
Carol Henry 
Ted Mapes 
Richard Talmadge 

Lieux de tournage 
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis 

76 minutes  

William Bishop….Jason Bond 
Virginia Patton…..Ginny Long 
Gordon Jones….....Benji Laughton 
James Bell…….….Frank Hayden 
Trevor Bardette….Mike Long 
Will Wright………Sheriff Clancy 
Edmund MacDonald….Si 
Paul E. Burns……..Hank Daniels 
Robert Emmett Keane…General 
William 'Bill' Phillips…..Chicken 
Ted Mapes………….Sam 
Richard Talmadge…Mort 
Highland Dale……...Black Eagle the Horse 

Coroner Creek / Ton heure a sonné - Ray Enright - 1948

Sur la route, une diligence poursuivie par des Indiens. Lorsque le conducteur est tué, un homme blanc masqué s'avance et dérobe le coffre. Après avoir commis le larcin, il abat tous les témoins dont une jeune femme, et s'en va.

Plus tard Chris Danning remonte sa piste et interroge un Indien qui lui explique que les hommes de sa tribu ont été engagés par l'homme blanc, grand, fort, blond, aux yeux bleus et avec une cicatrice sur la joue droite. 

Il s'en est allé sans les payer comme convenu et aurait une connexion avec un transporteur. Dès lors Chris interroge tous les freighters sur son chemin en précisant les caractéristiques de l'homme recherché.

Dans une petite ville on lui indique que le propriétaire de transports de marchandises de Coroner Creek correspond à la description. Arrivé en ville Chris frappe à la porte de Miles Transports, mais il est déjà tard et l'office est fermé. 

Il se rend donc à l’hôtel où l'employé de réception est endormi et prend une clé. Lorsqu'il tente de rentrer dans la chambre 9, Kate Ardison la propriétaire de l'hôtel, en sort et lui dit qu'il tient le numéro à l'envers. Puis elle lui demande s'il veut bien lui rendre service et ramener chez elle une jeune femme étendue sur un canapé, complètement saoule. 

Comme il s'agit de la femme de Miles, Abbie, Chris accepte. Sur le chemin du Rainbow Ranch, les hommes de Miles menés par Ernie l'arrêtent. Chris et Ernie en viennent aux poings avant qu'Ernie ne comprenne que Chris ramène simplement la jeune femme qui lui est confiée par discrétion.

Mais le lendemain Chris provoque Miles et Ernie en criant très fort dans le saloon qu'il a ramené Abbie saoule chez elle la veille. Une bagarre éclate avant que le père d'Abbie, le shérif O'Hea sous la botte de Miles, ne survienne.

La propriétaire du ranch voisin, Della Harms, est en conflit avec Miles qui vise toutes les terres voisines de son ranch. Voyant que Chris n'a pas peur, elle engage Chris et le ramène chez elle. 

Son homme de main, Andy, lui présente Leach et Yordi. Chris vire Yordi aussitôt. 

Plus tard sur en bordure des terres de Della, près de la cabane de Tip Henry, qui est un colon de mèche avec Miles, qui veut reprendre sa terre lorsqu'il y aura passé le temps imparti avant de pouvoir la céder, un de ses hommes, Stew les surprend et les emmène auprès d'Ernie sous la menace de son arme. 
Lorsque Ernie voit que Chris est plus fort, ses hommes le tiennent solidement pour qu'il puisse le battre copieusement avant de lui casser les doigts de la main droite d'un coup de talon.

Andy réussit à récupérer le revolver tombé plus loin et Chris peut rendre la pareille à son adversaire…

Une histoire très violente, des images brutales. Randy se montre impitoyable pour venger sa fiancée assassinée. 

Petit à petit, Marguerite Chapman arrivera à l'amadouer. 

Quel beau casting ! On a plaisir à voir Sally Eilers dans ce rôle de femme sûre d'elle, George Macready a la tête de l'emploi et se montre odieux, Forrest Tucker est parfait dans le rôle de la grande gueule toujours prêt à se battre. 

Barbara Read, William Bishop, Russell Simpson et Douglas Fowley, mais encore Wallace Ford, Joe Sawyer et Lee Bennett qui s'acquittent très bien de leurs rôles en donnant une consistance à leurs personnages. 

Sans compter des petits rôles excellents comme le barman, ou le gars qui crie depuis sa fenêtre qu'il veut dormir et qu'ils aillent tirer des balles plus loin !

On ne s'ennuie pas une seconde !

Cascades

Jock Mahoney

Lieux de tournage

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.

Red Rock Crossing, Sedona, Arizona.

Sedona, Arizona.

Columbia/Warner Bros. Ranch - 411 North Hollywood Way, Burbank, Californie.

Titre français et belge : Ton heure a sonné

90 minutes.

Randolph Scott…….Chris Danning

Marguerite Chapman…Kate Hardison

George Macready…Younger Miles

Sally Eilers…………Della Harms

Edgar Buchanan…..Sheriff O'Hea

Barbara Read……...Abbie Miles

Wallace Ford………Andy West

Forrest Tucker…….Ernie Combs

William Bishop……Leach Conover

Joe Sawyer…………Frank Yordy

Russell Simpson……Walt Hardison

Douglas Fowley…….Stew Shallis

Chris Willow Bird…Indian

Lee Bennett………..Tip Henry

Forrest Taylor……..McCune

Phil Schumacher….Bill Arnold

Warren Jackson…..Ray Flanders

Eddie Acuff………..Bit

The Oregon Trail / Les comanches passent à l'attaque - Gene Fowler Jr. - 1959

A New York, un reporter nommé Neal Harris est appelé auprès de son éditeur qui l'envoie enquêter sur la piste de l'Oregon. Il y aurait des soldats déguisés en civil parmi les colons qui se lancent dans la grande traversée. 

Le Président Polk les enverrait pour renforcer les positions des Etats-Unis sur le territoire. 
Au Missouri Harris fait la connaissance d'une vieille dame qui voyage en compagnie de son fils et de sa petite fille Prudence. 
Lorsqu'un char mené par un conducteur pressé les frôle et endommage leur chariot, Harris vient à la rescousse du père, Cooper, qui est attaqué par l'homme colérique qui lui assène des coups de fouet.  

Une bagarre s'ensuit et les deux hommes roulent dans la poussière. George Wayne intervient et les stoppe.Harris va s'acheter un accoutrement plus adéquat pour parcourir les kilomètres qui le séparent de la côte Ouest. Dans le magasin il rencontre un excentrique doublé d'un kleptomane, Garrison. Celui-ci s’apprête pour le grand voyage et propose à Harris de l'emmener au point de ralliement. 

Dans son chariot il emporte de nombreux petits arbres qu'il compte bien faire pousser en Oregon.

Le convoi se met en route et Harris ne tarde pas à découvrir que les soupçons de l'éditeur sont fondés, l'un des hommes du Capitaine Wayne l'ayant appelé "Sir", un autre ayant brandit un colt de l'armée avant que Wayne lui-même ne sorte la pharmacie réglementaire pour soigner la vieille Ma Cooper sur le déclin.

Déjouant le soldat placé pour le surveiller, Harris dérobe un cheval et fonce à Fort Laramie dans le but d'envoyer une dépêche à son journal ...

Un film très irrégulier qui en comporte plusieurs. Composé d'une partie principale tournée en studio avec des décors peints et le son qui va avec, et d'une autre qui utilise les images d'autres films, en particulier de The Big Trail (Sur la piste des géants) tourné par Raoul Walsh en 1930 avec John Wayne. 

L'histoire a plusieurs thèmes qui ne sont pas très bien liés les uns aux autres. Ainsi on a les colons menés par un homme d'expérience, les militaires incognitos, le reporter, les indiens (dont plusieurs mystérieusement solitaires plantés un peu comme au hasard pour pimenter l'action) et une espèce de renégat sans foi ni loi incarné par John Dierkes qui influence et attise la haine des indiens contre les colons. Dierkes/Hastings a en outre une fille indienne, Shona, qui plait bien à Harris. 

On ne sait comment il a réussit à se faire accepter des indiens et son rôle est très douteux. D'ailleurs la relation père-fille est très mystérieuse aussi. Sa fille Shona dira d'un air très détaché après la bagarre finale qu'elle quitte son peuple pour partir avec Harris avec lequel elle a visiblement l'intention de fonder une famille.

De son côté Wayne, interprété par William Bishop, est très amoureux de Prudence Cooper qui l'attendra en Oregon. Probablement pas très en forme et très amaigri Bishop verra tout juste la fin de ce film sorti en septembre 1959 : Il décède le 3 octobre 1959 des suites d'un cancer à l'âge de 41 ans et c'est bien triste. 

Un rôle plutôt calme pour lui : On ne le voit pas beaucoup dans ce film dans lequel il boîte visiblement. Difficile de déterminer si cela fait partie de son rôle car le Président parle d'aller recruter Wayne à l’hôpital où il soigne une blessure.

John Carradine est excellent dans le rôle de cet homme excentrique qui a décidé de ne plus rien avoir à faire avec les femmes (il porte sa redingote du mariage qu'il a fui !).

Bref pour en revenir au sujet, c'est un film décousu et bâclé qui vaut quand même le détour rien que pour la vision du célèbre Arvo Ojala, l'homme qui tire plus vite que son ombre (le vrai !) devenu l'entraineur de la plupart des stars de cinéma de cette époque auxquelles il a appris des trucs pour impressionner la galerie.

Un plaisir très rare car il n'a tourné que dans 5 films comme acteur. On le voit dans ce film instruire quelques enfants. 

Il nous gratifiera d'une brillante démonstration de tir et de "gun twirling". La scène ne dure pas très longtemps mais on ne peut pas la rater.  

Pour terminer je crois que ce film est davantage un hommage aux pionniers qui ont tenté la traversée qu'autre chose. 

Pourtant même de ce point de vue les images pourtant très belles ne tiennent pas la route, le nombre de chariot variant selon la provenance des images !

Lieux de tournage
Hollywood, Californie.

Fred et Arvo ...

86 minutes
Fred MacMurray ... Neal Harris
William Bishop     ... Capt. George Wayne
Nina Shipman       ... Prudence Cooper
Gloria Talbott       ... Shona Hastings
Henry Hull            ... George Seton
John Carradine    ... Zachariah Garrison
John Dierkes        ... Gabe Hastings
Roxene Wells       ... Flossie Shoemaker
Elizabeth Patterson ... Maria Cooper
Gene N. Fowler    ... Richard Cooper
James Bell            ... Jeremiah Cooper
John Slosser         ... Johnny

Thunderhoof - Phil Karlson - 1948

Scotty poursuit son rêve de capturer le superbe étalon Thunderhoof dans le désert. Il est accompagné de sa femme Margarita, une jeune femme qu'il a sortie d'une cantina et du Kid, un jeune homme qu'il a sauvé autrefois des sables mouvants. 

Scotty ramène le kid ivre et l'assomme lorsqu'il veut quitter le campement. Mais le Kid veut vivre sa vie, d'autant plus qu'il est amoureux de Margarita. 
Dans le désert, alors sur les traces du cheval sauvage, Kid menace Scotty de son revolver mais celui-ci riposte et les deux hommes se battent au bord d'une falaise avant que Scotty n'aperçoivent Thundehoof. Les deux hommes lient leurs forces pour capturer l'étalon qu'ils attrapent au lasso. Dans l'action Scotty est jeté à terre et se casse la jambe.

Le Kid le ramène au campement avec l'animal qui renâcle. Margarita s'affaire et Kid remet la jambe à sa place avant de placer une attelle. Maintenant tous trois sont dépendants les uns des autres et prennent le chemin du ranch où Scotty veut commencer son élevage de chevaux à l'aide de Thunderhoof. Sa jument le suit de loin mais la traversée ne fait que commencer, la nourriture vient à manquer et le chemin est long, sans compter que Scotty souffre énormément.

Menés par le Kid ils finissent par trouver une maison dans les montagnes où ils s'installent. Les habitants ne semblent pas loin, pourtant il n'y a personne. Pendant que Scotty récupère et dort Margarita et Kid se rapprochent. Mais Scotty veille au grain et décide de reprendre la route. Au cours d'une étape son cheval est blessé par un puma et devra être abattu. Dès lors il ne reste au Kid qu'à dompter Thunderhoof sous la menace du revolver de Scotty ...

Dans le désert deux hommes et une femme sont à la poursuite d'un rêve : capturer le superbe Thunderhoof et commencer enfin une nouvelle vie. C'est une histoire terrible d'amour-haine et de jalousie. Un soupçon de loyauté fait durer le suspens mais c'est aussi l'histoire d'une promiscuité un peu délicate, voire assez malsaine. C'est donc plutôt un western psychologique !

Le jeune homme souhaite se libérer de la coupe de l'homme qui lui a autrefois sauvé la vie, de même Margarita qui a épousé cet homme plus âgé. Tous deux ont payé le prix, comme tout doit se payer dit Scotty. Mais Scotty tient à son rêve de vivre à trois dans son ranch, et l'impose aux deux jeunes. Il devient dès lors tyrannique et on comprend alors l'animosité que Kid doit ressentir envers ce type qui a tout. La haine des deux hommes grandit de façon sournoise grâce à l'agent déclencheur : Margarita !

L'action est très simple et peu nourrie, tout se joue entre les trois protagonistes et leurs sentiments les uns envers les autres. L'action lente se passe en extérieur et dans la cabane. 

Mary Stuart, magnifique dans le rôle de cette jeune femme un peu sauvage et William Bishop séduisant et plein de la fougue de la jeunesse font face à un Preston Foster vieillissant mais tenace.

Pour couronner le tout on a le magnifique Dice dans le rôle de Thunderhoof. 

William Bishop et Mary Stuart s'offrent une parenthèse musicale très agréable dans la cabane. Je n'ai pas réussi à déterminer si tous deux chantent (et joue de la guitare pour William Bishop) ou sont doublés.
A noter qu'en principe on ne meurt pas aussi vite de la fièvre typhoïde.

Lieux de tournage
Vasquez Rocks Natural Area and Nature Center, Santa Clarita, Californie
Stunts
George DeNormand

77 minutes
Eddie Parker
Preston Foster ...Scotty Mason
Mary Stuart ...Margarita
William Bishop ...The Kid
Dice ...Thunderhoof

Cripple Creek / La folie de l'or- Ray Nazarro - 1952

De l’or est découvert à Cripple Creek et aussitôt c’est la ruée. Les hommes s’entretuent, la mine de Golden Nugget est attaquée et l’or disparait complètement.

En 1893  c’est la dépression et le niveau des réserves d’or est au plus bas à tel point que le Président Cleveland déclare l’embargo et interdit la vente d’or aux pays étrangers. C’est dire La disparition de l’or de Cripple Creek est prise très au sérieux par les services secrets car les pertes se comptent en tonnes.

Peu de temps plus tard des avis de recherche concernant un certain Ivers sont placardés et Ivers réussit à s’enfuir en traversant la frontière entre le Texas et le Nouveau Mexique. 
L’agent secret Bret Ivers suit les ordres et construit ainsi sa réputation avant de retrouver son chef et Larry Galland son coéquipier avant de se rendre à Cripple Creek où ils devraient retrouver un agent déjà en place Strap. Qui est le frère de Larry.

A l’écurie tenue par Emil Cabeau, des hommes lui réclament leur paie pour leur dernier travail alors que Bret et Larry arrivent en ville. 
Cabeau les envoie au saloon où ils demandent une chambre a Silver Kirby le propriétaire et attendent le signal de leur co-équipier déjà en place. 
Alors qu’ils entendent Strap siffler ils regardent par la fenêtre et surprennent 4 hommes qui menacent leur ami pour qu’ils puissent pénétrer dans le bureau de Silver afin de dérober la recette du jour. 
Les 4 hommes en ont assez d’attendre leur part du butin mais Bret et Larry entrent en scène et descendent les 4 voleurs ce qui favorise la confiance de Silver.

Pendant la nuit Cabeau se livre à un étrange trafic et les deux agents suivent le chariot et l’attaquent une fois chargé d’or avant de prendre la place de Cabeau.

Celui-ci rentre à pieds rendre des comptes à Silver son complice lorsqu’il reconnait la boucle du ceinturon de Bret alors qu’il arrive au saloon avec Larry. 
Les deux agents avouent sans difficulté avoir volé l’or et lorsqu’un vieux prospecteur déclare avoir trouvé de le précieux métal, Silver comprend que les deux hommes ont jeté le métal volé dans une vieille mine.

Dès lors Silver fait engager Larry et Brett par Cabeau. 
Pendant ce temps le prospecteur qui se trouve être le père de la fille du saloon, Julie Hanson, se fait emprunter l’or par le shérif. 
Celui-ci a écrit à son collègue au Texas au sujet de Larry et Bret qu’il soupçonne d’être à la solde du gouvernement. 
Heureusement Strap a pu intercepter la lettre mais cela sera son arrêt de mort après qu’il ait pu la transmettre à Ivers.

Les deux agents suivent le chariot d’or et découvre que l’or est acheminé vers une vieille mine d’argent où Bret réussira à s’introduire plus tard, découvrant que l’or est coulé en lingots qui sont par la suite recouvert de plomb. 
Ils sont ensuite acheminé au quai 63 sur le port de San Francisco où Larry se rend enquêter …..

 

 Ça c'est un film comme je les aime : de l'action, de sympathiques et séduisants héros et des

surprises jusqu'à la dernière minute.
En vrac on trouve une super bagarre de saloon, un croque mort qui fait des prix spéciaux pour les enterrements groupés du samedi soir, une ville fantôme, un laboratoire souterrain incroyable, de l'humour (un mineur tentant de dérober de quoi se faire un sandwich durant la bagarre au saloon).
Bref j'ai pris beaucoup de plaisir à visionner ce film plutôt original.

Titre français et Belge : La folie de l'or

Lieu de tournage :

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles en Californie

Cascades :

Leroy Johnson

Bob Morgan

Boyd 'Red' Morgan        

Eddie Parker

Sandy Sanders

Tom Steele : stunt double de George Montgomery

Jack Stoney

Ken Terrell

74 minutes

Une belle affiche !

George Montgomery...     Bret Ivers

Karin Booth...          Julie Hanson

Jerome Courtland...     Larry Galland

William Bishop...          Silver Kirby

Richard Egan...           Strap Galland - alias Gillis

Don Porter...           Denver Jones

John Dehner...           Emil Cabeau

Roy Roberts...           Marshal John Tetheroe

George Cleveland...  'Hardrock' Hanson