Men of the Plains - Robert F. Hill - 1936

Rex et Robert, nos deux amis, se remettent sur la piste pour une nouvelle péripétie. Robert F. Hill confie à Rex une mission d'infiltration sous l'égide du gouvernement pour démêler une série de braquages audacieux ciblant les chemins de fer.

Rex est choyé, sa partenaire est Joan Barclay qu'il a retrouvée après West of Nevada la même année.
Rex était un acteur et homme politique américain, connu pour sa renommée dans les années 30 sur les écrans du western.

Dans l'ouest, quelque part, les trains sont détournés, transportant de l'or provenant des mines voisines de Goldflat.

Après trois braquages, l'inspecteur des postes J. J. Gray est à bout de nerfs et décide d'envoyer un télégramme pour confier l'enquête dans la clandestinité aux détectives Jim Dean et Dad Baxter.
A Goldflat James Travis, président de la banque et leader du groupe de braqueurs, ainsi que son fidèle second Billy Sawyer, se déplacent chez leur chef de bande, Johnson et Cole dans leur repaire.
Bien que ces derniers soient en faveur de la dissolution du gang, Travis les convainc d'attendre le prochain butin considérable.

Sous l'identité de Tom Porter et Dad Thompson, Jim et Dad se déplacent vers Goldflat où ils prennent contact avec Lucky Gordon et le Marshal Ed Green.
Jim expédie un faux télégramme mentionnant une livraison d'or imminente pour évaluer le gang.
Billy se saisit du faux télégramme et prévient sa fiancée Laura Long de ne pas monter à bord du train qui transporte le prétendu chargement d'or. Néanmoins, la bande a déchiffré le stratagème.
Peu après, Jim découvre un cheval délaissé par un des membres du groupe. Le cheval finit au ranch de sa vieille amie Laura. Lorsqu'elle informe Jim que le cheval appartient à Billy, ce dernier l'avertit que Billy pourrait avoir des liens avec la bande.
Pendant que Travis tente de doubler Johnson et Cole, il sollicite l'accord de la société de messagerie pour accepter et prendre en charge un envoi d'or d'une valeur de 30 000 $, pour lequel la société serait tenue responsable.

Travis prévient Johnson et Cole de la livraison et leur commande d'investir le bureau. Par la suite, ils adressent à Jim un message prétendument signé par Dad, dans le but de le piéger.
Jim et ses coéquipiers se lancent à la recherche de Dad, qui est retenu captif par le gang. Johnson et Cole préparent une embuscade en plaçant de la dynamite sur le chemin que Jim est censé emprunter.
Cependant, Dad active prématurément l'explosif, Johnson parvient à abattre Dad avant qu’il n'atteigne leur cachette. Il s’enfuit ensuite avec Cole avant que Jim ne puisse arriver à la planque.
Jim, après avoir découvert le cadavre de Dad, promet de rendre justice. Il constitue une équipe et se lance à la chasse des meurtriers, armé jusqu'aux dents.

Une West en version originale en noir et blanc de 61 minutes, dérivée d'un DVD édité par 'Alpha Vidéo', parut le 29 juillet 2008.
La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 29 septembre 1936.

♦ Sur la piste, nous avons:
Rex Bell…………..Jim Dean, alias Tom Porter
Joan Barclay……..Laura Long
George Ball……….Billy Sawyer
Charles King……...Johnson
Forrest Taylor……James Travis
Roger Williams…..Cole
Ed Cassidy……….Inspector J.J. Gray
John Elliott………Dad Baxter, alias Dad Thompson,
Lafe McKee…….Marshal Ed Green
John Cowell……..Lucky Gordon
Victor Adamson…Deputy

Jimmy Aubrey…..Telegrapher Charley

Joan Barclay

Rex Bell

John Elliott

Forrest Taylor

George Ball

Jimmy Aubrey

Phantom Rancher - Harry L. Fraser - 1940

Ken Mitchell vient prendre possession du ranch qu'il a hérité de son oncle Jim, ignorant que celui-ci travaillait pour Collins, un bandit qui compte bien s'emparer de toutes les terres en s'emparant des hypothèques des ranchers de la région.

Collins est dépité de voir Mithcell s'installer alors qu'il était persuadé d'hériter les terres du vieux Mitchell. 

Poursuivant son dessein, il fait abattre Markahm par Lucke dans le but que sa fille Anne lui revende le ranch familial, mais celle-ci refuse et décide de conserver le ranch avec l'aide de Gopher.

Ken comprend vite que Lucke est le meurtrier de Markham et remonte la piste pour découvrir qui tire les ficelles de ce jeu peu reluisant.
De son côté, Ann soupçonne Ken d'être aussi filou que l'était son oncle Jim ...

Le film est un peu enfantin, le public ciblé est probablement très jeune car comment ne peut-on pas reconnaître Ken sous son déguisement ? Lui et le beau Tarzan sont uniques !

Le film n'est pas passionnant mais pas désagréable non plus, on a plaisir à voir Ken et son cheval, ainsi que tous ces vieux routiers du cinéma, Tom London, Reed Howes, etc. 

Dave O'Brien a un rôle de méchant, il va bientôt tourner avec James Newill puis avec Tex Ritter pour incarner Kelly puis Tex/Dave Wyatt dans la série des Texas Rangers.

Tourné pour Colony Pictures

Le lieu de tournage: 

Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Cascades

Dave O'Brien

61 minutes
Ken Maynard .......Ken Mitchell
Dorothy Short ......Ann Markham
Harry Harvey ......Gopher
Ted Adams ...........Collins
Dave O'Brien .......Henchman Lucke
Tom London .........Sheriff Parker
John Elliott ...........Dad Markham
Reed Howes ..........Lon, Burton Foreman
Steve Clark ...........Burton
Carl Mathews ......Henchman Hank 
James Sheridan ...Henchman Joe
Tarzan ..................Tarzan

Smoke Tree Range - Lesley Selander - 1937

   ♣Jim Cary possède un énorme ranch appelé  Smoke Tree.

Une bande de hors-la-loi menée par un dénommé El Capitan sème la terreur et vole du bétail.

Des colons viennent s'installer dans la région : en particulier Nan Page, la nièce d'un précédent propriétaire venue avec son petit frère.

Heureusement le fils de Jim Cary, Lee (Jones) fait régner l'ordre ...

♣Rien de transcendant dans ce film très quelconque. Le scénario a été vu et revu, si bien qu'on devine la fin très facilement.

Lieux de tournage
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, Californie, États-Unis

♣59 minutes et en VO

♣Buck Jones / Lee Cary

Muriel Evans / Nan Page

John Elliott / Jim Cary

Dickie Jones / Teddy Page

Donald Kirke / Wirt Stoner

Ted Adams / Gil Hawkins

Mabel Colcord / Ma Kelly

Earle Hodgins / Sheriff Day  

Bob Kortman / Paso Wells

Edmund Cobb / Sandy

Land of the Open Range - Edward Killy - 1942

Un corbillard passe dans la rue d'une petite ville, quelques habitants enlèvent plus ou moins respectueusement leur chapeau à son passage. 

Par une lugubre nuit d'orage le shérif et ses deputies Dave, Smokey et Whopper sont appelés à assister à la lecture du testament du défunt, Luke Archer, qui sera lu par Gil Carse, l'homme de loi qui hérite de son chat noir Lucifer. 
Après avoir attribué ses revolvers à Briggs et pour se venger des habitants qui l'avaient mis en prison, le défunt lègue les terres de son ranch divisées en 100 lopins qui devront être accessibles à des hommes ayant passé au moins deux ans sous les verrous. 

Du coup de nombreux repris de justice font leur apparition et s'inscrivent à la course. 
Des poulets sont dérobés, un petit garçon est molesté et Gil et ses hommes sont aperçus en compagnie d'un arpenteur géomètre dans un canyon où coule une rivière. 

Du coup Dave comprend que l'homme de loi a l'intention de s'attribuer une section pour construire un barrage.

Whopper et un ancien pickpocket Pinky Gardner s'introduisent dans le bureau de Gil et découvrent un plan qui indique la section 9.

Un nouveau venu, Dad Cook et sa fille Mary possèdent un cheval très rapide. Gil ayant compris que les hommes du shérif sont au courant de ses plans s'arrange pour que la pauvre bête soit abattue. 

De son côté le clan adverse réussit à récupérer un bon cheval en pariant que Dave court plus vite que le cheval ....

Dès le départ le ton est donné, l'ambiance oscille entre humour et horreur. 
Ensuite les adversaires rivalisent d'ingéniosité pour détourner les hommes qui leur font face, chacun utilisant ses connaissances pour contrebalancer les manœuvres adverses.
Ainsi le pickpoket Hobart Cavanaugh se trouve un copain en la personne de Lee Lasses White, tous deux forment une paire de joyeux escrocs !

Les hommes de Gil se moquent d'un petit garçon, la scène dégénère et le petit finira par donner des coups de fouets aux affreux bandits. 

Dans la scène de la course aux terres une femme vient à la rescousse de son mari et frappe un bandit après lui avoir renversé un seau sur la tête et Tim Holt lui-même ne sera pas épargné et recevra une bordée de coups de parapluie asséné par Janet Waldo pour avoir manqué de respect à son père. Un western qui vous fera rire plus d'une fois !

Le tout baigne dans la musique de Ray Whitley et sa bande qui interprètent "Ki-Yo My Horse Is Slow" et "Land of the Open Range".

Un film amusant et sympathique !

Les scènes du Cherokee Strip sont empruntées au film Cimarron 1931

Stunts
Duke Green
David Sharpe
Lieux de tournage
Burro Flats, Simi Hills, Californie, États-Unis

60 minutes

Tim Holt ... Dave Walton

Ray Whitley ... Smokey

Janet Waldo ... Mary Cook

Lee 'Lasses' White ... Whopper

Hobart Cavanaugh ... Pinky Gardner

Lee Bonnell ... Stuart

Roy Barcroft ... Gil Carse

John Elliott ... George 'Dad' Cook

Frank Ellis ... Henchman Dode

Tom London ... Henchman Tracy Briggs

Jack Holmes ... Sheriff Sam Walton

Avenging Waters - Spencer G. Bennet - 1936

Ken Morley et ses hommes sont en route pour livrer quelques têtes de bétail à Mortimer, un nouvel arrivant qui vient de faire l'acquisition d'un ranch.

Près de l'arrivée Ken aperçoit une jeune femme sur le point d'être attaquée par un lion de montagne qu'il abat ce qui provoque la panique du cheval de la demoiselle qui s'enfuit au galop. 
Ken se jette à sa poursuite sur son fidèle Tarzan et n'hésite pas à se lancer à l'eau pour la sauver.

Mortimer est content de faire des affaires avec un homme tel que Morley et sa fille Mary est bien sûr impressionnée par le courage de Ken.

Pendant ce temps les hommes de Mortimer posent des fils de fer barbelés en bordure de sa propriété ce qui n'est pas au goût de son voisin Marve Slater.

Pour fêter l'arrivée du bétail Mortimer organise une soirée dansante. Slater tente de l'intimider sans succès et décide d'employer les grands moyens. 
Il fait construire un barrage pour empêcher l'eau de couler sur la propriété de son voisin et ainsi assoiffer les bêtes.

Pour étoffer un peu son plan il envoie son homme de main, Huffy, affaiblir les piquets des clôtures afin que le bétail n'ait pas de difficulté à pénétrer sur ses terres et ainsi mettre Mortimer dans l'embarras. 
Heureusement Ken comprend le stratagème se rend chez Slater qui, après une grosse bagarre, semble revenu à de meilleurs sentiments. Malheureusement Huffy revient et arrête Ken qui est enfermé dans une cabane non loin du barrage dont les digues lâchent pendant un orage ...

Scénario assez conventionnel dont le rythme est coupé par la soirée qui comporte trop de musique .... Ceci dit le film est visible dans la collection "Sony Picture Choice Collection" et du coup l'image est bien nette ce qui rehausse le plaisir qu'on peut prendre à voir ce genre de film.

Il y a quelques belles cascades, dont deux chevaux et leurs cavaliers qui sautent dans la rivière de façon très impressionnante. En outre le magnifique Tarzan sauve son maitre plusieurs fois ...

A cette époque Ward Bond commence à obtenir des rôles où il devient crédité sur l'affiche et le titre laisse entendre ce qu'il va se passer ...

Aux cascades:

Cliff Lyons

Le lieu de tournage à:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Kernville, California, USA

Env 60 minutes

Ken Maynard ... Ken Morley

Beth Marion ... Mary Mortimer

Ward Bond ... Marve Slater

John Elliott ... Charles Mortimer

Zella Russell ... Aunt Eloise Smythe

Hal Taliaferro ... Slivers (as Wally Wales)

The Diamond K Ranch Boys ... Musicians

Jay Wilsey ... Fence Foreman

Tom London ... Henchman Huffy

Tarzan ... Ken's Horse 

The Nevada Buckaroo / Aventure au Nevada - John P. McCarthy - 1931

A Rattlesnake Gulch le Nevada Kid vient d'être mis sous les verrous après avoir perpétré un méfait de trop.

Les citoyens du coin, désireux de voir leur ville devenir le chef-lieu du comté signent tous une pétition adressée au gouverneur. La lettre est volée par Cherokee Williams, un complice du Kid qui modifie le texte en vue de faire libérer le Kid et la présente personnellement au gouverneur qui tombe dans le panneau. 

A la grande surprise des habitants, Nevada revient à Rattlesnake Gulch. Devant leur effarement Nevada n'y comprend rien. Il est arrêté immédiatement par le shérif qui pense qu'il s'est évadé du pénitencier.

Ayant cru à la pétition en sa faveur, Nevada est déçu et s'en va non sans promettre de revenir à JoAnn. 

A son ancien repère il retrouve ses vieux complices Slade, Cherokee, Gyp et Rosita. Le pénitencier a changé Nevada qui veut maintenant marcher dans le droit chemin ce qui n'est pas au gout de Cherokee qui a pris de grands risques pour le faire libérer.

Plus tard les bandits se séparent car Cherokee n'a pas le cœur à lancer une attaque. 

De son côté Nevada propose offre ses services au conducteur de la diligence en tant que scout pour ouvrir la route tandis que derrière, la diligence est attaquée par Slade et le passager, le vieux Miller abattu et l'argent de l'Express Company dérobé. Tout le monde pense qu'il s'agit là de l’œuvre du Kid et de ses complices.

Nevada se rend auprès de Cherokee qu'il menace afin qu'il rende l'argent mais Cherokee est innocent du crime. 

Le shérif et ses hommes qui ont suivi le jeune hommes surgissent alors et arrêtent Cherokee qui pense avoir été trahi.

Rosita apporte alors un poulet au prisonnier dans lequel le Kid a déposé un message. 

Le gardien et le shérif mangent chacun une cuisse avant que la carcasse soit apportée au prisonnier. 

Lorsque celui-ci s'échappe, jalouse de l'avoir vu avec Rosita, JoAnn accuse Nevada d'avoir amené le cheval sur lequel Cherokee a pris la fuite. Le kid est mis sous les verrous une fois de plus. 

Cherokee rattrape alors Gyp et Slade afin qu'ils rendent l'argent dérobé mais les habitants de Rattlesnake Gulch décident de prendre la loi entre leurs mains. Survient alors la diligence dans laquelle Cherokee se trouve, poignardé dans le dos ...

Western typique de ces années là, l'action est cependant un peu plus originale que le standard habituel. George Hayes incarnait des villains très crédibles. Les revirements sont nombreux.

Les cascades:

Perry Murdock

Les lieux de tournage :
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis
Santa Clarita Valley, Californie, États-Unis
Mystery Canyon, Santa Clarita Valley, Californie, États-Unis

50 minutes
Bob Steele ... Buck Hurley, known as The Nevada Kid
Dorothy Dix ... JoAnn Clinton
Ed Brady ... Slade
George 'Gabby' Hayes ... Cherokee Williams
Glen Cavender ... Sheriff Hank
Billy Engle ... Elmer
Artie Ortego ... Alex
Tina Menard ... Rosita
Gordon De Main ... Governor
Phil Dunham ... Frenchy the Barber
John Elliott ... Brennan
Frank Lanning ... Townsman