Under California Stars - William Witney - 1948

Au cours de sa prolifique carrière, Roy Rogers a collaboré avec deux réalisateurs constants, Joe Kane et William Witney ce dernier ayant dirigé ses derniers West de 1946 à 1951.

Ensemble, ils ont produit une multitude de West qui a ravi des générations d'adolescents américains.
Roy va caracoler en chansons grâce au soutien de Jane Frazee et des Sons of the Pioneers.
Le King du West B est troublé par l'enlèvement de son palomino Trigger, par une bande de malfrats.

De nos jours dans un studio de cinéma, le tournage du dernier West de Roy Rogers, une icône, touche à sa fin.

Après une décennie de carrière à Hollywood, Roy choisit de se retirer dans son havre de paix, le ranch ‘Double R Ranch’. Il y retrouve ses compagnons de longue date, Cookie Bullfincher et les musiciens du Ranch Hands.
Il va être expliqué à Roy par ses amis que des individus se présentant comme dompteurs de broncos ont en fait dérobé les chevaux de son ranch.
Arrivée au ranch Caroline Maynard, qui est la cousine de Cookie, est enchantée de faire la connaissance de Roy, puis rencontre le jeune Ted Carver qui a expliqué à Roy qu'il avait reçu un coup de sabot de cheval il y a deux ans.

Cependant lorsque l'opération a été recommandée par le médecin, son beau-père Lige McFarland a refusé de le faire opérer.
En entendant le récit de Ted, Roy ressent de la compassion et lui offre un poste dans son ranch.
En vérité, c'est Lige McFarland qui a dérobé les chevaux, conspirant sous la direction de Pop Jordan, un vendeur de chevaux local, dans le but de voler Trigger le palomino de Roy.
Lors d'une célébration au ranch, des malfrats dirigés par Ed s'introduisent dans les écuries de Roy, en allant vers les écuries Ted découvre que Trigger a disparu et Ed le menace de mort s'il ne garde pas le silence.
Le jour suivant, les journaux annoncent la mystérieuse disparition de Trigger et les ravisseurs exigent une rançon de 100 000 $ pour sa libération.

Dans la chambre de Ted, le soir, Roy est étonné de découvrir Ed, un membre de l'équipe de Jordan, qui le menace avec une arme, il propose même de restituer Trigger pour une somme dérisoire de 10 000 $. Soudain, il est abattu d'une balle dans le dos.
Roy se rend donc à la banque pour retirer l’argent, lorsqu'au ranch Bob Nolan un employé trouve une note demandant l'acheminement de l'argent à Twin Rocks. À l'endroit spécifié, Roy dépose des faux billets dans une sacoche.
Il suit ensuite le cheval jusqu'à la planque où les voleurs de bétail réalisent qu'ils ont été dupés.
Quand un feu éclate dans les écuries du gang, Roy est là à temps pour sauver Trigger. Pendant ce temps, Lije et Jordan attirés par l'argent vont s’entretuer.

La caméra est plantée en Californie :
**Chatsworth Park, Chatsworth, Los Angeles.
**Santa Clarita.

Aux cascades, nous avons :
♦ Fred Graham
♦ David Sharpe
♦ Joe Yrigoyen

La partie musicale est menée par Roy Rogers, Jane Frazee, The Sons of the Pioneers et Andy Devine.
*Under California Stars
*Rogers, King of the Cowboys
*Dust
*Serenade to a Coyote
*Little Saddle Pal

Un West en version originale en Trucolor de 72 minutes.
La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 30 avril 1948.

♦ Sur la piste nous avons :
Roy Rogers………..Roy Rogers
Jane Frazee……….Caroline Maynard
Andy Devine……...Cookie Bullfincher
George Lloyd……..Pop Jordan
Wade Crosby……..Lige McFarland
Michael Chapin….Ted Carver
House Peters Jr….Ed
Steve Clark………Sheriff
Joseph A. Garro…Joe
Paul Power……….Director
John Wald……….Announcer
Bob Nolan………..Bob
Sons of the Pioneers…Ranch Hands/Musicians

Trigger………….Trigger

Jane Frazee

Roy Rogers

Michael Chapin

Pat Brady

Steve Clark

Andy Devine

George Lloyd

House Peters Jr

Wade Crosby

Wagons West - Ford Beebe - 1952

Ford Beebe saura tirer une belle partie des films à épisodes et deviendra l'un des rois des serials pour la firme Universal.

Ford entraine ‘Rod’ dans une ruée vers l’Ouest pour sauver un convoi de pionniers pour lesquels il va braver tous les dangers.

Près d’une rivière paisible Jeff Curtis, un cowboy solitaire, mange ses fayots lorsqu’il est surpris par le jeune Ben Wilkins et son chien auquel il offre un repas.

Ben lui raconte qu’il vient de fuguer d’un convoi de pionniers car la famille Cook n'y accepte pas les chiens.

Après leur repas nos 2 amis et le chien prennent la piste pour se rendre dans la ville de Joplin  où Ben rejoint le convoi.

Arrivé dans le saloon Jeff affronte Clay Cook pour le convaincre d'accepter Ben et son chien, ce qui ne va pas sans un bon coup de poing convainquant qui va remettre les pendules à l'heure. Après lui avoir offert son aide le Marshal va lui proposer de conduire le convoi vers l’Oregon.

Lors de la préparation des chariots pour le grand jour du départ Jeff fait la rencontre d’Ann, la sœur du jeune Ben.

Chemin faisant les pionniers du long convoi vont braver les dangers en permanence et se confronter à la loi du plus fort et Jeff va devoir gérer les conflits avec le clan des Cook.
Ces derniers menés par Clay vont vite être soupçonnés de convoyer des armes en échange de fourrures d’une tribu de Cheyennes menés par le Chef Black Kettle.

Le convoi va être attaqué par les Cheyennes ce qui entrainera de nombreux morts, mais Jeff négociera la paix avec Black Kettle contre un chariot de fourrures et ses 4 chevaux.

Ainsi Jeff et Ann vont pouvoir reprendre la piste vers de nouveaux horizons …

Sur la toile :

Rod Cameron / Jeff Curtis

Noah Beery Jr. / Arch Lawrence

Peggie Castle / Ann Wilkins

Michael Chapin / Ben Wilkins

Henry Brandon / Clay Cook

Sara Haden/ Mrs. Cyrus Cook

Frank Ferguson/ Cyrus Cook

Anne Kimbell / Alice Lawrence

Wheaton Chambers/Sam Wilkins

Riley Hill / Gaylord Cook

Peggie Castle