The Whispering Skull - Elmer Clifton - 1944

 

17^e  aventure des ‘The Texas Rangers’

Les aventures des The Texas Rangers’ ont eu deux leaders Dave O’Brien qui va débuter et Tex Ritter qui prendra la relève et en 1945 elles vont être clôturées avec ‘Flaming Bullets’.
Elmer Clifton va faire reposer son film sur l’histoire d’un autre réalisateur Harry L. Fraser.
Nos deux boss vont faire traîner sur la piste notre célèbre Singing Cowboy à la poursuite d’un mystérieux cavalier dénommé ‘Whispering Skull’ qui terrorise la région.
Tex aura comme compagne de selle Denny Burke une blonde qui ne servira le cinéma que deux fois, celui qui nous concerne et ensuite en 1946 pour un fantastique.

L’avant-propos: Dédié aux officiers de justice du Far Wes qui ont mené une lutte acharnée pour maintenir la loi et l'ordre en 1880 au temps des pionniers dans le pays."
Un mystérieux cavalier masqué chevauche la nuit venue sur une monture qui ne fait aucun bruit et ne laisse aucune trace.

Le renégat masqué connu sous le nom de "The Whispering Skull" est à la poursuite du cavalier Lafe Jeffers détenant d’étranges rochers bruns afin de tenter de l’abattre.
Il arrivera à ses fins devant la ferme en le trucidant froidement dans le dos.
Tex Haines qui a assisté au meurtre prend en chasse le renégat mais en vain il réussi à le distancer.
Pas loin de la le Texas Ranger Dave Wyatt va faire la connaissance de Tex un avocat et homme de loi et ils décident d’unir leurs forces afin combattre le renégat.

Tex et Dave prennent le chemin de la ville pour rencontrer le garde forestier Panhandle Perkins partenaire de Dave.
Pendant ce temps dans la ville Piyoute Duke Walters, le propriétaire du saloon Silver Dollar se plaint auprès du Sheriff Marvin Jackson car il a reçu des menaces de Skull qui l’averti de quitter la ville immédiatement sinon il subira de mauvaises conséquences.
Aussitôt le Sheriff, son Posse et Duke partent à la recherche de Skull arrive à une cabane où campe Panhandle.
Ils l'accusent d'être Skull et de le pendre au premier arbre venu, sur le point de pendre, Dave et Tex arrivent et le sauvent du nœud coulant.
Décidé de travailler sous couverture Dave cache son identité et se présente comme Reno Carson.

De retour en ville Duke qui commet des crimes convoque son gang et complote de tuer le Shérif Marvin et à accuser Skull de meurtre.
Ce dernier presse le réticent juge Polk de lui délivrer un mandat d'arrêt contre The Skull, armé du mandat le shérif va devoir accomplir son devoir.
Lorsque la fille du shérif Ellen arrive en ville dans une diligence, Tex l'informe que son père vient d’être découvert mystérieusement abattu à l'arrière du saloon de Walters
Ellen va lui produire une lettre de son père affirmant qu'il a découvert l'identité de Skull.
De son coté Dave voit que l'homme de loi respire toujours et il fait appel au Doc Humphrey pour le maintenir en vie en espérant bien qu’il puisse identifier son agresseur en reprenant conscience.
Les deux Rangers vont garder secrètement son état et le cachent dans la cave sous le Store General…
Il vous reste plus qu’à suivre le film pour enfin découvrir qui est ‘The Whispering Skull’…

La caméra est plantée en Californie:
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

Tex nous interprète:
**In Case You Change Your Mind
**It's Never Too Late

Une durée de film 53 minutes en VO en noir et blanc provenant d’un DVD du Label Alpha Video parut le 07 octobre 2003.
Le film sortira dans les salles Américaines le 29 décembre 1944.
Un film inédit dans les salles Françaises. 

Sur la piste nous avons:
Tex Ritter................Tex Haines
Dave O'Brien..........Dave Wyatt
Guy Wilkerson.......Panhandle Perkins
Denny Burke...........Ellen Jackson
I. Stanford Jolley.....Duke Walters
Henry Hall..............Judge Polk
George Morrell......Sheriff Marvin Jackson
Ed Cassidy.............Doc Humphrey
Bob Kortman........Henchman Joe Carter
Wen Wright..........Mike Coram
Jimmy Aubrey......Bartender
Frank Ellis............Henchman Eilers
Jack Hendricks....Henchman
Reed Howes..........Lafe Jeffers

Denny Burke

The Texas Rangers

Ed Cassidy

George Morrell

Henry Hall

I. Stanford Jolley

Wen Wright

Fighting Caballero - Elmer Clifton - 1935

Dans un patelin isolé, Alkali et Potts organisent les élections. Faute d'électeurs, Alkali est déclaré maire mais lorsque deux bandits, Bull et Wildcat, font irruption et tirent à tout va, son enthousiasme fond comme neige au soleil et les deux hommes se planquent sous un lit.

Pendant ce temps une jeune demoiselle, Pat, arrive à la gare la plus proche et demande à se rendre à Deadhorse Mesa. 
Comme personne ne peut l'y emmener elle achète une voiture qui traine non loin et se rend dans le patelin le plus proche.

Au moment où elle arrive en ville, Wildcat se jette sur elle et l'embrasse de force. Pat lui flanque une baffe ce qui n'est pas au goût du bandit qui tire une balle dans le chapeau de la demoiselle avant qu'un des hommes de Devil Jackson, le chef des bandits, demande à ce qu'il se rende auprès de lui au plus vite. 

Pat demande à Si de conduire sa voiture à Deadhorse Mesa mais le bonhomme est un piètre conducteur. La jeune femme décide donc de passer une nuit à l’hôtel tenu par Alkali. 

Le lendemain elle se fait conduire à la mine de Deadhorse Mesa. En route elle recroise Bull et Wildcat qui perce un pneu de la voiture et le réservoir. 
Surgit alors un bandit mexicain, Joaquin qui vient à la rescousse de la demoiselle qu'il prend sur son cheval. Pedro, son fidèle copain les suit jusqu'en ville.

Le lendemain, près de la mine Pat de fait passer une une amatrice d'insectes lorsque Devil fait son apparition. Charmé par la demoiselle, il aimerait bien en savoir davantage sur sa présence dans le coin mais la demoiselle reprend la route.

Pat demande à voir le saloon de Devil à Sonora. Elle cherche à comprendre comment son ingénieur s'est fait descendre à la mine. De leur côté, Joaquin et Pedro sont des agents gouvernementaux qui veulent faire cesser la contrebande dans la région ...

Difficile de faire pire. l'accent mexicain de Rex Lease est vraiment pénible, l'action avance par à-coups en prenant des directions absurdes. Bref, on comprend que la carrière de Rex Lease touche à sa fin en tête d'affiche. Dommage pour la demoiselle interprétée par Dorothy Gulliver et pour Earl Douglas qui incarne Pedro qui eux s'en sortent plutôt honorablement.

Les méchants ont les bons rôles et les comiques sont assez lourds, ce qui n'arrange rien.

Aux cascades:

Artie Ortego
Bud Pope
Carl Mathews
Helen Gibson
Jack Hendricks

59 minutes

	Rex Lease	...	Joaquin Flores
	Dorothy Gulliver	...	Pat
	Earl Douglas	...	Pedro
	George Chesebro	...	Devil Jackson
	Robert Walker	...	Bull
	Hal Taliaferro	...	Wildcat
	Milburn Morante	...	Alkali Potts
	George Morrell	...	Si Jenkins
	Pinky Barnes	...	Beetle

Marked Trails - John P. McCarthy - 1944

Harry Stevens vient trouver son neveu Bob pour le pousser à le rejoindre dans les forces de l'US Marshall mais Bob voudrait encore profiter de sa jeunesse pour découvrir le monde.

Après lui avoir parlé du cas sur lequel il enquête, Harry prend la diligence.

En ville Harry découvre à l'hôtel la femme qu'il recherche sous le nom de Mary Conway mais celle-ci a plus d'un tour dans son sac et surtout son complice Jim Slade qui lance son couteau dans le dos du pauvre homme.
Les deux bandits prennent la fuite en diligence, laissant le cadavre à l'hotel. 
Leurs complices organisent un simulacre d'attaque visant à permettre à Blanche de quitter la scène comme si elle était paniquée par leur intervention.

On la retrouve à la tête d'un ranch sous le nom de Blanche, une canadienne de Montreal sur le point de retourner dans son pays.

De son côté Bob apprend la mort de son oncle et décide de suivre la même vocation que son oncle et son père avant lui et de faire carrière chez les US Marshalls. Avec Hoot, il se met en chasse et les deux hommes partent pour Logan City, l'un sous le nom de Hoot Parkford qui arrive en diligence et se fait tout de suite accepter par les habitants de la ville, l'autre sous le nom de Cheyenne, une petite frappe avec lequel il ne vaut mieux pas plaisanter. Cheyenne se lie d'amitié avec l'un des bandits, Jed ...

La série des Trail Blazers achevée, Bob et Hoot ont tourné ensemble dans 3 autres westerns pour Monogram, celui-ci puis The Utah Kid et Trigger Law, tous deux aussi tournés en 1944.

Les images de ce film sont malheureusement très sombres, on ne voit pas toujours ce qu'il se passe à l'écran. 

Veda Ann Borg  était mannequin avant un terrible accident de voiture qui a brutalement stoppé sa carrière. Après de la chirurgie esthétique, toujours séduisante elle engage alors une carrière cinématographique bien remplie, dans de nombreux films tournés pour la TV ou dans des seconds rôles. Malgré un nom d'origine suédoise, Veda est née à Boston et se débrouille très bien pour nous faire croire qu'elle parle français !

Aux cascades

John Cason

Ben Corbett

Rex Rossi

Matty Roubert

Wally West

Le lieu de tournage:

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

58 minutes

	Hoot Gibson	...	Hoot Parkford
	Bob Steele	...	Bob Stevens - posing as Cheyenne
	Veda Ann Borg	...	Blanche - aka Mary Conway, aka Susanna
	Ralph Lewis	...	Jed
	Mauritz Hugo	...	Jim Slade
	Charles Stevens	...	Denver - Henchman
	Bud Osborne	...	Sheriff Jim
	Lynton Brent	...	Tex - Henchman
	George Morrell	...	Whippletree - Liveryman

Boots of Destiny - Arthur Rosson - 1937

Ken et son copain Acey Deucey galopent à fond de train car ils sont poursuivis par des cavaliers. Ils traversent le Rio Grande et, à nouveau sur le sol américain, ils s'éloignent au plus vite mais Deucey, assoiffé, décide de s'arrêter à la Cantina Paloma boire un verre pendant que Ken l'attend dehors.

A la cantine, Deucey retrouve l'un de ses vieux amis, Jose Vasco, un mexicain chargé par ses pairs de retrouver le trésor laissé pars a famille au ranch Wilson qui leur appartenait jadis.

Le ranch appartient maintenant à Alice Wilson qui a pris le relais à la mort de son père, assassiné pour le trésor. Le ranch est dirigé par le contremaitre Harmon, un escroc qui dérobe le bétail qu'il fait passer en douce au Mexique tout en cherchant le trésor des Vascos et en espérant séduire la jeune femme.

A la cantina les choses se corsent, Deucey et José, fin bourrés sont attaqués et ne doivent leur salut qu'à Ken sur le point d'abandonner son vieux copain.

En chemin, José veut offrir ses bottes à Ken qui les refuse mais Deucey ne se gêne pas de les piquer au mexicain qui ronfle déjà au bord de la route.

En ville, des coups de feu sont tirés et Ken réussit à stopper le cheval d'Alice Wilson sur le point de s'emballer. Alice lui offre un job au ranch et Ken se rend chez Harmon qui refuse de prime abord de l'engager avant qu'Alice n'intervienne.

Ken découvre les vols de bétail et prévient Alice qui commence à se méfier d'Harmon et ses hommes. De leur coté les mexicains sont à la recherche des bottes qui contiennent un plan du trésor dans l'un des talons.

Le soir alors que Alice se couche, Harmon et ses sbires cherchent le trésor. Un soir Harmon descend Cherokee qui en a assez de ce petit jeu. Harmon réussit à faire croire que le crime est l'oeuvre de Ken ...

Encore un affreux foreman qui tente de dérober le ranch et le bétail d'une faible jeune femme. Ici pour une fois l’héroïne se montre moins nunuche que d'habitude.

Avant de regarder ce film, il vaut mieux lire un résumé de cette histoire alambiquée pour comprendre le scénario, d'autant plus que le son est particulièrement mauvais au début de ce film dans lequel Ken chante en s'accompagnant à la guitare et à l'harmonica. On entend aussi la Cucaracha au début dans la Cantina Paloma.

Il y a une scène assez amusante de Ken apprenant à Tarzan des tricks visant à séduire Alice et même à faire la révérence à leur mariage ! Alice s'en amuse et demande à Tarzan si elle doit engager Ken comme contremaitre. Tarzan répond que oui et non lorsqu'il s'agit d'accorder une augmentation à Ken !

Aux cascades:

Carl Mathews

Wally West

Le lieu de tournage à:

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California

Trem Carr Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California 

56 minutes

	Ken Maynard	...	Ken Crawford
	Claudia Dell	...	Alice Wilson
	Vince Barnett	...	Acey Ducey - Sidekick
	Ed Cassidy	...	Jack Harmon
	Walter Patterson	...	Pasquale Ortego
	Martin Garralaga	...	Jose Vasco
	George Morrell	...	Don Pedro Santos
	Fred Cordova	...	Fredico
	Tarzan	...	Tarzan
	Sidney D'Albrook	...	Sheriff

Wild Mustang - Harry L. Fraser - 1935

Utah et un complice s'évadent de prison. Ils dérobent des chevaux avant d'arriver à Texana où ils descendent le caissier.

Le shérif McClay et son deputy Tex lancent leur posse à leur poursuite et Utah abat le shérif d'une balle. Quelque temps plus tard un mineur est descendu.

Ma McClay tente bien de redresser la barre mais force est de constater qu'elle et Tex sont impuissants face aux bandits.

Après un mois, Ma décide de demander l'aide de Wild Mustang, l'homme qui avait mis Utah sous les verrous en son temps.

Mustang se rend donc à Texana mais en chemin il découvre son fils Reno étendu blessé par les bandits dont la bande se compose maintenant de plusieurs malfrats. 

Avec l'aide de Tex, de Ma et de sa fille Jill, Mustang fait jouer une mise en scène à son fils qui infiltre la bande. Malheureusement il est vite découvert car son nom est collé dans son chapeau.

Poursuivi par les bandits, Reno s'enfuit prévenir ses amis et son père prend le relais avant d'être capturé par l'affreux Utah qui a plus d'un tour dans son sac et qui veut se venger de la plus horrible manière ...

Katheryn Johns et Barbara Fritchie

Un film avec Harry Carey est toujours sympathique. Le rythme n'est pas trop rapide, pas d’accompagnement musical, les acteurs parlent lentement mais l'action est constante grâce en partie à Bob Kortman, toujours inquiétant.
George Chesebro est pour une fois du coté des gentils, Del Gordon n'aura tourné que deux films cette même année, celui-ci et The Last of the Clintons aussi réalisé par Harry Fraser et avec Harry Carey. C'est le seul film de Katheryn Johns.

Pas mal de revirements vont pimenter l'action et on trouve ce film chez Oldies dans le même boitier que Wild Aces. L'image est plutôt bonne.

Aux cascades:

Dick Botiller
Tommy Coats
Francis Walker

Bob Kortman et Harry Carey

Lieux de tournage
Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

62 minutes

Harry Carey ...Joe 'Wild Mustang' Norton Barbara Fritchie ...Jill McClay Del Gordon ...Reno Norton Katheryn Johns ...Ma McClay Bob Kortman ...Utah Evans George Chesebro ...Deputy Tex Carter Chuck Morrison ...Henchman Tex Dick Botiller ...Juan Romano Calinie George Morrell ...Sheriff Terry McClay Milburn Morante ...Man with Dynamite