Broncho Billy and the Schoolsmistres - Gilbert M. 'Broncho Billy' Anderson - 1912

Lieux de tournage
San Rafael, Californie, États-Unis

Gilbert M. 'Broncho Billy' Anderson...Broncho Billy
Brinsley Shaw...Billy's Rival
Augustus Carney ...Alkali Ike
Arthur Mackley...Stage Driver / Doctor
Fred Church...Townsman
R. Henry Grey...Hotel Desk Clerk
Louis Morisette... Shotgun
Victor Potel...Townsman
Harry Todd...Townsman

15 minutes

A Snakeville. La diligence s'arrête devant l'hôtel, une jeune femme en descend, il s'agit de la nouvelle maitresse d'école. Tous les homme sont émoustillés par l'arrivée de cette maîtresse femme qui semble toujours sourire. Après la classe elle se rend souvent chez ses élèves. Comme les hommes plaisantent à ce sujet, elle montre le petit revolver qu'elle porte sur elle. Broncho Billy se montre très intéressé par la jeune femme mais un rival s'interpose. Il imagine en finir une bonne fois pour toute avec Broncho et s'arrange pour monter une fausse attaque prétextant vouloir savoir si la maîtresse d'école est capable d'utiliser son petit pistolet. Broncho Billy qui possède une pétoire longue comme son avant bras préfère jouer l'agresseur de peur qu'une autre personne ne fasse réellement peur à la schoolmarm. Il se trouve qu'alors qu'il fait mine d'attaquer, le rival tente de l'abattre d'un coup de revolver. La jeune fille n'aura pas de mal à prouver qu'elle ne peut être tenue responsable de la blessure faite à Broncho ...

Original ce film qui a 100 ans. Mon Dieu, comme les choses ont évolué depuis cette année là ! Broncho Billy n'aurait aucune chance auprès des dames de notre époque à mon avis. La maîtresse d'école se montre sous les traits d'une femme plutôt replète qui sourit tellement que c'en est presque gênant. Elle porte des chapeaux invraisemblables en forme d'abat jour pour la plupart. Par contre elle se montre tout à fait maîtresse de la situation et ne perd jamais le nord. Une chose étonnante : son nom ne figure pas sur le générique ni sur IMDB ?

Broncho Billy est considéré comme le tout premier cowboy, le grand-père de tous nos westerners donc !

avec Brinsley Shaw

Smoked Out - Ford Beebe / Leo Maloney - 1923

Un cowboy solitaire, Matt Rogers, campe pour la nuit. Soudain il entend un bruit et un homme blessé lui tombe dans les bras. Il lui révèle avoir été laissé pour mort après avoir été tabassé et dérobé par deux malfrats.
Pendant ce temps les deux bandits font le tour des possessions dérobées et découvrent des lettres adressées à Bob Graham, lui annonçant officiellement qu'il est l'un des deux héritiers du ranch Graham. 

Luke décide alors de tenter le tout pour le tout et de se faire passer pour Bob. Gus n'est pas chaud mais suis son ami.
Pendant ce temps, Matt emmène son nouvel ami blessé au ranch et le dépose dans l'écurie en attendant qu'il aille prévenir sa famille avec ménagement.
Madame Graham, la mère, se languit de revoir son fils et se trouve alitée. Sa fille Marcia souhaite que Bob apparaisse pour la remettre sur pieds lorsque Matt débarque. 

Il n'a pas le temps de s'expliquer car tout de suite il est pris pour Bob et emmené auprès de "sa" mère à laquelle il n'a pas le cœur d'avouer la méprise.
Lorsqu’il ressort de la chambre, Luke et Gus sont arrivés et Luke essaie de prendre Marcia dans ses bras. Aussitôt Matt bondit et assomme les deux gaillards mais bientôt arrivent tous les hommes de main du ranch.

 Luke brandit ses preuves, les lettre qui lui ont été adressées sous le nom de Bob.
Matt est alors prié de déguerpir du ranch ....

Ahh ce brave Leo, difficile de faire plus maladroit et plus honnête. On se dit, qu'il va dire qu'il a déposé Bob dans la grange et profiter du docteur qui est au ranch, mais non il tergiverse pour faire plaisir à une vieille dame ... L'affreux Bud Osborne est prêt à tout pour s'emparer et du ranch et de la belle. Bien sûr tout finira bien, heureusement.
12e film des Range Rider, sur les 26 petits films de 2 bobines tournés pour cette série.

18 minutes (2 bobines)
Leo D. Maloney ... Matt Rogers (as Leo Maloney)
Pauline Curley ... Marcia Graham
Ray Myers ... Bob Graham (as Ray Meyers)
Bud Osborne ... Luke Sarles
Minna Redman ... Mrs. Graham (as Minna Ferry Redman)
Pat Rooney ... Gus - Luke's Partner

The Last of the Line -Jay Hunt, Thomas H. Ince - 1914

Gray Otter se réjouit, son fils bien aimé va revenir au camp après des études chez les blancs. En l'attendant il se remémore sa joie et sa fierté lors de la naisance de son petit garçon tandis que son peuple e prépare à accueillir le jeune homme qui devrait apporter à sa tribu le savoir des hommes blancs.

A l'arrivée de la diligence dans le patelin d'à côté, le fils prodige, Tiah, débarque complètement saoul en complet de ville.

 Les hommes venus le chercher l'aide à monter à cheval et l'emmène voir son père. Tiah fait une arrivée remarquée et c'est en dodelinant qu'il s'effondre dans le tipi de son père. 

Gray Otter est terriblement déçu, son fils ne dessaoule pas. Deux mois plus tard, Gray Otter signe un traité avec les soldats du fort voisin dans lequel est stipulé que les indiens ne s'en prendront pas aux hommes blancs.

Tiah qui s'est associé à une bande de renégats décide d'attaquer le convoi qui transporte la paie des soldats. Embusqués, lui et la racaille qui l'accompagne se mettent à tirer sur les hommes qui ripostent aussitôt. Un soldat réussit à prendre la fuite pour prévenir le commandant du fort pendant que Gray Otter observe la scène. Lorsque tous les hommes blancs sont mort, Il tire sur son fils et les bandits restant s'enfuient. Désireux qu'il soit enterré avec les honneurs, Gray Otter installe le corps de son fils au milieu des hommes blancs ..

Le film est étonnant et prend une tournure qu'on ne s'attend pas à voir. J'avoue que le film pourtant pas très net m'a émue, contre toute attente, tant le scénario sort de l'ordinaire. Dans ce film les camps ne sont pas caricaturés comme c'est souvent le cas. Les hommes du fort semblent respecter les indiens qui vont et viennent sans problème, le fils indien est revenu poivrot mais on ne sait pas ce qui l'a poussé à boire. Visiblement il est aussi malhonnête sur les bords puisqu'il organise le vol de la paie. Le père représente les vraies valeurs de son peuple et tente de sauver les apparences. Il finira dans une grande solitude. 

C'est un plaisir de voir de vrais acteurs indiens. Dans le rôle de Tiah on retrouve Sessue Hayakawa qui s'en sort assez bien dans ce rôle, surtout qu'il n'y a pas de gros plans sur son visage comme c'est souvent le cas à cette époque. Cela vaut aussi pour sa femme Tsuru Aoki que l'on aperçoit quelques secondes.

Dédié à tous les parents qui voient leurs enfants mal tourner !

Autre titre : Pride of Race

24 minutes (2 bobines)
Joe Goodboy ... Gray Otter
Sessue Hayakawa ... Tiah - Gray Otter's Son
Tsuru Aoki ... Girl at Riverside
Stanely Bigham ... US Army Garrison Commander

The Drummer of the 8th - Thomas H. Ince -1913

En 1861, juste avant le début de la guerre de Sécession. Le petit Billy Durand est rattrapé par sa mère qui le débarbouille avant qu'il parte à l'école.

Près de la clôture de leur maison, son frère Jack courtise leur voisine, Mildred Brown et la petite sœur de celle-ci et Billy font des grimaces dans leur dos avant de quitter la maison.

La guerre est déclarée et Jack s'enrôle dans les troupes en partance pour le front. Billy voudrait le rejoindre mais ses parents ne sont évidemment pas d'accord. Du coup Billy s'enfuit avec son tambour en laissant un mot dans sa chambre à l'attention de ses parents qui sont catastrophés.

Billy est maintenant tambour sous un faux nom. Jack est incapable de localiser son petit frère qui est aux premières loges du conflit qui font rage entre les sudistes et les nordistes.

Après un violent affrontement avec les confédérés, Billy, blessé, est fait prisonnier mais réussit à s'enfuir par un trou dans une palissade avant de se réfugier dans la tente du commandant où il se cache dans un coffre. Ainsi il surprend les détails du plan de bataille de l'ennemi et parcourt la distance qui le sépare de ses troupes où il peut enfin confier à ses chefs les projets d'attaque des sudistes.

Malheureusement de leur côté, leurs adversaires ont retrouvé la chemise ensanglantée de Billy et se doutent qu'un espion a surpris le plan d'attaque qu'ils modifient alors.

L'affrontement a bien lieu mais de manière catastrophique pour l'Union et Billy qui trouve la mort. Ses parents qui ont reçu une lettre des autorités annonçant son retour, préparent son arrivée dans la joie mais ont la grande douleur de voir apparaitre leur fils dans son cercueil recouvert de la bannière de l'Union...

Ce film est visible sur YouTube. Les images sont particulièrement nettes et l'action montre toute l'absurdité de la guerre. On reste un peu sonné face à la fin abrupte qui laisse un goût amer.

Les combats sont montrés de façon très réaliste et ce pan de l'histoire parait tout à coup plus proche.

Le petit Billy est très bien incarné par Cyril Gardner (de son nom de naissance Gottlieb, nom difficile à porter juste avant la première guerre mondiale). Il passa derrière la caméra après une infection de la peau qui le défigura et il mourra très jeune en 1942 à l'âge de 44 ans.

Mildred Harris était la première femme de Charlie Chaplin avec lequel elle eut un enfant, Norman Spencer, qui mourut trois jours après sa naissance. Plus tard elle fit la connaissance d'Edward, le Prince de Galles alors le future roi Edward VIII qu'elle présenta à Wallis Simpson. Edward devint plus tard le Duc de Windsor après qu'il se soit éprit de Wallis (Duchesse de Windsor). Mildred décéda d'une pneumonie suite à une opération à l'âge de 43 ans après une très belle carrière dans le cinéma muet.

Jack semble interprété par Frank Borzage que l'on ne reconnait pas vraiment tant il passe vite à l'écran.
En 1911 lorsque Ince entre au Service de Kessel et Bauman de New York Motion Pictures, il est délégué en Californie pour exploiter le filon des westerns devenus très populaires sans avoir les moyens de les rendre crédibles. Il crée donc dans un canyon non loin de Santa Monica "Inceville" ce qui lui permettra d'utiliser des décors plus adaptés aux films. Au début de nombreux films de deux bobines sont créés sous les labels Bisons ou Broncho, comme celui-ci, avant de passer sous le nom de Kay Bee, soit les initiales de Kessel et Bauman.

28 minutes

	Cyril Gardner	...	Billy Durand - the Drummer (as Cyril Gottlieb)
	Mildred Harris	...	Mildred Brown
	Frank Borzage	...	Jack Durand

The Pitch o'Chance - Frank Borzage - 1915

Rocky a le jeu dans le sang. Rien ne peut l'empêcher de parier sur "tout, n'importe quoi et rien du tout".

Après avoir parié ... et gagné ! qu'un de ses amis va faire tomber un gros sac, il ses rend en ville au saloon où Kentuck est un joueur bien établi. Celui-ci possède en quelque sorte Nan, une jeune femme qui le craint et s'occupe du ménage et qui le suit partout.

Au saloon Rocky se fait remarquer par son arrivée tonitruante. 

Très vite il s'installe à la table de Kentuck et reluque Nan assise non loin. Une fille du saloon, Kate, s'en prend à Nan et prétend réellement aimer le joueur alors que Nan le craint seulement.

La partie s'engage et Rocky gagne coup sur coup. Avant de s'en aller avec le pactole, il propose quitte ou double sur Nan. 

C'est l'aubaine que Kate attendait, alors que les hommes se mesurent du regard tels des coqs, la jeune femme échange des cartes et remet les plus hautes à la place de Rocky.

Celui-ci gagne donc à sa grande surprise. Il sort ses colts et emmène Nan qui est outrée d'être traitée comme une marchandise et qui va faire son baluchon avant de le suivre. Tous deux cheminent le long d'une route montagneuse. Nan fait la tête et Rocky commence à réalisé ce qu'il vient de provoquer. Il propose généreusement à la jeune femme de la raccompagner en ville. Celle-ci est soulagée lorsque Rocky lui dit au revoir en bordure de ville avant de reprendre sa route.

Pendant ce temps Kentuck se réveille après avoir ingurgité pas mal d'alcool. Découvrant les trois cartes remises par Kate sur la table, il soupçonne Rocky d'avoir triché et jure de le descendre. Kate arrive en ville et comprend les intentions de Kentuck. Elle galope prévenir Rocky ...

Histoire bien condensée en 25 minutes. Comme Borzage sait si bien nous les conter, il s'agit bien sûr d'une histoire d'éveil à l'amour.

Borzage est tout jeune, né en 1894 il a donc 21 ans. Après avoir débuté sa carrière d'acteur en 1912, il enchaine les shorts à la pelle. En 1913 il s'essaie à la réalisation et tourne avec Wallace Reid et Pauline Bush The Mystery of Yellow Aster Mine. Pot o' Chance est sa 2e réalisation avant le décollage de sa riche et longue carrière.

Short
25 minutes, 2 bobines
Frank Borzage ... Rocky Scott
Helene Rosson ... Nan
Jack Richardson ... Kentuck
Lizette Thorne ... Kate

A Wasted Sacrifice - Rollin S. Sturgeon - 1912

Malgré ses défauts, Jack Martin, un joueur de l'Arizona, porte un amour profond pour son enfant orphelin de mère. Le bébé tombe malade. La laissant avec tante Jane, la gouvernante, Jack va chercher le Dr Winton, qui est aussi le shérif. L'enfant meurt. Fou de chagrin, Jack s'enivre et tire sur le maréchal de la ville. Sautant sur son cheval, il s'enfuit dans le désert. Au loin dans une plaine sablonneuse, il tombe sur le cadavre d'une jeune squaw Apache, mordue par un serpent à sonnettes. A côté de la forme sans vie, il trouve un enfant qui a allaité du sein de sa mère et a bu le poison. Jack pense à son propre enfant et son cœur va au petit. Jack a échappé à ses poursuivants et son cheval est tombé d'épuisement. Il sait qu'il est libre de s'échapper. Il hésite, mais décide de sauver le petit papoose en revenant sur ses pas et en rencontrant le posse, dont le docteur-shérif est le chef. En sortant du canyon, il tombe sur ses poursuivants, qui le couvrent de leurs armes. Tendant l'enfant au médecin, il le supplie de faire quelque chose pour lui. Le shérif l'examine et découvre qu'il est mort. Jack, les larmes aux yeux, se tient prêt pour sa capture, conscient que son geste n'est pas vain ....

Petit film typique de l'époque, qui montre le chemin rédempteur d'un pauvre garçon qui a perdu le cap ...

short 15 minutes
Robert Thornby ... Jack Martin - Gambler
Charles Bennett ... Dr. Winton - The Sheriff Doctor
Roma Raymond ... Eagle Eye, an Apache Squaw
George Stanley

The Trailer - Robert B. Wilcox - 1925

Sur la piste, Barney fait boire son cheval dans son chapeau lorsqu'un chapeau de dame atterrit à ses pieds. C'est ainsi qu'il fait la connaissance de Tess Livingston, la fille d'un rancher qui lutte contre des voleurs de bétail.

En ville la population s'insurge contre les voleurs et le shérif qui ne fait rien. Évidemment car il est complice. 

Les bandits tentent de mettre la main sur une lettre entre les mains de Barney mais celui-ci n'a pas de difficulté à les semer. Au ranch Livingston il est engagé et courtise Tess qu'il a bien l'intention d'épouser en échange des bandits.

lorsque Tess est kidnappée par l'un des hommes de main, le sang de Barney ne fait qu'un tour ...

Robert Burton

Western à l'action sympathique et à l'humour léger, le héros fait des prouesses sportives, il assomme un bandit en effectuant un salto arrière depuis son cheval ou grimpe sur une grange de manière spectaculaire. Normal, l'acteur Frank Merrill était un champion de gymnastique qui a doublé Elmo Lincoln dans les "Aventures de Tarzan" tournées en 1921. Avant d'être actif dans le cinéma il était flic dans le New Jersey.

Par la suite il incarna enfin Tarzan en 1928 et 1929 dans "Tarzan the Mighty" et "Tarzan the Tiger". On lui doit l'invention de la liane et du célèbre cri repris à toutes les sauces depuis.

Martha McKay est très mignonne mais on ne sait rien sur elle car elle n'a tourné que dans 3 films.

Martha McKay

Frank Merrill

2 bobines

24 minutes (Short)

Martha McKay

...

Tess Livingston

William Ryno

...

'Boss' Livingston (as William Roym)

Agnes Lynch

...

Aunt Belle

Bob Fleming

...

Chief Rustler

Robert Burton

...

Foreman Spence

Frank Merrill

...

Barney, The Trailer

Bob Fleming