All Faces West / Call of the Rockies - Raymond K. Johnston - 1929/1931

Raymond K. Johnston, le réalisateur, prévoit d'utiliser un financement provenant des mormons de l'Utah pour produire son film en 1929, à l'instar de West muet, cependant ce projet sera un échec et ne verra jamais le jour.

Par contre, en 1931 il fera son apparition sur les écrans accompagné d'effets sonores et d'une introduction parlée.

Un chef de convoi se trouve au cœur d'un conflit sentimental entre la passionnée Marie Prévost et la délicate Gladys Johnston, sœur du réalisateur.

Dans un saloon, de braves citoyens débattent d'un projet gouvernemental visant à inonder une vallée avoisinante qui englobe leurs propriétés. L'un d'eux évoque que son aïeul a parcouru cette même vallée avec le premier groupe de chariots en 1849 et partage l'histoire qui suit :

Un convoi de chariots dirigé par le capitaine Peck, prend la direction de l'ouest en suivant une vieille route mormone à travers les montagnes Rocheuses.

Au cours de leur périple, les pionniers sont épuisés, ils affrontent le climat, la pluie et les tempêtes avec leurs chariots pour tenter d'atteindre leur destination.

Pendant leur voyage, trois hors-la-loi rencontrent le convoi : l'ex-croupier de poker Jim Vance, sa belle-fille Arleta qui se déguise en gitane et son complice Tony.

Arleta a l'intention de tromper les pionniers et souhaite vendre les chevaux du convoi aux Indiens hostiles contre de l'or.

L’ardente Arleta éprouve une attirance pour le jeune éclaireur Matthew, tandis que celui-ci est fasciné par la séduisante Sylvia.

Au fil de l'expédition, les ressources s'épuisent et de nombreux pionniers sont tentés de faire demi-tour.

Une mission de reconnaissance a permis de découvrir des bisons, et Arleta vient au secours de Sylvia lors d'une attaque du troupeau.

Les deux femmes consolident leur lien d'amitié pendant que les pionniers fêtent l'occasion et partagent un repas à base de viande de bison…

Mais de nombreux obstacles attendent les pionniers pour terminer leur parcours.

Un western à explorer pour ses décors et surtout une scène de bisons palpitante et d'un réalisme captivant.

La caméra est plantée à:

♣South Dakota.

♣Bingham Canyon, Utah.

♣Emigration Canyon, Utah.

♣Little Cottonwood Canyon, Utah.

♣Snake River, Idaho.

Un film en version originale muette d'une durée de 66 minutes en noir et blanc dérivée d'un DVD du label 'Alpha Vidéo' sortie le 25 aout 2009.

La première projection du film dans les cinémas américains a eu lieu le ( ?12 février 1929) et le 12 juillet 1931.

Sur la piste nous avons:

Ben Lyon…………Mathew

Marie Prevost……Arleta Vance

Gladys Johnston…Sylvia

Anders Randolf…Jim Vance

Russell Simpson…Gunner Bill

Jim Mason………Tony/Kit Carson

Tex Driscoll……...The Stranger

The Four Hawks..The Four Hawks

Gladys Johnston

Marie Prevost

Ben Lyon

Russell Simpson

Jim Mason

Anders Randolf

Broncho Billy's Fatal Joke - Gilbert M. 'Broncho Billy' Anderson - 1914

Au fin fond du Far West, Broncho possède une concession et vient de recevoir par courrier la confirmation qu'il a tiré le gros lot car sa mine contient du minerai précieux.

Non loin de sa concession, un vieux prospecteur creuse une mine appelée "Margurite" du nom de sa fille restée à l'Est.

Pour lui faire une blague, Billy et ses copains font croire que le vieil homme est riche. Celui-ci n'en revient pas lorsqu'il découvre de l'or après avoir fait sauter un pan de paroi rocheuse mais, sous le coup de l'émotion, il fait soudainement une crise cardiaque. 

Les quatre amis morts de rire cachés non loin courent à son aide, mais trop tard, le pauvre homme a juste le temps de dicter une lettre à sa fille lui annonçant la bonne nouvelle et lui demandant de venir prendre possession de la mine avant de mourir. Le docteur qui accourt n'a plus qu'à constater son décès à son arrivée.

Billy a honte et décide de renoncer à sa mine avant de déplacer son panneau sur le terrain du vieux prospecteur. 

Lorsque Marguerite descend de la diligence Broncho l'accueille et l'emmène dans la cabane de son père que ses trois amis sont en train d'aménager et de nettoyer de fond en comble.

Billy tombe amoureux de Marguerite et décide de l'épouser, ce qui règle le problème de la mine !

Étonnant petit film dans lequel Billy ne se montre pas du tout héroïque. Avec ses copains il se comporte comme un gamin mais se montre dans le fond touchant lorsqu'il comprend la stupidité de son acte. Dès lors il n'aura de cesse de réparer sa bêtise qui a mal tourné. Broncho et ses amis pleurent beaucoup, ce qui fait que le film est plutôt étonnant.

18 minutes, short

Gilbert M. 'Broncho Billy' Anderson ...Broncho Billy

Carl Stockdale ............Old Prospector

Marguerite Clayton ...Marguerite, his Daughter

True Boardman ..........A Friend of Billy

Bill Cato ......................The Store Clerk

Victor Potel .................The Doctor

Lee Willard ................(uncredited)

Fred Windemere .......(uncredited)

Fangs of Fate - Horace B. Carpenter - 1925

Bill Patton ...Bob Haynes (as William 'Bill' Patton)
Dorothy Donald ...Azalia Bolton
Ivor McFadden ...Dan Dodo Briggs (the sheriff)
Beatrice Allen ...Azalia's Mother
William Bertram ...Judge Harcourt
Merrill McCormick ...'Red Mack' (the renegade)
Karl Silvera ...Lew Sontag (as Carl Silvera)
Environ 60 minutes.

Des bandits campent non loin d'une petite ville et attendant les ordres de leur chef. Cette région ne connait aucun homme de loi car il ne s'y passe jamais rien. Mais un jour apparait un homme venu demander de l'aide car des bêtes ont été volées et un homme abattu par des hors-la-loi. Sous les yeux d'un bon à rien local, Bob Haynes (Patton) le Juge décide de nommer son ami Dodo, un homme d'une certaine corpulence, comme shérif. Peu après, un homme s'en prend à lui et insulte Azalia (Donald), la belle du village dont Bob est secrètement amoureux. Bob assène donc une volée de coups au vaurien mal élevé et Dodo espère le nommer adjoint shérif à ses côtés. Contrairement à toute attente, Bob grimace d'un air absent que ce serait le comble. 

Plus tard Bob retrouve la bande des bandits et on apprend qu'il est en fait leur chef. Son intention est de venger l'un de ses amis abattu et ses instructions sont claires : pas de vol et pas de meurtre. Il menace de se mettre du côté de la loi et de pourchasser quiconque enfreindra ses ordres.

Malheureusement l'un de ses hommes ne l'entend pas de cette oreille et monte un coup pour dérober une somme d'argent. Dans l'opération, un homme est à nouveau tué et Bob décide d'accepter le poste de shérif adjoint ...

... ce n'est pas tiré de Fangs of Fate, comme on peut le voir ...

Encore un chouette petit film sans prétention avec Bill Patton. Dans celui-ci, il montre un regard particulièrement déterminé lorsqu'il s'agit de donner des ordres et très vigoureux pour donner une magistrale correction à l'homme qui manque de respect à la belle. L'attrait du film réside en outre dans le fait que Bob a ses démons et qu'il a des visions. Par deux fois il a l'air de se perdre dans des pensées qui ont l'air de le faire souffrir. Dans l'une, alors qu'il regarde une scène pleine de douceur montrant Azalia et sa maman dans les bras l'une de l'autre, il relève que la scène est angélique puis bascule dans une vision d'enfer...

Bill Patton campe donc un homme torturé et Dorothy Donald est une très jolie femme. Les rôles de support sont bien choisis, le final est sympathique. Le tout fait passer un agréable moment.

Fangs of Destiny - Stuart Paton – 1927

Edmund Cobb  /  Jerry Matthews

Dynamite the Dog  /  Dynamite

Betty Caldwell  /  Rose Shelby

George Periolat  /  Colonel Shelby

Carl Sepulveda  /  Hank Mitchell

Al Ferguson  /  Thomas Shields

Joan Hathaway  /  Sally Ann - the Cook

Brick Cannon  /  Sheriff Canby

58 minutes

♥Le Colonel Selby est sur le point de devoir renoncer à son ranch car son bétail est dérobé. Comme il soupçonne son contremaître d'être la source de ses ennuis il met à la porte Mitchell, qui s'en va en proférant des menaces. 
Selby a le soutien de sa fille Rose bien que la situation soit délicate. Le peu de bétail restant devra être vendu pour permettre de payer les traites à Thomas Shields qui est en fait à la tête du gang qui souhaite faire main basse sur le ranch car il sait que du pétrole s'y trouve.

Un étranger se présente accompagné de son chien Dynamite. Engagé comme nouveau contremaître, il découvre que le peu de têtes de bétail restant a été dérobé et, grâce à l'aide de Dynamite, il découvre du pétrole suintant sur la propriété.
Les hommes de Schields veillent et l'enlèvent tandis que Dynamite court chercher de l'aide auprès de Rose ...

♥Parmi les nombreux chiens stars, voici Dynamite dans cette histoire très conventionnelle ! On peut voir ce chien très vif sauter à cheval, grimper aux arbres, bondir sur les toits, dérober des revolvers, etc. 

Son maître est incarné par un Edmund Cobb encore bien jeune et très souriant. Pour apporter un peu d'humour, on a Sally Ann la cuisinière, une fort jolie femme qui papillonne des yeux devant le brave garçon. 
Rien de très original sinon le plaisir de regarder un western pour ceux qui aiment le genre !

♥On trouve ce film chez Oldies, l'image n'est pas mauvaise et l'accompagnement musical un peu trop pompeux mais pas trop dérangeant.

His Enemy's Friend - Ford Beebe, Leo Maloney - 1922

Milton Brown et Josephine Hill

Josephine Hill et Bud Osborne

 Les familles Carter et les McWade sont en guerre. 
Beth décide d'aller dire adieu à Dale Carter car son père souhaite qu'elle épouse un parent lointain, Simon Baird. En chemin, Beth croise Simon qui vient justement fixer la date du mariage. 
A une intersection, elle le quitte pour se rendre à son rendez-vous. Poursuivant son chemin, Simon croise Dale tout pimpant sur son cheval et lui demande pourquoi il s'est mis sur son 31. 
Dale esquive la question et s'en va retrouver celle qu'il aime, suivi par Simon très suspicieux. Beth et Dale s'embrassent avant que Beth n'annonce à Dale qu'ils se voient pour la dernière fois. Lorsqu'elle s'en va laissant le pauvre garçon très dépité, Simon furieux, le rejoint pour lui interdire de revoir sa fiancée: il s'ensuit une bagarre que Dale remporte avant de s'en aller.

Dans les bras de Leo, le triste "goodbye" ...

Original, non ?

Leo Maloney et Bud Osborne

Pendant ce temps, le petit dernier de la famille McWade se prend le pied dans un piège et appelle à l'aide. 
Dale le trouve par hasard et réussit à sortir sa jambe des mâchoires d'acier. Le petit garçon têtu et empreint de l'animosité véhiculée par sa famille refuse de faire confiance à un Carter, alors Dale conciliant lui donne son revolver afin de le rassurer. 
 Le petit bonhomme tombe dans les pommes et Dale l'emmène chez lui pour le soigner. Avec douceur, il s'occupe de la jambe du garçon, lui confectionne une attelle avant de lui annoncer qu'il va chercher son père.

McWade qui ne veut rien entendre, refuse de le laisser entrer dans sa propriété et le menace de son fusil. 
Dale reprend le chemin de sa maison pendant que Simon et deux cowboys décident de faire croire que Dale a dérobé un veau McWade qu'il a marqué de son fer. 
Pendant qu'ils s'affairent sous les yeux du petit Bud caché dans la maison, un homme va chercher McWade pour lui annoncer le vol et bien sûr McWade se précipite pour contrôler la véracité de l'affirmation.

                                   

Très chouette histoire bien construite produite par Malobee Productions. En 20 minutes chrono, l'histoire nous est contée sans temps mort. J'espère qu'on retrouvera encore beaucoup de ces films avec Leo Maloney, il a la tronche du bon type à qui on ferait confiance et se montre d'une grande gentillesse avec le petit garçon.

De belles bagarres, dont une complètement incroyable qui nous montre Simon et Dale dans une posture pour le moins originale !

De même que c'est bien la seule fois où l'on voit un cavalier monter sur son cheval en portant un enfant dans ses bras, bravo, jolie performance !

On trouve ce film chez Oldies, l'image est bonne et la musique standard.

20 minutes environ

Josephine Hill ... Beth McWade

Leo D. Maloney ... Dale Carter (as Leo Maloney)

Milton Brown ... Bruce McWade

Bud Osborne ... Simon Baird

Newton House ...'Bud' McWade (as Newcot House)

The Sky Pilot - King Vidor – 1921

John Bowers  /  The Sky Pilot

Colleen Moore  /  Gwen

David Butler  /  Bill Hendricks

Harry Todd   /  The Old Timer

James Corrigan  /  Honorable Ashley

Donald MacDonald  /  The Duke

Kathleen Kirkham  /  Lady Charlotte

Une durée de 77 minutes

Au fin fond du Canada, dans un endroit reculé appelé Swan Creek, l'unique passe-temps consiste à dépenser son argent au bar local après le travail. 

Un jour arrive un pasteur ("sky pilot" en argot) éduqué venu de Montréal. 
Comme les buveurs et joueurs attablés se moquent de lui, il tend une lettre à Bill Hendricks, le contremaître d'Ashley en lui demandant de faire en sorte que le bar soit mis à sa disposition le dimanche suivant. 
Le jour même, Bill demande aux cowboys de prendre un air compassé et interrompt la cérémonie par ses moqueries sous les sourires d'une grande partie de l'assistance. 
Pilot demande aux personnes présentes de bien vouloir le faire sortir mais personne ne bouge. 

Pilot retrousse alors ses manches et flanque une mémorable correction à Bill qui reste assommé pendant que ses comparses chassent Pilot en l'emmenant hors de la ville. Bill se met à sa poursuite et les deux hommes fraternisent. 
Bill explique alors à Pilot qu'il lui faudra faire ses preuves en tant qu'homme avant de convaincre quiconque dans ces parages et fait engager Pilot comme employé du ranch bien que celui-ci ne sache même pas monter à cheval correctement. Bill se charge de lui apprendre l'art de mener un ranch.

Non loin de là un vieil homme a perdu la foi suite au décès de sa femme. Il vit seul avec sa fille Gwen (Moore) et subit l'influence d'un voleur local surnommé le Duke qui souhaite dérober une partie des têtes de bétails d'Ashley et qui se met en tête de se débarrasser de Pilot ....

En voilà un chouette western sympathique : l'histoire est simple et bien menée. 

Petit à petit, Pilot fait sa place et gagne le respect des hommes, surtout après un acte héroïque qui le pousse à éviter à Gwen d'être piétinée par le troupeau volé par Duke. Malheureusement elle restera malgré tout handicapée des jambes. Pilot s'occupe de lui remonter le moral pendant que les cowboys lui font une très grande surprise qu'il découvrira le jour de Noel ...

Je m'arrête là pour ne pas dévoiler le suspens. 

En effet l'issue du film reste malgré tout incertaine jusqu'à la fin. John Bowers est charmant dans le rôle de ce Sky Pilot plein de bonne volonté et David Butler tout à fait à la hauteur de son rôle qui a tout autant d'importance. 

Les deux hommes se montrent plusieurs fois dans des scènes d'amitié virile qui pourraient prêter à équivoque de nos jours et sont tous deux très séduisants dans leur rôle respectif. Colleen Moore se montre mutine et charmante comme toujours. 

L'histoire de cette communauté loin de tout qui se range petit à petit est touchante. Une histoire très morale.

Les paysages du Canada sont grandioses, toutes les images de la fin qui se passent dans la neige sont magnifiques. 

Il existe une vidéo de chez Critics Choice Video avec une musique d'accompagnement par David Schimmel que j'ai trouvée étonnante : en effet il joue de l'accordéon et chante plusieurs fois de manière très simple et basique… (voire il chantonne quelquefois). 

J'ai trouvé plutôt cet accompagnement plutôt agréable et sympathique, bien qu'osé. Un film très recommandé.

David Butler se lancera dans la réalisation avec succès vers la fin des années 20. John Bowers se suicidera en 1936 à l'âge de 50 ans en se noyant dans l'océan Pacifique. Sa vie semble avoir inspiré le rôle de Norman Maine dans les deux versions de "A Star is Born".

On trouve ce film aussi chez Harpodeon.

http://www.harpodeon.com/product/The_Sky_Pilot/42096

Obscure Hollywood

http://anagramsci.wordpress.com/2010/07/21/swing-and-miss-sweet-charioteer

On the Night Stage - Reginald Barker - 1915

Robert Edeson-William S. Hart

Ce film sorti chez Oldies . J'en profite pour ressortir le sujet que l'on pouvait déjà trouver sur films-muets, Silent-movies car un film de Hart, c'est toujours du plaisir !

Texas Smith (Hart) attaque une diligence et s'en va cacher son butin dans sa cabane, en rêvant à son futur mariage avec Belle (Mitchell) la fille du saloon. Arrivé au saloon, il surprend Belle avec Austin, un pasteur qui vient de s'installer en ville. Le "Sky pilot" convertit petit à petit Belle. Raillé par un buveur, Texas lui envoie son poing dans la figure et une grosse bagarre débute, mêlant tous les consommateurs contre Texas, seul contre tous. Le pasteur tente de calmer les esprits et finit par prendre le parti de Texas. Plus tard, celui-ci vient serrer la main d'Austin et les deux deviennent amis. Lorsque Austin finit par épouser Belle, Texas leur offre sa seule possession de valeur : sa selle.

La grosse bagarre

Un jour Belle se rend dans la ville voisine, Wichitaw pour visiter l'une de ses anciennes amies. Celle-ci la convainc de la suivre dans le saloon où Handsome Jack Malone le bellâtre local, tente de la forcer à danser avec lui et l'embrasse. Outrée Belle s'en revient mais ne tarde pas à recevoir une lettre d'Handsome lui annonçant son arrivée par la diligence de nuit…

Ce film est étonnamment mal noté sur IMDB. Pourtant il se dégage un je-ne-sais-quoi qui vous prend aux tripes, une espèce de nostalgie profonde et douloureuse face à la noblesse du mauvais garçon qui va revenir au crime pour aider ceux qu'il aime. En fait, ce qui frappe toujours avant tout dans les personnages campés par Hart, c'est son abilité à composer un héros la plupart du temps très solitaire (et donc unique en son genre puisqu'obéissant à ses propres règles) à la fois simple et droit, envers et contre tout, qui ne cherche jamais à échapper à la ligne du destin qui semble lui être toute tracée.

Rhea Mitchell

Ce film est non dénué d'humour : la scène de la bagarre au saloon est interrompue plusieurs fois par le pasteur levant les bras au ciel, tout s'arrête quelques secondes, puis tout reprend, cela plusieurs fois de suite.  Après le combat, lorsque le pasteur et Texas se serrent la main, ils grimaçent tous les deux de douleur puis sourient.

Au final, Texas se retrouve seul avec son cheval, il lui dit tout simplement qu'ils sont tout l'un pour l'autre, fin. Vous savez que vous avez croché au film parce que vous auriez souhaité une autre fin, tout en sachant que la vie est ainsi faite sans faux-semblants et que devant vous se trouve un homme qui ne triche pas. Il ne vous reste qu'à soupirer !

On nous présente les acteurs au début du film de façon fort originale : les protagonistes sont introduits par leurs noms, chacun va saluer et se transformer en son personnage de scène, avec les accessoires liés à son rôle ...

62 minutes

William S. Hart……Texas

Robert Edeson……..Austin, the Sky Pilot
Rhea Mitchell………Belle Shields
Herschel Mayall……Handsome Jack Malone
Gladys Brockwell…..Saloon Girl
Tom Chatterton……Stagecoach Driver
Charles K. French…Bartender
Shorty Hamilton……Friend of Texas
Clara Williams……..Saloon Girl
Leo Willis…………..Man in bar

Jus' Travelin' - Horace B. Carpenter - 1925

Bob Speed et Coyote Bill ne font que passer. Un jour dans les montagnes, ils font la connaissance de Peggy Rankin, une charmante jeune fille qui est dérangée par Jean Le Roque, un bandit qui la convoite. 

Plus tard, ils surprennent la bande du Frenchy qui terrorise le père de Peggy, qui vient de découvrir que sa mine recèle un riche filon de minerai.

Bob et Coyote vont dès lors mettre tout en œuvre pour venir en aide à Peggy et son père. 

En ville, devant le shérif Bob, qui démontre ses talents au tir, et Jean fait déjà moins le malin. Par contre il va contre-attaquer en enlevant la jeune fille et la menaçant de tuer son père si elle ne cède pas à ses avances. Heureusement Bob va intervenir ...

Ce western que l'on trouve chez Grapevine possède une bonne image, partiellement joliment teintée. 

L'action est juste un peu ennuyeuse, surtout à cause d'Alfred Hewston qui en fait un peu trop et qui n'apporte rien (si ce n'est qu'il est censé apporter une touche d'humour). 

Heureusement il disparait une partie du film). 

Lew Meehan nous gratifie d'une tonne d'expressions toutes plus terribles les unes que les autres et visiblement, il s'en donne à cœur joie dans ce rôle de sale type !

Dorothy Donald est mignonne comme un cœur, Bob Burns n'est peut-être pas très charismatique mais campe un héros de manière assez sympathique, sans plus. 

Harry Connor est plutôt crédible dans le rôle du père mineur.

Comme certains en font trop, on a tendance à ne pas prendre l'action très au sérieux. Toutefois à un certain moment le héros fait sauter quelques bandits et s'en excuse platement. 

On bascule alors dans le drame assez brutalement.

J'aimerais bien savoir qui joue le rôle du shérif ?

Bon : Just Travelin' ou Jus' Travelin', ok, mais 1925 ou 1927 ?

On trouve Dog Days with Our Gang en bonus avec ce film.

                                     

La durée : 54 minutes.

Bob Burns............ Bob Speed

Dorothy Donald... Peggy Rankin

Alfred Hewston.....Coyote Bill Dwyer

Lew Meehan.........Jean Le Roque

Harry O'Connor...Dad Jim Rankin

Jack Radke...........Pedro Sanchez