The Fighting Legion - Harry Joe Brown - 1930

Dave Hayes (Ken Maynard) et Cloudy Jones fuient un ranger. Dans la course poursuite vers le Mexique le cheval du ranger chute et l'homme reste étendu face dans l'eau. Dave revient sur ses pas et sauve Tom Dawson le ranger assommé. Lorsqu'il reprend conscience il leur demande s'ils ne sont pas fous de l'avoir tiré de là et finalement s'éclipse discrètement en laissant un mot expliquant qu'il indiquera avoir perdu leur trace dans son rapport.  Lors de son départ Tarzan réveille Dave et des coups de feu ne tardent pas à se faire entendre, quelqu'un vient de tirer sur Tom. Les deux amis le rejoignent juste à temps pour qu'il leur tende son étoile de ranger et son portefeuille en leur disant que le coup provient sûrement d'une bande de Bowden. Les deux amis se rendent donc à Bowden et se rendent au bar où les frères Hook ne tardent pas à apparaitre en chantant puis déclenchent une bagarre. Au cours de celle-ci Dave perd l'insigne de ranger et bien sûr il est pris pour Tom Dawson. Maintenant devenu responsable de l'ordre à Bowden, les citoyens de la ville reprennent espoir dans la justice. Mais il se trouve que Jack Bowie, l'assassin de Tom fait son apparition et démasque Dave. Aussitôt la pendaison est agendée mais Dave réussit à s'enfuir. Rejoint par Cloudy les deux hommes se cachent dans une hacienda désaffectée. Bientôt un groupe d'hommes les rejoint pour une réunion secrète et les deux hommes se décident à sortir de l'antre dans lequel ils sont cachés ...

Un film muet très amusant et plutôt axé sur le comique des situations. Le début est prometteur et on s'attend à un bon film. Après l'action du début le film s'enlise un peu mais finit par une très belle bagarre. La scène dans le saloon une nuit d'orage où tout le monde fait peur à ce pauvre Jack Bowie vaut son pesant de cacahuètes. Les trois frères Hook sont hilarants, ils chiquent et crachent sans arrêt et dès le départ prêtent à confusion en se montrant terribles. Ken Maynard est tout mignon et rit beaucoup et son compère Frank Rice ouvre de grands yeux ronds. 

Quant à l’héroïne on la voit finalement très peu ! Tarzan est magnifique comme toujours. The Fighting Legion c'est bien sûr le corps des Rangers que Dave finira par rejoindre. Un bon moment sympathique assuré.

Lieux de tournage
Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis

Stunts
Cliff Lyons

74 minutes
Ken Maynard........Dave Hayes
Tarzan..................Tarzan
Dorothy Dwan…..Molly Williams
Harry Todd……...Dad Williams
Frank Rice……....Cloudy Jones
Ernie Adams……..Jack Bowie
Stanley Blystone...Burl Edwards
J.C. Fowler……...John Blake
Robert Walker…..Ranger Tom Dawson
Les Bates………...Red Hook
Slim Whitaker…...Fred Hook
Bill Nestell………..Ed Hook

Canyon of the missing men - J. P. McGowan - 1930

C’est un miracle de pouvoir regarder un western avec Tom Tyler de la période du muet, bien que ce film Canyon of the Missing Men reste tardif puisqu’il a été réalisé en 1930. La G.A. Durlam Productions manquait de moyens financiers pour s’offrir un parlant. Toutefois, ce qui peut paraitre comme un handicap ne peut empêcher un film d’être bon.

Dave Brandon, hors la loi faisant partie d’une bande notoire, décide de raccrocher car il est tombé amoureux d’une jeune fille. Il se rend au Sheriff qui lui demande de lui révéler la cache des bandits. Brandon refuse catégoriquement de lui donner l’emplacement. En conséquence, il se retrouve derrière les barreaux. Durant son incarcération, le chef de sa bande enlève la fille qu’il aime pour soutirer une rançon à son père. Brandon parvient à s’échapper de sa geôle…
Ce qui gêne dans ce western, c’est la difficulté du réalisateur à mettre en images une histoire intéressante. Le découpage est aussi confus que la mise en scène de J.P. McGowan déjà évoquée dans ce blog.
Nous retiendrons de ce Canyon des hommes disparus, un de ces acteurs qui demeure toujours vivant à nos yeux : Tom Tyler.

C’est vraiment un des westerners les plus crédibles de l’écran mais qui, une fois encore, se trouve dirigé par un metteur en scène peu motivé en la personne de McGowan. Comme à son habitude, ce dernier s’est assuré un rôle pour améliorer son cachet, mais ce n’est pas sa composition que l’on retiendra, c’est celle de Tom Tyler. Vous trouverez plaisir à retrouver Bud Osborne, cowboy fabuleux de l’écran d’argent qui est apparu dans plus de 400 Westerns.
Citons une mention spéciale pour la présence de Cliff Lyons, l’un des plus grands cascadeurs du western.
Toutefois, pour rester objectif, il faut prendre en compte l’état misérable de la copie qui nous empêche d’évoquer la qualité de la photographie. Alpha Vidéo a toute mon estime pour sortir de l’ombre tous ces films, mais il parait indispensable de les présenter correctement, même si nous devons payer pour cela quelques dollars de plus.

Le topo de HOP sur    http://films-muets.blogspot.com/2012/03/canyon-of-missing-men-j-p-mcgowan-1930.html
Des voleurs profitent de la configuration naturelle des rochers qui leur permettent de disparaitre après leurs larcins pour opérer en toute tranquillité. Peg Sagel, la fille de Slug, attend avec impatience le retour de l'un des hors la loi, Dave Brandon parti vendre le bétail volé. Venue l'attendre à la gare elle le surprend à parler gentiment à une jeune fille qui n'est autre qu'Inez Sepulveda (Bromley/Le Gay) la propre fille du ranch voisin de Juan que la bande pille sans scrupule. La bande décide de kidnapper Inez mais Dave s'interpose. Il est tombé amoureux et décide de rentrer dans le droit chemin en se rendant au shérif pour avouer faire partie de la bande de Slug Sagel. Le shérif lui promet la liberté si Dave lui indique le passage secret menant au canyon où se cachent les bandits mais Dave refuse. Entre temps les voleurs kidnappent Inez et demande à son père une rançon de $20'000,-. Aussitôt Dave s'échappe et part à la rescousse d'Inez ...

La version de chez Oldies est limitée d'un point de vue qualité. Il faut non seulement de bons yeux mais aussi de l'imagination pour suivre les images dans la nuit, durant une fête et dans les rochers. La musique est peu appropriée, d'abord classique façon pompeuse, ensuite exotique genre tango chinois (!) durant la fête, puis à nouveau aux accents classiques. Bref, pas très adéquate.

L'action est constante mais il y a très peu d'intertitres ce qui est gênant car l'on voit les protagonistes parler sans comprendre ce qui se dit. D'un autre côté l'action est simple à suivre mais les scènes sombres empêchent de vraiment suivre avec intérêt ce film à voir plus par curiosité. Dave Brandon s'évade par un moyen ingénieux, on le voit descendre à la corde le long d'une falaise, il se montre charmant dans ses vêtements de ville soignés (il porte une pochette assortie à la chemise de son complet veston et non des vêtements de cowboy). La jeune fille jouant le rôle d'Inez est charmante aussi, et c'est à peu près tout ce qu'on peut en dire à cause des images floues et sombres.

Lieux de tournage
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis
Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis
Stunts
Cliff Lyons
48minutes
Tom Tyler ... Dave Brandon
Sheila Bromley ... Inez Sepulveda
Tom B. Forman ... Juan Sepulveda
Bud Osborne ... Henchman
Cliff Lyons ... Brill Lonergan
Bobby Dunn ... Gimpy Lamb
Arden Ellis ... Peg Sagel
Rube Dalroy ... Elder Deputy
Jack Low ... Blaney's Friend
J.P. McGowan ... Slug Sagel
Perry Murdock ... Deputy
Bill Nestell ... Blaney

Buckskin Frontier - Lesley Selander - 1943

Stephen Bent, chargé d'ouvrir la voie du futur chemin de fer effectue les premières reconnaissances et mesures sur un col appartenant à Jeptha Marr, un transporteur de marchandises qui va tout faire pour l'empêcher de contrarier ses affaires et de poser les rails.
Lorsque Stephen fait la connaissance de sa fille, les choses se corsent encore ... en particulier lorsque Jeptha Marr engage Champ Clanton (Victor Jory) qui va outrepasser les directives pour se débarrasser de Steven ...

                                                            

Un petit western simple mené sans temps mort, beaucoup d'actions, de changements de décors.  Lee J. Cobb est presque méconnaissable sous sa perruque.

Des chariots avec des mules (j'ai un faible pour les mules !), de la romance, de super combats de boxe,  la musique de Victor Young, Richard Dix, que demander de plus ?

Lieu de tournage:
Cache, Oklahoma, USA
Kernville, California, USA
Lone Pine, California, USA
California Studio, 650 North Bronson Avenue, Hollywood, California, USA

76 minutes

Richard Dix... Stephen Bent
Jane Wyatt... Vinnie Marr
Albert Dekker... Gideon Skene
Lee J. Cobb... Jeptha Marr
Victor Jory... Champ Clanton
Lola Lane... Rita Molyneaux
Max Baer... Tiny
Joe Sawyer... Brannigan
Harry Allen... McWhinny
Francis McDonald... Duval
George Reeves... Jeff Collins
Bill Nestell... Whiskers