Jack, un des maîtres du fantastique des années 50 avec
‘L'étrange créature du lac noir’ et surtout
son petit chef-d’œuvre ‘L'homme qui rétrécit’
ira se perdre dans les méandres de la TV avec des séries.
Pour les westerners nous le connaissons aussi pour avoir signé ‘Une balle signée
X’ avec Audie Murphy.
Le salaire du diable est plus près du polar que du
western, pour certains c’est bien un
western moi je le classerais plutôt dans
un ‘western moderne’.
Ce n’est pas le seul dans le même cas je n’en cite qu’un seul : ‘Seuls sont les indomptés’.
Par une nuit chaude au Texas dans le Cow-Town de Spurline :
Chet Huneker et
Ed Yates hommes de main de Virgile
Renchler, propriétaire de ‘Golden Empire Ranch’, se dirigent vers le campement
des ouvriers agricoles mexicains pour passer à tabac l'un des hommes qui avait tenté
de séduire la fille de Virgil, Skippy. Il sera lâchement tué à coups de manche
de pioche.
Chet et Ed vont
faire passer le crime pour un accident mais derrière
une fenêtre le vieux mexicain Jésus Cisneros a assisté à l'assassinat de son ami.
Le lendemain matin le sheriff du comté Ben Sadler
homme intègre qui croit à la justice de son pays se rend à son bureau où l'attend le vieux Jésus Cisneros qui va lui
révéler ce qu'il a vu la veille.
Ben décide alors de mener une enquête sur la mort
du jeune ouvrier mais va aussitôt rencontrer des difficultés et se retrouver sous la pression
des notables qui craignent que l’affaire
tourne mal.
En effet Virgil
Rencler emploie quasiment tous les habitants de la ville et impose ses quatre volontés
à tout le comté.
Ainsi l’affaire va prendre une mauvaise tournure pour
le sheriff Ben Sadler suite aux menaces de mort que sa femme Helen reçoit par appels téléphoniques anonymes.
Elle va essayer de le convaincre d’abandonner
à tout prix l’enquête.
Mais le sheriff coriace va parvenir à ses fins grâce à
une alliée, la jeune Skippy Renchler……
Jack va nous servir un générique ainsi qu’un N et B plus que parfait.
Jeff Chandler / Ben Sadler
Orson Welles / Virgil Renchler
Colleen Miller / Skippy
Renchler
Ben Alexander / Ab Begley
Barbara Lawrence / Helen
Sadler
John Larch / Ed Yates
James Gleason / Hank James
Royal Dano / Aiken Clay
Paul Fix / Herb Parker
Leo Gordon / Chet Huneker
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