Guns of the Pecos /Coups de revolver au Texas -Noel M. Smith- 1937

Un barman doublé d'un juge mène la danse dans une petite ville. 

Ses hommes de main dérobent les chevaux du Major Burton qui est tué alors qu'il tente d'intercepter les voleurs. Sa fille  et sa sœur sont maintenant livrées aux coyotes qui souhaitent s'emparer du ranch. 

Mais il se trouve qu'alors que le troupeau est mené pour être vendu, un Texas Ranger qui semble bien inoffensif  fait son apparition et se fait engager comme cowpoke. 

Lors de la paie il découvre que le chèque émis est à l'ordre du juge véreux nommé Blake. 

Il dérobe le porte feuille contenant la pièce à conviction qui le met sur la piste du bandit et, après avoir prévenu son Capitaine, part enquêter en ville à l'aide son son ami Jeff Carter...

Au passage Dick Foran nous gratifie de sa belle voix dans ce film qui a bien de la peine à démarrer. 

Pas d'action qui vous plonge dans le vif du sujet mais une approche assez tortueuse : dans un bar au cours d'un mariage Foran chante "When the Cowboy Takes a Wife", une agréable chanson (qu'il semble doubler par d'autres paroles) puis disparait pendant quelques minutes sans qu'on sache quel est son rôle. 

Il réapparait plus tard toujours chantant "The Prairie is my Home" monté sur le magnifique Smoke sur la piste qui le mènera jusqu'au troupeau. Ce n'est pas très suivi ni logique.

Ensuite l'histoire prend une route plus sensée. C'est l'occasion de savourer quelques dialogues pour le moins amusants entre Jeff/Acuff et Tante Carrie/Holden, une femme d'un certain âge qui ne manque pas d'idées pour entreprendre le pauvre garçon.

Ce n'est pas un film qui me laissera une impression durable même si j'ai passé un moment somme toute assez agréable sans me prendre la tête.

Stunts

Alice Van Springsteen

Bob Woodward

Lieux de tournage

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, Californie, États-Unis

55 minutes

Dick Foran ... Steve Ainslee

Anne Nagel ... Alice Burton

Gordon Hart ... Major Burton

Joseph Crehan ... Captain Norris

Eddie Acuff ... Jeff Carter

Robert Middlemass ... Judge Blake

Smoke ... Smoke, the Wonder Horse

Fay Holden ... Aunt Carrie Burton

Bill Elliott ... Wellman

Monte Montague ... Luke - Blake's Henchman

Milton Kibbee ... Carlos - Blake's Henchman

Bud Osborne ... Jake - Blake's Henchman

The Timber Trail - Philip Ford - 1948

A un croisement de routes, Monte, un cowboy qui se rend à Reno participer à un rodéo attend une diligence en chantonnant doucement. 

A son arrivée, il découvre avec surprise qu'une femme la conduit et se demande s'il ne va pas prendre celle du lendemain mais la jeune femme, Alice Baker, lui annonce qu'elle sera de toute façon la même conductrice demain et lui demande d’ôter son revolver s'il souhaite monter à bord. 

Après lui avoir tendu son arme, comme il ne se décide pas elle démarre et Monte n'a que le temps de grimper à bord. Un peu plus loin la diligence est attaquée par la bande de Big Bart, un bandit qui sème la pagaille sur les lignes du télégraphe et du transport en diligences afin de s'accaparer le monopole des communications locales. 

Alors qu'un bandit commence à endommager une roue pour empêcher tout déplacement, Monte se saisit du fouet qu'il assène sur les têtes des deux bandits lui faisant face ce qui permet leur fuite.

Dès lors Alice est fermement décidée à l'engager pour le garder auprès d'elle mais Monte refuse toutes les propositions et persiste dans son idée de se rendre au rodéo, malgré la jeune femme qui déploie tous ses charmes, allant même jusqu'à lui offrir son cheval. Le père d'Alice, Jed, possède la compagnie, son oncle Ralph construit le télégraphe. 

Les deux hommes sont ennemis, persuadés qu'ils sont d'être des rivaux sans scrupules grâce aux actions de Bart et sa bande. Lorsque Monte se décide enfin à quitter la ville, Bart lui donne une bonne correction pour le pousser à quitter les lieux au plus vite ce qui fait effet contraire, Monte se décide à rester pour aider ses nouveaux amis ...

Un très chouette western que l'on suit avec grand plaisir. Monte est un homme aux gestes posés, il est calme et attachant tout en étant un cavalier hors pair.

Foy Willing et ses Riders of the Purple Sage chantent quelques chansons très agréablement, un groupe peut-être un peu moins connu que les Sons of the Pionners mais dont le talent est tout à fait à la hauteur.

L'action est donc pimentée d'humour et de romance, le tout dans un soupçon de légèreté, quelques combats sont très bien montés et plutôt violents, Monte démontre une belle énergie face à Roy Barcroft et ses hommes. Il y a pas mal d'éléments pour étoffer le film, la querelle entre les deux frères, la romance entre un Monte qui essaie d'échapper aux stratégies de la belle Alice, les bandits, les garçons d'écurie alias les Riders of the Purple Sage qui passent leur temps à jouer au morpion au lieu de travailler, des chouettes chansons, de belles bagarres, bref, que peut-on vouloir de plus ?

Injustement noté sur IMDB, c'est un très bon film de Monte Hale à mes yeux.

Stunts
Tom Steele
Ken Terrell
Dale Van Sickel

Les chansons :
The Timber Trail
Nelly Bly
When Your Heart's on Easy Street
Sonata No. 2 in B Flat Minor (Funeral March)

67 minutes
Monte Hale ...Monte Hale
Lynne Roberts ...Alice Baker
James Burke ...Jed Baker
Roy Barcroft ...Big Bart
Francis Ford ...Ralph Baker
Robert Emmett Keane ...Jordon Weatherbee - Banker
Steve Darrell ...Sheriff
Fred Graham ...Frank - Henchman
Wade Crosby ...Walt - Henchman
Eddie Acuff ...Telegraph Operator
Foy Willing ...Guitar Player Foy - Riders of the Purple Sage
Riders of the Purple Sage ...Stageline Workers / Musicians
Tommy Coats ...Line Worker

Bells of Capistrano - William Morgan - 1942

Le réalisateur William Morgan ou bien William M. Morgan et Wm. M. Morgan était d’origine Anglaise et ne tournera que sept westerns et cela avec comme seul compagnon de piste Gene entre 1941 et 1942. 

En fin d’année 1942 Gene Autry abandonnera les studios d’Hollywood pour rejoindre l'armée de l'air.
Gene reviendra dans les studios en 1946 pour galoper sur les pistes dans ‘Sioux City Sue’.

Une bourgade de l’Ouest inaugure le rodéo annuel le ‘World Wide Wild West Show’ et cela attire la foule. Parmi elle arrivent trois cowboys errants Gene Autry, Frog et son petit frère Tadpole qui vont se trouver dans une mêlée, entre Daniel et Melinda McCracken connus sous les diminutifs de Pop et Ma,  impliqués avec les propriétaires du ‘Johnson Brothers Rodeo’ Jed et Stag Johnson qui les ont surpris en train de dégrader leurs publicités.

Sur le lieu survient le Sheriff qui arrête ce petit monde et les met derrière les barreaux et Gene pour les distraire leur chante une petite rengaine mais pas pour longtemps car survient Jennifer Benton la propriétaire du ‘World Wide Wild West Show’ pour faire libérer Ma et Pop. 

Pour la circonstance Jennifer accepte d'embaucher Gene dans l'espoir que ses chansons arrivent à faire remonter son activité qui est au plus bas.
Gene va réussir son pari et fait monter en flèche les recettes, au détriment de Jed et Stag qui veulent prendre le contrôle du Wild West Show avant leurs engagements à Capistrano.

Tous les coups sont bons pour Stag qui va courtiser la belle Jennifer et il va même assurer à son frère qu'il l'épousera rapidement afin de prendre le contrôle de son affaire.
Le lendemain Gene reçoit la visite de Jed et de Jackie Laval la petite amie de Stag. Jed lui propose un emploi avec le ‘Johnson Brothers Rodeo’ mais Gene refuse sa proposition et Jackie lui avoue qu'elle ne veut pas perdre Stag au profit de Jennifer et annonce à Gene qu'ils vont prendre possession de World Wide par la force s'il le faut.
Déterminé, une nuit Jed avec une bande de durs à cuire manches de pioches à la main vont procéder à la destruction de World Wide, retournant chariots et libérant le corral des chevaux.
Jennifer catastrophée par les dégâts subis, va céder le spectacle à Ma et à Pop et va leur dire d'un air brisé qu'elle allait leur donner le produit de la vente de toute façon. Ses amis lui assurent qu'elle est toujours la propriétaire.
Plus tard ils se rendent à Capistrano afin d’organiser une grande fête pour célébrer l’ouverture prochaine.
Pendant ce temps les frères Johnson engagent un de leurs comparses Jenkins pour le poster à Capistrano. Le soir lors de la fête, Jenkins met le feu à leur campement et Pop est blessé en essayant de sauver les chevaux du corral.

Apprenant l’état de Pop et sachant que seul un spécialiste de l'Est peut le sauver mais avec des honoraires trop importants, Gene s’engage pour le rodéo des Johnson Brothers sans leur révéler la gravité de l’état de Pop.
Bien vite Gene va déchanter en apprenant que Jed et Stag avaient engagé Jenkins et en échange Gene va leur faire promettre de ne pas les rendre responsables de l’incendie criminel s'ils payent les frais médicaux de Pop ainsi que tout l’équipement détruit.
Il faudra que Gene, Frog et Tex passent d’office par une bagarre bien agencée avec les frangins crapuleux…
Enfin Jennifer et ses amis sont apaisés en découvrant que Gene ne les a pas abandonnés et qu’il va pouvoir produire le spectacle sous le regard d’un imprésario qui les engagera pour leurs prochains spectacles au ‘Madison Square Gardens’ tandis Pop va pouvoir se remettre de son opération.

Aux cascades:

♣Chick Hannan
♣Eddie Juaregui
♣Joe Yrigoyen
♣Tommy Coats
♣Yakima Canutt

La caméra sera plantée en Californie à:
*Littlerock Dam, Pearblossom.

Les chansons sont interprétés par Gene Autry et Smiley Burnette.
**Don't Bite The Hand That's Feeding You
**Forgive Me
**At Sundown
**In Old Capistrano
**Uncle Sam Patter
**Fort Worth Jail

Une durée de 73 minutes en VO dans une copie potable en N et B.
Le film sortira dans les salles Américaines le 15 Septembre 1942 par contre un western inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Gene Autry ………..Gene Autry
Smiley Burnette …..Frog
Virginia Grey …….Jennifer Benton
Lucien Littlefield ...Daniel (Pop) McCracken
Morgan Conway ...Stag Johnson
Claire Du Brey …..Melinda (Ma) McCracken
Charles Cane …….Tex North
Joe Strauch Jr. …..Tadpole
Marla Shelton …...Jackie Laval
Tristram Coffin ....Jed Johnson
Jay Novello ……...Jenkins
Eddie Acuff ……...Mug / Sign-Poster #1
Al Bridge ..............Westfall Saloon
Fred Burns ……….Barfly

Virginia Grey

Claire Du Brey

Marla Shelton

Lucien Littlefield

Guy Usher

Joe Strauch Jr.

Charles Cane

Jay Novello

Morgan Conway

Tristram Coffin

Robin Hood of the Pecos - Joseph Kane - 1941

Après la guerre civile au Texas, Ballard un homme influent déclare la loi martiale et tente d'affamer les ranchers sudistes en état de faiblesse pour les chasser de leurs terres. 

Parmi eux, Belle et Sam Starr qui possèdent un petit ranch. 

Un mystérieux black rider sévit le Capitaine Jeff Morgan est lancé à sa poursuite mais ne trouve que Gabby prenant son bain et Vance Corbin, le fils d'un juge de la région maintenant décédé.

Apprenant le soulèvement des habitants du Comté, l'armée s'en mêle et le Colonel Davis déclare l'amnistie pour tous ceux qui prêteront serment et aussitôt les habitants de la région lèvent la main comme il se doit. 

Des élections sont organisées et Vance est élu shérif. Par contre, l'un des bras droits de Ballard, je juge Cravens est élu lui aussi et Ballard reste en place.

Stacy, le comptable de Ballard surprend le Colonel sur le point d'ouvrir l'un des livres contenant les preuves des malversations de Ballard et dans l'urgence l'abat. 

Ballard survient et déclare que quelqu'un a tiré par la fenêtre et Gabby, qui est en fait le black rider est arrêté pour être jugé. 

Ballard déclenche la loi martiale et Vance est déchu de son poste et prend la fuite tandis que Stacy est caché pour éviter qu'il ne parle.

Durant son procès, le juge est juge et partie. Gabby se défend bien et les jurés connaissant la malhonnêteté de Cravens le déclarent innocent. Mais Ballard déclare alors qu'il a tout pouvoir et le condamne à mort.

Vance avec l'aide de ses amis les Starr et de Kezeye, leur génial homme de main, auront bien de la peine à sortir leur ami de ce mauvais pas ...

L'un des seuls qui tire son épingle du jeu est Kezeye l'homme de main interprété par Leigh Whipper qui apporte une belle touche de légèreté et d'humour. L'un des autre est Stacy, alias Jay Novello, toujours inquiétant mais touchant à la fin du film et le dernier est William Haade, excellent dans le rôle ambigu du Capitaine Jeff Morgan.

La cascadeuse Nellie Walker double Sally Payne de belle façon et j'ajoute une mention spéciale au cascadeur Joe
Yrigoyen pour avoir débridé au galop puis dessellé si vite son cheval lorsqu'il était poursuivi !

Pas trop de chansons dans ce film tourné par la firme Republic Pictures :

It's A Sad, Sad Story 

A Certain Place I Know 

Jeanie with the Light Brown Hair 

Lieux de tournage :

Burro Flats, Simi Hills, California, USA 

Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA 

Stunts 

Art Dillard 

Ted Mapes 

Frank McCarroll 

Jack Montgomery 

Nellie Walker 

Joe Yrigoyen 

54 minutes

Roy Rogers ................ Vance Corbin 

George 'Gabby' Hayes ... Gabriel 'Gabby' Hornaday 

Marjorie Reynolds ... Jeanie Grayson 

Cy Kendall ................ Ambrose Ballard 

Sally Payne ............... Belle Starr 

Eddie Acuff .............. Sam Starr 

Leigh Whipper ........ Kezeye 

Robert Strange ........ Wilbur Cravens 

William Haade ........ Captain Jeff Morgan 

Jay Novello .............. Stacy

Rhythm of the Saddle - George Sherman - 1938

George Sherman  va réaliser son premier western en 1937  en collaboration avec Ewing Scott. Ils vont placer au générique la vedette George O'Brien dans ‘Hollywood Cowboy’.

1938 est l’année où va être tourné le premier western de George avec le Singing Cowboy Gene ‘Rhythm of the Saddle’. Leur collaboration va se prolonger par quatre autres films l’année suivante.

George Sherman va mettre aux cotes de Gene une starlette des années quarante qui a orné les murs des casernes durant la guerre mondiale Peggy Moran qui tournera de 1938 à 1943. Durant sa carrière elle ne jouera que dans quatre westerns ‘Rhythm of the Saddle’ et son premier.

Le réalisateur se servira comme titre de travail ‘Rodeo Busters’.

Une pancarte annonce les grandes festivités du ‘Big Rodeo’ qui a lieu chaque année et il  est animé en chanson par Gene Autry le contremaitre du ranch ‘Silver Shadow’ pendant que son coéquipier Frog Millhouse fait le pitre dans l’arène.

Un ranch qui est la propriété de Maurine McClune et qui a grand besoin du succès financier de l'événement pour soutenir son ranch.

Bien que la manifestation soit le plus rentable de l'année les méfiants organisateurs du rodéo avertissent Maurine qu'elle doit faire encore mieux si elle veut faire renouveler son contrat l’année prochaine.

L’événement de la principale compétition est parrainé par Jack Pomeroy qui possède le ranch rival ainsi qu'une discothèque et un saloon de jeu.

Lors du déroulement du rodeo se produisent une série d’accidents apparemment causés par des négligences.  Un des cowboys est blessé gravement  lors du concours de Bronc-busting.

Gene est bien suspicieux et doit prouver que Jack Pomeroy est responsable des accidents.

Le soir venu Aunt Hattie la tante de Maurine gagne une somme d’argent à la table de roulette au saloon de Jack et cela grâce à la vue perçante de Gene qui a désactivé le mécanisme du tordu croupier.

Peu après lors du retour à leur ranch, ils sont pris dans une embuscade par deux hommes de Jack qui seront mis hors d’état de nuire après quelque coups de poings bien dirigés par Gene.

Le dernier grand jour du rodéo arrive avec comme dernière épreuve une course de diligences. Gene espère bien là gagner et sauver ainsi le ranch de Maurine mais pour cela il doit affronter l'un des hommes de Pomeroy tandis qu'Hattie a risqué toute sa fortune sur la diligence de Gene.

Lors de la course Gene va rouler hardiment en prenant quelques gros risques contre ses véreux concurrents pendant que Frog enregistre Pomeroy discutant avec ses hommes de leur rôle dans les perturbations du rodeo et réussit ainsi à faire piéger Pomeroy.

Enfin Gene remporte la course et Hattie encaisse son pari, Pomeroy et ses sbires sont arrêtés.

Nos amis sont enfin libérés de leurs soucis financiers et Gene et Maurine vont convoler tout comme Hattie et Frog……

Les cascadeurs:

♣Art Dillard

♣Bill Yrigoyen

♣Bud Pope

♣Francis Walker

♣Jack Kirk

♣Joe Yrigoyen

♣Ken Cooper

♣Roy Bucko

♣Tommy Coats

La partie musicale sera tenue par Gene et son copain Smiley Burnette.

**Merry Go Roundup

**She'll Be Comin' Round the Mountain

**Oh! Ladies

**When Mother Nature Sings Her Lullaby

**The Old Trail

**Let Me Call You Sweetheart

La caméra sera plantée en  Californie à:

*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

Une durée de 55 minutes en VO d’une copie noir et blanc d’une bonne qualité.

Le film sortira dans les salles Américaines le 05 novembre 1938 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Gene Autry...........Gene Autry

Smiley Burnette....Frog Millhouse

Pert Kelton...........Aunt Hattie

Peggy Moran .......Maurine McClune

LeRoy Mason......Jack Pomeroy

Arthur Loft.........Clyde Chase

Ethan Laidlaw....Tex Robinson

Walter De Palma...Henchman Leach

Arch Hall Sr. ......Henchman Rusty

Eddie Hart..........Henchman Alex

Eddie Acuff........Dixie Erwin

Peggy Moran

Pert Kelton

Gene Autry

Smiley Burnette

LeRoy Mason

Ethan Laidlaw

Arthur Loft