Stand Up and Fight / Trafic d’homme - W. S. Van Dyke - 1939

W. S. Van Dyke un réalisateur prolifique qui a débuté sa carrière en tant qu'assistant pour Griffith.

Il  commence la réalisation dans le western dont 4 seront sonores sur les 23 et ensuite partira vers les iles avec des films d’aventures, sa  carrière  commencera en 1917 pour arrêter en 1942.

On lui doit le film ‘San Francisco’ avec son fameux tremblement de terre avec Clark Gable de 1936.

En plein cœur du Sud dans le Maryland en 1844 le bel et jeune aristocrate Blake Cantrell vient d’organiser une chasse à courre dans son immense domaine en compagnie de ses invités et surtout avec une séduisante invitée de l’Est, Susan Griffith, qui est à la recherche d’une belle dot.

Rentrant fort tard de la chasse un festin attend les convives venus de Baltimore, son vieil  ami l’avocat Phillip Allan va lui conseiller vivement d’annoncer sa faillite car pour payer ses dettes il devra vendre ses esclaves et son domaine aux enchères.

Ainsi le charmant Blake Cantrell, son domaine et ses esclaves vendus, la mort dans l’âme avec seulement 850 $ dans les poches pour repartir à zéro perdra aussi  sa dulcinée  Susan Griffith qui a eu la mauvaise idée de lui conseiller de trouver un emploi, mais cela est trop dur pour un aristocrate !..

Son ami avocat va lui recommander une de ses relations à Cumberland Gap, le Colonel Webb qui actuellement construit la voie ferrée de Baltimore à Ohio.

Notre aristocratique va prendre le train à vapeur un peu poussif car lors des montées les voyageurs doivent descendre pousser le train.

Au cours du voyage Blake va croiser la diligence de la ‘Bullet Stage Line’ avec à son bord la principale actionnaire Susan accompagnée de sa tante Amanda qui se rendent également à Cumberland pour rencontrer le Captain Boss Starkey, responsable de la ligne pour lui demander des comptes car la Bullet Stage Line voit ses revenus baisser, les frais augmenter et  la banqueroute qui approche.

Susan et sa tante Amanda veulent en savoir plus sur cette situation et le Captain va se justifier en mettant en cause la venue du chemin de fer et  le fait qu’il ne trouve pas d’hommes car les salaires sont trop bas.

Pour cela le Captain manigance dans la clandestinité avec les  douteux Arnold et Crowder à traficoter avec des abolitionnistes qui paient pour libérer des esclaves.

Pendant ce temps arrive à Cumberland Blake Cantrell qui va se rendre chez le Colonel Webb qui va lui offrir comme emploi d’espionner le Captain Boss Starkey et sa bande de brigands sur les trafics d’esclaves qu’il passe en fraude dans des chariots.

Il va falloir que Blake Cantrell s’intègre dans les services de renseignements avant de faire la connaissance de  Boss Starkey qui commencera par une belle bagarre et finira par une bonne entente à la fin…..

Entre temps nous aurons de belles scènes de courses entre trains et diligences ainsi que des fusillades, des tempêtes de neige et enfin une réconciliation entre le vieux ronchon bourru et le gentleman aristocrate qui partira vers l’Ouest pour ouvrir d’autres territoires pour le chemin de fer avec dans ses bras Susan, son amoureuse …

  Le tournage aura lieu en Californie:

* Butte Meadows

* Chico

* Jonesville

* Sterling City

Il aura une diffusion sur la chaine TCM dans les années  2000 d’une durée vidéo de 97  minutes  en VOSTFR dans une très belle copie.

Au générique:

Wallace Beery…...Captain Boss Starkey

Robert Taylor…...Blake Cantrell

Florence Rice…...Susan Griffith

Helen Broderick…...Amanda Griffith

Charles Bickford…...Arnold

Barton MacLane…...Crowder

Charley Grapewin…...Old Puff'

John Qualen…...Davy

Robert Gleckler…...Sheriff Barney

Clinton Rosemond…...Enoch

Cy Kendall…...Foreman Ross 

Florence Rice

Helen Broderick

Gun Law - David Howard - 1938

Une nouvelle collaboration entre George et David qui va lui mettre dans les pattes dans le rôle de méchant Ward Bond qui, après ‘The Lone Star Ranger’ de 1930 leur premier western commun et qu'il retrouvera ensuite dans ‘Frontier Marshal’ en  1934.

A Hollywood les années trente seront glorieuses, les westerns sortiront à la pelle  avec une moyenne d’une douzaine par mois et resteront une véritable distraction.

L’US Marshal Tom O'Malley galope dans le désert sous une chaleur torride, son cheval souffre également pour se rendre dans la bourgade de Gunsight en Arizona.

Une bourgade sans foi ni loi où l’US Marshal doit rétablir l’ordre car cette dernière est sous la coupe de John Blaine, un maire crapuleux, soutenu par Flash Arnold.

Tom O'Malley a soif dans ce désert, levant sa gourde il voit au loin un homme à pieds et s'approche pour le secourir; arrivé à sa hauteur  il reconnaît son vieil ennemi de longue date The Raven.

Pendant que l’US Marshall lui tourne le dos The Raven sous la menace de son arme lui donne l’ordre de lui remettre papiers, vêtements, armes, cheval et le plus important la gourde d’eau.

The Raven chemin faisant va laisser tomber sa gourde et perdre ainsi son eau  mais plus loin il tombera sur une source hélas contaminée.

Pendant ce temps l’US Marshal suit le même chemin et va tomber sur son ravisseur mourant qui va le prévenir à temps de ne pas boire.

Tom O'Malley récupère ses affaires ainsi qu’une lettre compromettante de Flash Arnold.

Coup de chance Tom O'Malley sera secouru par le prédicateur Joshua Ross et sa fille Ruth avec lesquels ils vont faire route ensemble pour Gunsight.

Parvenu dans la bourgade, Tom se sépare de ses amis et va se rendre au Gold Nugget Saloon appartenant à Flash Arnold pour rentrer en liaison avec son Deputy Marshal Sam McGee qui agit comme cuistot et chanteur à l’occasion dans le saloon pour surveiller Flash Arnold.

Tom O'Malley se présente comme étant The Raven et dit qu’il a éliminé le Marshall Tom O'Malley en montrant comme preuve son badge ce qui convainc Flash Arnold.

Ainsi Tom va prendre le contrôle de la bourgade et grâce aux informations de Sam McGee il va acculer Flash Arnold qui dévoilera ses magouilles, vol d’argent d’une stagecoach et  détournement des fonds pour la construction de l’église du prédicateur Joshua Ross….

 Coté chanson nous aurons le cuistot de service Ray qui nous interprète:

§ Pappy Was a Gun Man

§ Put on Your Old Grey Bonnet

§ So Long Old Pinto

§ Oh! Susanna

§ Breezy Whiskers

 Le tournage dans des lieux mythiques comme:

Alabama Hills, Lone Pine, Californie

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

Victorville, Californie

Le cascadeur:

Bill Patton

Une durée de 60 minutes en N.et B. en VO.

Le générique:

George O'Brien….Tom O'Malley

Rita Oehmen…….Ruth Ross

Ray Whitley.........Sam McGee

Paul Everton…….John Blaine

Robert Gleckler...Flash Arnold

Ward Bond……..Henchman Pecos

Francis McDonald...Henchman Nevada

Edward Pawley......The Raven

Bobby Barber.......The Barber

Hank Bell……....Townsman

Bob Burns……...Townsman

Rita Oehmen