The Crooked Trail - S. Roy Luby - 1936

Dans le désert, un bandit est poursuivi par un shérif et son assistant. Lorsque son cheval chute le bandit poursuit à pieds et ses poursuivants renoncent à le suivre, laissant le désert œuvrer pour eux.

Plus loin le bandit assoiffé attaque sur Solano, un gentil mexicain qui lui offre de l'eau. Pendant la bagarre l'eau s'écoule du bidon qui se vide dans le sable.

En route pour changer de vie et acheter une concession, Jim Blake fait la connaissance de Tex, lui-même prospecteur. Les deux hommes font route ensemble et découvrent Solano et le bandit nommé Harve Tarlton complétement déshydratés.

Solano jure de rendre sa gentillesse à Jim. Après l'avoir déposé chez un mexicain les trois hommes poursuivent leur chemin. Harve suggère à Jim de devenir partenaires.

Les deux hommes trouvent un peu d'or et bossent dur pour l'extraire. Harve semble avoir changé mais il reste un bandit dans l'âme. Une nuit il va voler l'or de Tex qui le poursuit sans pouvoir prouver quoi que ce soit. Tex est complice de Lanning, un sale type qui fait croire qu'il est fiancé à Helen, la jolie fille du magasin et tout le monde en ville sait que Harve est un bandit.

Lorsque Jim et Helen se marient après que Lanning soit jeté hors de la ville, Helen tente de mettre en garde Jim contre Harve mais celui-ci défend son partenaire.

Un jour des bandits attaquent et Jim maintenant Marshall les poursuit avec une posse et Harve en profite pour avouer son amour à Helen. Pour prouver à Jim que Harve est un affreux bonhomme, Helen fait mine de le suivre. Harve tire une balle sur Tex qui tente de l'arrêter ...

On se demande comment il est possible que Jim ne se rende pas compte du caractère de Harve. Certains y voient une histoire gay, ça pourrait l'être en effet, allez savoir, c'est une histoire bien compliquée en tous cas. 

Le scénario est tordu, Helen croit pièger Harve en lui faisant croire qu'elle le suit de plein gré mais Harve n'est pas dupe car il l'a entendue mettant en garde Jim. Helen croit que Jim a trouvé sa lettre d'explication visant à montrer que son partenaire est un voleur mais Harve l'a emportée. Du coup Jim croit être trompé. Il faudra beaucoup de blessures au propre et au figuré pour que les choses reprennent un cours normal !

Le lieu de tournage

* Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California

* Vasquez Rocks, Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California

Aux cascades :Eddie Parker

 58 minutes

Johnny Mack Brown ...Jim Blake

Lucile Browne...Helen Carter

John Merton...Harve Tarlton

Charles King...Lanning

Ted Adams...Estaban Solano

John Van Pelt...Tex

Ed Cassidy...Grimby (as Edward Cassidy)

Horace Murphy...Carter

The Texan - Clifford Smith - 1932

Au Texas, le shérif arrête un homme, Bill Rust, qui jure être innocent. Embarqué par l'homme de loi, Bill réussit à prendre la poudre d'escampette et s'enfuit à cheval avant de laisser sa monture poursuivre seule son chemin et se réfugier sur le timon d'un gros char. Le shérif est bien sûr dépité et jure de retrouver le fuyard.

On retrouve Bill dans un comté voisin, où va se tenir une course de chevaux qui attire du monde de loin à la ronde. Les paris vont bon train, un certain Buck Towsley semble posséder le cheval le plus rapide de la région. Un vieil homme, Jim, confie les rênes de son attelage à un petit garçon, Bobby. Jim secoue son pardessus ce qui provoque le départ au grand galop des chevaux que le petit garçon ne parvient pas à maitriser. Bill qui vient d'arriver en ville se précipite sur son cheval et se lance derrière Buck et sa monture qu'il dépasse pour sauver le petit Bobby. 

Du coup les parieurs misent sur le cheval de l'étranger qui parait bien véloce. Comme Bill n'a pas d'argent à miser, le vieux Jim ajoute 500 dollars pour relancer les paris qui sont déjà bien lancés. Bill fait la connaissance de Mary Lou qui lui est très reconnaissante d'avoir sauvé son petit frère et qui lui propose le gite et le couvert chez eux.

Avant de rejoindre le ranch, Bill va trouver Jim et Buck qui sont en fait à la tête d'une bande d'escrocs et de magouilleurs de première classe. Par leur mise en scène, les parieurs misent des sommes toujours plus élevées mais Bill n'est plus d'accord avec cette mise en scène qui a mis en danger la vie du petit Bobby ...

Rythme très irrégulier mais quelques bonnes choses à défaut d'avoir un dialogue très percutant. La course de chevaux est très chouette, il ne s'agit pas d'aller d'un point à l'autre sur un terrain plat mais d'un véritable parcours comprenant des dénivelés importants. Durant la course Jay Wilsey se débarrasse de sa selle et continue à cru!

Par contre on a l'impression qu'il manque quelques séquences entre le moment où Bill échappe au shérif et le moment où il arrive en ville.

A ne pas confondre avec de nombreux autres films portant ce titre, ou même la série TV tournée entre 1958 - 1960.

Le lieu de tournage à:

Santa Clarita, California, USA

Aux cascades:

Yakima Canutt

55 minutes

	Jay Wilsey	...	Bill Rust (as Buffalo Bill Jr.)
	Lucile Browne	...	Mary Lou
	Bobby Nelson	...	Bobby
	Lafe McKee	...	Jim
	Jack Mower	...	Buck Townsley
	Art Mix	...	Cowhand Art
	Duke R. Lee	...	Sheriff (as Duke Lee)