The Cimarron Kid / A feu et à sang - Budd Boetticher - 1952

Libéré sur parole, Bill Doolin quitte le pénitencier pour se rendre dans un ranch de Cimarron River où le directeur de la prison lui a trouvé un job. Bien sûr il lui conseille d'éviter les Dalton mais Bill soutient qu'ils ne sont que des amis et qu'il n'a jamais galopé avec la bande.Dans le train qui l'emmène,

il est brutalement réveillé par les Daltons qui dévalisent les passagers. L'un d'eux reconnait Bill et cela met la puce à l'oreille des passagers qui tentent de l'arrêter après que la bande ait pris la fuite. Bill n'a pas d'autre choix que de sauter du train à son tour en abandonnant son sac.
Engagé au ranch, il a la surprise de voir son vieil ami, le shérif John Sutton, qui le prie, pour les besoins de l'enquête de l'attaque du train de se rendre en ville pour rencontrer l'enquêteur Sam Swanson et le directeur des chemins de fer. Or celui-ci, comme le shérif, a affaire ailleurs et laisse Bill face à Swanson qui le menotte traitreusement et le frappe pour lui faire avouer où se trouve le repère des Dalton.

Bill sait que cet homme, responsable de sa première arrestation, est foncièrement mauvais et réussit à prendre la fuite. Il finit par arriver au repère des Daltons où il est bien accueilli par ses amis qui préparent un casse à Coffeyville où Bob Dalton a l'idée de non pas attaquer une, mais deux banques.
Bob envoie un nouveau membre Red Buck en éclaireur et le jour J, les hommes séparés en deux groupes, s'en prennent aux deux banques. Malheureusement dans l'une d'elle, le coffre ne s'ouvre qu'à une heure fixe et les hommes doivent attendre tandis que dans l'autre banque un client rentre dans le bâtiment et prend la fuite en voyant les employés les mains levées.

Le coup de feu tiré pour l'empêcher parler alerte toute la ville et aussitôt des coups de feu sont échangés. Bob, Grat et Emmett Dalton, Tulsa Jack, et d'autres sont abattus et seule une poignée d'hommes réussit à revenir au repère. Bitter Creek Dalton qui retrouve sa fiancée Rose, Will Dalton qui était trop jeune pour être de la partie, Red, Bill et Stacey, un père de famille qui s'occupe des chevaux.
Poursuivis, le petit groupe trouve refuge chez un ancien reconverti de la bande, Pat Roberts. Bill fait la rencontre de sa fille, Carrie, avant que la bande reparte après que Swanson et Sutton ait retrouvé leurs traces. L'étau se referme lentement autour d'eux, la rivalité entre Red et Bill grandit alors que Bill rêve d'un dernier grand casse pour refaire sa vie en Argentine avec la douce Carrie. Mais une dernière trahison l'attend...

Audie Murphy est fascinant, calme et terriblement tendu, difficile de le quitter des yeux tant il semble présent, même lorsqu'il est parfaitement immobile et silencieux. Ce qui fait de lui un héros à la fois vulnérable et fort et particulièrement plausible.

L'affiche de ce film est fort jolie, on trouve du beau monde dans de nombreux petits rôles, tel Dave Sharp, dans le rôle de Charlie, qui tente d'aider la petite troupe encerclée et vendue par la vénale Madame Plummer.
Une actrice m'a particulièrement touchée, il s'agit d'Yvette Dugay, forte et vulnérable à la fois, dont le personnage est essentiel à l'action puisque c'est Rose qui fait les repérages de forte habile manière. Née à Marseille, ses parents étaient des marchants de vin qui ont émigré au New Jersey alors qu'elle était petite. A noter que c'est elle qui est en tête d'affiche avec Audie, et c'est bien mérité !
En réalité Bill Doolin a pris une double charge de chevrotine dans la poitrine. Il a été tué le 24 août 1896 à Quay, OK. Il est enterré dans la section du cimetière Summit View, Guthrie, OK. Il a été tué par le célèbre homme de loi, l'adjoint U.S. Marshall Heck Thomas.

A noter qu'Audie a incarné 3 bandits de légende de l'Ouest, Billy The Kid dans The Kid From Texas, Jesse James dans Kansas Raiders et Bill Doolin dans ce film.

Titre français : A feu et à sang
Titre belge : la fuite devant la mort (voir poster ci-dessous)

Lieux de tournage
Tuolumne County, California,
Railtown 1897 State Historic Park - Jamestown, California,
Columbia State Historic Park, 11255 Jackson Street, Columbia, California, 
Lone Pine, California, USA (Juarequi Ranch)
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA (studio)
Six Points Texas, Backlot, Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California,
Sonora, California, USA (location shooting)

Stunts
Bob Burrows
Wayne Burson
Richard Farnsworth
Clyde Hudkins Jr.
Leroy Johnson
Eddie Parker
David Sharpe
George Sowards
James Van Horn
Willard W. Willingham

83 minutes
Audie Murphy ..... Bill Doolin / The Cimarron Kid
Beverly Tyler ...... Carrie Roberts
James Best .......... Bitter Creek Dalton
Yvette Dugay ...... Cimarron Rose
John Hudson ....... Dynamite Dick Dalton
Hugh O'Brian ...... Red Buck
Roy Roberts ........ Pat Roberts
David Bauer ....... Sam Swanson
Noah Beery Jr. ... Bob Dalton
Leif Erickson ..... Marshal John Sutton

Incident at Phantom Hill / Sans foi ni loi - Earl Bellamy - 1966

Vers la fin de la guerre civile, des confédérés menés par Joe Barlow s'emparent d'un chargement d'or à Phantom Hill, laissant derrière eux de nombreux soldats de l'Union morts derrière eux, dont le frère de Matt Martin, un Capitaine de l'armée. Joe Barlow a été capturé peu après.

La guerre finie, le Général Hood fait appel à Matt Martin et lui confie une mission secrète. Il doit accompagner Joe Barlow qui veut être gracié d'un crime perpétré avant la guerre au Texas en échange de l'or. 

Matt doit donc le surveiller et récupérer l'or mais devra agir sans couverture et sans soutien car Phantom Hill fait maintenant partie d'un territoire donné aux Comanches et l'armée ne peut s'y rendre. Par contre il pourra compter sur quelques anciens de l'Union qu'il retrouvera à Hays City.

Après avoir récupéré Barlow qu'il a menotté, les deux hommes prennent le train pour Hays City. La foule en liesse dans le train dérange Matt qui sort sur la plateforme du wagon. 

Lorsque des fêtards les rejoignent, Barlow en profite pour attaquer Matt et le précipiter sur l'attelage entre les deux wagons afin de faire sauter les menottes. 

Après une violente bagarre, Matt est précipité entre les deux wagons et Barlow réussit à faire sauter les menottes avant de sauter à terre. Matt un peu sonné se saisit d'une winchester et lui tire dessus, poussant Barlow à se rendre.

Arrivés en ville, les deux hommes se rendent à l'hôtel, où le Lt Adam Long se présente et annonce que lui et trois autres hommes sont mis à la disposition de Matt. Un shérif furieux fait irruption dans leur chambre et les menace d'un revolver, car il a reconnu Barlow qui a tué un Marshal au Texas avant la guerre. 

Barlow brandit son passe-droit et Matt promet de quitter la ville pour Santa Fe avant 7 heures le lendemain matin.

Le chariot est sur le point de partir lorsque le shérif apparait et les force à prendre un passager pour Santa Fe, les diligences n'opérant plus. Matt n'a pas d'autre choix que d'accepter une jeune femme nommée Memphis pour ne pas dévoiler la véritable destination du convoi. 

La troupe est donc composée de Matt, Barlow, Adam, un lieutenant qui a travaillé sous les ordres du frère de Matt, le Dr Hanneford, un médecin de l'armée qui a perdu tout gout pour son métier qu'il considère comme de la boucherie, Krausman, un homme dérangé qui ne supporte pas la vue d'un indien, O'Rouke et enfin de Memphis.

Première étape le trade poste ....

Je m'arrête là pour ménager le suspense. D'habitude je ne regarde pas trop de westerns à partir de 1960. Je trouve les couleurs criardes et les femmes peu naturelles. Bonne surprise ici les images sont tout bonnement splendides et c'est un vrai plaisir de suivre le film dans le Parc de Joshua Tree. Par contre en ce qui concerne Memphis, elle est évidemment maquillée, coiffée et fagotée à la mode de l'époque, ce qui est bien dommage.

Le film bénéficie d'un tas d'acteurs que l'on apprécie tout particulièrement, à commencer par Dan Duryea, qui semble toujours se payer de la tête de ses interlocuteurs ce qui le rend franchement très inquiétant. 

Claude Akins n'est pas moins inquiétant dans le rôle de Krausman, le gars qui pète un câble à la vue d'un indien. Pour compléter les affreux, il y a aussi Denver Pyle dans un rôle taillé sur mesure et William Phipps dans le rôle du tenancier dérangé du trade post.

Robert Fuller a principalement tourné dans des séries télévisées, dont le fameux Laramie (1959-1963) dont il était le héros avec John Smith ou dans Wagon Train (1957-1965) dans le rôle de Cooper Smith dans 60 épisodes. C'est à ma connaissance le seul western qu'il tourne en tête d'affiche à part dans The Gatling Gun en 1971 et The Return of the Seven dans le rôle de Vin, aussi en 1966.

C'est le seul "vrai" western tourné par Jocelyn Lane, un mannequin anglais à la mine boudeuse considérée comme une beauté dans les années 50.

Contre toute attente un bon film aux splendides décors qui ménage son lot de surprises !

On peut le voir dans une très belle version sur le net en ce moment.

Lieux de tournages :

Joshua Tree, California, USA

Lake Piru, California, USA

Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

90 minutes

Robert Fuller ....... Matt Martin

Jocelyn Lane ........ Memphis

Dan Duryea ......... Joe Barlow

Tom Simcox ......... Adam Long

Linden Chiles ...... Dr. Hanneford

Claude Akins ....... Krausman

Noah Beery Jr. .... O'Rourke

Paul Fix ............... General Hood

Denver Pyle ......... 1st Hunter

William Phipps ... Trader

The Texas Rangers - Phil Karlson - 1951

Après la guerre civile, en 1874. Les hors la loi de tous horizons débarquent au Texas et agissent en toute impunité. 

Le plus connu, Sam Bass pille les trains et descend quiconque se met en travers son chemin.

A Waco, Johnny Carver, son copain Buff et le Sundance Kid attaquent une banque mais le Sundance veut le magot pour lui tout seul et tire sur Buff avant de viser Johnny.

A la place il descend le propriétaire du journal local devant les yeux de sa fille Helen Fenton avant de prendre la fuite.

Johnny et Buff sont sur le point d'être lynché par la population mais finissent par être jugés et condamnés à 20 ans au pénitencier.

Pendant ce temps, le Majors John B. Jones met sur pied les fameux Texas Rangers pour contrer les bandits ce qui pousse Sam Bass à rallier ses copains afin de faire une troupe imparable. 

Ainsi est-il rejoint par le rustler Dave Rudabaugh, un tueur John Wesley et de nombreux autres bandits qui ont connu des jours meilleurs avant l'arrivée des rangers. 

Le Major décide alors de faire appel à Johnny et Buff pour les intégrer aux Rangers, sachant qu'ils connaissent les repères et chemins préférés des bandits.

Johnny et Buff ont servi sous ses ordres durant la guerre et Johnny a pris le chemin de l'illégalité après avoir retrouvé ses parents tués et son frère blessé. Au headquarter Johnny retrouve son frère, un jeune ranger fraichement enrôlé sous le nom de Danny Bonner. 

Malheureusement Helen Fenton est présente à l'arrivée de Johnny et Buff et se montre outrée que les deux hommes responsables de la mort de son père soient engagés au sein des troupes des rangers et écrit un article incendiaire dans le journal ce qui prévient la bande de Sam Bass qui veulent maintenant barrer la route à leurs anciens collègues. 

Sundance convainc Sam de le laisser abattre Johnny et part tendre une embuscade mais c'est Johnny qui l'abattra. 

Plus tard son frère Danny les rejoint mais Johnny n'est pas enthousiaste à sa vue. Maintenant qu'il a retrouvé la liberté il est prêt à tout abandonné, malgré le serment prêté aux Rangers. 

Mais Buff change la donne et se rallie à Danny. Plus loin les trois hommes sont attaqués par l'affreux Dave Rudabaugh et 4 hommes. 

Danny est mortellement touché et seul Dave se sort de l'affrontement avant d'aller rendre des comptes à Sam. Buff s'en va retrouver le Major pour lui faire son rapport et Johnny se rend à Belton où Sam a l'intention d'attaquer une banque où la Wells Fargo va déposer 50'000 dollars. Contre toute attente Johnny s'enfuit avec l'argent après avoir menotté le shérif à un poteau, brûlant ainsi la politesse à Sam et ses hommes ...

Il y a déjà quelques années, J'avais déjà beaucoup aimé ce film tourné en supercinecolor. Je suis heureuse de l'avoir revu car je n'ai pas été déçue.

George Montgomery y joue le rôle d'un ancien soldat qui a mal tourné à la fin de la guerre et qui, suite à la trahison de Sundance Kid, est incarcéré avec son comparse Buff. 

Son ancien supérieur, maintenant à la tête des rangers, lui propose d'intégrer ses troupes afin de repérer les agissements de la bande dirigée par Sam Bass qui comprend quelques tristes célébrités et qui est très organisée.

Non seulement la trajectoire du héros est loin d'être linéaire mais plusieurs scènes sont particulièrement intéressantes : l'interaction avec un frère (Courtland) qui l'admire et qui est d'une honnêteté à toute épreuve, son amitié avec Buff Smith campé par un Noah Beery Jr très attachant. 

Le rôle de Johnny est quand même très tiraillé entre Buff et Danny et la liberté de l'autre. les scènes ou Danny puis Buff meurent sont franchement très poignantes et la scène où Johnny secoue Helen pour faire croire qu'il règle un compte alors qu'il tente de lui faire comprendre qu'il est du bon côté de la loi est très percutante. 

Sans parler de la bagarre finale sur le train qui vaut son pesant de cacahuètes !Les deux héros ont de plus des montures magnifiques et le casting est conséquent (en plus des têtes d'affiche, amusez-vous à chercher Myron Healey, John Merton, George Chesebro, Dick Curtis ou Kenne Duncan durant l'action) L'action m'a tenue en haleine une bonne partie du film. Bref, si vous en avez l'occasion, ne le ratez sous aucun prétexte !

Titre Belges : Les éclaireurs du Texas

Lieux de tournage:
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA
Sierra Railroad, Jamestown, California, USA

Stunts:
Ralph Bucko
John Cason
Tommy Coats
Chuck Hamilton
Jock Mahoney
Boyd 'Red' Morgan
Eddie Parker
Allen Pinson
Frosty Royce
Guy Teague
Al Wyatt Sr

74 minutes
George Montgomery ... Johnny Carver
Gale Storm ... Helen Fenton
Jerome Courtland ... Danny Carver - alias Bonner
Noah Beery Jr. ... Buff Smith
William Bishop ... Sam Bass
John Litel ... Texas Ranger Maj. John B. Jones
Douglas Kennedy ... Dave Rudabaugh
John Dehner ... John Wesley 'Wes' Hardin
Ian MacDonald ... The Sundance Kid
John Doucette ... Butch Cassidy
Jock Mahoney ... Duke Fisher

Frontier Badman - Ford Beebe - 1943

Ford Beebe un des spécialistes de serials a derrière lui une longue carrière qui s’étale du muet 1921 à 1959 en tant que acteur, scénariste, producteur, assistant réalisateur et réalisateur….

La firme Universal Pictures va faire mettre à la caméra le réalisateur Ford Beebe qui va nous sortir un western fort plaisant.

Ford Beebe va donner le rôle principal à Robert Paige acteur et chanteur très discret il va manier ses Colts  que dans cinq westerns entre 1937 et 1947.

1869 au Texas la guerre civile vient de s’achever et le Nord est confronté à une pénurie de viande de bœuf.

La réponse va venir du Texas: dans la ville champignon d’Abilene au Kansas la collecte du bétail est sans précédent dans les parcs de chargement.

Un beau matin débarque Steve Logan et Jim Caldwell et Slim leur Cowhand, des éleveurs du Texas venu amener leur troupeau dans la ville en plein essor d'Abilene.

Pendant que Jim et Slim se démènent avec le troupeau Steve va au saloon se désaltérer pour enlever la poussière dans sa gorge et pour faire une bonne partie de poker.

Une occasion pour Steve de faire la connaissance de Claire une joueuse un peu douteuse qui tente de le pigeonner aux cartes mais hélas elle ne réussira pas à le tromper.

Peu après au comptoir Steve va apprendre que le bétail se vend à vingt-trois dollars la tête à Kansas City mais seulement onze dollars à Abilene.

Une situation contrôlé par un inconnu qui gère le marché aux bestiaux de la ville et lorsqu’un acheteur se plaint de la situation il est immédiatement exécuté.

Au bar Steve va tenter avec le vieux Dad Courtwright de faire affaire pour l’achat d’un troupeau de bétail mais ce dernier entre temps va tomber dans un traquenard et il va y laisser la vie.

Le lendemain Steve et Jim se rendent dans le camp pour rencontrer l’employeur de Dad la rancher Chris Prentise afin de conclure un accord pour vendre leurs bovins à un prix plus élevé.

Peu après Steve et ses amis Jim et Chris qui ont décidé de changer la situation vont tenter et réussir à vendre aux enchères le bétail pour dix-huit dollars la tête.

Des enchères qui se font sous le mauvais regard du Sheriff ainsi que le louche propriétaire du saloon Ballard qui est le chef et de son bras droit  Chango.

Steve et Jim vont ensuite créer une association de bouviers avec un succès rapide de l'association.

Mais Ballard va leur mettre des bâtons dans les roues avec son complice Chango mais ils n’iront pas bien loin car cela se terminera par un Stampede, incendie et une bonne fusillade dans le saloon puis par une belle union entre Jim et Chris tout comme Steve et Claire, avant que nos quatre repartent chez eux au Texas.

Le coté cascades nous avons:

♣Cliff Lyons

♣Kermit Maynard

♣Henry Wills

La caméra sera plantée en Californie:

*Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City.

Une durée de 78 minutes en VO noir et blanc de qualité.

Le film sortira dans les salles Américaines le 06 aout 1943 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons au passage un  excellent casting:

Robert Paige..........Steve Logan

Anne Gwynne.......Chris Prentice

Noah Beery Jr…....Jim Cardwell

Diana Barrymore...Claire

Leo Carrillo……....Chinito Galvez

Andy Devine……...Slim - Cowhand

Lon Chaney Jr…...Chango

Thomas Gomez…...Ballard

Frank Lackteen…...Cherokee

William Farnum.....Dad Courtwright

Anne Gwynne

Diana Barrymore

Robert Paige

Andy Devine

Noah Beery Jr.

Leo Carrillo

Lon Chaney Jr.

Thomas Gomez

William Farnum

Frank Lackteen