Seven Ways from Sundown /Les sept chemins du couchant- Harry Keller - 1960

Seven Jones  traverse une région qui semble fortement marquée par le passage de Jim Flood. Il se rend dans une petite ville où il est envoyé comme ranger.

A la station il se présente et dit avoir suivi pendant quelque temps la trace de Flood et Herly l'envoie en compagnie de Henessey capturer le hors-la-loi.

Avant de partir Seven a le temps de faire la connaissance de Joy, la charmante fille de la pension où mangent les rangers. Joy n'est pas indifférente à Seven et lui offre un gâteau.

En route Hennessey apprend à Jones à se servir de son revolver car celui-ci, trop pauvre pour en avoir un et bien que redoutable au fusil est bien maladroit. En chemin Henessey lui parle de Flood qu'il connait bien et Jones se rend compte que la population semble beaucoup apprécier le bandit et le protège.

Malheureusement comme les deux poursuivants se rapprochent un peu trop à son gout, Flood abat Henessey qui tente alors avant de mourir de faire promettre à Jones de ne pas s'en prendre tout seul au hors-la-loi, craignant surtout que Jones apprennent qu'il a tué son frère Two, un ranger lui aussi.

Mais Seven Jones est coriace, il se lance sur la piste de Flood et ne tarde pas à lui tirer une balle dans l'épaule ....

Encore un excellent western bien restauré que l'on trouve chez Sidonis. 

Le souffle de l'action n'est pas très rapide mais constant. Cela nous permet de suivre avec intérêt les deux protagonistes principaux.

Barry Sullivan incarne le roublard Flood avec un certain panache. Forcément il attire la sympathie et l'attention un peu à la façon d'un gros félin fascinant auquel vous tendriez la main tout en sachant qu'il est menaçant et dangereux.

Audie Murphy incarne toujours avec une grande sobriété et humilité des hommes que l'on ne prend pas au sérieux de prime abord. Il se dégage de cet homme un je-ne-sais-quoi de mélancolie latente qui sourd en permanence et qui le rend incroyablement attachant.John McIntyre est une valeur sûre, son Henessey est très crédible. Venetia Stevenson (fille de Robert Stevenson et femme de Russ Tamblyn pendant quelques mois !) est une adorable jeune femme qui s'accorde bien avec Audie Murphy.

Les dialogues sont soignés et le scénario plutôt original.

Comme on l'a compris, Seven Ways from Sundown est donc le prénom de Jones, car son père trouvait trop compliqué de trouver des noms à ses enfants et les a numérotés. Sa mère a rajouté à chacun d'eux quelques mots évoquant des situations diverses. 

 Les lieux de tournage:

Red Rock Canyon, Nevada, USA
St. George, Utah, USA
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

                                   

Aux cascades:
Bob Herron
Bob Terhune
Charles Horvath
Dale Van Sickel
Dean Smith
Fred Graham
Henry Wills
Jim Sheppard
Joe Yrigoyen
Leroy Johnson

 

Sur la piste nous avons:
Audie Murphy ...Seven Jones
Barry Sullivan ...Jim Flood
Venetia Stevenson ...Joy Karrington
John McIntire ...Sergeant Henessey
Kenneth Tobey ...Lieutenant Herly
Mary Field .........Ma Karrington
Ken Lynch .........Graves
Suzanne Lloyd ...Lucinda
Ward Ramsey ...Fogarty
Don Collier ........Duncan
Jack Kruschen ...Beeker
Claudia Barrett ...Gilda

Affiche de 120x160 française

Apache Rifles / La Fureur des Apaches - William Witney- 1964

En Arizona, des Apaches Mescaleros sont sortis de leur réserve. Une troupe de la cavalerie les trace sans succès depuis plusieurs semaines. 

Le capitaine Jeff Stanton (Murphy) relève le capitaine Green (Hansen) et pousse ses hommes à s’alléger afin d'aller plus vite. Il finit par rejoindre une petite troupe de rebelles qui n'hésitent pas à tuer. Jeff est le fils d'un officier de l'armée qui a tendu la main à des indiens auxquels il croyait pouvoir accorder sa confiance et sa troupe a été massacrée. Jeff porte donc un lourd passé qu'il tente d'effacer en se montrant sans pitié mais juste face aux indiens qu'il considère comme de la racaille.

Après un affrontement, Jeff réussit à mettre la main sur Red Hawk (Dante) le fils du chef Victorio et l'utilise pour permettre un dialogue avec le chef. Ils parviennent à un accord : les Mescaleros retourneront à la réserve si le traité est respecté par les blancs et que leur territoire soit interdit aux chercheurs d'or sans scrupules qui pullulent dans leurs montagnes. Jeff donne sa parole que dans les 3 jours les prospecteurs seront chassés et désormais interdit d'accès à la réserve à tout étranger.

Pendant les négociations Jeff remarque une jeune femme, Miss Gillis (Lawson) mais celle-ci refuse de quitter les indiens et lui indique être une missionnaire. Jeff se sent attiré par la jeune femme mais Miss Gillis est une métisse dont la mère était une indienne et le père missionnaire.

La paix est revenue mais en ville les habitants se sentent spoliés par l'interdiction de chercher de l'or sur le territoire indien. Un habile manipulateur influent s'arrange pour pousser Greer (Jones) et Hodges (Lynch) à désobéir et à pénétrer dans la zone dévolue aux indiens. Ils y trouvent de l'or, tuent un indien et torturent Red Hawk qui doit alors son salut à Jeff qui l'envoie à l'infirmerie.

Mais, envoyé par Washington et poussé par d'habiles politiciens qui cherchent à préserver leurs intérêts, le Colonel Perry (Archer) est envoyé diriger le fort à la place de Jeff qui sera son adjoint.

Les habiles et véreux Greer et Hodges arrivent en ville et amènent l'agent aux affaires indiennes le dos percé d'une flèche, provoquant ainsi une émeute parmi les habitants. Ils haranguent la foule qui les suit sans discernement pour tuer les indiens à la mission et ... c'est la guerre !

Considéré comme l'un des derniers westerns conventionnels car en 1964 la mode est passée aux westerns spaghettis, allemands ou espagnols. A cette époque le western perd de son intérêt aux yeux des spectateurs qui rechignent à débourser de l'argent au cinéma.

Ce western est pourtant fort bien construit, l'action est constante et plutôt intéressante. En effet comment ne pas s'intéresser à cet homme qui affiche ouvertement un ressentiment envers les indiens mais qui fait passer son devoir avant tout et malgré tout ? 

Il se trouve que cet homme ne va pas faire mentir l'adage populaire qui dit que seuls les imbéciles ne changent pas d'avis et cela ne va pas se faire d'un coup de cuiller à pot mais il faudra tout un cheminement et de nombreuses péripéties pour lui permettre de voir la vie d'un autre œil.

Eh oui, vous l'aurez compris il s'agit là d'un voyage initiatique, d'où l'intérêt à suivre cette histoire. Audie Murphy est toujours bon (a-t-il été une fois mauvais, je n'en ai pas souvenir ?) 
Linda Lawson est une très belle femme qui lui donne la réplique avec aplomb, Michael Dante incarne avec une noblesse certaine Red Hawk, Peter Hansen apparait trop peu de temps dans le rôle du Capitaine Greer (Il va fêter ses 91 ans aujourd'hui le 5 décembre 2012, bon anniversaire Mister Hansen !), Robert Brubacker est le sympathique sergent Cobb et Eugene Iglesias le Caporal Ramirez. L.Q. Jones est une belle fripouille, de même Ken Lynch, un habitué des rôles de villains (ou de flics ou de militaires de carrière !)

On trouve ce film édité chez Sidonis, l'image est en principe très bonne mais il semble y avoir quelquefois des images qui paraissent sortir d'un autre film.

Les cascades
Fred Krone
Boyd 'Red' Morgan
Jim Sheppard
Norm Taylor

Les lieux de tournage
Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles, California, USA
Janss Conejo Ranch, Thousand Oaks, California, USA
(Mescalero Reservation Agency)
Mojave, California, USA
Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, California, USA
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

92 minutes

Audie Murphy...Jeff Stanton
Michael Dante...Red Hawk
Linda Lawson...Dawn Gillis
L.Q. Jones ...Mike Greer
Ken Lynch ...Hodges
Joseph Vitale ...Victorio (as Joseph A. Vitale)
Robert Brubaker...Sgt. Cobb
Eugene Iglesias...Cpl. Ramirez
J. Pat O'Malley...Capt. Thatcher
John Archer ...Col. Perry
Charles Watts...Crawford Owens
Howard Wright...Thompson
Peter Hansen ...Capt. Green