Dennis Morgan

Dennis Morgan 1908-1994

‘The Prince of Song’

  Dennis Morgan de son véritable nom Stanley Morner est né le 20 décembre 1908 dans la petite ville de Prentice dans l’Etat du Wisconsin.

   Il passera une enfance stable, son père Frank était banquier et fournisseur de bois et sa mère Grace musicienne et chanteuse  avant de se marier.
   Sa mère va lui transmettre l’amour du chant et il s’en servira toute sa vie dans les églises et les chorales.
   En 1930 et 1931 il remporta grâce à sa voix les concours sur la radio Atwater Kent.
Dennis va trouver son premier emploi d’une heure à la station de radio WTMJ à Milwaukee il sera surnommé ‘The Prince of Song’.
   Lors d’un déplacement en 1933 à Chicago il fait une apparition à l’opéra et se fait remarquer par une soprano, Mary Garden, qui lui conseille de faire du cinéma et de passer une audition à la firme MGM qui lui signera un contrat pour faire ses premiers pas. Il devra doubler la voix de Nelson Eddy en cas d’indisponibilité ce qui ne sera jamais le cas.
   Dennis attendra 1936 pour avoir un rôle de premier plan dans ‘I Conquer the Sea!’ aux côtés de Steffi Duna pour une histoire de pêcheurs Portugais.

  En 1938 il va changer de firme pour la Paramount avec un contrat de 6 mois dans sa poche car la MGM ne prévoyait pas de lui fournir des rôles plus importants.

   Cette nouvelle firme sera l'occasion aussi pour lui de changer de nom pour celui de Richard Stanley. Malgré cela, sa carrière n’ira pas mieux car les grands rôles ne sont pas encore au rendez-vous.

Dennis finira par signer avec la firme Warner Bros qui lui fera changer encore de nom pour celui de Dennis Morgan  trouvé par Jack Warner.

   Ainsi il tournera des films très variés mettant en valeur sa voix de ténor en jouant avec son meilleur ami Jack Carson avec lequel il forme un duo dans de nombreuses comédies.
   En 1940 Dennis va entamer ses premiers westerns dans les Mounties pour un double rôle dans ‘River's End’; en 1941 avec ‘Bad Men of Missouri’ il prendra le visage d’un des frères Younger.
   Sa filmographie ne sera pas très importante et comme d’autres gloires il va se perdre dans la petite lucarne  des séries.
   Il terminera sa carrière westernienne avec ‘The Gun That Won the West’ sortie en 1955 pour la firme Columbia puis il s’éloignera ensuite peu à peu d’Hollywood.
   Une denrée très rare à Hollywood : Dennis va mener une vie exemplaire  car il va se marier en 1933 avec  Lillian Vedder son amour de lycée. Leur couple va durer 61 ans et ils auront 3 enfants.
   Son décès les séparera  le 7 Septembre 1994 et il sera enterré à Fresno en Californie : Il avait 86 ans.

Sa filmographie  de westerns complète:

1939 Ride, Cowboy, Ride (Court métrage)

1940 River's End

1940 The Singing Dude

1941 Bad Men of Missouri

1947 Cheyenne

1948 Two Guys from Texas

1951 Raton Pass

1952 Cattle Town

1955 The Gun That Won the West

Knight of the Trail - William S. Hart - 1915

Un cowboy, Jim Treen (Hart) et la propriétaire du restaurant local, Molly (Hutton), envisagent de se marier. Un jour, alors qu'elle se rend dans la cabane de Jim pour y faire de l'ordre et apporter une touche féminine (dixit), Molly découvre une cachette dans laquelle se trouvent de l'argent et des objets dérobés. Elle comprend alors qu'elle est sur le point d'épouser un voleur et renonce au mariage pour épouser Bill (Borzage) un homme sans scrupule qui souhaite lui dérober ses économies. Le jour du mariage, il  disparait avec l'argent de la pauvre Molly qui l'attend avec le pasteur. Voyant que le fiancé n'arrive pas, le shérif prévient Jim qui se lance à la poursuite de Bill. Après une cavalcade effrénée, il parvient à rejoindre la diligence et empêcher Bill de monter dans le train. Celui-ci sort un revolver et Jim l'abat ...

Le scénario n'est peut-être pas très original mais les 24 minutes que compte ce film passent très vite. Bill Hart est toujours très humain et toujours prêt à payer le prix de son passé. Son renoncement est exemplaire. Lorsque arrive le moment de passer à l'action, jamais il ne recule. J'aime bien sa manière de filmer les courses poursuites dans des décors somptueux où il apparait très petit ...et où il faut chercher le nuage de poussière pour avoir une chance de repérer les chevaux. Bill Hart c'est la quintessence de la simplicité et de la droiture.

Dans ce film on a de plus la grande chance de découvrir l'un de mes réalisateurs favoris : Frank Borzage, acteur, dans le rôle du vilain Bill !

A noter : les intertitres bien que très simples comprennent tous une illustration extrêmement soignée en rapport avec le thème !

24 minutes

William S. Hart...Jim Treen

Leona Hutton...Molly Stewart

Frank Borzage...Bill Carey

Saddlemates - Lester Orlebeck - 1941

La 38^e aventure The Three Mesquiteers.

Lester Orlebeck a été connu sous divers noms ‘Les Orlebeck’ ou bien ‘Les O’rlebeck’.
Il  passera essentiellement sa longue carrière dans le montage de films et en réalisera  8  entre 1938 et 1942 qui seront tous des aventures des ‘The Three Mesquiteers’.
Le trio Robert, Bob et Rufe participera à 7 aventures entre 1940 et 1941 et en 1943 avec un nouveau trio Bob Steele, Tom Tyler et Jimmie Dodd pour les 6 dernières.

Branle-bas de combat le long de la Red River au Fort McNary le quartier général des Rangers car toute l’équipe déménage vers le Sud sous les ordres du Congres qui vient de modifier la ligne de frontière entre le Mexique et les Etats Unis passant North Fork à South Fork.
Le Fort est repris à grande pompe par une unité de la cavalerieAméricaine dirigée par le Colonel Langley suivi de sa fille Susan et de sa tante Amanda.
Le  Colonel Langley prend le relais afin de se préparer à affronter des Indiens hostiles menés par un chef renégat dénommé Wanechee.

Avant de partir le Captain Miller des Texas Rangers avoue au Colonel qu’il sera difficile à appréhender Wanechee sans l’aide des Three Mesquiteers Stony Brooke, Tucson Smith  et Lullaby Joslin qui  courent après  lui  depuis des semaines mais qui, dès leur retour, pourront rester au Fort le temps nécessaire.

Nos 3 amis pendant ce temps sont à la rescousse d’un convoi de colons attaqué par une bande de renégats Indiens qui seront bien vite mis en fuite sous les coups de Colts de nos Three mesquiteers.

Nos amis peu après se remettent en route pour faire leur rapport mais une fois arrivés au Fort ils seront surpris de découvrir le quartier général repris par la cavalerie.
Pas trop chaud de se retrouver sous les ordres de l’US Cavalry nos Three Mesquiteers sont sur le point de rebrousser chemin lorsque Stony Brooke va remarquer la jolie frimousse de Susan et va se précipiter pour l’aider à porter ses paquets.
Sous le charme, Stony Brooke n’a plus qu’à signer comme éclaireur pour l’armée et il sera suivi par ses 2 amis.

Nos Three Mesquiteers ne vont pas tarder à avoir comme mission d’entamer des pourparlers de paix et faire cesser les combats avec les Indiens.

Sous la conduite du Lieutenant Bob Manning, son peloton et nos Three mesquiteers vont se rendre dans la tribu de Wanechee avec d’autres chefs pour une réunion pacifique mais ces derniers vont tomber dans une embuscade tendue par des guerriers de Wanechee.

Ils s’en sortiront par des blessés côté soldats et ramèneront auprès du Colonel Langley un prisonnier Indien pour tenter de le faire parler.
Mais le prisonnier va clamer son innocence en faisant croire qu’il chassait du gibier sous les questions posées par le métis LeRoque, l'interprète officiel du poste.
Nos Three Mesquiteers ne sont pas dupes et vont commencer à soupçonner fortement les dires du ténébreux LeRoque et du guerrier.
Les Three Mesquiteers vont plus que fouiner pour découvrir le véritable LeRoque mais cela ne sera pas sans risques…..et ils partiront ensuite pour d’autres aventures.

Aux cascades:

Yakima Canutt

Duke Green

David Sharpe

Ken Terrell

Henry Wills

Bob Woodward  

Côté musical  Rufe Davis nous interprète:

* The Army's Not the Place For Me

Le lieu de tournage en Californie:

§ Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

 ‘Old Spanish Trail’ a été son titre de travail.

La seule chance de le voir a été la diffusion sur nos téléviseurs sur la chaine Ciné Classic dans les années 2000.

Il est inédit dans nos salles de cinéma.

Une durée vidéo de 56  minutes  en VOSTFR dans une  copie très propre.

Au générique:

Robert Livingston...Stony Brooke

Bob Steele……..Tucson Smith 

Rufe Davis……..Lullaby Joslin

Gale Storm……..Susan Langley 

Forbes Murray....Colonel Langley 

Cornelius Keefe...Lieutenant Bob Manning 

George Lynn.......LeRoque / Wanechee

Marin Sais……...Mrs. Langley 

Martin Faust…...Chief Thunder Bird

Glenn Strange…..Little Bear

Ellen Lowe……...Aunt Amanda

Iron Eyes Cody....Black Eagle

Les réalisations de Lester Orlebeck

Pals of the Pecos 1938

Pioneers of the West 1940

Gauchos of El Dorado 1941

Outlaws of Cherokee Trail 1941

Prairie Pioneers 1941

Saddlemates 1941

West of Cimarron 1941
Shadows on the Sage 1942

Gun Code - Sam Newfield (as Peter Stewart) - 1940

Une petite communauté est sous la coupe d’escrocs qui forcent les habitants à acheter leur protection.

Le rédacteur en chef du journal local est abattu pour avoir dénoncé le jeu des bandits. Sa fille Betty Garrett reprend le flambeau avec l’aide de son petit frère Jerry et de Curly son employé.

Le pasteur Hammond, un autre adversaire des bandits, est abattu durant son prêche, du coup les citoyens baissent les bras.

Un étranger, Tim Hays arrive en ville quelque temps plus tard. Il fait la rencontre du petit Jerry qui lui explique la situation.

Tim fait mine de chercher du travail et prend la place du maréchal ferrant. Alors qu’il s’installe des bandits l’approchent et tentent de le faire payer son dû mais Tim ne se laisse pas faire et se bat contre un dénommé Bart.

Plus tard Slim Doyle, un autre collecteur, se rend chez Betty pour recevoir la dime mensuelle mais la caisse du journal est vide et Slim s’en prend à Betty. Tim lui vient en aide.

Tim se rend auprès du shérif auquel il annonce sa véritable identité, le Marshall Tim Hammond. Le pasteur assassiné était son père. Il imagine un plan subtil pour démasquer le bandit qui tire les ficelles de ce plan machiavélique …

Le plan est subtil en effet et Tim McCoy toujours fringuant malgré le temps qui passe.Le film passe comme une lettre à la poste !

Aux cascades:

Carl Mathews

Wally West

 

 54 minutes

Tim McCoy  ... Marshal Tim Hammond posing asTim Hays

Inna Gest ...  Betty Garrett

Lou Fulton  ... Curley Haines (as Lew Fulton)

Stephen Chase ...  James M. Bradley - Banker (as Alder Chase)

Carleton Young  ... Henchman Slim Doyle (as Carlton Young)

Ted Adams ...  Sheriff Kramer

Robert Winkler  ... Jerry Garrett

Dave O'Brien ... Henchman Gale

George Chesebro  ... Henchman Bart

Jack Richardson  ...  Mike McClure

John Elliott ... Parson A. Hammond

Boot Hill Bandits / Le Bandit Mystérieux - S. Roy Luby - 1942

La 14^e aventure The Range Busters

Un réalisateur aux 3 pseudonymes:

S. Roy Luby /Roy S .Luby /Roy Luby un bon talent avec peu de moyen ! Il nous a ficelé une trentaine de  westerns entre 1934 et 1943 dont la majorité sera des aventures de Range Busters. Une bonne partie  sortira dans les salles de cinéma Français !

 Le cavalier  à la face patibulaire Mesquite Kid débarque dans la bourgade de Sundance et va s’attarder à frotter une allumette sur l’affiche de May Meadows chanteuse qui se produit au ‘Traveler’s Root’ un lodgins appartenant à Brand Bolton, un homme peu scrupuleux.

Une fois à l’intérieur Mesquite Kid va s’attabler et demander un Brandy au barman, derrière lui arrive le Marshal 'Crash' Corrigan venu pour prendre le poste vacant de Marshal. Crash va prendre à partie son ancien rival, Mesquite Kid  car il le soupçonne fortement d’être derrière les vols de coffres de diligences contenant les salaires des mineurs.

Le Marshal 'Crash' Corrigan est rejoint par ses 2 acolytes 'Dusty' King, le ventriloque 'Alibi' Terhune et sa  marionnette Elmer venus pour prêter main forte et arrêter le gang de détrousseurs.

Ses 2 acolytes arrivent juste au moment où une fusillade éclate entre le Marshal et Mesquite Kid qui trouvera la mort dans le duel.

Ainsi nos 3 Range Busters vont pouvoir déficeler l’intrigue et mettre toute la bande sous les verrous avant de trouver celui qui tire les ficelles…..vous découvrirez la suite en visionnant le film…ainsi qu’une scène assez sympa entre la marionnette Elmer et  George Chesebro ivre…..

 Nous aurons droit à une seule interprétation:

* Home on the Range par John 'Dusty' King

 Les cascadeurs:

Bert Dillard

Jack Hendricks

Carl Mathews

Wally West

Les lieux de tournages:

§ Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, Californie

§ Monogram Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, Californie

§ Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

 Une durée de 56 minutes en VO un dvd paru chez ‘Alpha Vidéo’ en 2005 dans une copie potable.

Le générique:

Ray Corrigan…...Marshal 'Crash' Corrigan

John 'Dusty' King….'Dusty' King

Max Terhune……...'Alibi' Terhune

Jean Brooks………..May Meadows

John Merton……....Brand Bolton

Glenn Strange.........The Maverick

I. Stanford Jolley….The Mesquite Kid

Steve Clark    …….….Sheriff Jed Tolliver

George Chesebro....Henchman Stack Stoner

Richard Cramer….Corn Hawkins - Bartender

Budd Buster….…..Mayor Noah Smyth

Jean Brooks

Lost, Strayed or Stolen - Ford Beebe, Leo Maloney – 1923

Jones, un rancher grippe sous, n'aime que trois choses : son ranch, sa fille Joséphine (Curley) et son petit garçon Joseph. Un jour un voisin, David (Maloney), se présente au ranch et courtise Joséphine qui l'apprécie beaucoup sous les yeux du jaloux contremaître (Grimes). 

Jones refuse d'étendre un prêt et David s'en retourne chez lui. Chemin faisant il découvre le petit Joseph coincé dans les barbelés et, comme il vient de quitter Jones en mauvais termes, l'emmène avec lui pour le remettre , accompagné d'un message à l'un de ses amis susceptible de pouvoir le ramener à son père. 

Entre temps Jones promet $100 à qui retrouvera son fils,  et les hommes commencent les battues. 

Marty intercepte le message qu'il modifie en faisant croire que David a kidnappé l'enfant et fait garder le petit garçon ...

 

 

 

 

"Perdu, égaré ou volé" est un très chouette petit film qui se regarde sans temps mort. 

La course finale pour prouver son innocence est très bien filmée avec une alternance d'images qui fait monter la tension. Leo Maloney est fort sympathique : il décèdera bien jeune en 1929 d'une crise cardiaque à l'âge de 41 ans.

13e sortie de la série de The Range Rider (2 bobines, short)

24 minutes

Leo D. Maloney...David Phillips

Pauline Curley...Josephine Jones

Bud Osborne...Hungry Hammond

Whitehorse...C.O.D. Jones

Tom Grimes...Marty Doble 

Western Caravans - Sam Nelson - 1939

Une nouvelle aventure tournée par Sam et Charles, cela se passe en Arizona.

Un long convoi de pionniers s’étire sur la piste surveillée de près depuis une colline par le Deputy Hank.

Dans la bourgade de Powder River le jeune Sheriff Jim Carson inscrit un avis à la craie devant son office indiquant que les Homesteaders doivent déposer leurs avis et leurs réclamations à son bureau.

Notre jeune sheriff a fort affaire et craint des effusions de sang entre les colons, les éleveurs et une crapule Mort Kohler avec sa clique Tex et Scanlon, voleurs de bétails.

Arrive à cheval la jeune rancher Joyce Thompson venue tenter de persuader Jim Carson d’accepter de retarder l’installation des colons en attendant que les éleveurs veuillent les accepter dans la région.

Entre temps survient le Deputy Hank annonçant les colons à la porte de la bourgade.

Aussitôt notre trio Joyce, Jim Carson et Hank enfourchent leurs chevaux afin de convaincre  la caravane de colons de camper à Indian Spring avant que tout rentre dans l’ordre.

Mais Winchester Thompson le vieux père de Joyce ne l’entend de cette oreille il ne veut pas permettre aux colons de poser leur revendication des terres, sous la colère la jeune Joyce quitte le ranch pour se ranger du coté du Sheriff.

Menacé par sa fille le père va prendre la défense et va soutenir le crapule Mort Kohler. Avec sa clique ils vont fomenter des vols de bétails et aller jusqu'à commettre des meurtres de colons pour faire éclater des hostilités entre colons et éleveurs.

Il va alors s’engager une véritable guerre que le jeune Sheriff Jim Carson devra affronter pour appréhender les malfrats et enfin établir une coordination entre les éleveurs et les colons.

Charles va galoper dans les décors de :

*Agoura, Californie

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.

Bob Nolan et The Sons of the Pioneers nous gratifient de quelques grands classiques:

§ Tumbling Tumbleweeds

§ Wagons Westward Ho!

§ Moonlight On the Trail

§ Chant of the Wanderer

§ Oh, Susanna

Une durée de 56 minutes en N.et B. en VO dans une copie supportable.

Au générique nous avons :

Charles Starrett…...Sheriff Jim Carson

Iris Meredith…...Joyce Thompson

Dick Curtis…...Mort Kohler

Russell Simpson…...Winchester Thompson

Hal Taliaferro…...Joel Winters

Hank Bell…...Deputy Hank

Bob Nolan…...Bob

Sammy McKim…...Matt Winters

Edmund Cobb…...Henchman Tex

Ethan Laidlaw…...Henchman Scanlon

Sons of the Pioneers…...Musicians, Settlers

Without Honors - William Nigh - 1932

Lee Sage et Harry Carey

Revenant du Mexique, un joueur de poker, Pete rencontre son frère Jack, un Texas Ranger. Les deux hommes discutent un moment avant de se séparer, Jack se rend à son quartier général où son capitaine, Frank Henderson, l'envoie enquêter sur des contrebandiers tandis que Pete se rend au saloon d'une petite ville proche de la frontière où il vent son cheval avant de s'installer à la table de jeu. 

Très vite il démasque un tricheur, Jim Bowman, et prend sa place à la table de Sholt Fletcher, puis la partie reprend.

Du côté des Texas Tangers, Frank Henderson et Mac sortent de leur bureau lorsqu'il aperçoivent l'appaloosa de Jack qui revient au galop, son maitre sur son dos. Dans ses affaires Henderson découvre une lettre impliquant le pauvre Jack comme membre des voleurs. Le banquier, Steve Henderson vient trouver son frère Frank; les deux hommes discutent de la situation et Frank jure de venger Jack qui a été tué d'un coup de couteau dans le dos comme deux autres de ses hommes précédemment. Steve révèle que Jack a versé 1'000 dollars sur son compte deux jours auparavant.

Pendant ce temps le cheval de Jack s'en va tout seul  et la partie reprend jusqu'au petit matin. Pete doit user de ruse pour quitter la table de jeu, les autres joueurs étant ruinés et désirant se refaire. Pete s'enfuit en passant par la chambre de Mary, une femme qui travaille au saloon.

Après avoir échappé aux hommes en récupérant son cheval au passage tout en jetant l'acompte reçu par un mexicain en disant avoir changé d'avis, Pete découvre le cheval de son frère et du sang sur la selle avant de se précipiter au bureau des Texas Rangers où Henderson lui annonce que son frère sera enterré "sans honneurs". Pete le menace et Henderson lui tend la lettre trouvée sur le corps de Jack. Après que Pete ait déclaré avoir donné les 1'000 dollars gagnés au poker à son frère, Henderson lui tend l'insigne de ranger de son frère.

Un chien traverse une rivière et un homme débraillé Mike Donovan, tire un message signé par un certain Venero caché dans le pelage de l'animal indiquant que "Pete est recherché pour vol de cheval de ce côté de la rivière et qu'il faut que le boss envoie 5'000 dollars".

Non loin Pete lâche El Chapo, le cheval de son frère qui l'emmène non loin d'un troupeau de mouton gardé par une bergère qui tombe à l'eau. Il s'avère que Bernice est la fille de Mike Donovan et qu'elle hait son père qui la bat sans vergogne. Mike fait son apparition et les deux hommes se jaugent du regard. Mike invite Pete à revenir jouer au poker le soir même et Comme Bernice lui rappelle quelqu'un Pete s'en retourne de l'autre côté de la rivière, laissant la jeune femme angoissée à l'idée de se retrouver seule avec l'affreux bonhomme.

En chemin Pete aperçoit deux hommes qui emmènent le cheval de son frère. A leur repère Pete aperçoit Steve Henderson qui est le boss. Celui comprend que le cheval est compromettant et demande à ce que les hommes l'abattent mais Pete a juste le temps de le libérer avant de lui-même pouvoir s'échapper. Plus loin il se fait piéger par les bandits attiré par les cris de Bernice mais les rurales font leur apparition et emmènent Pete menotté. 

De l'autre côté de la rivière Fletcher tire un coup de feu en l'air en attachant le cheval de Pete non loin des bureau des rangers et Steve Henderson fait mine d'avoir été attaqué à la banque.

A la prison Venero tend les pistolets à Pete qui réussit ainsi à se faire ouvrir sa cellule. Les bandits tirent sur le gardien tandis que Pete se rend derrière la fenêtre où il apprend que c'est Steve Henderson qui a fait abattre le mari de Mary pour lui dérober son ranch et fait enlever leur bébé qui n'est autre que Bernice. Pete intercepte le chien qui repart avec un message dans son pelage après avoir apporté les 5'000 dollars demandés ...

Chouette film dont l'action est constante et variée ! De revirement en revirement on prend plaisir à suivre Harry Carey enquêter sur la mort de son frère. Il y a même quelques moments plutôt émouvants, ce qui est rarement le cas dans ce genre de westerns.

Les paysages sont beaux, les chevaux aussi, il y a tout ce qu'il faut pour passer un bon moment avec ce film qui vaut le détour à mon humble avis.

Qui d'autre que Gibson Gowland, la star de Greed le fameux film de  Erich von Stroheim tourné en 1924 aurait pu incarner l'affreux Mike ?

Mae Bush a elle aussi une belle carrière cinématographique commencée en 1915.

Pete appelle son cheval Barney dans ce film. 

Le lieu de tournage:
Kernville, California, USA 61 minutes

Harry Carey ...Pete Marlan
Mae Busch ...Mary Ryan
Gibson Gowland ...Mike Donovan
Mary Jane Irving ...Bernice Donovan
Ed Brady ...Lopez Venero
Jack Richardson ...Steve Henderson
Tom London ...'Sholt' Fletcher
Lafe McKee ...Ranger Capt. Frank Henderson
Lee Sage ...Jack Marlan - Texas Ranger