Pack Train - George Archainbaud - 1953

Pour Gene, l'année 1953 s'avère fatale, car il conclura sa carrière aux côtés du réalisateur George Archainbaud. Entre 1952 et 1953, ils apparaîtront ensemble à l'écran dans douze productions West. 

Pour Gene 'Pack Train', ce sera son avant-dernier projet avec le studio Columbia. 
Gene va retrouver ses complices, Gail Davis l'adorable aux boucles, ainsi que la charmante brune Sheila Ryan. 
Ce petit monde sera confronté à un désastre dû à un manque de nourriture et de médicaments. 

Dans la localité de Trail's End à l'ouest, au magasin de Lola Riker et son livreur Smiley Burnette, un différend amiable s'est instauré entre eux pour une livraison de fourniture. 

Quand Lola et son ami Ross McLain découvrent l'arrivée inattendue des homesteaders Gene Autry, Dan Coleman et sa fille Jennifer, directement venus de la colonie de Sunshine Valley. 
Ils vont à la boutique de Lola pour se procurer des fournitures indispensables, mais découvrent qu’il s'agit du seul magasin de fournitures, géré par Lola Riker et son associé Ross McLain, qui s'est engagé à vendre toute sa marchandise ailleurs. 
Lorsque Gene révèle à Lola les 5 000 $ en liquide obtenus grâce à l'indemnité pour alimentation et médicaments, celle-ci reconsidère son point de vue et présente Gene à McLain au saloon. 

Cependant, une remarque faite par McLain à propos des homesteaders pousse Gene à la colère, menant à une bagarre qu'il gagne. 
Lola exprime ses excuses auprès de Gene pour le comportement ennuyeux de McLain et propose à Gene un contrat pour les fournitures, qui lui sera remis à leur arrivée deux semaines plus tard. 
Une fois Lola rémunérée et quelques fournitures acquises, Gene rejoint Dan, Jennifer et Smiley en direction de la colonie. 
Peu de temps après, Gene retrouve son vieil ami Smiley Burnette, qui transporte les provisions en chariot. Smiley propose d'accompagner Gene et Dan à Sunshine Valley pour les assister dans le transport des fournitures. 

Lors de cette nuit, les hommes de main de McLain préparent une embuscade au camp de Gene. Malgré cela, les homesteaders parviennent à repousser leurs assaillants. Roy Wade, un des hommes de McLain, prend le dessous sur Gene. 

Ce dernier se voit contraint d'accepter que McLain a donné l'ordre de l'attaque pour récupérer le contrat de fourniture, ce qui le libère Roy. 
À la suite de l'attentat, Smiley informe Gene que l'or a été détourné en raison d'une grève, ce qui a conduit Lola et McLain à demander des prix excessifs pour leurs fournitures. Smiley avoue qu'il a été agressé tandis qu'il tentait de s'emparer des provisions des colons. 

Gene recrute une équipe et charge ses fournitures, malgré la mise en garde de Smiley qui dit avoir vu McLain acheter des bâtons de dynamite. 
Cependant en chemin, Gene repère McLain et ses hommes en train de placer de la dynamite sur un sommet montagneux. Malgré la réussite de Gene à faire avancer le chariot, l'explosion et l'avalanche infligent des blessures à plusieurs hommes et anéantissent la majorité des chariots. 
Après de nombreuses ruses, détonations de falaises, et un final impressionnant sur un train à grande vitesse, Gene et les homesteaders parviendront finalement à bon port la marchandise vers Sunshine Valley… 

La caméra est plantée en Californie: 
**Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles. 

La partie musicale est menée par Gene Autry et Smiley Burnette. 
*God's Little Candles 
*Wagon Train 
*Hominy Grits 

Un West en version originale et en noir et blanc de 57 minutes. 
La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 5 juillet 1953. 

♦ Sur la piste, nous avons : 
Gene Autry……….Gene Autry 
Gail Davis…….....Jennifer Coleman 
Kenne Duncan.….Ross McLain 
Sheila Ryan………Lola Riker 
Tom London…….Dan Coleman 
Smiley Burnette…Smiley Burnette 
Richard Alexander…Bartender-Charlie 
William Bailey…….Old-Timer 
Melinda Casey…….Judy 
Bill Coontz………..Barfly 
Louise Lorimer…...Martha Coleman 
Harry Lauter……..Roy Wade 
Tex Terry…………Pete 
Frankie Marvin…..Short Stocky Henchman 
Kermit Maynard…Dave 
Champion………..Gene's Horse

The Homesteaders - Lewis D. Collins - 1953

1953 est une des dernières belles années qui touche la fin de la carrière de Bill.

Il sera néanmoins sur les écrans pour quatre West dont deux devant la caméra de Lewis D. Collins.

Ce West le diffusera sur les écrans en utilisant le procédé 'Sépia tone' pour le faire correspondre à l'époque de l'action.

Deux colons vont tenter de s’installer dans un endroit vallonné mais pour cela ils ont besoin de la dynamite de l’armée.

Le prélude du West : En 1870 alors que le pays se remettait encore des effets de la guerre civile.

Les Homesteaders se sont établis dans l’Oregon, ils viennent de découvrir un Etat luxuriant.

Mais le défrichage de la terre était un véritable défi par des arbres et des roches volumineuses qui parsemaient le sol, ce qui empêchaient les colons de labourer et de garder les troupeaux.

A Rockhill dans l’Oregon, le colon Mace Corbin vient de s’installer fraichement sur des terres arides et a besoin de dynamite fourni par l’U.S. Army Corps of Engineers de Fort Churchill.

Mace à besoin d’aide, il fait appel à son ami Clyde Moss qui accepte de faire le voyage pour ramener la dynamite à leurs fermes.

A destination au Fort Churchill le Colonel Jason Peterson prévient Mace et Clyde que le lot de dynamite est dangereusement instable, Clyde insiste sur le fait qu’ils seront en mesure de la transporter en toute sécurité.

Le Colonel leur impose pour leur long voyage le soutien d’un groupe de soldats emprisonnés qui seront bientôt libérés et leur assure que les prisonniers sont de bons hommes qui ont simplement fait des erreurs.

Les anciens soldats, dont Meade, Charlie, Van, Slim, Hector et le vieux Grimer, acceptent à contrecœur les règles de Mace leur interdisant de fumer et de boire.

Le lendemain en cours de route le convoi rencontre un chariot brûlé et les restes de ses occupants assassinés par une bande de renégats indiens, malgré les protestations des hommes Mace leur impose de continuer leur chemin malgré l’insécurité en territoire indien.

Le convoi de chariot reprend la piste mais l’un des prisonniers le dénommé Meade devient rancunier à cause des règles de Mace et répand la division parmi les autres prisonniers.

Pendant ce temps John Kroger propriétaire de la société minière locale et son homme de main Jake William planifient une attaque sur le convoi de chariots de Mace, Kroger compte bien sur l’aide discrète de Clyde qui est endetté et a emprunté à Kroger qui en échange d’un partenariat dans sa mine doit voler la dynamite de Mace.

Mace durant ce long voyage aura bien des tas de problèmes à résoudre avec ses prisonniers et surtout celui de Kroger et sa bande ainsi qu’une attaque indienne, Mace parviendra bien à finir son voyage…

Aux cascades nous avons :

♥Bill Coontz

♥Robert 'Buzz' Henry

♥Whitey Hughes

La caméra est plantée en Californie:

*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

*Lasky Mesa, West Hills, Los Angeles, Californie.

Une durée de film de 59 minutes en VO une copie en noir et blanc.

Le film sortira dans les salles Américaines le 22 mars 1953.

Sur la piste nous avons:

Bill Elliott...................Mace Corbin

Robert Lowery...........Clyde Moss

Emmett Lynn..............Old Grimer

George D. Wallace…..Meade

Robert 'Buzz' Henry...Charlie

Stanley Price………….Van

Rick Vallin...................Slim

William Fawcett.........Hector

James Seay.................John Kroger

Tom Monroe..............Henchman Jake

Barbara Wooddell.....Jenny Moss

Ray Walker................Colonel Peterson

Barbara Wooddell

Bill Elliott

Emmett Lynn

Ray Walker

George D. Wallace

James Seay

Tom Monroe

Tumbleweed / Qui est le traître? - Nathan Juran - 1953

Jim Harvey a rendez-vous dans une petite ville où l'attendent Seth, sa femme Louella, son bébé et sa belle-sœur Laura qu'il est chargé de guider jusqu'à Borax en traversant une région désertique où sévit Aquila et sa bande de dangereux indiens.

En chemin il sauve par hasard Tigre le propre fils d'Aquila et les deux hommes deviennent amis.
Le convoi est sur le point d'atteindre Borax lorsqu'il est attaqué par Aquila et ses hommes. 

Jim fait cacher Laura et Louella, et voyant que le convoi n'a aucune chance après la première attaque il joue son va-tout et se rend parlementer avec Aquila qui refuse d'entendre qu'il se trouve en face d'un ami de son fils Tigre et le fait attacher au soleil.

La mère de Tigre le libère et Jim finit par atteindre Borax où la foule veut le lyncher. En effet, seules les femmes cachées ont échappé aux indiens car les hommes ont été massacrés et Lam, le frère de Seth tient Jim pour responsable et harangue la foule pour un lynchage immédiat.
Le shérif réussit à grand peine à maintenir la foule et emprisonne Jim afin de le protéger. Survient alors Tigre qui a eu vent des mésaventures de son ami et qui le libère.

Ce faisant il tombe sous les balles du shérif et Jim réussit à s'enfuir.
Comme son cheval a été touché, il s'attarde près des chevaux de Buckley dans le but d'en dérober un.
Un des hommes de Buckley l'emmène chez son patron qui prend pitié, ayant lui-même vécu une situation semblable bien des années auparavant.
Buck lui fournit donc son meilleur cheval, un maigre animal sevré trop tôt par une mule qui ne paie pas de mine nommé Tumbleweeds ainsi que de quoi subsister dans le désert.

Jim part à la recherche d'Aquila, le seul homme susceptible de l'innocenter ...

On croche facilement du début à la fin.
L'action est constante, les paysages de la Death Valley composés de sable et de gros rochers sont magnifiques et la lumière particulière.
Buckley va aider Jim, et la scène où il hésite à prendre sous son aile ce garçon qu'il ne connait pas est vraiment bonne, car il va agir selon sa propre expérience de vie.
On ne peut qu'adhérer à ce principe simple qui nous dit de faire aux autres que ce qu'on se souhaiterait.

La cerise sur le gâteau est l'addition de ce petit cheval au corps malingre mais aux yeux vifs qui sauvera Jim plus d'une fois en vieux routier qui connait le terrain et qui sera capable d'une jolie pointe de vitesse lors d'une course poursuite.
Les seuls petits bémols sont l’héroïne Lori Nelson qui parait bien artificielle. Heureusement on ne la voit pas beaucoup.
De même j'ai toujours un peu de peine avec Chill Wills qui me parait souvent grinçant et excessivement grimaçant. Pour le reste c'est que du bonheur et ça tombe bien,
Sidonis à sortie ce film en version originale sous-titrée français.

Stunts
Bill Clark
Don Happy
Don Nagel
Allen Pinson
David Sharpe

Les lieux de tournages :
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, Californie.
Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, Californie.
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, Californie, États-Unis

79 minutes.
Audie Murphy ... Jim Harvey
Lori Nelson ... Laura Saunders
Chill Wills ... Sheriff Murchoree
Roy Roberts ... Nick Buckley
Russell Johnson ... Lam Blanden
K.T. Stevens ... Louella Buckley
Madge Meredith ... Sarah Blanden
Lee Van Cleef ... Marv
I. Stanford Jolley ... Ted
Ross Elliott ... Seth Blanden
Ralph Moody ... Aguila
Eugene Iglesias ... Tigre
Phil Chambers ... Trapper Ross
Lyle Talbot ... Weber

Last of the Pony Riders - George Archainbaud - 1953

Le glas va sonner pour Gene qui prend de l’âge et les interludes musicaux deviennent de plus en plus rares.
Last of the Pony Riders est son dernier exploit sur les écrans de cinéma, Gene ira se consacrer à sa propre série télévisée ‘The Gene Autry Show’ qui va durer de 1950 à 1956.
Le réalisateur George et son Singing Cowboy vont rendre un hommage au Pony Express. Gene pour écraser une bande renégats aura le soutien de l’agréable compagnon de longue date de Smiley Burnette ainsi qu’une compagne Kathleen Case une régulière de série TV.
‘Last of the Pony Express’ est le titre de travail que va se servir George Archainbaud et certains dossiers indiquent que le film a été tourné en sépia (Ma copie hélas est en noir et blanc).

Le Pony Express sillonne la piste depuis le Missouri à Sacramento et parmi leurs cavaliers l’agent de division Gene Autry assure la bonne marche du service à Red Sand.

Une certaine menace s’annonce à l’horizon, l’arrivée du télégraphe et des Stagecoach à travers tout l’Ouest qui remet en cause l’existence du Pony Express et Gene prévoit la façon de porter le courrier après la cessation du Pony.
Un obstacle traverse la route de Gene, son chef Tom McEwen refuse son offre et le révoque, Gene outré lui reproche de ne pas accepter l’inévitable réalité de la modernisation.
En leur présence le riche Clyde Vesey avide d’obtenir les contrats de Tom pour démarrer sa propre compagnie de diligence lui rappelle le prêt qu’il lui doit mais Tom est incapable de le débourser.

Vesey prend des sales décisions, s’accaparer de six de ses chevaux en paiement et ordonne à ses deux hommes de main, le chef du relais Jess Hogan et le Blacksmith Dutch Murdoch de saboter la ligne de Tom pour le forcer à fermer plus rapidement.
Jeff et Dutch tendent un piège afin d’abattre le cavalier Johnny Blair mais ils vont blesser son cheval ce qui l’oblige de l’abattre et il va marcher jusqu’à la prochaine station de relais tenu par Jess
Au bureau de Tom sa fille Katie la petite amoureuse de Johnny supplie son père de réembaucher Gene mais il refuse obstinément.
Entêtés Dutch et Jess, déguisés en Indiens mènent une attaque à la station de relais sur la ligne de Tom et détourne leurs chevaux.

Le lendemain matin un cavalier du Pony surgit mortellement blessé et rapporte avant d’expirer qu’il a été attaqué par une bande Indiens.
Johnny épuisé de faire son devoir refuse de faire une autre chevauchée mais Gene réussi à lui faire reprendre ses fonctions et Gene convint Tom à suivre Johnny à Dusty Creek.
Dans leur repère Vesey et ses deux vauriens Dutch et Jess célèbrent leurs méfaits croyant bien qu’ils sont parvenus à brisé Tom.
Dutch et Jess vont relancer un guet-apens à Johnny en se planquant derrière des rochers et vont tenter de lui tirer dessus.
Gene et Tom arrivent à tant pour sauver la mise à Johnny et écraser les renégats et enfin pouvoir établir leur propre ligne de télégraphe et de diligence.

Aux cascades:
♥Bobby Clack

La caméra est plantée en Californie:
*Alabama Hills, Lone Pine.
*Pioneertown.

Les chansons sont interprétées par Gene Autry et Smiley Burnette
**Sing Me a Song of the Saddle
**Sugar Babe

Une durée de film 59 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 03 novembre 1953.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Gene Autry........... Gene Autry
Kathleen Case...... Katie McEwen
Smiley Burnette... Smiley Burnette
Dickie Jones......... Johnny Blair
John Downey....... Tom McEwen
Howard Wright... Clyde Vesey
Arthur Space....... Jess Hogan
Gregg Barton...... Dutch Murdoch
Harry Mackin..... Cliff Patrick
Jimmie Booth...... Townsman
Art Dillard........... Henchman
Bob Folkerson..... Townsman
Champion............ Champ

Kathleen Case

Dickie Jones

Smiley Burnette

John Downey

Harry Hines

Arthur Space

Gregg Barton

Howard Wright