The Man from Dakota / L’homme de Dakota - Leslie Fenton - 1940

D'origine anglaise, Leslie débute comme acteur, puis producteur et enfin réalisateur à partir de 1939.

Leslie Fenton ne réalisera que 4 westerns qui ne seront pas éblouissants mais il les tournera de mains fermes avec un casting fort intéressant la preuve Alan Ladd, William Holden, Glenn Ford et surtout le ronchon Wallace Beery qui  fera sa marque de fabrique avec sa rondeur pendant plus d’une décennie.

 1865 la guerre de Sécession fait rage entre le Nord et le Sud, à Belle Island un camp Confédérés où sont détenus des prisonniers Yankees unis dans la captivité et la faim, 2 hommes, l’idéaliste Lt. Oliver Clark et l’éclaireur du Dakota le Sgt. 'Bar' Barstow attendent avec impatience la venue de la pluie pour préparer une évasion.

Nos 2 gaillards vont attendre le moment propice grâce à leur affectation, en effet ils vont soigner un groupe de prisonniers atteints de la variole pendant le transport en chariot vers la caserne de Libby.

En cour de trajet grâce à l’ingénuité du Lt. Oliver Clark qui a retiré une goupille des freins du chariot qui vont lâcher lors d’une descente provocant leur chute dans une rivière.

Nos 2 amis vont ainsi échapper à leur poursuivants et se planquent dans les broussailles lorsqu’ils vont surprendre un boghei avec à son bord un Officier Sudiste et une jeune femme Russe Eugenia 'Jenny' Sanford qui tente de rentrer dans son pays mais l’Officier est contre son départ.
Nos 2 nordistes vont réussir à stopper le boghei dans lequel ils vont découvrir l’Officier mort et la belle russe en pleurs, avouant ne pas avoir le choix que de l’abattre.

Sur le corps le Lt. Oliver va repérer une carte en russe et avec l’aide d’Eugenia ils vont ainsi détailler les positions de l’armée Sudiste pour une embuscade massive contre le Nord.

La mission est pour le Lt. Oliver de tenter de remettre la carte au Général Grant et à ses troupes mais le chemin sera long vers le Nord pour nos 3 comparses car il est rempli de pièges.

Ils finiront bien par arriver à bon port, le Sgt. 'Bar' Barstow finira par toucher sa solde tant attendue durant 15 mois à 21 dollars par mois et le Lt. Oliver sera dans les bras de sa magnifique russe Eugenia …

Une russe qui en réalité dans la vie est Mexicaine ! Cela sera son dernier film Hollywoodien car elle ira ensuite rejoindre son pays natal. 

Dolores del Rio reviendra dans les années 60 pour 2 apparitions dans ‘Flaming Star’ et ‘Cheyenne Autumn’.

Aux cascades:

*George Magrill

*Buddy Roosevelt

Le tournage aura lieu en Californie:

Metro-Goldwyn-Mayer Studios-10202 W. Washington Blvd. Culver City (studio).

Kernville.

Lake Sherwood.

Il aura une diffusion sur la chaine Ciné Classic dans les années 2000 d’une durée vidéo de 75  minutes  en VOSTFR dans une très belle copie.

Sur la piste nous avons:

Wallace Beery ......Sgt. 'Bar' Barstow

John Howard .......Lt. Oliver Clark

Dolores del Rio .....Eugenia 'Jenny' Sanford

Donald Meek ........Mr. Vestry

Robert Barrat .......Parson Summers

Addison Richards...Confederate Provost Marshal

Frederick Burton...Campbellite Religious Leader

William Haade …. Union Soldier

John Wray    ........... Mr. Carpenter

                                Francis Ford ........ Horseman on Bridge                           

The Texas Rangers Ride Again - James P. Hogan - 1940

Après avoir longé pendant plusieurs dizaines de kilomètres le ranch Dangerfield, un train arrive à la petite gare désolée de White Sage au Texas. Une belle jeune femme, Ellen Dangerfield en descend et se met à l'abri du soleil sous une tôle ondulée. Bientôt arrive une voiture conduite par Mio Pio, un mexicain qui a connu la jeune fille lorsqu'elle était petite avant qu'elle ne parte étudier au loin. Ellen se montre assez distante avec lui et lui demande de récupérer ses nombreux bagages avant qu'ils ne se mettent en route pour rejoindre le château familial trônant au milieu de la propriété maintenant dirigée par sa grand-mère Cecilia.

Cecilia est justement en train de parler à ses nombreux employés car un nombre impressionnant de têtes de bétail disparait régulièrement de façon mystérieuse. Comme aucun de ses hommes ne semble avoir trouvé la moindre piste pour découvrir la manière dont opèrent les bandits, Cécilia se rend à Washington et demande de l'aide au bureau des Rangers qui lui envoie deux hommes. Les Rangers sont aimablement reçus et le contremaitre du ranch Joe Yuma les balade de droite à gauche : bien sûr aucune piste n'est découverte.

Les Rangers passent alors au plan B et placardent des affiches indiquant qu'un certain Pecos Kid est recherché ce qui permet au Ranger Kingston de s'infiltrer avec son collègue Mace parmi les cowboys du ranch. 

Mace découvre que Yuma va récupérer une livraison de sacs de chaux vive pendant que Kingston passe à l'écoute active grâce à sa radio cachée dans un buisson. Il ne reconnait pas la voix du neveu de Cecilia, Carter Dangerfield qui converse avec son complice, le propriétaire des abattoirs qui est derrière les vols ingénieux. En effet les bêtes sont achevées dans le ranch, les carcasses jetées dans la chaux et les quartiers de viande sont acheminés en camion jusqu'aux abattoirs locaux, rapportant au passage une fortune aux voleurs...

Un western contemporain un peu décevant, pourtant le début était assez accrocheur grâce à l'arrivée dans la gare pouilleuse de White Sage de la belle Ellen Drew, vêtue avec classe. Le générique lui même était attractif avec ces colonnes de Rangers chevauchant côte à côte. Ou sont-ils passés ? Peut-être qu'il y a trop de romance ou trop d'humour, difficile à dire. En tous cas il est difficile de s'intéresser à l'action qui se déroule sous nos yeux.

Charley Grapewin (l'oncle Harry du Wizard of Oz ou le Grandpa des Raisins de la colère) s'en donne à coeur joie avec May Robson (la granny/grandma de nombreux films), la femme qu'il aime depuis 40 ans mais qui lui en veut pour une stupide histoire de vendeuse d'encyclopédie avec laquelle il aurait flirté. 

Ce film passable vient de sortir en France avec des sous-titres français. Ne vous laissez pas leurrer par le nom d'Anthony Quinn qui figure en gros en tête d'affiche, il n'est pas le héros de cette histoire ! 

68 minutes  
Film inédit en France sortie direct vidéo.

Titre français Vidéo : Le retour des Texas Rangers.

                                                                   Coté Jica

Texas! est un titre provisoire?..

*Une énième aventure des Texas Rangers tournée à Hollywood par la firme Paramount

Celle-ci est une petite série B mais par contre fournie par un très beau casting.

Comme vedette principale JOHN HOWARD et sa partenaire ELLEN DREW

Ils seront épaulés par :

ANTHONY QUINN

AKIM TAMIROFF

BRODORICK CRAWFORD

ROBERT RYAN

TOM TYLER

JACK PERRIN et

MONTE BLUE

*L’histoire : Nous sommes en 1930  donc un western contemporain avec voitures et téléphones dans l’énorme ranch dénommé ‘White sage Ranch’ où broutent des milliers de bovins.

ELLEN  revient après des années d’absence sur la cote Est revoir sa Grand mère  qui a des déboires avec des malfaiteurs de pâturage.

Pour cela elle va faire appel aux Texas Rangers JIM KINGSTON  et  son partenaire MACE qui vont mener une enquête entre humour et actions.

*Le générique:
Ellen Drew / Ellen 'Slats' Dangerfield

John Howard/Jim Kingston-Pecos Kid

Akim Tamiroff / Mio Pio

May Robson / Cecilia Dangerfield

Broderick Crawford / Mace Townsley

Charley Grapewin / Ben Caldwalder

John Miljan / Carter Dangerfield

William Duncan / Captain Inglis

Anthony Quinn / Joe Yuma

Harvey Stephens / Ranger Blair

The Fighting Kentuckian / Le bagarreur du Kentucky - George Waggner - 1949

Apres la défaite de 1817 par Napoléon à Waterloo les Français fidèles ont du s’exiler vers l’Amérique pour refaire leur vie et y fonder une petite bourgade.

Le Congres Américain  leur accordera quatre cantons sur le territoire de l’Alabama.

Sous la direction du Colonel George Géraud (PHILIP DORN) et du Général Paul De Marchant (HUGO HASS) les colons vont faire la promesse d’effectuer une communauté prospère appelée Demopolis d’ici l’été 1819.

Lors d’un voyage à Mobile pour des emplettes la fille du Général, Fleurette (VERA RALSTON) va faire la rencontre d’un trappeur du Kentucky John Breen (JOHN WAYNE) et va lui faire une cour assidue.

Mais Fleurette malgré son désir de faire un mariage d’amour va se confronter aux compatriotes exilés.

Ces derniers sont à la merci du riche Randolph Blake (JOHN HOWARD) qui la veut comme épouse.

Pour cela John Breen va démissionner de son régiment et va prendre la lutte avec l’aide de son ami Willie Paine (OLIVER HARDY)contre Randolph et ses mercenaires…

-Au générique nous avons l’agréable surprise de revoir OLIVER HARDY dans un western ici au coté de JOHN…

John Wayne / John Breen

Vera Ralston/Fleurette De Marchand

Philip Dorn /Col. Georges Geraud

Oliver Hardy / Willie Paine

Marie Windsor / Ann Logan

John Howard /Blake Randolph

Hugo Haas/Gen. Paul De Marchand

Grant Withers/George Hayden

Odette Myrtil/Madame De Marchand

Paul Fix / Beau Merritt