Beyond the Purple Hills - John English - 1950

John English va faire gambader Gene avec sa célèbre monture Champion et sa guitare en bandoulière et tenir à l’occasion dans ses bras une starlette des années cinquante Jo-Carroll Dennison qui accaparera les écrans de 1943 à 1951 ce sera son unique western.
Notre duo va côtoyer le récalcitrant Hugh O'Brian qui deviendra par la suite célèbre dans la série TV ‘Wyatt Earp’.

Dans l’Utah la ville de Nortonville prépare pour les Anciens les festivités qui se dérouleront le 4 juillet avec la participation de Gene Autry.

Ce dernier dans son ranch entraîne à faire accomplir des tours de passe-passe au jeune poulain Little Champ appartenant au jeune Chip Beaumont.
Quand Gene apprend par l’un de ses cowboys que Jack le frère aîné de Chip est en difficulté, Gene enfourche Champion et se précipite en ville pour intervenir suivi de Chip.
Gene arrive à point au saloon pour voir Jack ivre et l’arme pointée sur lui alors Gene tente de lui faire la morale lorsqu’il est interrompu par le bruit du cambriolage de la banque.
Alors s’engage une fusillade avec les détrousseurs, Gene et le Sheriff Whiteside qui hélas laissera sa vie.

Rapidement Gene poursuit les trois cambrioleurs et réussi à récupérer le butin sur l’un des cambrioleurs qu’il a tué.
Laissant les deux autres s’enfuirent dans les Purple Hills ils vont se réfugier dans leurs tanières où leur chef Rocky Morgan les attend.
De retour en ville Gene se rend à la banque de Nortonville pour remettre le butin aux dirigeants Amos Rayburn secondé de sa nièce Mollie qui est fiancée à Jack.
Sur ce survient le juge Beaumont qui dirige loi et ordre pour le gouverneur et il demande à Gene de prendre la relève comme Shériff, le juge dira ensuite à Amos qu’il compte rédiger un testament en la défaveur de son fils Jack.

Amos ne tarde pas à l’informer des plans de son père et le supplie de se réconcilier avec, dans la soirée Jack va trouver son père dans son bureau mais la situation va vite s’envenimer entre eux et Jack sort sous la colère lui claquant la porte.
Mais peu après le juge est assassiné par l’entrebâillement de la porte par une personne inconnue.
Gêné il arrête Jack bien qu’il ne le croie pas coupable après les révélations que lui a fournies Amos qui lui a révélé les plans de Beaumont de retirer Jack de son testament.
À l'affût Rocky Morgan le propriétaire du saloon qui est le vil rascal dirige incognito les braqueurs de banques et veut tenter à la vie du nouveau Sheriff mais Rocky est contrecarré par le nouveau venu en ville , Mike Rawley.
Gene pour lui avoir sauvé la vie va lui fournir un job il fait de Mike son adjoint aussitôt au travail, ils découvrent par Mollie qu’Amos a une procuration qui lui permet de se procurer le domaine Beaumont.
Il va falloir à Gene de trouver un stratagème pour piéger Amos et Rocky et les jeter derrière les barreaux…

Aux cascades:
♥Bobby Clack
♥Bob Woodward
♥Boyd Stockman
♥Kermit Maynard
♥Sandy Sanders

La caméra est plantée en Californie:
Alabama Hills, Lone Pine.
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.
Monogram Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall.

Les chansons sont interprétées par Gene Autry.
**Beyond the Purple Hills
**Dear Hearts and Gentle People
**The Girl I Left Behind Me

Une durée de film 70 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 25 juillet 1950
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Gene Autry.................Sheriff Gene Autry
Jo-Carroll Dennison...Mollie Rayburn
Don Beddoe................Amos Rayburn
James Millican............Rocky Morgan
Don Reynolds..............Chip Beaumont
Hugh O'Brian............Jack Beaumont
Roy Gordon...............Judge Beaumont
Harry Harvey……….Sheriff Whiteside
Pat Buttram..............Deputy Mike Rawley
Champion.................Champ - Gene's Horse
Jerry Ambler............Rider
Emile Avery..............Townsman 

Hugh O'Brian

Roy Gordon

Robert J. Wilke

John Cliff

James Millican

Gregg Barton

Ralph Peters

Harry Harvey

Don Reynolds

Don Beddoe

Pat Buttram

Maudie Prickett

Jo-Carroll Dennison

 

The Cimarron Kid / A feu et à sang - Budd Boetticher - 1952

Libéré sur parole, Bill Doolin quitte le pénitencier pour se rendre dans un ranch de Cimarron River où le directeur de la prison lui a trouvé un job. Bien sûr il lui conseille d'éviter les Dalton mais Bill soutient qu'ils ne sont que des amis et qu'il n'a jamais galopé avec la bande.Dans le train qui l'emmène,

il est brutalement réveillé par les Daltons qui dévalisent les passagers. L'un d'eux reconnait Bill et cela met la puce à l'oreille des passagers qui tentent de l'arrêter après que la bande ait pris la fuite. Bill n'a pas d'autre choix que de sauter du train à son tour en abandonnant son sac.
Engagé au ranch, il a la surprise de voir son vieil ami, le shérif John Sutton, qui le prie, pour les besoins de l'enquête de l'attaque du train de se rendre en ville pour rencontrer l'enquêteur Sam Swanson et le directeur des chemins de fer. Or celui-ci, comme le shérif, a affaire ailleurs et laisse Bill face à Swanson qui le menotte traitreusement et le frappe pour lui faire avouer où se trouve le repère des Dalton.

Bill sait que cet homme, responsable de sa première arrestation, est foncièrement mauvais et réussit à prendre la fuite. Il finit par arriver au repère des Daltons où il est bien accueilli par ses amis qui préparent un casse à Coffeyville où Bob Dalton a l'idée de non pas attaquer une, mais deux banques.
Bob envoie un nouveau membre Red Buck en éclaireur et le jour J, les hommes séparés en deux groupes, s'en prennent aux deux banques. Malheureusement dans l'une d'elle, le coffre ne s'ouvre qu'à une heure fixe et les hommes doivent attendre tandis que dans l'autre banque un client rentre dans le bâtiment et prend la fuite en voyant les employés les mains levées.

Le coup de feu tiré pour l'empêcher parler alerte toute la ville et aussitôt des coups de feu sont échangés. Bob, Grat et Emmett Dalton, Tulsa Jack, et d'autres sont abattus et seule une poignée d'hommes réussit à revenir au repère. Bitter Creek Dalton qui retrouve sa fiancée Rose, Will Dalton qui était trop jeune pour être de la partie, Red, Bill et Stacey, un père de famille qui s'occupe des chevaux.
Poursuivis, le petit groupe trouve refuge chez un ancien reconverti de la bande, Pat Roberts. Bill fait la rencontre de sa fille, Carrie, avant que la bande reparte après que Swanson et Sutton ait retrouvé leurs traces. L'étau se referme lentement autour d'eux, la rivalité entre Red et Bill grandit alors que Bill rêve d'un dernier grand casse pour refaire sa vie en Argentine avec la douce Carrie. Mais une dernière trahison l'attend...

Audie Murphy est fascinant, calme et terriblement tendu, difficile de le quitter des yeux tant il semble présent, même lorsqu'il est parfaitement immobile et silencieux. Ce qui fait de lui un héros à la fois vulnérable et fort et particulièrement plausible.

L'affiche de ce film est fort jolie, on trouve du beau monde dans de nombreux petits rôles, tel Dave Sharp, dans le rôle de Charlie, qui tente d'aider la petite troupe encerclée et vendue par la vénale Madame Plummer.
Une actrice m'a particulièrement touchée, il s'agit d'Yvette Dugay, forte et vulnérable à la fois, dont le personnage est essentiel à l'action puisque c'est Rose qui fait les repérages de forte habile manière. Née à Marseille, ses parents étaient des marchants de vin qui ont émigré au New Jersey alors qu'elle était petite. A noter que c'est elle qui est en tête d'affiche avec Audie, et c'est bien mérité !
En réalité Bill Doolin a pris une double charge de chevrotine dans la poitrine. Il a été tué le 24 août 1896 à Quay, OK. Il est enterré dans la section du cimetière Summit View, Guthrie, OK. Il a été tué par le célèbre homme de loi, l'adjoint U.S. Marshall Heck Thomas.

A noter qu'Audie a incarné 3 bandits de légende de l'Ouest, Billy The Kid dans The Kid From Texas, Jesse James dans Kansas Raiders et Bill Doolin dans ce film.

Titre français : A feu et à sang
Titre belge : la fuite devant la mort (voir poster ci-dessous)

Lieux de tournage
Tuolumne County, California,
Railtown 1897 State Historic Park - Jamestown, California,
Columbia State Historic Park, 11255 Jackson Street, Columbia, California, 
Lone Pine, California, USA (Juarequi Ranch)
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA (studio)
Six Points Texas, Backlot, Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California,
Sonora, California, USA (location shooting)

Stunts
Bob Burrows
Wayne Burson
Richard Farnsworth
Clyde Hudkins Jr.
Leroy Johnson
Eddie Parker
David Sharpe
George Sowards
James Van Horn
Willard W. Willingham

83 minutes
Audie Murphy ..... Bill Doolin / The Cimarron Kid
Beverly Tyler ...... Carrie Roberts
James Best .......... Bitter Creek Dalton
Yvette Dugay ...... Cimarron Rose
John Hudson ....... Dynamite Dick Dalton
Hugh O'Brian ...... Red Buck
Roy Roberts ........ Pat Roberts
David Bauer ....... Sam Swanson
Noah Beery Jr. ... Bob Dalton
Leif Erickson ..... Marshal John Sutton

Saskatchevan / La Brigade héroïque - Raoul Walsh - 1954

Thomas O'Rourke et son frère indien, Cajou, reviennent du Nord où ils ont été chasser. De retour au  Fort de la police montée, ils aperçoivent les restes d'un convoi de chariots d'où quelqu'un leur tire dessus. 
Ils découvrent alors Grace Markey, une jeune femme seule rescapée de l'attaque par des indiens. Cajou assure qu'il ne peut s'agir de Cree car son peuple est pacifique. Grace déclare de manière très floue venir du sud, de Fort McLoad mais veut se rendre à Battleford où elle dit avoir des amis. 
La jeune femme ne semble pas disposée à les suivre et finit par essayer de s'enfuir avant que des indiens ne la prennent en chasse. Elle finit par suivre les deux amis par la force des choses.

A l'arrivée au fort Saskatchevan, les mounties se précipitent pour voir Grace tandis que O'Rourke enfile sa tunique rouge qu'il a laissé dans le camps des Crees voisin. 
Le commandant du fort a changé durant leur absence, le nouveau, Benton se montre très inquiet par les indiens Sioux qui auraient traversé la frontière des Etats-Unis pour se rendre au Canada après la bataille de Little Bighorn.

En conséquence Benton interdit aux Crees pacifiques de posséder des armes et exige que Cajou remette son fusil. 
Celui-ci refuse et retourne au campement indien non loin. Benton ordonne à O'Rourke de récupérer l'arme et c'est ce qu'il fait, cassant ainsi sa relation avec son frère et son père, le Chef Dark Cloud qui l'avait adopté alors que lui-même était le seul rescapé d'une attaque alors qu'il était tout petit.

Plus tard arrive au fort un policier américain venu du Montana, Smith, qui annonce être à la recherche de Grace qui a tué son frère. 
La pauvre fille n'a pas d'autre choix que de se rendre pour être ramenée aux Etats-Unis où elle devra être jugée.

Les Sioux profite d'essayer de rallier les Crees à leur cause. Ainsi lorsque les tuniques rouges se mettent en route avec armes et munitions pour les intercepter et en ces temps troubles Smith en profite pour les suivre avec sa prisonnière.

En route Benton refuse de donner un fusil à de pauvres indiens affamés et l'un deux est abattu ce qui provoque la colère des indiens qui se vengent sur les tuniques rouges chargées de les arrêter.

La colère gronde chez les indiens qui sont de plus en plus nombreux à rallier les Sioux. 
Les mounties sont suivis par des guerriers qui veulent mettre la main sur les armes. Benton donne l'ordre d'atteler le chariots et O'Rourke refuse car le chemin le plus court pour se rendre au Fort est aussi le plus dangereux. 
Benton veut le mettre aux arrêts mais ses collègues refusent d'obtempérer et c'est la mutinerie. O'Rourke prend le contrôle de la troupe et les chevaux sont chargés lourdement pour passer par un col de montagne tandis qu'ils sont toujours suivis par les indiens qui gagnent du terrain ....

Les images sont tournées en Alberta car le Saskatchevan est très plat... Les paysages sont magnifiques, lacs et montagnes, il parait qu'il pleuvait beaucoup durant le tournage mais cela ne se voit pas.

Un film du grand Raoul ne laisse pas indifférent et j'ai passé un bon moment. Toutefois je suis un peu mitigée pour plusieurs raisons. 
La première c'est que O'Rourke n'a pas de souci à vouloir retirer son arme à son frère Cajou, quitte à perdre son estime mais il n'a aucun scrupule à résister à l'ordre de Benton plus tard. On peut arguer que le premier ordre l'a fait réfléchir, mais bon.

La deuxième c'est que Ladd, que j'aime pourtant beaucoup, n'a pas la carrure ni le charisme nécessaires pour ce rôle. 
Sa tunique rouge le fait paraitre encore plus maigrichon que d'habitude et il ne suffit pas de lui fournir une monture plus haute que celles des autres pour qu'il paraisse plus grand. 
De plus il apparait en contradiction avec le rôle, un peu terne et fatigué. Ceci dit il parait que Alan Ladd était tombé malade pendant le tournage et qu'il avait insisté pour continuer son travail, ceci explique peut-être cela ?

Ce qui sauve le film ce sont les décors grandioses, les nombreux figurants et l'action constante bien sûr. 
En outre Shelley Winters est magnifique dans ce rôle, J. Carrol Naish, très naturel et très à l'aise avec son accent français dans le rôle de Batoche, et bien sûr Jay Silverheels, très classe (et pas rancunier !) dans le rôle de Cajou. 

L'affiche est complétée par les acteurs confirmés, entre autres Hugh O'Brian, Antonio Moreno, Richard Long et George J. Lewis (dont j'ai reconnu la voix grâce à son rôle du père de Zorro dans la série télévisée qu'il tournera de 1957 à 1959). George a souvent tourné dans des films avec Alan qui aimait s'entourer d'acteurs qui  le rassuraient. Ainsi George a tourné aussi entre autres dans Branded, Red Mountain, Hell on Frisco Bay, Santiago, Shane, The Iron Mistress, Desert Legion dans lesquels il n'est pas forcément crédité pour ne citer que ceux-là. Dans le même ordre d'idée on trouve le vieux copain d'Alan, Anthony Caruso dans le rôle de Spotted Eagle, un Sioux belliqueux.

A noter le thème musical "A la belle fontaine" récurrent. 

Titre français : La Brigade héroïque.

Lieu de tournage :

Alberta, Canada
Banff National Park, Alberta, Canada
Bow Lake, Banff National Park, Alberta, Canada
Peyto Lake, Banff National Park, Alberta, Canada
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

Stunts

John Cason

Clem Fuller

Bob Hoy

Roy Jenson

Russell Saunders

Ray Thomas

Henry Wills

87 minutes

Alan Ladd   ...           Thomas O'Rourke 

Shelley Winters...      Grace Markey

J. Carrol Naish...       Batoche

Hugh O'Brian...        Carl Smith

Robert Douglas...      Benton

George J. Lewis     ...Lawson

Richard Long...        Abbott

Jay Silverheels...      Cajou

Antonio Moreno   ...Chief Dark Cloud

Cave of Outlaws / La caverne des Hors la loi - William Castle - 1951

Un mystérieux bandit masqué se jette à la poursuite d'un train et tue le conducteur et son assistant. Aussitôt une bande d'hommes armés font leur apparition et s'emparent des sacs postaux contenant une grosse somme d'argent.

Les bandits s'enfuient et trouvent refuge dans une caverne où ils sont suivis par les hommes de la Wells Fargo, Après avoir trouvé un homme mort et abattu un autre, ceux-ci découvrent un jeune garçon et tentent de le forcer à révéler où se trouvent les sacs mais le pauvre gosse semble l'ignorer.

15 ans plus tard Pete Carver est libéré du pénitencier où il a purgé sa peine. Un homme de la Wells Fargo le suit dans l'espoir de découvrir l'argent. 

Arrivé dans une petite ville non loin de la caverne, Pete se voit offrir tout ce qu'il souhaite car tout le monde espère bien avoir sa part du butin. Après-avoir été assommé, Pete fait la connaissance de Elizabeth Trent, la femme de l'éditeur du Clarion qui a mystérieusement disparu alors qu'il était à la recherche de l'argent. Elizabeth souhaite relancer le journal mais il lui faut des fonds que Pete lui fournit grâce à sa popularité.

Pete se rend dans la caverne dans l'espoir de découvrir où ont passé les sacs. Plus tard il est agressé par deux hommes jusqu'à ce qu'un certain Garth fasse son apparition et le tire d'embarras avant de l'emmener chez Ben Cross, l'homme qui possède la ville et qui exploite une mine de cuivre qu'il fait creuser par des prisonniers ...

Le début avec l'image de ce train m'a rappelé quelque chose mais j'ai été incapable de retrouver le nom du film qu'elle évoque.
Le cadre de la caverne est original, le technicolor fort beau, les décors et les chevaux de même mais l'histoire est narrée de manière confuse et le rythme trop irrégulier. Ainsi après l'action de départ qui semblait nous entrainer dans un western plutôt truffé d'actions, le pas ralentit terriblement et le film s'enlise durant près de 45 minutes, les 2 bagarres n'étant pas suffisantes pour contenir l'attention jusque là. Par contre par la suite on a droit à un petit duel intéressant.

Comment croire que Pete vient de passer 15 ans sous les verrous ? Ces années ne semblent pas lui avoir plombé le moral en tout cas ....  

Pour une fois il est sympathique de voir Edgar Buchanan dans un rôle un peu plus sérieux, loin des stéréotypes habituels. 

La caverne se trouve au Carslbad National Park, Nouveau Mexique. 

Russ Tamblyn incarne Pete Carver jeune.

Sidonis va éditer ce film le 14 mars 2017

Les lieux de tournages

§ Colossal Cave Mountain Park, Vail, Arizona
§ Santa Clarita, California
§ Carlsbad Caverns National Park - 3225 National Parks Highway, Carlsbad, New Mexico
§ Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California
§ Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California

Les  cascadeurs:

Johnny Carpenter

Clem Fuller

Leo J. McMahon

Buddy Van Horn

James Van Horn

72 minutes

	Macdonald Carey	...	Pete Carver
	Alexis Smith	...	Elizabeth Trent
	Edgar Buchanan	...	Dobbs
	Victor Jory	...	Ben Cross
	Hugh O'Brian	...	Garth
	Houseley Stevenson	...	Cooley
	Hugh Sanders	...	Sheriff
	Raymond Bond	...	Doc
	Robert Osterloh	...	Blackhack