The Quiet Gun - William F. Claxton - 1957

Dans une petite ville de l'Ouest un étranger  arrive et terrorise l'aide du maréchal ferrant, Samson. Le shérif Carl Brandon vient à sa rescousse et suit le perturbateur qu'il retrouve chez le propriétaire du saloon John Reilly.

En fait les deux hommes manigancent pour se rendre maitre d'un ranch tenu par Ralph Carpenter et leur plan est diabolique : au nom de la morale ils montent tous les "honnêtes et pseudo bien pensants" habitants de la communauté contre Ralph car il vit avec Irene, une indienne, alors que sa femme semble l'avoir quitté depuis quelque temps.
Un avocat de l'Est leur est utile pour mettre le feu aux poudres.

Alors que justement l'avocat lui intime l'ordre de se présenter au comité en sortant un fusil et Ralph l'abat en légitime défense. Pourtant il prend la fuite avec Irene mais ne tarde pas a être rattrapé par Carl, un ami de longue date.
Alors que Carl tente de le convaincre de se rendre, une posse s'en mêle, assomme le shérif et lynche Ralph sans plus de façon.
Le shérif arrête les membres de la posse mais le comité de la ville s'oppose à ce qu'ils soient jugés et menace de les faire sortir de prison sans l'aval de Carl qui, fine mouche, les nomme députés pour l'aider à maintenir l'ordre contre la population.
Entre temps la femme de Ralph (dont le shérif est secrètement amoureux, Enfin il semble qui lui seul semble penser que c'est un secret !) est revenue en ville ...

The Quiet Gun n'est pas dénué d'intérêt mais l'action est comme son héros : tranquille ! Forrest Tucker incarne à merveilles ce genre de type solide et calme auquel l'action ne fait pas peur et qui fait face sans faillir.

Par contre lorsqu'il s'agit de femmes il parait bien timide.

Tout l'intérêt du film repose bien sûr la manipulation de la population par l'habile John Reilly. Lee Van Cleef se montre tout d'abord cruel mais ensuite son personnage perd de sa substance.

Il manque un peu de pep dans ce film dont le thème est un shérif seul contre tous pour défendre la justice. il aurait été amusant d'introduire une communauté d'indiens bien pensants fâchés de voir l'une des leurs vivre avec un blanc par exemple.

A noter : le croque mort toujours prêt pour le cas où un client se présenterait !

Lieu de tournage

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Western Street, Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA

Mara Corday

Autre titre : Fury at Rock River
77 minutes
Forrest Tucker ..... Sheriff Carl Brandon
Mara Corday ....... Irene
Jim Davis ............. Ralph Carpenter
Kathleen Crowley ... Teresa Carpenter
Lee Van Cleef ...... Doug Sadler
Hank Worden ..... Sampson
Tom Brown ......... John Reilly
Gerald Milton ..... Lesser
Lewis Martin ...... Steven Hardy
Vince Barnett ..... Undertaker
Edith Evanson ... Mrs. Merrick
Fred Aldrich ...... Townsman

Forrest Tucker

The Phantom Stagecoach - Ray Nazarro - 1957

Une diligence fonce sur des chemins caillouteux secouant le seul passager qui a bien de la peine à garder son équilibre. Malgré les cris du passager, le driver refuse de ralentir et bientôt des cavaliers le forcent à stopper en lui tirant dessus. 
Le voyageur se jette à terre et s'abrite derrière un rocher pour observer les bandits. Le conducteur réussit à descendre l'un d'eux et le reste des hommes prend la fuite.

Le conducteur est mort (Pauvre Eddy Waller !), et le voyageur, Glen Hayden, porte le cadavre du bandit dans la diligence et attache son cheval à l'arrière.
Arrivé en ville tout le monde se précipite pour savoir ce qu'il s'est passé. C'est l'une des nombreuses attaques qui surviennent depuis quelque temps. Personne ne semble connaitre le type et les initiales trouvées sur la selle n'évoquent rien à personne.

Non loin de là Martin Maroon et son homme de main Harry Farrow observent la scène. Maroon est un concurrent transporteur de marchandises de Joe Patterson qui est propriétaire de la compagnie de la diligence.

La diligence en provenance d'une autre ligne apparait accompagnée du jeune femme qui se trouve être la nièce de Maroon, Fran. Le conducteur Tom en est très amoureux et souhaite l'épouser.

Hayden suggère au shérif de relâcher le cheval qui devrait les mener au repère des bandits. Patterson lui offre un poste de travail dans sa compagnie et Hayden se rend à l’hôtel avec ses bagages. 
En chemin il entend un coup de feu et se précipite à l'écurie où le cheval susceptible de les mener aux bandits vient d'être abattu par Harry Farrow qui réussit à prendre la fuite grâce à la complicité de Tom, qui est en fait à la solde de Maroon.

Richard Webb et Kathleen Crowley

Le lendemain Maroon montre sa confiance envers son concurrent en le chargeant de transporter quelques marchandises sur la diligence qui s'ébranle avec à son bord deux passagers qui montent avec une certaine réticence à bord. 
Tom conduit les 6 chevaux, à sa grande surprise Glen est chargé de la sécurité.

Sachant que la diligence va être attaquée Tom alors tente de changer les plans mais il est déjà trop tard. 
Il indique avoir un fusil non chargé car il ne supporte pas la violence, ayant perdu son père tué d'une balle alors qu'il était gamin. 
Hayden de son côté est un ancien officier d'armée qui a combattu les indiens (plus tard il annoncera au shérif qu'il est un agent de la Wells Fargo). 
Pour l'empêcher de tirer sur ses complices Tom freine et détache les marchandises arrimées sur le toit. Alors que Hayden se débat pour récupérer les cordages, Tom jette son fusil à terre. 
Bientôt apparait une diligence sans fenêtre qui tient davantage du char d'assaut. Aux fenêtres meurtrières des fusils pointent ...

Excellente action qui ne faiblit pas tout au long des 69 minutes que dure ce film. On ne peut qu'admirer les plans mettant en scène les diligences de 6 chevaux et les courses poursuites qui sont magnifiquement filmées. Franchement c'est impressionnant de voir ces animaux menés avec une telle dextérité, les acteurs cascadeurs de cette époque n'avaient pas froid aux yeux !

La course poursuite du shérif et de Hanley par neuf bandits est de toute beauté et vaut à elle seule le détour. 
Rarement j'en ai vu de plus belle. Les chevaux se détachent sur une crête, dévalent des collines pentues, le tout dure de longues minutes.

William Bishop est un solide acteur, ses gestes sont calmes et posés. De film en film sa voix

devient de plus en plus caverneuse par les méfaits de la cigarette qui finira par le tuer. C'est bien triste qu'il soit décédé si tôt mais heureusement il nous reste ses films et en particulier une bonne vingtaine de westerns dans lesquels il a tourné, tous d'excellente facture.

Outre les solides acteurs connus comme Ray Teal, Richard Webb, John Doucette, Lane Bradford, on a l'occasion d'apercevoir Kermit Maynard plusieurs fois. Kathleen Crowley joue Fran la nièce de Maroon qu'elle rejoint à la mort de son père. Elle ignore tout des agissements de son oncle ...
Last but not least la musique est très originale ! 

69 minutes

William Bishop / Glen Hayden

Kathleen Crowley / Fran Maroon

Richard Webb / Tom Bradley

Hugh Sanders / Martin Maroon

John Doucette / Harry Farrow

Frank Ferguson / Joe Patterson

Ray Teal / Sheriff Ned Riorden

Percy Helton / Mr. Wiggins

Maudie Prickett / Mrs. Wiggins

The Silver Whip - Harmon Jones - 1953

l'affiche italienne est beaucoup plus belle que les autres !

Du plus loin qu'il s'en souvienne le jeune Jess a toujours voulu conduire la diligence principale tirée par 6 chevaux. Comme il manque d'expérience il est chargé de conduire un attelage de deux mules sur un trajet peu fréquenté.

A l'arrivée à Red Rock, alors qu'il tente d'impressionner son patron par une manœuvre osée, il coupe la route à un char à bœufs ce qui provoque un accrochage. Le conducteur des bœufs est furieux et se met en tête de lui flanquer une bonne correction. 
Un gardien de diligence, Race, vient au secours du jeune homme puis leur copain shérif, Tom, accepte de boire un verre avec eux. Au saloon, Race aperçoit Waco une jeune femme qui lui annonce prendre la diligence le lendemain pour se rendre au mariage de sa sœur.

Après s'être fait remonter les bretelles par son chef, Jess décide qu'il n'a plus rien à faire dans une ville qui ne reconnait pas ses talents et annonce à son amie Kathy qu'il souhaite partir tenter sa chance dans le Wyoming. Kathy demande à Race de l'aider à convaincre Jess de rester et Race demande au responsable du bureau de bien vouloir engager Jess comme conducteur sur la ligne principale menant à Silver City. 
Peu convaincu par les capacités de jugement de Jess et sachant que la diligence devra convoyer une grosse somme d'argent, il finit par accepter devant l'insistance de Race qui lui assure qu'il sera là pour superviser les premiers pas de Jess comme meneur des 6 chevaux. Pour fêter le premier transport Race achète un fouet au manche d'argent qu'il offre à Jeff.

La diligence s'ébranle le lendemain matin avec à son bord deux passagers dont Waco. L'or est gardé par Race et un vieil employé. Arrivé selon l'horaire au relais Race est alerté par le silence qui y règne et met en garde Jess. 
Des coups de feu éclatent et Race se jette à terre en ordonnant à Jess d'éloigner la diligence mais le jeune homme décide de prêter main forte à son ami. Des 6 bandits deux sont abattus et quatre prennent la fuite.

Au final Jess sera blessé, le deuxième garde abattu, les passagers tués, l'or dérobé et Race décide de venger Waco. Jess comprend alors qu'il est grandement responsable de la mort de tout ce petit monde et tente de se racheter en ralliant la troupe menée par le shérif Tom. Après que deux des bandits aient été abattus par Race qui mène sa vendetta tout seul, Tom réussit à capturer le troisième. 
Reste maintenant à capturer le chef de la bande, Slater. Race fait toujours cavalier seul bien disposé à abattre le bandit tandis que Tom accepte d'engager Jess comme Deputy ...

Jolie affiche pour ce western tiré d'un roman de Jack Schaefer, l'auteur de Shane (L'homme des vallées perdues, un ouvrage que l'on trouve traduit en français).

L'action est constante avec des courses poursuites dans de magnifiques paysages montagneux. Robert Wagner a le rôle difficile du jeune garçon auquel personne ne peut ou veut faire confiance, sachant qu'il réagit de manière imprévisible. 
Cela rend le scénario d'autant plus intéressant car dès le moment où le shérif lui confie la garde de la prison dans laquelle les prisonniers doivent être protégés de la foule qui veut les pendre haut et court, le spectateur se demande s'il aura les nerfs assez solides pour faire face à son ami Race, lui-même persuadé de bien connaitre les faiblesses du garçon.

Rory est bien à l'aise dans ce rôle d'homme sûr que la justice doit suivre son cours et Dale Robertson est superbe de détermination.

Quelque part le final est un peu faible mais personnellement j'aime assez les happy endings, même si elles paraissent un peu faciles.

Au saloon on aura aussi plaisir à voir notre ami Edmund Cobb pousser Race à la vengeance, on verra brièvement George Chesebro, Chuck Connors, John Doucette et même Whip Wilson !

 Un bon western comme on les aime !

Musique de Lionel Newman ? Bizarre car c'est une reprise de la musique de Rawhide de Henry Hathaway 1951 dont la musique est composée par Sol Kaplan !

Le fouet d'argent est un titre Belge

73 minutes

Dale Robertson, Rory Calhoun, Robert Wagner, Kathleen Crowley, Lola Albright,