Tumbleweed / Qui est le traître? - Nathan Juran - 1953

Jim Harvey a rendez-vous dans une petite ville où l'attendent Seth, sa femme Louella, son bébé et sa belle-sœur Laura qu'il est chargé de guider jusqu'à Borax en traversant une région désertique où sévit Aquila et sa bande de dangereux indiens.

En chemin il sauve par hasard Tigre le propre fils d'Aquila et les deux hommes deviennent amis.
Le convoi est sur le point d'atteindre Borax lorsqu'il est attaqué par Aquila et ses hommes. 

Jim fait cacher Laura et Louella, et voyant que le convoi n'a aucune chance après la première attaque il joue son va-tout et se rend parlementer avec Aquila qui refuse d'entendre qu'il se trouve en face d'un ami de son fils Tigre et le fait attacher au soleil.

La mère de Tigre le libère et Jim finit par atteindre Borax où la foule veut le lyncher. En effet, seules les femmes cachées ont échappé aux indiens car les hommes ont été massacrés et Lam, le frère de Seth tient Jim pour responsable et harangue la foule pour un lynchage immédiat.
Le shérif réussit à grand peine à maintenir la foule et emprisonne Jim afin de le protéger. Survient alors Tigre qui a eu vent des mésaventures de son ami et qui le libère.

Ce faisant il tombe sous les balles du shérif et Jim réussit à s'enfuir.
Comme son cheval a été touché, il s'attarde près des chevaux de Buckley dans le but d'en dérober un.
Un des hommes de Buckley l'emmène chez son patron qui prend pitié, ayant lui-même vécu une situation semblable bien des années auparavant.
Buck lui fournit donc son meilleur cheval, un maigre animal sevré trop tôt par une mule qui ne paie pas de mine nommé Tumbleweeds ainsi que de quoi subsister dans le désert.

Jim part à la recherche d'Aquila, le seul homme susceptible de l'innocenter ...

On croche facilement du début à la fin.
L'action est constante, les paysages de la Death Valley composés de sable et de gros rochers sont magnifiques et la lumière particulière.
Buckley va aider Jim, et la scène où il hésite à prendre sous son aile ce garçon qu'il ne connait pas est vraiment bonne, car il va agir selon sa propre expérience de vie.
On ne peut qu'adhérer à ce principe simple qui nous dit de faire aux autres que ce qu'on se souhaiterait.

La cerise sur le gâteau est l'addition de ce petit cheval au corps malingre mais aux yeux vifs qui sauvera Jim plus d'une fois en vieux routier qui connait le terrain et qui sera capable d'une jolie pointe de vitesse lors d'une course poursuite.
Les seuls petits bémols sont l’héroïne Lori Nelson qui parait bien artificielle. Heureusement on ne la voit pas beaucoup.
De même j'ai toujours un peu de peine avec Chill Wills qui me parait souvent grinçant et excessivement grimaçant. Pour le reste c'est que du bonheur et ça tombe bien,
Sidonis à sortie ce film en version originale sous-titrée français.

Stunts
Bill Clark
Don Happy
Don Nagel
Allen Pinson
David Sharpe

Les lieux de tournages :
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, Californie.
Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, Californie.
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, Californie, États-Unis

79 minutes.
Audie Murphy ... Jim Harvey
Lori Nelson ... Laura Saunders
Chill Wills ... Sheriff Murchoree
Roy Roberts ... Nick Buckley
Russell Johnson ... Lam Blanden
K.T. Stevens ... Louella Buckley
Madge Meredith ... Sarah Blanden
Lee Van Cleef ... Marv
I. Stanford Jolley ... Ted
Ross Elliott ... Seth Blanden
Ralph Moody ... Aguila
Eugene Iglesias ... Tigre
Phil Chambers ... Trapper Ross
Lyle Talbot ... Weber

Bend of the River / Les Affameurs - Anthony Mann - 1952

Glyn McLyntock mène un convoi de pionniers à travers des territoires hostiles en direction de la terre promise, l'Oregon, où les fermiers menés par Jeremy Baile souhaitent développer une colonie.

Alors qu'il part en éclaireur en avant, Glyn découvre un homme sur le point d'être pendu et interrompt la cérémonie en sortant sa carabine. L'homme qui a échappé à la pendaison se présente, Emerson Cole, que McLyntock reconnait comme l'un des plus célèbres pillards de la frontière du Missouri, lui même étant connu pour les mêmes raisons. McLyntock, désireux de refaire sa vie honnêtement présente Cole aux voyageurs qui l'accueillent chaleureusement. 

Les deux hommes ne tardent pas à comprendre que des indiens sont sur le point d'attaquer le convoi et tous deux déciment rapidement les ennemis cachés. Toutefois une flèche atteint la fille de Baile, Laura.

Arrivés à Portland, la petite troupe achète de la nourriture que le vendeur, Hendricks, promet de livrer avant les premières neiges. Les colons embarquent sur un bateau à roues à aube tandis que Laura reste en ville pour se soigner, ainsi que Cole. 

Plein d'énergie, les fermiers posent les premières fondations de la petite ville et plantent ce qui sera leur première récolte l'année prochaine. Le temps passe mais les victuailles prévues n'arrivent pas comme convenu. Baile s'inquiète et décide McLyntock à aller voir ce qui se passe à Portland.

Lorsque les deux hommes arrivent en ville, ils ont la surprise de découvrir une étrange agitation : en effet de l'or a été découvert, les prix des victuailles sont en pleine inflation et Hendricks compte bien se remplir les poches en retenant les marchandises pour en gonfler les prix au maximum.

De son côté Laura est caissière dans un saloon où Cole surveille les consommateurs et s'est fait un ami en la personne de Trev, un joueur de poker.

Ne pouvant laisser tomber les gens de la petite communauté qui lui font confiance, Glyn et Baile font charger la nourriture sur le bateau du capitaine Mello avec l'aide de quelques bons à rien qui embarqueront lorsque Hendricks et ses hommes tenteront de les empêcher d'appareiller ...

Classique parmi les classiques, c'est un western à voir. L'action est constante, le suspens bien conçu, l'affiche remarquable, les paysages magnifiques, sans parler du fait que c'est aussi une histoire de confiance et de rédemption, d'opportunité et d'amitié. Dans le fond personne n'est vraiment tout noir ou tout blanc, ce qui apporte une touche supplémentaire à l'action.

Avec Pie, le magnifique Alezan que James Stewart aimait tellement.

C'est le premier film tourné en Technicolor par Mann et le deuxième des cinq films du cycle de westerns d'Anthony Mann avec James Stewart après Winchester '73.

D'après le roman de Bill Gulick Bend of the Snake sorti en 1950. 

 Les différents lieux de tournage

Mount Hood, Oregon

Timberline, Oregon

Columbia River, Oregon

Sandy River, Oregon

101 minutes

	James Stewart	...	Glyn McLyntock
	Arthur Kennedy	...	Emerson Cole
	Rock Hudson	...	Trey Wilson
	Jay C. Flippen	...	Jeremy Baile
	Julie Adams	...	Laura Baile (as Julia Adams)
	Lori Nelson	...	Marjie Baile
	Chubby Johnson	...	Cap'n Mello
	Stepin Fetchit	...	Adam (as Stepin' Fetchit)
	Harry Morgan	...	Shorty (as Henry Morgan)
	Howard Petrie	...	Tom Hendricks
	Frances Bavier	...	Mrs. Prentiss
	Jack Lambert	...	Red
	Royal Dano	...	Long Tom
	Frank Chase	...	Wasco
	Cliff Lyons	...	Willie

Destry / Le nettoyeur - George Marshall - 1954

George va  remettre en scène le personnage de ‘Destry’,  remake de "Destry Rides Again" 1939  avec James Stewart et de 1932  avec le rôle tenu par Tom Mix.

L’avantage de cette version est le magnifique technicolor alors que les précédentes étaient en noir et blanc.

La petite ville du Far-West de Restful est en effervescence surtout dans le saloon appartenant à Phil Decker.

Les belles sexy du saloon attendent comme tous les soirs la venue des bandes de cowboys pour faire la fête, boire ou même en venir aux poings.

Ils sont tous là pour la revue menée par ‘Brandy’,  danseuse, chanteuse et maitresse du patron naturellement.

Phil Decker patron véreux du saloon, joueur et tricheur invétéré va grâce à la complicité de Brandy s'emparer du ranch du vieux Henry Skinner, un ranch que Decker va vouloir clôturer pour y faire payer des droits de passage.

Face au bandit, le vieux shérif Joe Bailey va vouloir tenir tête mais va le payer très cher car Decker le fera abattre d’une balle dans le dos.

Decker convainc par la menace le maire Hiram Sellers d'étouffer l’affaire et fermer les yeux. Il fera nommer comme  nouveau shérif  l’ivrogne de bar ‘Rags’ Barnaby qui lui servira d’homme de paille.

Malheureusement pour Decker, ‘Rags’ ne boit plus et va prendre très au sérieux sa nouvelle fonction.

Pour le seconder il va faire appel à Tom Destry, fils d’une illustre ‘gâchette’ qui fit autrefois régner la loi au Texas.

Au souvenir du père de Destry qui est aussitôt nommé le Nettoyeur, la ville et la racaille au service de Decker tremblent.

Pour le nouveau shérif la surprise va être de taille car le terrible ‘nettoyeur’ qu’il voit descendre de la stagecoach  est un petit bonhomme avec une ombrelle et une cage d’oiseaux à la main, aux manières précieuses et que les armes semblent répuger mais pas la parole car la tranquillité passe par là.

Mais hélas la mort de ‘Rags’ va obliger Destry à changer de méthode.

Il prendra les armes et nettoiera la bourgade de la racaille de Phil Decker avec une belle fusillade finale au saloon. Le « petit bonhomme » finira dans les bras de la belle Martha Phillips !....

Le bonheur d’une diffusion en 1997 sur FR3 lors de ‘la dernière séance’ d’Eddy consacré à Audie Murphy.

Au générique nous avons :

Audie Murphy /Tom Destry

Mari Blanchard /Brandy

Lyle Bettger /Phil Decker

Thomas Mitchell / 'Rags' Barnaby

Edgar Buchanan / Hiram Sellers

Lori Nelson /Martha Phillips

Wallace Ford /Doc Curtis

Mary Wickes /Bessie Mae Curtis

Alan Hale Jr. /Jack Larson

George Wallace /Curly Adams

Trevor Bardette /Sheriff Joe Bailey

Walter Baldwin /Henry Skinner

Une affiche 60x80

The Outlaw's Son - Lesley Selander - 1957

Dane Clark, Ben Cooper, Lori Nelson, Ellen Drew, Charles Watts.

88 minutes

Après quelques années, Nate Blaine devenu un bandit depuis son départ de Plainsville revient en ville pour revoir son fils Jeff, quitté alors qu'il avait 4 mois après que sa femme soit décédée accidentellement. Sa belle-soeur Ruth qui s'est chargée d'élever le jeune garçon pour en faire un honnête homme l'invite à passer une seule nuit à la maison. Tout d'abord Jeff refuse de voir son père mais très vite il se montre intéressé par son revolver. Nate s'impose alors très vite en donnant des leçons de tir au jeune garçon et prolonge son séjour au grand désespoir de Ruth qui s'inquiète de l'impact que le père peut avoir sur son fils. Un jour à l'école Jeff se fait tabasser par l'un de ses camarades qui critique le passé de son père. Jeff lui propose de le retrouver à la rivière avec la ferme intention de sortir le revolver de Nate. Or le père de son camarade fait irruption et le corrige violemment. Nate s'en mêle et finit en prison.

Chassé de la ville Nate tente d'emmener Jeff avec lui. Pendant que le père et le fils se préparent à partir Ruth est témoin d'un hold up qui tourne mal avec la mort du banquier perpétré par deux anciens complices de Nate. Pourtant elle n'hésite pas à accuser son beau-frère du crime, sachant qu'ainsi Jeff ne pourra la quitter. 

Emprisonné Nate essaie bien d'exprimer son innocence mais personne ne le croit. Il réussit à s'enfuit non sans avoir flanqué au préalable une baffe à son fils avant de disparaitre au galop.

Des années plus tard Jeff est maintenant devenu adjoint du shérif Alec. Brutal il se montre efficace. Sa jeunesse il l'a passée à subir le regard des habitants de la ville qui le voient comme le fils d'un assassin...

Ben Cooper

Encore un western original.  Celui-ci joue sur une palette de gris, les héros ne sont pas tout bons ou tout mauvais. Le bandit et la tante aiment tous deux Jeff et agissent chacun en s'appropriant le jeune garçon. Hélas, au lieu de comprendre l'amour qui se cache derrière les actes plus ou moins désespérés, Jeff s'endurcit et s'aigrit seulement. Sûr de lui il grandit et manie bien le revolver. Adulte il n'aura aucune compréhension pour le mensonge de sa tante et il faudra le retour de son père au courant de ses projets de tourner du mauvais côté de la loi pour changer le cours de son destin.

Ellen Drew

Il y a quelques éléments très intéressants dans ce film étonnant. Le père qui tente d'apprivoiser le fils, la tante qui ment croyant protéger le garçon, les retrouvailles de la tante et de son beau-frère sont carrément touchantes, la castagne du père et du fils est musclée et le final plutôt prévisible. 

Le shérif a un rôle pivot dans le film. Respecté par Nate, il se montre droit. Il fera son devoir en emprisonnant le bandit qui pourtant se montrait plutôt désireux de refaire sa vie mais la tante le convaincra de sa culpabilité.  Il comprendra son erreur 10 ans plus tard, et devra de nouveau arrêter Nate qui a repris ses activités de bandit après son départ. Malgré tout il restera fairplay dans son évaluation de l'homme, contrairement aux habitants de la ville pour lesquels un bandit reste un bandit. 
J'ai bien aimé l'idée que le temps passant, les protagonistes ont eu le temps de repenser leurs actions et de voir les choses sous un autre angle. C'est valable pour Nate, la tante et le shérif. Jeff quant à lui voit son malaise grandir avec les années.
Un western qui pose des questions, ça sort des sentiers battus, un très bon moment assuré !