The Hangman / Le bourreau du Nevada - Michael Curtiz - 1959

Après avoir déjà arrêté 3 bandits, le Marshall Bovard se lance sur la piste du quatrième membre d'une bande de crapules, un ancien soldat de l'armée nommé Johnny Butterfield. 
Seul hic personne ne peut l'identifier, tout ce qu'on sait de lui c'est qu'il est grand, blond et séduisant. Il serait de plus un excellent conducteur de char et aurait été localisé dans une petite ville. Le Colonel du Fort n'aucune raison d'aider Bovard mais son ordonnance indique au Marshall qu'une femme qui travaille comme blanchisseuse au Fort l'a très bien connu.

Bovard fait alors la connaissance de Celia à laquelle il propose 500 dollars donnés par la Wells Fargo si elle peut identifier l'homme. Pour cela il lui demande de la rejoindre dans une petite ville où une chambre sera réservée à son nom.

Pensant être un fin connaisseur de l'être humain et de ses bassesses, tout le monde pour lui ayant un prix, Bovard est surpris de ne pas voir la jeune femme arriver comme prévu. Seul en ville il fait la connaissance du shérif Buck Weston et commence son enquête. 
Très vite il s'intéresse à la société de transport locale et un certain Johnny Bishop attire son attention.

Quelques jours plus tard, alors qu'il ne l'attendait plus, Celia fait son apparition. 
Bovard attend d'elle qu'elle lâche son mouchoir si elle reconnait Johnny. Or il n'en est rien et le Marshall commence à croire que Celia cherche à protéger l'homme maintenant sur le point de devenir père de famille.

Comme Celia ne fait pas mine de reconnaitre Johnny, Bovard est persuadé que Johnny se trahira en reconnaissant la jeune femme. 
Mais Celia réussit à faire passer un message à son vieil ami pour le prévenir du piège. Évidemment, comme Celia est maintenant habillée soigneusement et jolie comme un coeur tous les hommes de la petite ville la regardent ... sauf Johnny ce qui met la puce à l'oreille de Bovard qui s'impatiente.

L’étau se resserre lorsque Celia se rend de nuit retrouver l'homme qui l'avait aidée lorsqu'elle avait perdu son mari. 
Convaincue de son innocence elle tente de le faire quitter la ville. Johnny lui explique avoir été le quatrième homme recherché mais qu'il s'agissait d'une stupide erreur de sa part car en toute innocence il avait accepté de tenir les chevaux des trois bandits alors qu'il avait besoin d'argent.

Très impopulaire en ville Bovard est repéré par Pedro, un ami de Johnny, qui tente de l'abattre alors qu'il se rapproche de la maison de son vieux copain ...

Jolies têtes d'affiche pour ce western un peu atypique plutôt axé western psychologique. L'action se base sur le contraste entre un homme désabusé qui ne croit en personne et des amis qui feront tout pour sauver un homme qu'ils considèrent comme innocent. Par petites touches subtiles on comprendra comment Celia et les habitants de la petite ville en sont venus à estimer Johnny et comment le Marshall en est arrivé à ce cynisme : Son frère ayant été assassiné lorsqu'ils étaient sur la piste de la Californie et alors jeune avocat, Bovard avait accepté l'étoile pour le venger. 

Son surnom est "le bourreau" car jamais il ne manque de ramener les fugitifs sous les verrous. Son leitmotiv est que ce n'est pas à lui de faire justice mais au jurés.

Le film est très bien monté et montre d'amusante manière les effets des certitudes et des doutes, le tout saupoudré de cynisme et non dénué d'humour. 

J'avoue avoir élaboré plusieurs scénario qui se sont tous avérés erronés, le film est donc plutôt surprenant.

Il y a quelques scènes étonnantes, comme la scène de la blanchisserie du Fort, ou très drôles avec quelques personnages bien typés, telle la vieille dame de l'hôtel qui s'intéresse beaucoup à Bovard et qui minaude pour se rapprocher de lui. 

Celui-ci semble avoir une grande expérience de ce genre de situation et réussit à louvoyer pour évincer les tentatives de la brave femme  qui reviendra à l'attaque plusieurs fois.

Après avoir jeté la clé, de son côté Celia réussira à se menotter au Marshall pour l'empêcher d'arrêter son ami. 
Grossière erreur car le Marshall ne s’arrêtera pas à ce détail et l’emmènera avec lui quand même ! 

Robert Taylor excelle dans ce genre de rôle d'homme cynique et à la limite du machisme. Face à lui Tina Louise est irrésistible. Fess Parker campe un solide shérif qui ne s'en laisse pas conter et Jack Lord encore tout jeune est blond.

Bref, on s'amuse bien et on ne s'ennuie pas.

Lieux de tournage
Paramount Ranch - 2813 Cornell Road, Agoura, Californie
Old Tucson - 201 S. Kinney Road, Tucson, Arizona
Paramount Studios - 5555 Melrose Avenue, Hollywood, Los Angeles, Californie

87 minutes

Robert Taylor... Mackenzie Bovard

Tina Louise... Selah Jennison

Fess Parker... Sheriff Buck Weston

Jack Lord ... Johnny Bishop

Gene Evans ... Big Murph Murphy

Mickey Shaughness ... Al Cruse

Shirley Harmer ... Kitty Bishop

James Westerfield ... Herb Loftus

Jose Gonzales-Gonzales ... Pedro Alonso

Lorne Greene ... Marshal Clum Cummings

Affiche Française de 120x160

Apache Uprising / Sur la pistes des Apaches - R.G. Springsteen - 1965

Deux drifters, Jim et Bill, découvrent un chariot incendié et ses occupants tués. Ils suspectent une révolte indienne car les Tontos et les Mescaleros Apache se rebellent contre les colons qui cherchent à s'installer sur leurs terres.

Plus loin ils échappent à une attaque puis croisent le chemin d'une patrouille. Lorsqu'ils annoncent que les indiens semblent s'être révoltés, le Capitain Gannon a bien de la peine à les croire. 

Toutefois il veut bien que les deux hommes les accompagnent jusqu'à Apache Wells.

A Apache Wells la diligence est sur le point de partir. Le directeur régional Hoyt Taylor va embarquer avec une grosse somme d'argent convoitée par deux bandits, Jess et Toby Jack, menés par l'escroc Vance Buckner. 

Une jeune femme dont la réputation est salie par le shérif Ben Hall est sommée de quitter la ville et s'apprête à monter à bord de la diligence conduite par Charlie Russel, un vieux copain de Jim et Bill ...

Tiens, il y avait longtemps que je n'avais pas vu un tel navet ! Rien n'est plausible dans cette histoire, tout le monde a l'air un peu ridicule, à commencer par Corinne Calvet et sa perruque, en passant par le pauvre indien blessé qui marmonne et qui ressemble à rien, sans parler du nom absurde du bandit "Toby Jack" ! John Russell sert les mâchoires, les protagonistes boivent tellement qu'ils devraient s'écrouler par terre ! Pauvre Rory, il est le seul qui tire un peu son épingle du jeu car  Johnny Mack Brown et Richard Allen font bien triste figure aussi. 
Western cheap principalement tourné en studio et dont l'action est très molle.

Les cascadeurs
Duke Fishman
Chick Hannan
Roy Jenson
Regis Parton
Sailor Vincent
Henry Wills

Les lieux de tournage
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA
Yuma, Arizona, USA
Gadsden, Arizona, USA
Somerton, Arizona, USA
San Luis, Arizona, USA
Sonoran Desert, Arizona, USA
Superstition Mountains, Arizona, USA
Santa Clarita, California, USA
Paramount Studios - 5555 Melrose Avenue, Hollywood, Los Angeles, California, USA

90 minutes
Rory Calhoun ...Jim Walker
Corinne Calvet ...Janice MacKenzie
John Russell ...Vance Buckner
Lon Chaney Jr. ...Charlie Russell (as Lon Chaney)
Gene Evans ...Jess Cooney
Richard Arlen ...Captain Gannon
Robert H. Harris ...Hoyt Taylor
Arthur Hunnicutt ...Bill Gibson
DeForest Kelley ...Toby Jack Saunders
George Chandler ...Jace Asher
Jean Parker ...Mrs. Hawks
Johnny Mack Brown ...Sheriff Ben Hall
Don 'Red' Barry ...Henry Belden (as Donald Barry)
Abel Fernandez ...Young Apache Chief
Robert Carricart ...Chico Lopez

The Bravados / Bravados - Henry King - 1958

Henry nous entraîne dans le récit d'une traditionnelle vengeance en réalisant l'un des sommets du western.

Leon Shamroy, photographe et complice d’ Henry nous révèle grâce à sa superbe photographie les décors naturels du Yucatán au Mexique.

Henry va employer des figures étonnantes de hors-la-loi tels que Lee van Cleef, Henry Silva et même le Britannique Stephen Boyd.

Par une magnifique nuit lunaire le cavalier Jim Douglass galope vers la petite ville de l’Ouest Rio Arriba située non loin du Mexique pour assister à une pendaison.

Au détour du col San Marcos Jim est ordonné par l’adjoint du sherif de lui remettre ceinturon et fusil.

Jim a la ferme intention d’assister le lendemain à l’aube à l’exécution de quatre malfrats condamnés actuellement pour le meurtre du guichetier commis pendant le vol de la banque de la bourgade.

La petite ville est en effervescence car la population veut qu'on lui rende des comptes et pense que Jim est un complice, de même que Simms le bourreau venu les pendre.

 Jim se rend à l’hôtel où il prend une chambre et retrouve Josefa Velarde une ancienne relation vieille de 5 ans datant de la Nouvelle-Orleans.

Mais au cours de la nuit les 4 outlaws vont parvenir à s’évader grâce à la complicité du soi disant bourreau Simms.

Lors de leur évasion Bill Zachary, Ed Taylor, Alfonso Parral et l’indien Lujan vont prendre en otage Emma Steimmetz la fille du boutiquier pour augmenter leurs chances de fuite.

Aussitôt le Sheriff Sanchez et ses hommes se lancent à leur poursuite.

 Jim part seul à la poursuite des 4 outlaws et retrouve Parral, le premier qu’il abat, puis il tue le second Ed Taylor.

Dans leur longue fuite les 2 derniers Bill Zachary et Lujan vont trouver refuge dans la cabane de John Butler qui sera aussitôt abattu d’une balle dans le dos par Bill qui violera ensuite Emma avant de la tuer.

Jim Douglass va rattraper Zachary et l’abat à son tour dans une cantina tandis que le dernier homme, Lujan, prend la fuite pour se rendre dans sa ferme retrouver femme et enfant.

Jim va rattraper Lujan qui parviendra ainsi à savoir pourquoi il était pourchassé !...mais Jim a un doute avant de l’abattre, ne se trompait-il pas ! Ces hommes sont-ils vraiment les meurtriers de sa fille et les violeurs de sa femme? ...

Le générique :

Gregory Peck / Jim Douglass

Joan Collins / Josefa Velarde

Stephen Boyd / Bill Zachary

Albert Salmi / Ed Taylor

Henry Silva / Lujan

Lee Van Cleef / Alfonso Parral

Kathleen Gallant/ Emma Steimmetz

Barry Coe / Tom

George Voskovec / Gus Steimmetz

Herbert Rudley / Sheriff Sanchez

Andrew Duggan / Padre

Ken Scott / Primo Deputy Sheriff

Gene Evans / John Butler

L'affiche de 120x160

Money, Women and Guns / L’héritage de la colère - Richard H. Bartlett -1958

Richard est un réalisateur de la série B bien oublié des cinéphiles.

Pour les afficionados du western nous le connaissons grâce à deux westerns, celui-ci et ‘Joe Dakota’ mené avec la vedette nonchalante Jock Mahoney.  

Richard fera une très courte carrière dans la réalisation de 1954 à 1958 et 9 films dont 4 westerns.

Trois cavaliers masqués et armés de Winchesters dévalent une colline dans une région boisée afin de tendre un piège et abattre Ben un vieux prospecteur d’or.

Ben réussira à en abattre deux mais le troisième va prendre la fuite.

Ben avant de rendre l’âme va griffonner sur une planche ses dernières volontés et va laisser une immense fortune à 5 personnes dont il a donné les noms.

Peu de temps après le cavalier ‘Silver’ Ward Hogan un agent fédéral arrive dans la bourgade avec une mission : trouver les héritiers et le meurtrier de Ben, pour cela il a 4 noms plus un meurtrier au nom de Judas.

Ainsi notre plus célèbre agent de l’Ouest doublé d'un fameux tireur à balles d’argent part à leur recherche, persuadé qu’il trouvera le coupable parmi eux mais sa tâche sera difficile car ils n’ont aucun lien de parenté.

Le premier nom de liste va le mener vers John Briggs mais en cours de chemin Ward fera la connaissance de Johnny Bee, un chasseur de prime à qui on offre 50.000 dollars de récompense pour l’assassin du vieux Ben.

Nos 2 amis vont reprendre la piste pour se rendre au Trading-post tenu par John Briggs et avoir quelques infos.

Chemin faisant, lors d’une baignade, notre agent Ward va rencontrer Mary Kingman qui est le 2^e nom de la liste.

Une jeune veuve vivant dans une ferme avec son  fils et son grand-père Job Kingman qui va inviter Ward à s’installer à la ferme et poursuivre son enquête minutieuse.

Il ni aura pas de poursuites ni gunfighters et pas bagarres pour démasquer le meurtrier, quelle surprise !... mais un happy end vers un mariage de Ward et Mary.

Le tournage s’est fait dans les décors naturels de Lone Pine Californie.

Vous pouvez le découvrir en dvd parut chez ‘Sidonis’

Jock Mahoney /' Silver' Ward Hogan

Kim Hunter / Mary Johnston Kingman

Tim Hovey / Davy Kingman

Gene Evans / Sheriff Abner Crowley

Tom Drake / Jess Ryerson

Lon Chaney Jr. / Art Birdwell

William Campbell / Clinton Gunston

Jeffrey Stone / Johnny Bee

James Gleason / Henry Devers

Judi Meredith / Sally Gunston 

Wyoming Renegades - Fred F. Sears - 1954

Butch Cassidy et sa bande écument la région et restent introuvables. Ils attaquent une diligence dans le Wyoming et se partagent le butin. Ils sont peu de temps après rejoints dans leur repère par Sundance Kid qui vient de passer 3 ans sous les verrous en compagnie de Brady Sutton. Or il revient seul car Brady veut désormais vivre dans le droit chemin avec la femme qu'il aime, Nancy Warren, la fille du banquier.

De son côté Brady revient à Brocken Bow où il a passé toute sa vie avant de vouloir gagner de l'argent facilement et rapidement. Les habitants ne croient pas à sa bonne foi et ne veulent pas son retour en ville. 
Un étranger en ville, Charles Veer, le soutient dans son projet de reprendre la forge de son père et lui offre de devenir son partenaire. Tous deux travaillent donc ensemble et avec l'aide de Nancy ils commencent à décrocher du travail. Après un dur labeur Brady réussit à économiser 50 dollars qu'il va placer à la banque. Or ce jour là Sundance est envoyé repérer les lieux pour un futur hold up. Il reconnait Brady mais celui-ci ignore qu'il est repéré et prévient le shérif de la future attaque de la banque par la bande de Cassidy. L'argent est déplacé dans la prison et les hommes attendent dans la banque l'arrivée des bandits, ignorants que leur stratagème est éventé. 

Cassidy et ses hommes entrent dans la ville sans faire de bruit, ils s'emparent de l'argent et

poignardent deux hommes chargés de garder le coffre. Lorsque l'un d'eux tire tout le monde se met à tirer et de nombreuses personnes dont le père de Nancy sont tuées durant l'échange de coups de feu. 

Les citoyens sont persuadés que Brady est complice des voleurs qui n'ont emporté qu'une petite partie de l'argent. Ils préparent la corde pour le pendre mais Veer vient à sa rescousse et les deux hommes s'enfuient à cheval. Veer dévoile alors à Brady qu'il a passé deux ans en prison et qu'il souhaite rejoindre les bandits qu'il admire et Brady, n'aynt aucun autre endroit où se rendre, l'emmène au repère secret. 

Pour se faire accepter de la bande Veer apprend à Cassidy que le gros de l'argent de la banque va être envoyé par le train le lendemain. Les hommes attendent dans une petite ville non loin de l'endroit où ils pourront stopper le train. Pendant que Brady rêve devant la forge locale, Veer envoie un télégramme demandant l'aide d'un shérif et d'une "posse". Détective, il travaille en fait pour l'agence Pinkerton. Malheureusement Cassidy avait prévu le coup et le télégramme ne partira pas ... 

Western plutôt original comprenant quelques plans filmés qui sortent de l'ordinaire. Le début commence fort bien avec l'attaque de la diligence tirée par six chevaux (comme je le dis souvent 6 chevaux, c'est le grand luxe pour une production !). La caméra nous fait vivre le poste du conducteur et on a plaisir à se trouver au centre de l'action.

L'action ne faiblit pas vraiment jusqu'à la fin et le scénario nous apporte quelques surprises détaillées. Par exemple l'un des gars de la bande de Cassidy est un peu simplet, au début du film il soigne un petit oiseau et s'étonne de le trouver mort après l'attaque de la diligence. Il dépose alors délicatement le petit corps duveteux dans la main du conducteur mort. A la fin il trouvera la boutique d'un taxidermiste et voudra emmener la tête d'un bison empaillé dont il s'empare alors que chacun pille la ville selon ses critères personnels. Bref, des détails étonnants, sans parler de la fin surprenante que je ne dévoilerai pas et qui fait la part belle aux femmes.

Évidemment pour les habitués à des films de facture plus conventionnelle et surtout plus

récents, le couple Cassidy / Sundance est plutôt étonnant. Rien à voir avec Paul Newman et Robert Redford dans Butch Cassidy and the Sundance Kid tourné en 1969. Pourtant je ne trouve rien à redire aux interprétations de Gene Evans et de William Bishop (mais il est vrai que j'ai un faible pour ce dernier !).

Martha Hyer reste bien coiffée quoiqu'il arrive, Phil Carey et Douglas Kennedy semblent à l'aise dans la peau de leurs personnages.

Si vous avez l'oeil vif, vous apercevrez peut-être George Keymas, Frank Hagney ou même Aaron Spelling durant les 73 minutes que dure ce film. Perso je ne les ai pas vu ! 

En couleur, images nettes.

Un film à voir pour toutes ces raisons.

Le titre Belge 'Les renégats du Wyoming'

 73 minutes

Phil Carey, Gene Evans, Martha Hyer, William Bishop, Douglas Kennedy,