Barbary Coast Gent - Roy Del Ruth-1944

Roy Del Ruth un réalisateur aux nombreux courts métrages va débuter comme gagman et à l’écriture de scénarios pour Mack Sennett.
Une carrière qui va s’échelonner sur plusieurs décennies et il y mettra fin en 1960.

Il va laisser derrière lui une multitude de genres essentiellement du musical en passant par la comédie et la romance.

Pour le côté western il tournera surtout des séries TV mais pour le grand  écran Barbary Coast Gent sera son unique film.

Pour cela Roy Del Ruth va de loin s’inspirer de l’histoire du fameux bandit de grand chemin Charles E. Bolton surnommé Black Bart.

Pacific Street une rue animée la nuit, les boites et les saloons sont bondés de monde et la boisson coule à flot.

Au Barbary Coast Lil Damish la propriétaire s’habille avec l’aide de sa servante pour se rendre dans la chambre de son homme de confiance Honest Plush Brannon.

Ce dernier prépare sa prochaine fourberie pour gagner assez d'argent pour espérer se marier avec son amoureuse.

Dans la chambre de Plush s’introduit en le menaçant d’une arme Duke Cleat  son ex-partenaire criminel qui vient de sortir de prison après avoir purgé deux ans pour sa participation à l'une des magouilles de Plush.

Duke a accusé Plush de l'avoir doublé et se prépare à lui tirer dessus mais Plush très rapide va tirer le premier et le blesser au bras.

Bien que Lil ait assisté à la scène et que Plush ait agit en état de légitime défense la police va leur suggérer de quitter la ville.

Avec de l’argent dans les poches, il ne reste plus à Plush qu'à prendre un billet de train pour se diriger vers la région de la ruée vers l'or du Nevada.

Ainsi Plush va débarquer dans la bourgade de Gold Town et il va se présenter à la foule comme un financier. Il va faire la rencontre ensuite de son vieil ami Johnny Adair avec qui il avait l'habitude de chaparder des diligences.

Le lendemain matin le colonel Watrous un citoyen de premier plan demande à Plush d’inaugurer la plaque commémorative de la nouvelle prison de la ville et Plush ne va pas hésiter à se plier à la tâche avec joie.

Lors de la  cérémonie un bord de plaque se sépare et Plush va empocher le morceau de pierre brisé.

Deux anciens prospecteurs Jake et Tim vont demander un prêt à Plush il va leur donner la roche brisé et un peu  plus tard nos deux prospecteurs vont découvrir  qu'elle contient de l'or.

Ne perdant pas le nord Plush va demander au constructeur de la prison où il a récupéré la roche. Ni une ni deux Plush se précipite vers l'emplacement et va faire un enregistrement minier.

Mais Bientôt, tout un beau  monde va se précipiter à Gold Town pour vouloir  investir dans la mine d’or de Plush…..

Aux cascades nous avons:

*John Bose

*Clem Fuller

*Fred Graham

*Kermit Maynard

*Charles Regan

Le tournage aura lieu en Californie:

**Lone Pine.

**Borger.

**Metro-Goldwyn-Mayer Studios - 10202 W. Washington Blvd., Culver City.

Une durée vidéo de 87 minutes en VO dans une copie N et B convenable.

Le film sortira dans les salles Américaines le septembre 1944 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Wallace Beery     ...Honest Plush Brannon

Binnie Barnes     ...Lil Damish

John Carradine  ...Duke Cleat

Bruce Kellogg     ...Bradford Bellamy III

Frances Rafferty ...Portia Adair

Chill Wills           ...Sheriff Hightower

Noah Beery Sr.   ...Pete Hanibal

Henry O'Neill     ...Colonel Watrous

Ray Collins         ...Johnny Adair

Morris Ankrum  ...Alec Veeder

Donald Meek      ...Bradford Bellamy I

Addison Richards...Wade Gamelin

Binnie Barnes 

Frances Rafferty

Wyoming - Richard Thorpe - 1940

Wyoming ou bien ‘Bad Man of Wyoming’ qui est un titre de travail.
Wyoming  est la 2^e réunion à l’écran entre Richard et Wallace après ‘20 Mule Team’ réalisé la même année.
A  ne pas confondre ce titre avec celui qui date de 1947 avec Bill Elliott et un autre de 1928 avec Tim McCoy.

'Reb' Harkness et son acolyte Pete Marillo, 2 vauriens pas bien malins mais des gros cœurs, sont sur le point de détrousser un train : Pendant que 'Reb' joue de l’harmonica assis, médite et bougonne, Pete Marillo graisse mal les rails afin de faire ralentir les roues du train.

Une fois à bord ils fouillent les wagons mais en vain, pas de coffre à l’horizon et il ne leur reste plus qu’à détrousser les voyageurs, ils tombent mal il y a un bataillon de l’armée de l’Union à bord.

Nos 2 compères n’ont plus qu’à déguerpir avec un cheval volé et prendre la fuite sous les balles de l’armée qui les poursuit.

Le petit filou de Pete Marillo a réussi à détourner un magot qu’il a caché dans sa chemise et qu'il n’est pas d’accord de partager.

Lors d’un arrêt et sous la menace de son Colt il va enfourcher le cheval et abandonner son comparse.

Seul à pied, 'Reb' va faire face aux soldats avant de les semer en se cachant dans les broussailles où il fait la rencontre de Dave Kincaid un ancien soldat Sudiste rentrant chez lui au Wyoming qui va  proposer à 'Reb' l’hospitalité dans son ranch.

Mais en cours de chemin  'Reb' qui a l’intention de fuir en Californie va lui dérober le cheval et la mule de bat.

Un peu plus loin il entend des coups de feu et fait demi-tour pour trouver Dave Kincaid à terre mourant.

Avant de rendre l’âme Dave va lui faire jurer de rechercher le tireur un certain Bart qui lui a volé son bétail et sa bourse et de s’occuper de ses 2 enfants, Lucy et le jeune Jimmy.

Ainsi 'Reb' par la force des choses devient père de famille, cependant il va se prendre d’affection pour le jeune Jimmy.

 'Reb' pense toujours à sa Californie mais hélas ses plans sont ajournés en apprenant que John Buckley, le corrompu maire de la bourgade, oblige les éleveurs à quitter leurs terres.

Plus tard "Reb" Harkness attend sur la piste l'arrivée de la diligence où se trouve Bart et va l’arrêter sous la menace de son arme pour exiger du cocher qu'il le fasse descendre.

"Reb" va l’affronter et le somme de restituer la bourse appartenant à  Dave Kincaid avant de le refroidir de sang-froid ainsi que ses 2 complices, blessant ainsi à mort le cocher.

En conséquence "Reb" voit que sa  Californie n’est pas loin et restitue la bourse à Lucy qui  ne sait pas comment le remercier de sa gentillesse.

Toutefois ses plans sont encore retardés par l’arrivée du  Général Custer venu faire respecter la loi sur le territoire. Rapidement "Reb" sera dénoncé par l’infâme John Buckley qui va l’accuser d’avoir assassiné un de ses hommes  et "Reb" va se retrouver sous les verrous, emprisonné par le Général George Custer.

Hélas la Californie est encore loin pour notre "Reb": il lui faudra passer avant par une attaque Indienne et mettre John Buckley hors d’état de nuire, Lucy dans les bras du Sergent Connelly et enfin notre bon "Reb"  terminera dans une meule de foin avec sa dulcinée Mehitabel. Pour la Californie ma foi cela patientera…..

Les interprétations musicales seront une belle surprise car Wallace nous joue de l’harmonica et pour les duos nous aurons la voix de Marjorie Main.

*Oh! Susanna

*A Bird in a Gilded Cage

*Turkey in the Straw

*There's a Home in Wyomin'

Le tournage aura lieu:

Jackson Hole, Wyoming

Sonora, Californie

Teton Range, Wyoming

Un film qui n’a pas eu d’exploitation Française à ma connaissance mais aura une diffusion sur la chaine TCM dans les années 2000 d’une durée vidéo de 78  minutes  en VOSTFR dans une très belle copie.

Sur la piste nous avons:

Wallace Beery.....'Reb' Harkness

Leo Carrillo..........Pete Marillo

Ann Rutherford....Lucy Kincaid

Lee Bowman .......Sergeant Connelly

Joseph Calleia .....John Buckley

Bobs Watson .......Jimmy Kincaid

Paul Kelly      ….......General Custer

Henry Travers......Sheriff

Marjorie Main......Mehitabel

Ted Adams .......Smalley's Brother
 Richard Alexander...Gus - Henchman

The Man from Dakota / L’homme de Dakota - Leslie Fenton - 1940

D'origine anglaise, Leslie débute comme acteur, puis producteur et enfin réalisateur à partir de 1939.

Leslie Fenton ne réalisera que 4 westerns qui ne seront pas éblouissants mais il les tournera de mains fermes avec un casting fort intéressant la preuve Alan Ladd, William Holden, Glenn Ford et surtout le ronchon Wallace Beery qui  fera sa marque de fabrique avec sa rondeur pendant plus d’une décennie.

 1865 la guerre de Sécession fait rage entre le Nord et le Sud, à Belle Island un camp Confédérés où sont détenus des prisonniers Yankees unis dans la captivité et la faim, 2 hommes, l’idéaliste Lt. Oliver Clark et l’éclaireur du Dakota le Sgt. 'Bar' Barstow attendent avec impatience la venue de la pluie pour préparer une évasion.

Nos 2 gaillards vont attendre le moment propice grâce à leur affectation, en effet ils vont soigner un groupe de prisonniers atteints de la variole pendant le transport en chariot vers la caserne de Libby.

En cour de trajet grâce à l’ingénuité du Lt. Oliver Clark qui a retiré une goupille des freins du chariot qui vont lâcher lors d’une descente provocant leur chute dans une rivière.

Nos 2 amis vont ainsi échapper à leur poursuivants et se planquent dans les broussailles lorsqu’ils vont surprendre un boghei avec à son bord un Officier Sudiste et une jeune femme Russe Eugenia 'Jenny' Sanford qui tente de rentrer dans son pays mais l’Officier est contre son départ.
Nos 2 nordistes vont réussir à stopper le boghei dans lequel ils vont découvrir l’Officier mort et la belle russe en pleurs, avouant ne pas avoir le choix que de l’abattre.

Sur le corps le Lt. Oliver va repérer une carte en russe et avec l’aide d’Eugenia ils vont ainsi détailler les positions de l’armée Sudiste pour une embuscade massive contre le Nord.

La mission est pour le Lt. Oliver de tenter de remettre la carte au Général Grant et à ses troupes mais le chemin sera long vers le Nord pour nos 3 comparses car il est rempli de pièges.

Ils finiront bien par arriver à bon port, le Sgt. 'Bar' Barstow finira par toucher sa solde tant attendue durant 15 mois à 21 dollars par mois et le Lt. Oliver sera dans les bras de sa magnifique russe Eugenia …

Une russe qui en réalité dans la vie est Mexicaine ! Cela sera son dernier film Hollywoodien car elle ira ensuite rejoindre son pays natal. 

Dolores del Rio reviendra dans les années 60 pour 2 apparitions dans ‘Flaming Star’ et ‘Cheyenne Autumn’.

Aux cascades:

*George Magrill

*Buddy Roosevelt

Le tournage aura lieu en Californie:

Metro-Goldwyn-Mayer Studios-10202 W. Washington Blvd. Culver City (studio).

Kernville.

Lake Sherwood.

Il aura une diffusion sur la chaine Ciné Classic dans les années 2000 d’une durée vidéo de 75  minutes  en VOSTFR dans une très belle copie.

Sur la piste nous avons:

Wallace Beery ......Sgt. 'Bar' Barstow

John Howard .......Lt. Oliver Clark

Dolores del Rio .....Eugenia 'Jenny' Sanford

Donald Meek ........Mr. Vestry

Robert Barrat .......Parson Summers

Addison Richards...Confederate Provost Marshal

Frederick Burton...Campbellite Religious Leader

William Haade …. Union Soldier

John Wray    ........... Mr. Carpenter

                                Francis Ford ........ Horseman on Bridge                           

Big Jack - Richard Thorpe - 1949

Un western sous-estimé de Richard Thorpe à cause peut être du scenario ; cela se passe en 1802 plus près des pirates que des Colts à la ceinture mais il reste néanmoins fort sympa.

Ce film est à voir pour Wallace et sa partenaire Marjorie Main qui se retrouveront à plusieurs reprises, Big Jack sera la 5e coopération et le dernier face à face.
Notons au passage que ce sera le chant du cygne pour Wallace Beery qui décèdera le 19 avril 1949, soit la même année que la sortie de ce film.

En 1802 sur une piste dans les bois de l’arrière-pays du Maryland et de la Virginie, une diligence s’arrête et le cocher montre aux voyageurs une pendaison  qui doit avoir lieu, celle d’un jeune médecin nommé Alexander Meade qui a été pris en flagrant délit de détournement de corps pris dans les tombes pour ses pratiques et ses expériences médicales.

Des coups de feu viennent  à éclater et les membres d’une célèbre bande de voleurs lui sauvent la vie pour le livrer à leur chef Big Jack Horner.

Au repère la bande est accueillie par Flapjack Kate qui les prévient que son mari Big Jack beugle comme un taureau estropié car il est blessé à la jambe.
Une fois bien soigné par le médecin, Big Jack va vouloir,  en signe de gratitude, lui offrir une montre gousset tirée de son coffre que le Doc Alexander refuse : Par contre celui-ci va lui proposer de  reprendre au Sheriff ses livres et ses instruments.
Désireux de lui faire plaisir, Big Jack et son complice Bud Valentine vont se rendre à la prison du comté de Marlborough où, sous la menace de son pistolet, Big Jack reprend les biens saisis au Doc Alexander.
Une fois les biens rendus à Doc, celui-ci voudra quitter la compagnie de Big Jack mais  ce dernier le gardera de force pour ses futures blessures et Doc cédera à la force de ses caprices.
Big Jack et sa bande vont se rendre à Benton Fork pour un cambriolage bien particulier, kidnapper une femme pour la marier au Doc.
Ainsi  Big Jack va présenter à Meade la jeune et jolie femme nommée Patricia Mahoney mais au premier abord le courant ne passe pas.

Mais peu après, le sournois Valentine, va conter durant un festin les agissements du Doc auprès de Big Jack qui va défendre son ami  car il veut le garder à ses côtés.

Un beau matin Big Jack va trouver cabane vide le Doc et la jeune Patricia se sont fait la malle pour partir vers Montaville, la ville natale de la belle qui va supplier Meade de rester pour soigner les malades de la localité.  
Big Jack ne l’entend pas de cette oreille et tient à ramener le Doc par la peau du cou s’il le faut.
Ainsi, désemparé sans le Doc, Big Jack et sa femme Flapjack Kate prennent la route pour Montaville pour le ramener au bercail.
Mais au passage Big Jack va en profiter pour dévaliser la banque qui vient de recevoir un chargement d’argent sonnant et trébuchant.
Cela finira bien mal entre nos 2 amis car après quelques batailles Big Jack va perdre la vie auprès de  Doc. Avant de rendre l’âme, Big Jack va enfin lui offrir la montre gousset tant refusée ….

Le tournage aura lieu au:

Maryland

Metro-Goldwyn-Mayer Studios - 10202 W. Washington Blvd., Culver City, Californie.

Il aura une diffusion sur la chaine TCM dans les années  2000 d’une durée vidéo de 85  minutes  en VOSTFR dans une  très belle copie.

Au générique: au passage nous pouvons constater une légère ressemblance de Vanessa Brown avec Ingrid Bergman jeune….

Vanessa sera une flèche filante ce film sera le seul western qu’elle tournera.

Wallace Beery........Big Jack Horner

Richard Conte........Dr. Alexander Meade

Marjorie Main.......Flapjack Kate

Edward Arnold…...Mayor Mahoney

Vanessa Brown…...Patricia Mahoney

Clinton Sundberg...C. Petronius Smith

Charles Dingle……Mathias Taylor

Clem Bevans……...Saltlick Joe

Jack Lambert…….Bud Valentine

Will Wright……....Will Farnsworth

Syd Saylor………...Pokey

Jackass Mail / Les Belles Filles de l’Ouest - Norman Z. McLeod - 1942

Norman va réunir devant sa caméra une belle brochette d’acteurs dans un western parodique mais il ne sera pas friand du genre et n’en  tournera que 5 durant sa carrière.

Norman  fera  de la parodie sa spécialité et durant des années il sera au service des acteurs comiques tels que Bob Hope ou bien les Marx Brothers et même Danny Kaye.

L’avant-propos: 1942, Baggotcity  à l’office du dimanche, un jeune garçon  demande  à sa mère  pourquoi la ville porte le nom de son grand-père qui était un célèbre voleur de chevaux…..

L’épilogue: 1851 dans une bourgade de Californie au  ‘Black Eagle Saloon’ pénètre  Marmaduke 'Just' Baggot assoiffé mais  qui a  le verre facile et tient à boire au comptoir. 

Le barman, Signor Michel O'Sullivan lui sert sa bouteille de whisky et pendant leur papotage Baggot va lui dévoiler qu’il possède une énorme mine d’or et pour preuve lui montre une carte.

Entre temps pénètrent 2 hommes de loi qui accusent Baggot de vol de chevaux et veulent lui passer la corde au cou.

Il va s’en suivre une bataille avec le soutien du barman mais nos 2 gaillards vont réussir à prendre la fuite grâce à la menace de leurs Colts.

Lors d’un arrêt le  barman va  dérober à Baggot la fameuse carte du trésor mais aucune trace de la mine, seule une facture de blanchisserie chinoise que l’analphabète Baggot n’a pas pu lire.

Nos 2 gaillards n’ont plus qu’a devenir partenaires lorsque soudain au loin un chariot conduit par Jake Hickory qui  pousse la rengaine avec Clementine 'Tina' Tucker sont attaqués par le hors la loi Red Gargan qui va abattre Jake Hickory.

Red Gargan sera mis en fuite par l’intervention de Baggot qui va le blesser au bras. Sans chauffeur, 'Tina' va permettre à Baggot de conduire le chariot le ‘Tucker Mail and Express’  transportant  lettres et paquets pour les fermiers.

Lors d’une livraison dans une ferme Baggot va se lier d’affection avec le jeune Tommy Gargan, fils du hors la loi Red Gargan.

Baggot va donner le paquet qui contient une montre à Tommy sans lui faire payer la somme due.

Une fois arrivé dans le camp de mineurs et  le courrier distribué, Baggot va se désaltérer au comptoir et va comprendre que  'Tina' est propriétaire du Golden West Hotel et qu’elle divertit les mineurs avec ses dancehall girls.

Entre-fait arrive Jim Swade en compagnie de Red Gargan qui va reconnaître Baggot : Un duel va suivre mais plus rapide, Baggot, va abattre Red.

Ainsi un lien fort va unir le jeune orphelin Tommy et  Baggot qui va le prendre sous sa coupe et le seconder dans la distribution du courrier.

Mais c’est sans compter que le hors la loi Jim Swade tient toujours à dévaliser le ‘Tucker Mail and Express’ de son coffre d’or mais aussi à dévaliser le train qui va arriver dans la bourgade……

Baggot, avec son compère Signor Michel O'Sullivan et l’aide du jeune Tommy aura le dessus sur le vil Jim Swade et de sa bande de vauriens et c'est ainsi que Baggot deviendra un héros.

Grace à son héros la bourgade d’autrefois s’appelle aujourd’hui Baggotcity.

Nous sommes gâtés coté chansons avec Marjorie Main et son saloon show

§ The Girls of the Golden West

§ When Our Day is Done

§ A Rose in the Forest

Le tournage aura lieu:

*Calabasas, Californie

*Idyllwild, Californie

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie

*Keen Camp - State Highway 74, Mountain Center, San Jacinto Mountains, Californie

*Tucson, Arizona

Une durée vidéo de 78  minutes  en VO uniquement  dans une copie très propre.

Sur la piste nous avons:

Wallace Beery...Marmaduke 'Just' Baggot

Marjorie Main...Clementine 'Tina' Tucker

J. Carrol Naish...Signor Michel O'Sullivan

Darryl Hickman...Tommy Gargan

William Haade...Red Gargan

Dick Curtis    ...Jim Swade

Hobart Cavanaugh...Gospel Jones

Joe Yule...Barky

Al Ferguson...Miner

Chief Many Treaties...Indian