Incident at Phantom Hill / Sans foi ni loi - Earl Bellamy - 1966

Vers la fin de la guerre civile, des confédérés menés par Joe Barlow s'emparent d'un chargement d'or à Phantom Hill, laissant derrière eux de nombreux soldats de l'Union morts derrière eux, dont le frère de Matt Martin, un Capitaine de l'armée. Joe Barlow a été capturé peu après.

La guerre finie, le Général Hood fait appel à Matt Martin et lui confie une mission secrète. Il doit accompagner Joe Barlow qui veut être gracié d'un crime perpétré avant la guerre au Texas en échange de l'or. 

Matt doit donc le surveiller et récupérer l'or mais devra agir sans couverture et sans soutien car Phantom Hill fait maintenant partie d'un territoire donné aux Comanches et l'armée ne peut s'y rendre. Par contre il pourra compter sur quelques anciens de l'Union qu'il retrouvera à Hays City.

Après avoir récupéré Barlow qu'il a menotté, les deux hommes prennent le train pour Hays City. La foule en liesse dans le train dérange Matt qui sort sur la plateforme du wagon. 

Lorsque des fêtards les rejoignent, Barlow en profite pour attaquer Matt et le précipiter sur l'attelage entre les deux wagons afin de faire sauter les menottes. 

Après une violente bagarre, Matt est précipité entre les deux wagons et Barlow réussit à faire sauter les menottes avant de sauter à terre. Matt un peu sonné se saisit d'une winchester et lui tire dessus, poussant Barlow à se rendre.

Arrivés en ville, les deux hommes se rendent à l'hôtel, où le Lt Adam Long se présente et annonce que lui et trois autres hommes sont mis à la disposition de Matt. Un shérif furieux fait irruption dans leur chambre et les menace d'un revolver, car il a reconnu Barlow qui a tué un Marshal au Texas avant la guerre. 

Barlow brandit son passe-droit et Matt promet de quitter la ville pour Santa Fe avant 7 heures le lendemain matin.

Le chariot est sur le point de partir lorsque le shérif apparait et les force à prendre un passager pour Santa Fe, les diligences n'opérant plus. Matt n'a pas d'autre choix que d'accepter une jeune femme nommée Memphis pour ne pas dévoiler la véritable destination du convoi. 

La troupe est donc composée de Matt, Barlow, Adam, un lieutenant qui a travaillé sous les ordres du frère de Matt, le Dr Hanneford, un médecin de l'armée qui a perdu tout gout pour son métier qu'il considère comme de la boucherie, Krausman, un homme dérangé qui ne supporte pas la vue d'un indien, O'Rouke et enfin de Memphis.

Première étape le trade poste ....

Je m'arrête là pour ménager le suspense. D'habitude je ne regarde pas trop de westerns à partir de 1960. Je trouve les couleurs criardes et les femmes peu naturelles. Bonne surprise ici les images sont tout bonnement splendides et c'est un vrai plaisir de suivre le film dans le Parc de Joshua Tree. Par contre en ce qui concerne Memphis, elle est évidemment maquillée, coiffée et fagotée à la mode de l'époque, ce qui est bien dommage.

Le film bénéficie d'un tas d'acteurs que l'on apprécie tout particulièrement, à commencer par Dan Duryea, qui semble toujours se payer de la tête de ses interlocuteurs ce qui le rend franchement très inquiétant. 

Claude Akins n'est pas moins inquiétant dans le rôle de Krausman, le gars qui pète un câble à la vue d'un indien. Pour compléter les affreux, il y a aussi Denver Pyle dans un rôle taillé sur mesure et William Phipps dans le rôle du tenancier dérangé du trade post.

Robert Fuller a principalement tourné dans des séries télévisées, dont le fameux Laramie (1959-1963) dont il était le héros avec John Smith ou dans Wagon Train (1957-1965) dans le rôle de Cooper Smith dans 60 épisodes. C'est à ma connaissance le seul western qu'il tourne en tête d'affiche à part dans The Gatling Gun en 1971 et The Return of the Seven dans le rôle de Vin, aussi en 1966.

C'est le seul "vrai" western tourné par Jocelyn Lane, un mannequin anglais à la mine boudeuse considérée comme une beauté dans les années 50.

Contre toute attente un bon film aux splendides décors qui ménage son lot de surprises !

On peut le voir dans une très belle version sur le net en ce moment.

Lieux de tournages :

Joshua Tree, California, USA

Lake Piru, California, USA

Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

90 minutes

Robert Fuller ....... Matt Martin

Jocelyn Lane ........ Memphis

Dan Duryea ......... Joe Barlow

Tom Simcox ......... Adam Long

Linden Chiles ...... Dr. Hanneford

Claude Akins ....... Krausman

Noah Beery Jr. .... O'Rourke

Paul Fix ............... General Hood

Denver Pyle ......... 1st Hunter

William Phipps ... Trader

The Toughest Gun in Tombstone - Earl Bellamy - 1958

 En 1882, l'Arizona est sous la coupe de trois bandits particulièrement vicieux, Johnny Ringo, Ike Clanton et Curly Bill Brosius. 
La situation est telle que le Président Chester Alan Arthur donne carte blanche au Gouverneur de l'Arizona pour se débarrasser de cette racaille.
Dans une région isolée, un petit garçon court pour échapper à un tueur qui le traque impitoyablement. 
Apercevant une diligence, le garçon se jette sur la route et deux femmes descendent et le prennent sous leurs ailes. 
La plus jeune, Della Cooper, a bien du mal à croire à son histoire.Pendant ce temps Matt Sloane un cavalier mal rasé confie son cheval à l'écurie et prend possession d'une chambre à l’hôtel. 
A peine est-il entré dans la pièce qu'il est attaqué et passé à tabac par trois hommes embusqués qui ne sont autres que Johnny Ringo et ses hommes. 
Ceux-ci ne tolèrent pas l'incursion d'un étranger sur leur territoire et accusent Matt Sloane d'avoir dérobé un transport d'argent la semaine précédente. 
 Matt ne doit son salut qu'à l'arrivée de Beasley, un rancher de la région qui fait croire que Matt était son employé et qu'il vient tenter de le convaincre de continuer son travail au ranch. Heureusement, les trois villains sont convaincus de la véracité des dires de Beasley mais décident de surveiller les allées et venues de Matt.Plus tard Matt s'introduit dans le bureau de Ringo situé derrière le Crystal saloon et y découvre une liste de marques des ranchers de la région. 
Il recopie soigneusement la liste avant de rejoindre le Gouverneur qui attend avec impatience un premier rapport du Capitaine Sloane qui se trouve être à la tête d'une troupe de rangers qui enquête pour lui sur un trafic d'argent.
Terry est soigné chez Della. Le petit garçon en veut beaucoup à son père après avoir découvert son portrait sur des affiches le recherchant pour les besoins de l'enquête. Sachant que le petit blessé est en danger, Matt le confie secrètement à ses amis Beasley et poursuit ses investigations. 
Après avoir passé au Mexique ou l'un de ses collègues l'attend il comprend alors que le trafic consiste à faire passer de l'argent Mexicain en Arizona en faisant passer du bétail afin de le vendre aux Etats-Unis en faisant croire qu'il provient d'une mine qu'est qu'un couverture.
Il ne reste plus qu'à trouver qui se cache derrière le trafic et les trois affreux bandits. Les choses se compliquent lorsque Terry décide d'aller trouver son amie Della, la fille du géologue local...

Action constante et scenario original font qu'on croche facilement à l'histoire qui ménage le suspens jusqu'au bout. La situation est très clairement dépeinte avec ce tueur qui essaie de descendre un enfant. Il se passe plein de choses dans ce western, donc on ne s'ennuie pas du tout en suivant les péripétie de Matt Sloane !

George Montgomery est solide dans ce rôle de père qui souhaite préserver son fils à tout prix sans rien lui révéler de la situation.

Lieux de tournage :
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA
Melody Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, California, USA

Stunts
Lane Bradford
Bill Clark
Whitey Hughes
Al Wyatt Sr.

71 minutes
George Montgomery ... Captain Matt Sloane
Jim Davis ... Johnny Ringo
Beverly Tyler ... Della Cooper
Gerald Milton ... Ike Clanton
Don Beddoe ... David Cooper, Assayer
Scotty Morrow ... Terry Sloane
Harry Lauter ... Joe Barger
Charles Wagenheim ... Pete Beasley
Lane Bradford ... Curly Bill Brosius
Rodolfo Hoyos Jr. ... Col. Emilio

                                    

Seminole Uprising - Earl Belamy - 1955

Le Lt Cam Eliott est envoyé au fort pour prêter main forte au colonel Hannah pour contrer un soulèvement indien mené par Black Cat. Cam a été choisi car il est le demi frère de Black Cat La mission est délicate car Cam, un métis indien s'est retrouvé dans une situation équivoque avec la fille du colonel Susan. Celle-ci est maintenant fiancée avec le Capitaine Dudley mais n'a d'yeux que pour Cam ce qui provoque la jalousie de Capitaine.

Un prisonnier indien est grièvement blessé par des civils menés par Wilson dont la femme et le fils ont été enlevés par les indiens. Cam propose d'attirer les indiens tandis que Dudley délivrera les otages.

Alors que Cam et ses hommes affrontent les indiens, Dudley et sa troupe découvrent le campement des femmes des guerriers ainsi que les scalps supposés de Mme Wilson et de son fils. Wilson qui les a suivi demande à ce que Dudley libère la femme et le fils de Black Cat en échange de ses dettes et les tue par pure vengeance ce qui provoque alors sa colère. Le chef mène alors une guerre sans merci et commence par incendier le fort avant de kidnapper la fille du Colonel Hannah ...

Le scenario ne tient pas à grand chose finalement.

Durant le combat beaucoup d'images d'archives sont utilisées et le contraste entre les terres rouges et les paysages de Corriganville tranche.

On peut regretter l'absence de vérité finale car Wilson ne sera jamais réellement jugé et les agissements de Dudley ne semblent pas dévoilés au grand jour.

De même qu'on ne saura jamais qui sont les hommes qui échangent des femmes pour en faire des esclaves en échange des armes dans la vallée des larmes.

Évidemment par contre on aura droit à la révélation finale qui permettra la formation du couple.

Dommage, les images sont belles, les décors et les chevaux magnifiques mais les acteurs trop maquillés. Le seul qui m'a paru finalement sympathique dans cette histoire c'est Black Cat, et c'est tout dire !

Ed Hinton décédera dans un accident d'hydravion quelques années plus tard en 1958 et Karin Booth cessera de tourner devant les caméras en 1959 et une apparition en 1964.

A noter le titre américain stupide, l'histoire se passe au Texas et les Seminoles sont originaires de Floride.
Titre Belge: Révolte à l'Ouest

Les lieux de tournage:

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

71 minutes

George Montgomery          ...  Lt. Cam Elliott

Karin Booth...           Susan Hannah

William Fawcett...           Cubby Crouch

Steven Ritch...           Black Cat

Ed Hinton...           Capt. Philip Dudley

John Pickard...           Sgt. Chris Zanoba

Jim Moloney...           Tony Zanoba

Rory Mallinson...           Toby Wilson

Howard Wright...           Col. Hannah 

                                     

BlackJack Ketchum, Desperado - Earl Bellamy - 1956

Howard Duff, Victor Jory, Margaret Field, Angela Stevens

76 minutes

Au Nouveau Mexique, alors qu'une diligence arrive en ville Blackjack vient en aide à un ami menacé par un voyou qu'il abat en légitime défense. Comme sa réputation de fine gâchette le précède il préfère se faire oublier et plante sa tente près du ranch de son ami Matt Riordan où il compte bien s'occuper de son ranch.

Un an plus tard de retour en ville, il est apostrophé par Jared Tetlow, un bandit accompagné par ses deux frères et une bande de sept tueurs bien armés. Son but est de s'installer dans la vallée et pour ce faire il s'empare des terres des colons par la force,

quitte à faire descendre les personnes qui refusent son offre d'acheter leurs terres par Havalik, son tueur. Il se trouve que BlackJack s'est justement retiré après avoir descendu l'un de ses frères et Laurie Webster, une passagère de la diligence qui avait assisté à la mort du bandit, le reconnait et vend la mèche sans en avoir l'intention, ignorant les faits. Dés lors BlackJack et ses amis sont dans le collimateur de Tetlow et de sa bande. 

Après avoir descendu un colon, Havalik est emprisonné puis relâché, les jurés craignant les représailles de la bande. BlackJack organise la défense de la communauté ...

Sympathique western qui met en scène une action familière mais tout à fait bien menée. Les bandits comptent sur la force pour s'imposer, BlackJack et ses amis sur l’ingéniosité et la ruse pour les contrer et se défendre. 

Margaret Field (mère de Sally Field et excellente actrice) dans le rôle de Nita ne se laisse pas faire, elle dégaine comme un homme et Howard Duff semble tout à fait à l'aise face à l'affreux incarné par Victor Jory. Angela Stevens fait de la figuration. La fin est assez étonnante, l'un des frères Tetlow tourne casaque un peu trop facilement pour que cette action soit crédible.

76 minutes qui passent très vite.