Freighters of Destiny - Fred Allen - 1931

Fred Allen (1896–1955) a fait ses débuts en tant que réalisateur dans ce film.
Ne cherchez pas une parenté avec le célèbre ‘The Arizona Cowboy’ Rex Allen car il  n’y en a aucune...
Fred va mettre dans les bras de Tom Keene une gloire du muet Barbara Kent, ‘Freighters of Destiny’  sera son dernier western et elle mettra fin à sa carrière peu d’années après en 1937.

Sous un soleil de plomb chargé de poussière la caravane de fret dirigée par l’intrépide John Macey traine des provisions qui sont essentielles à une colonie isolée dans une vallée perdue.

Le jeune fils de John, Steve insouciant pris dans le jeu de Bonneteau laisse fuir le blé d’un sac dégradé lorsque ses 2 amis, Rough et Ready, viennent le prévenir qu’il doit rejoindre son père.

Cependant Steve fonce au village voir sa petite amie Ruth Mercer et dompter quelques chevaux pour l’occasion.

Ses 2 amis débarquent pour lui dire que le convoi de vivre a été pris en embuscade par des hors-la-loi et que malheureusement son père a été est tué lors de l'attaque.

Frappé par le destin, Steve hérite de l'entreprise de fret et doit faire face à une besogne et à un financement hors de sa compétence.

Steve sur les conseils de Rough et Ready va tenter de  trouver le financement auprès du banquier local Randolph Carter qui va le lui refuser catégoriquement.

Ce dernier complote avec une bande de hors-la-loi pour détruire le commerce de Macey afin de prendre le contrôle du fret.

Voyant Steve dans la détresse, Rough et Ready vont penser lui donner un coup de main en se rendant dans le bureau mais en l'absence de Carter ils trouvent son coffre-fort ouvert et dérobent une somme  d’argent pour la donner à un Steve afin de lui permettre de payer le salaire de ses hommes.

Peu après Carter découvre le coffre-fort vide et accuse immédiatement Steve; aussitôt les deux hommes en viennent aux mains.

Steve va réussir à prendre la fuite poursuivi par la bande de Carter et échappe à la poursuite  avec l’aide de Rough et Ready qui vont se réfugier dans une cabane. Le hasard fait qu’elle appartient à la bande de Carter.

Planqués à l’arrière de la cabane…. nos 3 compères vont entendre les hors-la-loi qui discutent de l'embuscade et de la participation de Carter au vol du fret et de l’assassinat de son père.

Steve décide d’envoyer ses 2 amis pour localiser les charriots volés tandis qu'il se rend chez Tim Mercer, père de sa petite amie Ruth, pour le convaincre  de  renouveler son contrat.

Un bel affrontement va ainsi s’engager entre  la bande à Carter et nos 3 compères qui finiront par les mettre hors course…..

Aux cascades nous avons:

Yakima Canutt

Mitchell Harris

Le tournage aura lieu en Californie:

Alabama Hills, Lone Pine

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall

Rough et Ready

Une durée vidéo de 57 minutes en VO dans une  bonne copie N et B.

Le film sortira dans les salles Américaines le 30 octobre 1931 mais par contre  restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Tom Keene       ...  Steve Macey

Barbara Kent        ...  Ruth Mercer

Mitchell Harris     ...  Randolph Carter

Frederick Burton    ...   John Macey

Frank Rice     ... Rough

Billy Franey    ... Ready

William Welsh      ...  Tim Dad Mercer

Fred Burns      ... Sheriff

Slim Whitaker      ...  Henchman Bill Toller

Hank Bell       ... Henchman

William Welsh

 

Ghost Valley / La vallée des fantômes - Fred Allen - 1932

Pour Fred Allen (1896–1955) sa carrière sera plutôt dans l’édition que dans la réalisation.
Son répertoire dans le western sera très mince avec sept films de 1931 à 1933.
Il fera passer devant sa caméra John Wayne dans ‘Ride Him, Cowboy’, Kent Taylor 2 fois et le reste sera pour Tom Keene.
Un western bon enfant mais l’originalité de Ghost Valley est que Fred va planter son décor dans une véritable ville abandonnée de la ruée vers l’or de l’ouest Américain en Californie à Hornitos et pas (Hornitas IMDB).

 

Nous sommes en 1931 à Boom City une ville minière depuis bien longtemps abandonnée et hantée par des esprits frauduleux menés par le tortueux juge Drake.

Un soir dans sa grande demeure il reçoit un télégramme disant que la recherche de  Jerry Long est infructueuse et qu’il a été vu la dernière fois à Chicago 4 ans auparavant.
Le juge Drake et son comparse Gordon manigancent pour s’accaparer l’héritage d’une mine d’or abandonnée appartenant à Jerry Long et à Jane Worth.
Tandis qu’à une quarantaine de miles de là à Kona Lake Jerry Long se lave dans un récipient chez le Blacksmith lorsqu’il va au secours de Marty, un vendeur ambulant fauché comme les blés qui vient d’être mis à la porte de l’hôtel.

Pendant ce temps débarque d’un bus Jane Worth et sa tante Miss Susan qui sont  abordées aussitôt par le juge Drake.

Ainsi ce petit monde va aller se restaurer et Jerry Long va taper dans l’œil de Jane qui n’écoutera plus les propositions du Juge de vendre sa mine à son comparse Gordon.
Lors de l’addition Jerry n’a pas les moyens de payer son repas mais le Sheriff est là pour le jeter en prison.
Voilà que le juge pense que Jerry est un cowpoke et il va lui faire une proposition : offrir mille dollars pour se faire passer pour Jerry Long et qu’il est l’un des héritiers de Boom City grâce à Pete Long son père adoptif qui a acheté la ville et sa mine d’or.

Le juge va lui apprendre aussi qu’il y a une héritière en la personne de la belle Jane Worth, nièce de Pete Long et qui n’a pas vu depuis sa tendre enfance Jerry Long.

Jerry va accepter et en échange il doit déployer tous les moyens de persuader Jane de vendre.

Voilà Jerry sorti de prison et jouant son propre rôle il va prendre comme comparse Marty ainsi que  Scrubby Watson un vieil ami de la famille qui sera mis dans la confidence.
Une fois que tout l’équipe s’installe dans l’hôtel à Boom City notre juge va vouloir mettre ses chances de son côté et va engager une bande de malfrats surnommée ‘bandits du désert’ pour effrayer la nuit Jane et sa tante.
Notre héros voudra en savoir plus sur le juge et sur Gordon ainsi que sur leur intérêt d’acheter Boom City……et pour sauver Jane des griffes des 2 coyotes il faudra qu’il se déguise d’un manteau noir et faire quelques galopades, poursuites de voiture, cascades et coups de poings mais pour cela il sera doublé…

Aux cascades:

*Yakima Canutt

Le lieu de tournage dans les décors de  Californie:

§Hornitos (Ghost Town)

§Paramount Ranch - 2813 Cornell Road, Agoura

§Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles

Les titres de travail de ce film étaient ‘Ghost City’ et ‘Ghost Town’

Une durée vidéo de 53  minutes  en VOSTFR dans une copie très propre diffusée sur la chaine Ciné Classic en 2001 et  présentée par Denis Parent.

Au générique nous pouvons découvrir dans un très petit rôle d’hôtelier George 'Gabby' Hayes

Tom Keene........Jerry Long

Merna Kennedy........Jane Worth

Kate Campbell ........Aunt Susan

Mitchell Harris ........Judge Drake

Ted Adams........Gordon

Harry Bowen........Marty

Harry Semels........Pawnee

Ernie Adams........Café Customer

Billy Franey........Scrubby Watson

George 'Gabby' Hayes........Dave

Merna Kennedy