♣ Après avoir réalisé deux Westerns – The
Broken Star et Quincannon - pour le
compte de la maison de production Bel Air dont Howard Koch est le producteur,
notre ami de la série B Lesley Selander revient avec Revolt at Fort Laramie.
Hélas, les auteurs de talent des deux films précédents – Clifton Adams et Will
Cook - sont remplacés ici par Robert C. Denis spécialiste des séries
télévisées. Pourquoi Koch a-t-il payé ce type pour écrire ce film pompé de
Virginia City et d’autres Westerns consacrés à la cavalerie américaine ?
♣ Le Major Dradner commande le Fort Laramie lorsque la prise du
fort Sumter déclenche la guerre de Sécession. D’origine de Virginie, il se sent
attirer pour les forces confédérées comme un quart des soldats du fort qui sont
sous ses ordres.
Mais cet homme d’honneur ne
peut trahir l’Union qui lui a fait
confiance. Une forte dissension émane dans le fortin. A tel point, que
les sudistes décident de partir pour rejoindre le Texas.
Bientôt le Major attribue le
rôle de commandant du fort au Captain Tenslip qui doit se marier d’ici peu avec sa fille.
En conséquence, les forces de
fort Laramie se retrouvent insuffisantes pour faire face aux Sioux qui se
montrent hostiles tant aux soldats du fortin qu’aux sudistes qui doivent
traverser le territoire de Red Cloud.
♣ Lesley Selander, malgré quelques bons
affrontements entre cavaliers de l’Union et Indiens, se montre guère à l’aise
dans ce Western ou tout le monde st gentil et méchant à la fois. L’auteur n’a
pas su trancher. Gregg Palmer, tout comme Tony Martin dans Quincannon est un
acteur qui détient le premier rôle mais qui manque de consistance.
Quant à John Dehner, il n’a
jamais été aussi mauvais. Durant les attaques des Sioux qui s’en prennent aux
soldats abrités derrière leurs caravanes il tire sur ses assaillants en
présentant une cible de choix. Son comportement est tellement énorme que l’on a
du mal à comprendre pourquoi Selander ne lui a pas demandé de se planquer.
Hormis ce détail, John Dehner ne s’est jamais montré aussi mauvais acteur.
♣ D’une façon générale, ce Western se noie dans
le conventionnel et Lesley Selander s’est contenté de réaliser ce film sans y
croire une seule minute. Du moins est-ce ce que j’ai ressenti.
♣ Au générique :
John Dehner / Maj. Seth Bradner
Gregg Palmer / Capt. James 'Jamie' Tenslip
Frances Helm / Melissa Bradner
Don Gordon / Jean Salignac
Robert Keys / Sgt. Darrach
William
'Bill' Phillips / Serrell
Cain Mason /
Ezra
Robert Knapp
/ Lt. Chick Waller
Eddie Little
Sky / Red Cloud
Harry Dean
Stanton / Rinty
