Ride to Hangman's Tree / Les détrousseurs-Alan Rafkin-1967

Trois amis dérobent la banque d'un patelin du Texas. Pendant que Nevada Jones garde les chevaux, Guy Russell et Matt Stone sortent tranquillement du bâtiment après avoir ficelé l'employé. Guy et Matt aperçoivent alors une jolie jeune femme qui semble avoir de la peine à porter ses paquets. Guy se précipite car il a reconnu une ancienne conquête, maintenant mariée au maire de la ville.

Évidemment l'employé surgit tout ficelé en sautillant et en essayant de crier pour obtenir de l'aide et nos trois lascars prennent la fuite. Très vite Matt et Guy sont rattrapés par le shérif Gordon et sa posse et sont menés à l'arbre qui sert de potence. 

Nevada qui se doute du dénouement, attend derrière un rocher de pouvoir tirer sur les munitions qu'il a planquées dans le tronc avant l'arrivée des hommes.

Au moment de la pendaison, l'arbre explose et les trois hommes prennent la fuite. 
Plus tard ils s'attaquent à une diligence.

Peu après, les hommes se séparent, Matt est laissé au bord de la route et Nevada et Guy s'en vont de leur côté.

En Californie, Matt refait sa vie avec l'aide d'un vieux copain devenu avocat qui lui file des tuyaux afin de pouvoir dérober les diligences de la Wells Fargo sous un déguisement d'homme noir masqué.

De l'or est trouvé en Californie et le climat étant devenu malsain plus à l'est, Guy et Nevada prennent la diligence pour la côte ouest. A son bord, Lilie Malone, une superbe jeune femme au passé sulfureux qui porte des diamants offerts par le Roi de Bavière. 

Lorsque l'homme noir attaque la diligence il tombe fou amoureux de Lillie. Ses anciens complices ne le reconnaissent pas tout de suite, mais le retrouvent plus tard au saloon. Matt est maintenant un riche propriétaire de ranch très respecté et Guy et Nevada sont engagés par la Wells Fargo ...

Amusant début du film où les 3 messieurs et Melodie Johnson se présentent à tour de rôle en voix off.

Ce film aux accents comiques est à prendre avec légèreté, personne ne semble prendre son rôle trop au sérieux. Comme il est truffé d'acteurs connus, on s'amuse bien. Outre les acteurs principaux, on aperçoit même Wesley Lau (l'inspecteur de Perry Mason) dans le rôle du shérif de la pendaison du début !

Matt et Guy sont deux dragueurs invétérés capables de perdre la tête pour un jupon. C'est d'ailleurs ce qu'ils font tout au long du film. Heureusement, Nevada Jones, interprété par Don Galloway (le Sergent Ed Brown de l'Homme de fer) a davantage la tête sur les épaules, même si ce rôle ne lui rend pas justice et qu'il aurait mérité une place un peu plus développée.

Le film comporte de très belles chevauchées dans de beaux paysages, les chevaux sont magnifiques, les cascadeurs s'en donnent à coeur joie, la diligence est tirée par 6 chevaux ce qui est du luxe ...  malheureusement le rythme de l'action n'est pas soutenu, il y a trop de romance ce qui nuit au suivi.

Le numéro de Lillie Malone et les paroles de la chanson qu'elle interprète sont assez osés.

Remake de Black Bart, Highwayman (1948)

Aux cascades:

Tex Hill

Le lieu de tournage:

Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

90 minutes

	Jack Lord	...	Guy Russell
	Melodie Johnson	...	Lillie Malone
	James Farentino	...	Matt Stone
	Don Galloway	...	Nevada Jones
	Richard Anderson	...	Steven Carlson
	Ed Peck	...	Sheriff Stewart
	Robert Yuro	...	Jeff Scott
	Robert Cornthwaite	...	T.L. Harper
	Paul Reed	...	Corbett
	Fabian Dean	...	Indian
	John Pickard	...	Pete
	Claudia Bryar	...	Mrs. Harmon
	Robert Sorrells	...	Blake

 

The Rare Breed (Rancho Bravo) - Andrew V. McLaglen - 1966

La foire de St Louis au Missouri attire pas mal d'éleveurs venus présenter leurs bêtes. Parmi eux, deux anglaises, Martha Price et sa fille Hilary qui tentent de vendre leur taureau Hereford nommé Vindicator après le décès de leur mari et père durant le voyage qui les amenait en Amérique.

Toutes deux remarquent un cowboy qui met un taureau à terre, Burnett, un type qui convoie des bêtes pour les gros éleveurs de la région.

Les deux femmes font sensation, à telle point que la vente de Vindicator atteint 2000 dollars. Ellsworth a l'intention de profiter de l'achat pour courtiser Martha mais celle-ci n'est pas intéressée par ses avances.

Hilary par contre est inquiète pour Vindicator qui intéresse un certain Taylor. Pour le convoyer, Burnett a accepté 1000 dollars pour céder le taureau à deux escrocs en route. Mais Hilary qui aime Vindicator qu'elle promène en chantant God save the Queen, veut s'assurer que le taureau arrive bien chez Bowen, l'homme qui l'a acheté par l'entremise de Ellsworth. 

Les deux femmes montent à bord du même train et surveillent les opérations jusqu'à Dodge City où le taureau est débarqué. Burnett organise la suite du voyage, surveillé par les deux escrocs menés par Simons.

En route Burnett est sur le point de faire en sorte que le taureau passe en main des hommes de Taylor mais Hilary l'interrompt.

Tous trois se remettent en route et traversent un canyon lorsque ils entendent un troupeau se déplaçant en sens inverse.

En face se trouve le fils de Bowen, Jamie, qui déplace des bêtes. Simons qui a descendu son complice stampede les bêtes afin de mettre la main sur l'argent remis à Burnett. Après un affrontement, Simons est descendu mais Jamie a été blessé. Les deux femmes le soignent et tout ce petit monde se rend au ranch de Bowen qui est construit comme une maison forte. Bowen est un écossais très rustre qui ne s'est pas rasé la barbe ou coupé les cheveux depuis belle lurette ...

Je n'avais jamais vu ce film, et pour être franche je n'avais pas spécialement envie de le faire car les westerns tournés dès le début des années 60 ont perdu l'esprit des années précédentes et ne me plaisent plus tellement. 

Le film a confirmé mes craintes sans être aussi mauvais que certains films de cette époque. La couleur est trop criarde pour moi, Brian Keith fait semblant d'être un écossais, son accent en VO est totalement exagéré et sa perruque démesurée le ridiculise. Il n'y a qu'à regarder les images d'illustration qui sont très parlantes !

On se demande ce que Martha trouve à Burnett alias James Stewart qui est proche d'une caricature de lui-même  ... Ceci dit, l'histoire n'est pas franchement désagréable à suivre mais il y a chez McLaglen un côté "Fordien" qui se trahit par ces bagarres viriles que seuls les hommes semblent comprendre et apprécier.Du coup, seuls les rôles de Don Galloway et une Juliet Mills, fraîche comme une rose,  paraissent naturels, tous deux tirent leur épingle du jeu en tête d'affiche. Je n'oublie pas les seconds rôles qui sont excellents, Ben Johnson, David Brian ou Jack Elam se montrent criants de naturel même s'ils n'apparaissent que quelques minutes à l'écran finalement.

Apparemment l'accident de chariot dans le canyon est réel et le réalisateur a choisi de garder les images. La cascadeuse Stephanie Epper s'en est sortie avec quelques blessures légères et bleus quand même !

Aux cascades:

Hal Needham 

Buff Brady

Joe Canutt

Fred Carson

Roydon Clark

Jack Coffer

Patty Elder

Stephanie Epper

Donna Hall

John Harris

Bob Herron

Leroy Johnson

Fred Krone

Sharon Lucas

Ted Mapes

Ronnie Rondell Jr.

Buddy Van Horn

Les lieux de tournage:

Mecca, California

Mojave Desert, California

Six Points Texas, Backlot, Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California

Coachella Valley, California

Jamestown, Tuolumne County, California

Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California

96 minutes

	James Stewart	...	Burnett
	Maureen O'Hara	...	Martha Price
	Brian Keith	...	Bowen
	Juliet Mills	...	Hilary
	Don Galloway	...	Jamie
	David Brian	...	Ellsworth
	Jack Elam	...	Simons
	Ben Johnson	...	Harter
	Harry Carey Jr.	...	Mabry
	Perry Lopez	...	Juan