The Winning of Barbara Worth / La conquête de Barbara Worth - Henry King - 1926

Ronald Colman  ...   Willard Holmes

Vilma Bánky     ...   Barbara Worth

Gary Cooper     ...   Abe Lee

Charles Lane    ...   Jefferson Worth

Paul McAllister ...   The Seer

E.J. Ratcliffe     ...   James Greenfield

Clyde Cook        ...   Tex

Erwin Connelly...  Pat Mooney

Ed Brady          ...    McDonald

Bill Patton        ...    Little Rosebud

Adaptation par Frances Marion

89 minutes

Alors qu'il construit un barrage sur le Colorado afin de développer un système d'irrigation, Willard Holmes (Colman) un ingénieur venant de l'Est tombe amoureux de Barbara Worth (Vilma Banky), la fille adoptive d'un rancher de la région.

Le fils de son contremaitre (Cooper) est lui aussi sous le charme de Barbara et une rivalité s'installe jusqu'au jour où le barrage menace de céder ...

Un excellent film bien restauré. Des plans magnifiques, des tons mordorés, une belle image. On suit avec intérêt les péripéties de la communauté qui s'installe aux abords du barrage, le développement de la petite ville, la première naissance, l'inondation, la fuite des habitants, etc...

Vilma Banky campe une belle jeune femme droite et saine. Gary Cooper est à la fois jeune, solide et retenu. Ronald Colman emporte la mise grâce à son indubitable classe quoi qu'il arrive.

Les personnages gravitant autour des protagonistes principaux sont touchants.

A voir !

On a en particulier la chance de pouvoir admirer dans ce film un attelage monumental de mules. Pour ceux que cela intéresse, la conduite de 20 mules dans un virage est particulièrement technique ...

Les lieux de tournages:

§ Black Rock Desert, Nevada

§ Imperial Valley, California

§ Blue Mountain, Nevada

§ Devil's Canyon, Nevada

§ Gerlach, Nevada, USA

§ Paradise Valley, Nevada

§ Samuel Goldwyn Studios - 7200 Santa Monica Boulevard, West Hollywood, California

§ Trego, Nevada

Six Feet Four - Henry King – 1919

Un soir de tempête, au relais de diligences qui fait office de saloon, des hommes attendent l'arrivée de celle du soir en racontant qu'autrefois, par une nuit du même genre, une diligence avait été attaquée et le coffre dérobé. 
La diligence arrive et les passagers en descendent avant de se précipiter au chaud à l'intérieur pour éviter la pluie. Parmi eux se trouve Winifred Waverly (Vale) la nièce de Pollard qui revient de l'Est. 
Un mystérieux homme masqué portant des chaps laineux (wooly chaps) pénètre dans la salle et demande à ce qu'on lui remettre les sacs contenant les valeurs sous la menace de son revolver puis s'enfuit dans la nuit. 
Quelques minutes plus tard un grand gaillard de 6'4 ft (1.93 m) Buck Thorton (Russell) fait son apparition et tout le monde le désigne comme le bandit car il porte les mêmes vêtements que celui-ci. Buck croit d'abord à une blague puis comprend que la situation est sérieuse. 
Il demande au shérif de confirmer sa présence dans son office lorsque la diligence est arrivée et aussi quelques minutes plus tard. Le shérif semble hésiter à confirmer l'alibi mais un stranger (Clark) de passage fait remarquer qu'il a bien vu le dénommé Buck se rendre chez le shérif juste avant l'arrivée de la diligence.

Alors que Buck prend congé de Winifred, elle reçoit un message lui demandant de passer à la banque récupérer une grosse somme d'argent pour la rapporter et de le rejoindre au ranch car il n'a pas le temps de venir la chercher. Buck l'accompagne à la banque car il doit une traite. Il escorte Winifred un bout de chemin et les deux sympathisent. 
Plus tard ils font halte chez Harte et alors que Buck amène les chevaux dans la grange un mystérieux inconnu masqué ressemblant fort au voleur de la veille pénètre dans la maison et exige la somme que Winifred transporte pour son oncle. Croyant à une farce de Buck elle la lui remet et l'inconnu disparait. Lorsque Buck revient après s'être occupé des chevaux, Winifred lui demande de lui rendre l'argent ...

Vola Vale 

Il y avait longtemps que j'attendais d'avoir la chance de regarder ce film maintenant réédité chez Sinister pour plusieurs raisons : l'une d'elle c'est que c'est l'occasion de revoir William Russell que j'avais beaucoup apprécié dans le film The Blue Eagle de John Ford (1926) dans lequel il faisait face à George O'Brien et dans Anna Christie, 1923 (on peut aussi le voir dans Midnight Taxi, 1928). La deuxième raison c'est que c'est un film de Henry King et un western qui plus est.

L'histoire est très bien montée et menée d'un bon pas. On débute en plongeant dans ce bar comme si on y était, les décors paraissent authentiques, les personnages sont plus vrais que nature. Après la tempête de la veille, le jour se levant on découvre la petite communauté avec ses maisons de bois et ses trottoirs en planches. 
Pas de temps mort et surtout des acteurs qui sont très naturels, à commencer par William Russell, ce grand gaillard genre armoire à glace avec un visage rude et un nez en trompette qui se prend le haut des portes trop basses pour lui dans toutes les maisons. Face à lui tout le monde semble petit, surtout la jolie Vola Vale. Les autres acteurs sont très naturels eux-aussi et rendent l'histoire plausible.

On découvre la vie rurale, une soirée dansante au Deer Lake avec l'orchestre local (qui nous est présenté avec humour comme l'orchestre symphonique !), deux ou trois revirements inattendus surprennent et plusieurs histoires entremêlées enrichissent l’intrigue. Les méchants ne sont finalement pas ceux qu'on croit, les gens en général non plus. Un vrai plaisir que de regarder ce film très bien présenté par Sinister Cinema, l'image est bonne en plus.

Une durée de : 52 minutes

William Russell  /  Buck Thornton

Vola Vale  /  Winifred Waverly

Charles K. French  /  Henry Pollard

Harvey Clark  /  Two-Handed Billy Comstock

Clarence Burton  /  Cole Dalton

Al Ernest Garcia  /  Ben Broderick

Jack Collins  /  Ed Bedloe

Jack Brammall  /  Kid Bedloe

Calvert Carter  /  Poke Drury

Perry Bank  /  Old Man Adams

John Gough  /  Jimmie Clayton

Anne Schaefer  /  Mrs. Riddell

The Bravados / Bravados - Henry King - 1958

Henry nous entraîne dans le récit d'une traditionnelle vengeance en réalisant l'un des sommets du western.

Leon Shamroy, photographe et complice d’ Henry nous révèle grâce à sa superbe photographie les décors naturels du Yucatán au Mexique.

Henry va employer des figures étonnantes de hors-la-loi tels que Lee van Cleef, Henry Silva et même le Britannique Stephen Boyd.

Par une magnifique nuit lunaire le cavalier Jim Douglass galope vers la petite ville de l’Ouest Rio Arriba située non loin du Mexique pour assister à une pendaison.

Au détour du col San Marcos Jim est ordonné par l’adjoint du sherif de lui remettre ceinturon et fusil.

Jim a la ferme intention d’assister le lendemain à l’aube à l’exécution de quatre malfrats condamnés actuellement pour le meurtre du guichetier commis pendant le vol de la banque de la bourgade.

La petite ville est en effervescence car la population veut qu'on lui rende des comptes et pense que Jim est un complice, de même que Simms le bourreau venu les pendre.

 Jim se rend à l’hôtel où il prend une chambre et retrouve Josefa Velarde une ancienne relation vieille de 5 ans datant de la Nouvelle-Orleans.

Mais au cours de la nuit les 4 outlaws vont parvenir à s’évader grâce à la complicité du soi disant bourreau Simms.

Lors de leur évasion Bill Zachary, Ed Taylor, Alfonso Parral et l’indien Lujan vont prendre en otage Emma Steimmetz la fille du boutiquier pour augmenter leurs chances de fuite.

Aussitôt le Sheriff Sanchez et ses hommes se lancent à leur poursuite.

 Jim part seul à la poursuite des 4 outlaws et retrouve Parral, le premier qu’il abat, puis il tue le second Ed Taylor.

Dans leur longue fuite les 2 derniers Bill Zachary et Lujan vont trouver refuge dans la cabane de John Butler qui sera aussitôt abattu d’une balle dans le dos par Bill qui violera ensuite Emma avant de la tuer.

Jim Douglass va rattraper Zachary et l’abat à son tour dans une cantina tandis que le dernier homme, Lujan, prend la fuite pour se rendre dans sa ferme retrouver femme et enfant.

Jim va rattraper Lujan qui parviendra ainsi à savoir pourquoi il était pourchassé !...mais Jim a un doute avant de l’abattre, ne se trompait-il pas ! Ces hommes sont-ils vraiment les meurtriers de sa fille et les violeurs de sa femme? ...

Le générique :

Gregory Peck / Jim Douglass

Joan Collins / Josefa Velarde

Stephen Boyd / Bill Zachary

Albert Salmi / Ed Taylor

Henry Silva / Lujan

Lee Van Cleef / Alfonso Parral

Kathleen Gallant/ Emma Steimmetz

Barry Coe / Tom

George Voskovec / Gus Steimmetz

Herbert Rudley / Sheriff Sanchez

Andrew Duggan / Padre

Ken Scott / Primo Deputy Sheriff

Gene Evans / John Butler

L'affiche de 120x160

Ramona – Henry King – 1936

Henry débute comme acteur en 1913, devient réalisateur en 1915 et cessera sa carrière en 1961. Il aura tourné quelques chefs-d’œuvre tels que ‘The Gunfighter’ et ‘Jesse James’.

La première version de Ramona fut tournée en 1910 avec Mary Pickford (Short), suivie en 1916 par une version tournée par Donald Crisp, puis en 1928 avec Dolores Del Rio et Warner Baxter etc. Celle-ci est la  4^e adaptation du roman de Helen Hunt Jackson parut en 1884.

Californie, 1870, dans le ranch des Morenos situé dans les Monts San Fernando.

Tout le ranch s’affaire sous les quolibets du vieux Juan pour les festivités de la tonte des moutons en attendant avec impatience le retour de la jeune Ramona partie à la rencontre du padre Gaspara.

Ramona, jeune et belle métisse Indienne vient de quitter le couvent afin de rejoindre sa tante la Senora Moreno et son cousin Felipe qui est follement amoureux d’elle.

Sa mère qui ne veut pas un mélange de races apprend à Filipe, son fils, que Ramona a du sang indien dans les veines.

Lors des festivités, pendant la messe, Ramona n’a d’yeux que pour le bel indien Alessandro descendu de la vallée de Temecula pour la tonte.

Pendant ce temps une course de chevaux est organisée où vont s’affronter Felipe et Alessandro.

Gravement blessé lors de la course, Felipe sera soigné par Ramona et parvient en peu de temps à se remettre sur pieds.

Durant ce temps Alessandro et Ramona auront une idylle qui va susciter la jalousie de Margarita, amoureuse elle aussi d’Alessandro.

Alessandro est renvoyét rès vite du ranch et Ramona s’en va le rejoindre.

Mais la vie n’est pas facile pour eux, indiens et catholiques, ils vont se heurter à la brutalité et à la cupidité des colons américains qui veulent s’accaparer de leurs terres.

Obligés de laisser leurs terres, Alessandro, Ramona et leur bébé vont être obligés de fuir et trouveront refuge dans la ferme de Tante Ti. Mais voila le triste destin les poursuit jusqu'à la mort de l’un deux…. Quelques petites larmes………..

Ramona, premier film parlant en technicolor.

Voici un générique intéressant où nous trouvons Katherine De Mille, fille adoptive de Cecil et femme d’Anthony Quinn.

Loretta Young / Ramona

Don Ameche / Alessandro

Kent Taylor / Felipe Moreno

Pauline Frederick / Señora Moreno

Jane Darwell /Aunt Ri Hyar

Katherine DeMille / Margarita

Victor Kilian / Father Gaspara

John Carradine /Jim Farrar

J. Carrol Naish/ Juan Can

Pedro de Cordoba / Father Salvierderra