Yellow Sky / La ville abandonnée - William A. Wellman - 1948

William est un véritable dur, Heros de la dernière guerre aux multiples médailles, il sera légionnaire, ambulancier et finira pilote.

William débarque à Hollywood en 1919 en tant  qu’acteur, il se lancera dans la réalisation en 1923 pour tourner  pratiquement que des films d’actions et surtout des westerns qui seront son genre favori.

William va piquer sa caméra sur les conseils du fabuleux photographe Joseph MacDonald dans le désert du Nevada à Death Valley et dans les roches somptueuses de Lone Pine en Californie.

En 1867 après la guerre civile ,7 hors-la-loi dirigés par leur chef Stretch tous anciens soldats Nordistes sans avenir débarquent dans la ville de Rameyville afin de piller la banque.

Apres avoir commis le pillage les hors-la-loi prennent la fuite pourchassés par un détachement  de la cavalerie US.

En cours de chemin l’un d’eux sera abattu, stretch et sa bande s’engagent dans un désert de sel qui s’étend à perte de vue.

La bande assoiffée, fatiguée et brulée par le soleil va finir par sortir de cette fournaise et va  atteindre ‘Yellow Sky’ une ville fantôme  abandonnée par les chercheurs d’or .

Là ils vont trouver une source d’eau ainsi qu’une cabane où vit un vieux chercheur d’or excentrique et son garçon manqué, sa petite fille ‘Mike’.

Aussitôt la tension va monter entre eux car ils vont être persuadés que ces derniers cache de l’or quelque part : pourquoi  vivraient ils seuls dans ce trou perdu et visité de temps en temps par une bande d’Apache ?

Due à l’appât de l’or une rivalité va naitre entre Stretch et le crapuleux Dude qui va diviser la bande afin qu’ils  s’entretuent et cela finira par un affrontement, belle séquence de duel  final ???....

Au générique : Gregory Peck qui tourne ici son 2^e western et la jeune recrue au rire satirique Richard Widmark pour sa 2^e apparition au cinéma.

Gregory Peck / James 'Stretch' Dawson

Anne Baxter / Constance Mae 'Mike'

Richard Widmark / Dude

Robert Arthur / Bull Run

John Russell / Lengthy

Harry Morgan / Half Pint

James Barton / Grandpa

Charles Kemper / Walrus

Across the Wide Missouri / Au-delà du Missouri - William A. Wellman - 1951

                                               

Comme chaque année les trappeurs se retrouvent pour un rendez-vous festif avant de repartir pour une année de dur labeur à poser des pièges. 

C'est la fête pour ces hommes qui vivent dans un milieu hostile loin de tout et qui proviennent de nombreux horizons différents : certains sont français, d'autres écossais, d'autres encore vivent au sein d'une tribu Blackfoot, comme le fameux Brecan, un écossais qui a trouvé la paix de l'esprit en devenant membre à part entière d'une tribu.

Flint ne pense qu'à chasser et son souhait le plus cher et d'entrer dans un territoire gardé par Ironshirt un jeune chef qui empêche quiconque de pénétrer sur ses terres. 
Mais Flint entrevoit une possibilité de négociation en épousant une fille de chef Blackfoot enlevée dans ses jeunes années. Brecan est justement venu essayer de l'échanger afin de la ramener auprès de son grand-père désireux de la revoir avant de mourir. 
Or il se trouve que c'est Flint qui remporte la jeune fille en échange d'une armure amenée par un écossais un peu excentrique.

Il finit par s'éprendre réellement de Kamiah qui mène par un chemin détourné escarpé les trappeurs sur le territoire défendu par le belliqueux Ironshirt. Les trappeurs construisent un petit fortin et passent l'été à poser des pièges dans une vallée idyllique. 
La saison est bonne mais bientôt Ironshirt repasse à l'attaque et dérobe de nombreux chevaux...

William A. Wellman nous conte cette histoire de façon concentrique en partant du narrateur, le fils, qui nous présente ses parents, leurs amis, puis la tribu : tout son monde, son univers. 
On entrevoit sans peine la vie de ces trappeurs courageux qui se retrouvent loin de toute civilisation à une époque où aucune reconnaissance du terrain n'avait été faite. Loin de tout et libres ces hommes ouvrent en quelque sorte la voie à la civilisation.

Aucune animosité n'est démontrée particulièrement, seuls les caractères sont très humains. 
Il y a des bons ou sages tant chez les indiens que chez les trappeurs. Les paysages sont somptueux, l'histoire est captivante, les protagonistes attachants chacun dans leur genre, l'action constante et le sourire proche, et l'émotion voire une jolie tendresse couronne le tout. 

Une belle histoire bien contée qui mérite mieux que la note donnée sur IMDB à ce jour (6.1). Ce film vaut bien davantage que ça et je suis bien contente de l'avoir enfin vu grâce à Monsieur Jica.

Clark Gable, plus tout jeune campe un homme un peu rude que l'amour va polir joliment, Maria Elena Marques est adorable dans le rôle de cette belle femme qui va dompter Flint et démontre toute la douceur d'une mère devant leur fils, Adolphe Menjou toujours vif traduit les paroles de Kamiah et ne rechigne pas à boire un bon coup avec ses amis, Jack Holt joue le noble grand-père de Kamiah, Ricardo Montalban tout en muscles porte bien le nom de Ironshirt, John Hodiak est plus vrai que nature dans le rôle de Brecan et j'ai même aperçu un petit rôle que j'ai eu de la peine à identifier : Richard Anderson dans le petit rôle de Dick ! Du beau monde, sans aucun doute !

Les cascadeurs: Archie Butler Evelyn Finley Fred Graham John Indrisano Eddie Juaregui Fred Kennedy Archie Fire Lame Deer Fred McDougall Chuck Roberson Rocky Shahan Clint Sharp Slim Talbot Ray Thomas James Van Horn Henry Wills Jack N. Young

Les lieux de tournages:

Durango, Colorado, USA
La Plata Canyon, San Juan National Forest, Colorado, USA
Little Boyce Lake, San Juan National Forest, Colorado, USA
Ouray County, Colorado, USA
Molas Lake, Silverton, Colorado, USA
Haviland Dam, San Juan National Forest, Colorado, USA
Denver & Rio Grande Western Railroad, Durango, Colorado, USA

74 minutes
Clark Gable ................ Flint Mitchell
Ricardo Montalban ... Ironshirt
John Hodiak ............... Brecan
Adolphe Menjou ......... Pierre
J. Carrol Naish ........... Looking Glass
Jack Holt ..................... Bear Ghost
Alan Napier ................. Capt. Humberstone Lyon
George Chandler ........ Gowie
Richard Anderson ....... Dick Richardson
María Elena Marqués ... Kamiah

Robin Hood of El Dorado/Robin des Bois d’Eldorado-William A. Wellman-1936

C’est l’histoire du légendaire hors la loi Joachim Murieta  1829-1853 devenu célèbre au Mexique vu sous des yeux Hollywoodiens.

Une autre version sera tournée avec Jeffrey Hunter en 1965 par George Sherman.

Nous sommes en 1850 dans le nouvel Etat de la Californie qui vient d’être cédé par les  Mexicains aux Etats Unis.

Dans un petit village vit un jeune péon Joachim Murieta (Warner Baxter) qui est très confiant de la nouvelle justice Américaine.

Joachim  vient d’épouser la jeune Rosita (Margo) mais leur vie va être troublée.

On vient de découvrir de l’or sur les terres Californiennes et cela rend la vie difficile à la population Mexicaine par l’afflux de prospecteurs, spéculateurs et vauriens en tous genres.

 Quatre de ces derniers vont s’en prendre à Joachim, vont le torturer, violer et assassiner sa femme.

Murieta va s’insurger contre les colons et va prendre la tête d’une troupe de hors la loi et  se joindre au bandit Jack trois doigts (J. Carroll Naish) pour lever une armée de Mexicains mécontents.

Ils vont se déchainer contre l’armée, voler des diligences et entre deux notre ami va faire la connaissance de la timide Juanita (Ann Loring).

Son ancien pote, Bill Warren, va lever la population pour se battre contre lui !...

Sur la toile nous trouvons :

Warner Baxter / Joaquin Murrieta

Ann Loring / Señorita Juanita de la Cuesta

Bruce Cabot / Bill Warren

Margo /'Rosita'

J. Carrol Naish / Three Fingered Jack

Soledad Jiménez / Madre Murrieta

Carlos De Valdez / José Murrieta

Eric Linden / Johnnie 'Jack' Warren

Edgar Kennedy / Sheriff Judd 
Charles Trowbridge / Ramon de la Cuesta