The Cariboo Trail / La piste des Caribous - Edwin L. Marin - 1950

Jim Redfern et son partenaire réticent Mike Evans accompagné de leur cuisinier chinois Ling conduisant le chariot, mènent 36 vaches sur la piste des Caribous menant du Montana en British Columbia au Canada dans le but de réaliser le rêve de Jim, avoir son ranch dans une vallée qui lui permettra de faire de l'élevage.

Arrivés près d'une petite rivière, ils remarquent un pont avec un certain Murphy et quelques hommes qui le gardent et qui exigent un un prix de passage qu'ils jugent trop élevé. 

Ils forcent donc le barrage et réussissent à traverser le pont puis à poursuivre leur chemin. Non loin ils font la connaissance d'un prospecteur, Grizzly, et de son âne Hannibal. Grizzly est heureux de s'asseoir dans le chariot après avoir bourlingué sans succès et le petit groupe campe pour la nuit. 

Mais alors qu'ils dorment, Murphy et ses hommes attaquent le camp et dérobent les bêtes qui blessent Mike au passage. Devant la gravité de la plaie, Jim ampute le bras de Mike.

A Carson Creek où ils finissent par arriver grâce à une diligence de passage, avec l'âne et leurs selles comme seules richesses, ils emmènent Mike chez le docteur.
Jim se rend au saloon où il fait la connaissance de Francie Harris, sa propriétaire. Jim lui fait remarquer que tout Carson Creek semble appartenir à un certain Walsh, celui-là même qui tient le péage non loin.
Après lui avoir vendu les deux selles, Jim retrouve Mike qui se remet doucement mais refuse d'entendre quoi que ce soit de Jim qu'il hait désormais. 

Pendant que Mike apprend à manier le revolver en utilisant son autre bras dans le but de se venger, Jim découvre un chariot de viande que l'un des hommes de Walsh, Bill Miller, tente de vendre à Francie. 

Les deux hommes en viennent aux mains et Bill est finalement abattu.
Tandis que Francie essaie de remonter le moral de Mike, Jim, Ling et Oscar partent prospecter sans trop de chance et s'enfoncent toujours plus loin dans les terres sauvages où ils finissent capturés par des indiens.
Grâce à Hannibal Jim réussit à prendre la fuite et finit par trouver de l'or tout à fait par hasard. Après quelque temps, il revient à Carson Creek où il se fait arnaquer par Walsh puis par Murphy qui monte toute la population contre lui en prétendant qu'il refuse d'indiquer où il a trouvé son or. Jim n'a plus qu'à fuir à nouveau et finit par tomber sur un groupe qui mène du bétail sur la piste des caribous et retrouve son vieil ami Grizzly qui est venu avec sa belle famille ...

Le scénario n'est pas toujours très plausible mais on a plaisir à regarder ce western aux belles images. Randolph Scott a toujours fière allure sur son destrier, c'est le dernier grand film de George "Gabby" Hayes, et il y a une belle affiche, à commencer par Bill Williams dont on a de la peine à comprendre le comportement, les affreux Victor Jory, Douglas Kennedy, James Griffith et Jim Davis qu'on se plait à détester, une belle demoiselle en la présence de Karin Booth, et un beau second rôle pour Lee Tong Foo qui se montre plus d'une fois touchant, sans parler d'un petit rôle pour Dale Robertson qu'on a toujours plaisir à voir.
Titre français : la piste des Caribous

Lieux de tournage
Gunnison, Colorado.
Lake City, Colorado.
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California.
Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles, California.
Motion Picture Center Studios, Hollywood, Los Angeles, California.
British Columbia, Canada
Republic Studios, Hollywood, Los Angeles, California.

Aux cascades:
Jock Mahoney
Bob Morgan

81 minutes
Randolph Scott ...... Jim Redfern
George 'Gabby' Hayes ... Oscar aka Grizzly
Bill Williams ........ Mike Evans
Karin Booth ........... Francie Harris
Victor Jory ............. Frank Walsh
Douglas Kennedy ... Murphy
Jim Davis ............... Bill Miller
Dale Robertson ..... Will Gray
Mary Stuart .......... Jane Winters
James Griffith ....... Higgins
Lee Tong Foo ....... Ling

Abilene Town / Règlement de compte à Abilene Town - Edwin L. Marin - 1946

Quelques années après la fin de la Guerre de Sécession en 1870. 
Le Texas envoie son bétail à Abilene (Kansas) où il est vendu et chargé dans le train pour nourrir les populations de l’Est.

La ville est le terminus du chemin de fer et les Colons affluent tandis que les éleveurs de bétail veulent conserver leur mode de vie. Les habitants sont pris en sandwich entre les deux groupes mais favorisent le commerce. 
Ainsi le propriétaire du magasin local, Ed Balder et sa fille Sherry ne comprennent pas le marshal de la région, Dan Mitchell qui tente de préserver la paix, alors que le shérif de la ville, Bravo Trimble, préfère éviter toute confrontation avec les deux camps et préfère jouer aux cartes avec sa copine Big Annie.

De nombreux saloons accueillent les cowboys heureux de dépenser, après 90 jours sur les pistes, leur solde. Comme il se comporte comme un rustre, Dan renvoie un chef de convoi nommé Ryker. 

Un bandit, Jet Younger s’en prend aux colons avec le soutien de Charlie, le propriétaire d’un saloon où se produit Rita, une jeune femme talentueuse au caractère bien trempé qui ne laisse pas indifférent le Marshal. 

Jet Younger tentera bien d'échapper à la justice mais c'est sans compter sur la ténacité de Dan qui fait croire que c'est le Shérif Bravo qui a réussit à l'arrêter.

Plus tard lorsque Ryker revenu en ville attaque les colons leur chef Henry Dreiser demande l’aide aux habitants d’Abilene mais personne ne veut se mouiller à part Dan. Dreiser décide alors de poser des fils de fer barbelés sur la prairie pour défendre leurs propriétés mais Balder refuse de le lui vendre. Dreiser réussit alors à convaincre Sherry d’accepter de le faire et celle-ci se ralie à sa cause. Mais Ryker lâche son bétail sur les clôtures et de nombreux colons sont tués.

Le showdown est dès lors inévitable, les habitants vont devoir choisir leur camp ….

Un bon film par le thème dont l’action va en dents de scie. Pour ma part j’ai trouvé qu’il y avait un peu trop de romance et le début est vraiment très long à se mettre en place. 

Outre la romance on y trouve un ton assez léger et quelquefois même amusant.

Pour une fois, le scénario développe la place de plus d'une femme. Certes, elles ont de petits rôles mais ils sont essentiels à l'histoire et elles représentent chacune les différents camps opposés. Bien sûr on peut regretter la fin qui voit Dan mettre un tablier à Ann Dvorak !

Le casting est quand même remarquable, voyez vous-mêmes ci-dessous !

Eddy Waller, Lloyd Bridges et Randy

Chansons interprétées par Ann Dvorak
I Love Out Here in the West
All You Gotta Do
Every Time I Give My Heart
Battle Hymn of the Republic 

Stunts

Carl Mathews

Calvin Spencer

Lloyd Bridges et Rhonda Fleming

 Le lieu de tournage :

Agoura Ranch, Agoura, California, USA

89 minutes
Randolph Scott ... Dan Mitchell
Ann Dvorak ... Rita
Edgar Buchanan ... Sheriff 'Bravo' Trimble
Rhonda Fleming ... Sherry Balder
Lloyd Bridges ... Henry Dreiser
Helen Boyce ... Big Annie
Howard Freeman ... Ed Balder
Richard Hale ... Charlie Fair
Jack Lambert ... Jet Younger
Dick Curtis ... 'Cap' Ryker
Earl Schenck ... George Hazelhurst
Eddy Waller ... Hannaberry
Hank Patterson ... Doug Neil

Tall in Saddle / L'Amazone aux yeux verts - Edwin L. Marin - 1944

Edwin tout comme Budd Boetticher a été un des réalisateurs attitré de Randy.

Edwin débarque à Hollywood en 1930 comme assistant et va signer son premier film en 1932.

En 1944 Edwin va marquer sa première rencontre avec le western pour ’Tall in Saddle’ et fera un bon choix au casting avec la bonne humeur de Gabby, le sympa John, la charmante Ella Raines et la délicieuse Audrey Long.

Sous un soleil torride un cheval de fer crache à tout va sa fumée de charbon noir.

Lors d’un arrêt Rocklin un cowboy énigmatique descend avec sa selle et une boite et va se rendre dans le bureau de la Wells Fargo afin de prendre son billet pour la bourgade de Santa Inez où un job l’attend.

Durant le voyage  Rocklin va se lier d’amitié avec Dave un vieux cabochard de conducteur  ainsi qu’avec 2 voyageuses Clara Cardell et  sa tante  Elizabeth.

Une fois en ville Rocklin va se rendre au saloon boire un verre et se joindre à une table de poker ou se joue une partie qui va dégénérer en querelle avec Clint Harolday qui le traite de tricheur mais qui sera vite remis à sa place.

Le lendemain matin arrive à vive allure Arly sœur de Clint qui vient pour venger son frère qui a subit un affront.

Peu de temps après Dave va remettre une lettre à Rocklin de la part de Clara Cardell qui lui demande son soutien pour protéger son ranch des manigances de Robert Garvey, un juge peu scrupuleux.

Malheureusement alors qui tente de confondre Garvey, Rocklin sera piégé et accusé du meurtre du jeune Clint.

Avec l’aide de Dave, Rocklin va réussir à prendre la fuite mais il sera bientôt poursuivi par Garvey et ses complices jusqu’au ranch de Clara Cardell où il va pouvoir régler ses comptes avec le juge mais un dilemme va l’attendre : faire un choix entre Arly ou bien Clara !... à vous de le voir pour le savoir !!!!

Aux cascades:

Fred Graham

Ben Johnson

Henry Wills   

 

Erwin va nous gâter pour le lieu de tournage car il ira sur des lieux mythiques :

§ Sedona, Arizona

§ Agoura Ranch, Agoura, California

§ Lake Sherwood, California

§ RKO Encino Ranch - Balboa Boulevard & Burbank Boulevard, Encino, Los Angeles, California

§ RKO Studios - 780 Gower Street, Hollywood, Los Angeles, California

Une durée de 87 minutes en VF. et en VOSTFR. dans une copie colorisée correcte des éditions Atlas.

Au générique nous avons:

John Wayne    ...Rocklin

Ella Raines      ...Arleta 'Arly' Harolday

Ward Bond     ...'Judge' Robert Garvey

George 'Gabby' Hayes    ...Dave

Audrey Long    ...Clara Cardell

Elisabeth Risdon     ...Miss Elizabeth Martin

Donald Douglas   ...Harolday (as Don Douglas)

Paul Fix              ...Bob Clews

Russell Wade     ...Clint Harolday

Emory Parnell    ...Sheriff Jackson

Raymond Hatton   ...Zeke

Harry Woods         ...George Clews

Raton Pass - Edwin L. Marin - 1951

Ann, une mystérieuse et ambitieuse étrangère descend d'une diligence dans une petite ville qui prospère grâce au bon vouloir et à la fortune des Challons, un père et son fils Marc.

Les Challons sont détestés par les Pozner qui vivent de l'autre côté de Raton Pass. C'est la famille de l'oncle de Lena, une jeune mexicaine de noble souche qui travaille à la cantina et qui est amoureuse de Marc.

Descend aussi de la diligence un redoutable gunner nommé Cy Van Cleave qui invite Ann à dîner en sa compagnie mais celle-ci lui préfère Marc lorsque Cy se fait rosser par le shérif et ses hommes. 

Petit à petit Ann séduit Marc qui finit par l'épouser. Elle est maintenant une riche propriétaire d'un ranch colossal car le père l'a cédé à son fils le jour de son mariage. Réduite à faire de la figuration car les hommes s'occupent de tout, Ann s'ennuie jusqu'au jour où un certain Prentice fait son apparition. Il possède un chemin de fer et se montre intéressé par le ranch. Ann le séduit à son tour car sa fortune est encore plus importante que celle de Marc Challon. A son retour de voyage, Marc découvre sa femme dans les bras de Prentice à qui il décide de céder le ranch avec le désir de casser Prentice et sa femme. Dès lors les choses s'emballent car Prentice et Ann ne trouvent plus de personnel. Du coup Ann fait chercher Cy qui se charge de monter une petite armée pour contrer Pozner qui compte bien profiter des changements pour avancer ses pions de son côté ...

Une histoire de fous difficile à comprendre, où les personnages principaux ne semblent pas animés par de gentils sentiments mais uniquement par des envie de fortune ou de pouvoir, ou la jalousie. Quelques personnages connexes, comme Prentice ou Lena, semblent un peu plus normaux mais ce sont bien les seuls. Patricia Neal a un rôle de femme vénale ce qui est difficile à accepter lorsqu'on l'a vue dans des rôles de femmes idéalistes par exemple. L'histoire est originale mais elle est un peu longue à se mettre en place et la difficulté réside dans le suivi du film si on possède une version originale non doublée.

L'originalité de ce film réside non seulement dans les personnages masculins, un père et son fils trop sûrs d'eux et un chef de clan non moins intéressé, mais aussi dans les deux personnages féminins principaux qui luttent toutes deux pour obtenir ce qu'elles souhaitent. Au milieu on trouve un homme qui va essayer de profiter du conflit pour se faire sa place au soleil : le tueur alias Cy/Steve Cochran. Le film finit dans les coups de feu et la violence, comme on s'y attend.

84 minutes, n/b.

L'impasse de la mort est le titre Belge.

Dennis Morgan, Patricia Neal, Steve Cochran, Scott Forbes,Dorothy Hart

Canadian Pacific - Edwin L. Marin - 1949

Randolph Scott : héros de l’Ouest, sous son visage buriné et sous la direction de Budd Boetticher il fera quelques chefs-œuvres.

Dans les années 1880 l’arpenteur Tom Andrews œuvre pour la Canadian Pacific Railroad afin de trouver un itinéraire pour cette dernière dans les Rocheuses Canadienne.

Celui-ci est financé par les Etats Unies et le Canada.
Tom est déterminé à épouser sa belle Cécille

Entre temps Tom apprend que le négociant de fourrure  Dick Rourke  craint la venue du chemin de fer qui  menace  son pouvoir sur les indiens et les trappeurs de la région et s’active pour mettre fin au projet.
Tom avec l’aide de Dynamite Dawson  va découvrir le complot de Dick contre le train.

Apres bien des déboires entre transfusion de sang, dynamitages de chariot et bagarres, Cécille comprend que son père est de mèche avec Dick  et ce dernier va lui annoncer que Tom est l’amant d’Edith , le médecin du camp….

Sur la toile:

Randolph Scott/ Tom Andrews

Jane Wyatt/ Dr. Edith Cabot

J. Carrol Naish/ Dynamite Dawson

Victor Jory/ Dirk Rourke

Nancy Olson/ Cecille Gautier

Robert Barrat/ Cornelius Van Horne

Walter Sande/ Mike Brannigan

Grandon Rhodes/ Dr. Mason

Don Haggerty/ Cagle

John Parrish/ Mr. Gautier

Fighting Man of the Plains/L’homme de Kansas City-Edwin L. Marin-1949

Un western inédit dans nos contrés uniquement en VO et d’une durée de 1h33.

Pour la pellicule nous avons :

Randolph Scott as Jim Dancer

Bill Williams as Marshal Johnny Tancred

Victor Jory as Dave Oldham

Jane Nigh as Florence Peel

Douglas Kennedy as Le Procureur

Joan Taylor as Evelyn Slocum  

Barry Kelley ... Bert Slocum

James Todd as Paul Hobson

Paul Fix as Yancey

Dale Robertson ... Jesse James

Rhys Williams ... Le juge 

Le point de vue de Jica

Edwin va s’inspirer du livre ‘Fighting Man’ du romancier ‘Frank Gruber’.

Il aura 3 collaborations avec Randy ce film puis ‘Colt 45 de 1950’ et ‘Fort Worth de 1951’

Il nous entraîne dans les vastes plaines Américaines durant les jours désespérés de la guerre civile.

Pendant une journée d’août 1863 lors du raid de la bande de Quantrell à Lawrence dans le Kansas ils vont incendier et massacrer la population et là un  homme Jim Dancer de la bande  va commettre un meurtre par erreur sous les yeux d’Evelyn Slocum.

Les années passent 1868/1869 les frères Younger et les frères James sont dans tous les raids de la région.

 1870/1872 durant ces années Jim Dancer devenu renégat est recherché pour meurtre par l’agence de détectives Pleasanton.

Il sera enfin capturé par le détective George Cummings qui va l’informer que son meurtre commis 1863 n’était la bonne personne.

Lors de leur trajet, alors qu’ils traversaient une rivière en crue sur un bac de fortune, leurs chevaux pris de panique vont s’emballer. Après maints efforts de la part de Jim, Cummings va trouver la mort accidentellement.

Pendant ce temps une diligence qui se dirige vers Kansas City fait un arrêt.

A son bord se trouvent 5 voyageurs dont Dave Oldham en compagnie de Florence Peel.

Ces derniers vont découvrir au bord de la rivière Cummings mort enchaîné à Jim exténué et vont le secourir et il va leur déclarer qu’il se nomme Cummings.   

Ainsi Jim devient Cummings, comme tel il va se présenter à l’agence Pleasanton de la petite bourgade et va accepter le poste de Sheriff. 

Jim sous son étoile de Sheriff va entreprendre de  débarrasser la bourgade des bandits véreux qui l’infectent  sous les yeux de  Florence Peel et grâce à son vieux copain Jesse James qui va  le sauver  in extremis d’un lynchage et ainsi reprendre sa véritable identité.   

Une affiche horrible de 120x160 Française

Le point de vue de Lou

En 1863 alors qu’il chevauche avec la bande de Quantrill durant la guerre civile, Jim Dancer abat le père d’Evelyn Slocum qu’il croit être l’assassin de son frère.  La guerre finie, les années passent et Jim est devenu un fugitif traqué par le vrai assassin de son frère, Bert Slocum qui a mandé l’agence de detectives Pleasanton de Chicago pour le retrouver.

Le détective George Cummings le traque depuis 18 mois et finit par lui mettre la main dessus. Très près de son but, Cummings demande à un passeur de les faire traverser en bac une rivière en crue. Durant la traversée l’un des chevaux prend peur et se cabre, blessant à la tête Cummings qui perd la clé des menottes et tombe à l’eau en emmenant Jim Dancer. Après une longue lutte à soutenir l’homme mourant,  Dancer finit par se retrouver sur la berge où les passagers d’une diligence les trouvent lui et le cadavre du détective liés par les menottes. Jim leur annonce s’appeler Cummings et se présente comme le détective. L’un des passagers,  Dave Oldham coupe le poignet du pauvre Cummings pour libérer Jim/George mais note que le mort ne peut être que le détective par la position des menottes sur son poignet gauche. Toutefois il ne pipe mot à quiconque et tout le monde pense avoir affaire au vrai George Cummings. L’affaire est classée.

Jim donne sa démission à l'agence locale où il n'est pas connu et travaille quelques mois pour le chemin de fer qui arrive à Lanyard au Kansas. Après avoir reçu son salaire il s’installe à l’hôtel. Le premier troupeau de vaches fait son apparition avec son lot de problèmes :  des cowboys  pris de boisson s’en prennent aux citoyens et le shérif local n’ose pas leur faire face. Jim prend la défense d’une jeune femme qui ne le reconnait pas, Evelyn Slocum qui vit maintenant avec son oncle Bert. Lorsque l’agresseur le défie de tirer Cummings l’abat et réussit à arrêter les cowboys déchainés. Jim refuse de devenir shérif mais il est reconnu par le passager de la diligence Oldham et sa partenaire Florence avec laquelle il tient le saloon local. Tous deux le persuadent de prendre le poste et Jim/George est maintenant shérif nommé officiellement par la commission de Lanyard mené par l’affreux Slocum. Il fait du bon boulot et la ville devient sûre.

Mais Slocum a de grandes ambitions et nomme son homme de main, Johnny, comme député shérif.  Slocum a acheté des kilomètres de rouleaux de fil de fer avec lesquels il isole la ville pour retirer un maximum d’argent des chemins de fer et du bétail forcé de passer par la ville …

Difficile de résumer rapidement ce film bourré d’éléments intéressants. Au début on considère avec un peu d’étonnement ce Jim Dancer qui semble n’être qu’un aventurier sans foi ni loi qui abat de surcroit un homme sans défense. Le détective nous parait bien sympathique et on se trouve un peu déçu de le voir mourir si vite tout en se demandant ce qui va bien pouvoir se passer.

Lorsque Jim Dancer devient shérif, on se dit que le scénario bascule sur le thème de la rédemption ce qui n’est pas tout à fait exact. On continue à penser que Jim n’est quand même pas très sympathique tout en reconnaissant qu’il fait du bon boulot. 

L’intérêt de ce film réside dans le fait que certains dirigeants de la ville ne sont somme toute pas très honnêtes. Finalement on se dit que dans le fond ce n’est pas celui qui parait le plus malhonnête qui l’est, après que le propriétaire du chemin de fer ait rencontré Slocum. Tous deux jouent à très haut niveau pour tirer un maximum de profit chacun de son côté. Et là tous les coups sont possibles : Slocum utilise sa fortune pour consolider sa position de maitre de la ville et le chemin de fer veut payer le minimum pour traverser la ville dont il a besoin. Slocum a engagé un jeune blanc bec qui compte bien en tirer profit de son côté. Le propriétaire du chemin de fer n’hésitera pas à tuyauter Jesse James et sa bande histoire qu’ils attaquent la banque de Lanyard pour affaiblir Slocum. C’est d’ailleurs grâce à ce stratagème que Jim/George sera sauvé de la pendaison à la fin. Au final les « bandits » paraissent bien sympathiques et les citoyens influents bien malhonnêtes ! D'ailleurs on finit même par se demander si dans le fond la réalité ne dépasse pas la fiction !

De nombreux personnages connexes rendent la ville très vivante (comme le maréchal ferrant qui indique une direction à Jim ou le réceptionniste de l’hôtel). On peut apercevoir Kermit Maynard ou John Pichard, James Griffith a le petit rôle de Quantrill au début de ce film, Victor Jory se met du côté de Jim qu’il sauvera grâce à son amitié avec un vieux copain de guerre devenu détective pour l’agence Pleasanton et Dale Robertson dont c’est le premier rôle crédité campera de fort jolie manière le bandit bien aimé, Jesse James. 

La scène du tribunal vaut à elle seule son pesant de cacahuètes avec un juge véreux mis à l'écart essayant par tous les moyens d'"objecter" ! 
Le bien contre le mal, des apparences qui contredisent les actes, des personnages complexes dans un film complexe qui vaut le détour et mériterait une jolie édition avec des sous-titres français afin qu’on puisse bien comprendre toutes ses subtilités !