Cow Country / Les Rénégats de l' Ouest - Lesley Selander - 1953

On peut noter qu’il y avait 97 westerns à l’affiche dans les salles Américaine en 1953.

Une voix off commente brièvement que des éleveurs sont dévastés par l’effondrement du marché de la viande bovine.

Nous sommes en 1875 dans le golfe du Mexique au sud du Texas, une région riche en bétail où des Cattle drive se dirigent péniblement vers des corrals.

Les éleveurs sont désespérés pour leurs ranchs car ils risquent d’être ruinés et sont contraints de vendre leurs bovins à perte car ils ont de moins en moins d’acquéreurs; pour sauver leurs bêtes  ils veulent créer  une association.

Pendant ce temps sur sa ligne de fret Ben Anthony conduit son convoi  ‘Anthony Freight Co’ et il possède aussi une ligne de diligence ‘Anthony Stage Line’.

Sur le parcours Ben va croiser sa diligence avec à son bord son amie Linda Garnet dont il est secrètement amoureux.

Linda rentre au ranch de son père Walt pour son futur mariage avec Harry Odell.

Ce dernier est aussi amoureux et promet le mariage à la belle sauvageonne Melba Sykes qui habite dans une cabane aux cotes de son père.

Une fois en ville Ben Anthony va se rendre chez le mercantile Joe Davis pour charger des achats pour le ranch de Walt Garnet et  pour mettre sur pieds l'organisation des éleveurs locaux.

Ils veulent mettre en commun leurs effectifs et demander des crédits afin de pouvoir éviter de vendre leurs bêtes à perte en attendant des jours meilleurs.

Cependant le banquier mafieux Marvin Parker va leur refuser d’étendre les paiements.

Marvin Parker a comme l’objectif d’acquérir les ranchs défaillants pour leurs terres avec ses 2 complices Harry Odell et Sledge propriétaire de l'usine d'équarrissage.

N’arrivant pas à ses moyens Marvin Parker va déployer des tours de forces en attaquant les convois de transports et les Stagecoach de Ben Anthony et en dynamitant les troupeaux de bovins dans des canyons.

Une confrontation va s’engager avec Ben et les éleveurs contre le banquier et  ses complices pour mettre fin à leurs agissements et nous aurons droit à un Showdown final entre Ben, Sledge et Marvin Parker…..

Les cascadeurs:

§ Chuck Courtney

§ Jack Hendricks

§ Bob Morgan

§ Post Park

§ Chuck Roberson

§ Al Wyatt Sr.

Les lieux de tournages dans les décors de la Californie:

* Vasquez Rocks, Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce

* Agoura Ranch, Agoura

* Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

Un film jamais paru dans nos salles mais pas le cas de nos voisins Italiens qui auront plus de chance que nous.

Une durée vidéo de  68 minutes en VO dans une  magnifique copie…..

Le générique:

Edmond O'Brien…..Ben Anthony

Helen Westcott…….Linda Garnet

Robert Lowery…….Harry Odell (as Bob Lowry)

Barton MacLane….Marvin Parker

Peggie Castle……...Melba Sykes

Robert Barrat.........Walt Garnet

James Millican........Fritz Warner

Don Beddoe............Joe Davis

Robert J. Wilke…..Sledge

Raymond Hatton….Smokey

Helen Westcott

Peggie Castle

Overland Pacific - Fred F. Sears - 1954

Fred va travailler derrière la caméra comme réalisateur, producteur, dialoguiste et en plus devant la caméra comme acteur et Sidekick

Fred tournera une vingtaine de westerns essentiellement des aventures de Durango Kid avec Charles Starrett.

Pour celui qui nous concerne il va mettre en vedette le cascadeur Jock Mahoney qui sera bien entouré par 2 créatures de rêves Peggie Castle et Adele Jergens.
Fred F. Sears décèdera en 1957 bien jeune à 44 ans.
‘Overland Pacific’ aura un  titre de travail ‘The Silver Dollar’ mais nous n’aurons pas la chance de le voir sur les écrans Français, par contre nos amis Belges qui auront plus de chance.

La guerre civile vient de se terminer, beaucoup d’Etats ont été dévastés et la prospérité revient.

L’Amérique a besoin d’élargir ses frontières et en conséquence elle a la nécessité de construire plusieurs lignes de chemin de fer dans l’Ouest.
Malheureusement des malfaisants et des Indiens hostiles sont contre le progrès.
Ross Granger, un vétéran de la guerre est envoyé par sa compagnie de chemin de fer Overland Pacific pour enquêter sur des actes de sabotages.
Une diligence se rendant à Oaktown roule à vive allure : à son bord se trouve le gracieuse Jessie Loraine, le Sheriff Blaney et l’enquêteur Ross Granger qui pianote sur son petit manipulateur morse, un bruit qui dérange Jessie.
En cours de route la diligence fait un arrêt car le driveman a vu un homme mort criblé de flèches indiennes se balançant sur un poteau télégraphique.
Jessie Loraine  est venu à Oaktown reprendre son emploi au Silver Dollar comme Saloon Girl.
Ross Granger rentrant au saloon sera surpris de retrouver son vieux copain de guerre Del Stewart qui est le propriétaire du Silver Dollar.
Ce dernier doit se marier avec Ann Dennison, fille de Mr Dennison chargé de construire le chemin de fer dans la région qui n’est d’ailleurs pas favorable à ce mariage.
Le lendemain Ross Granger suivi d’Ann et de son père se rendent sur la construction où ils arrivent après une violente bataille entre les ouvriers et la tribu des Comanches qui disposent d’armes à répétitions.
Mr Dennison soupçonne fortement Del Stewart de fournir les armes aux Comanches afin de forcer la compagnie à quitter le territoire Indien.
Del Stewart va faire des tentatives pour corrompre Dennison et le convaincre de faire dévier  le tracé vers la ville mais sans succès. 
Del Stewart va charger le malfrat Jason de liquider Dennison et cela va permettre à Del Stewart de mettre le crime sur le dos  des Indiens.
Mais c’est sans compter sur la ténacité de Ross Granger qui  va par tous les moyens  arriver à coincer le vil Del Stewart dans une bataille finale à la dynamite aidé  par les ouvriers et Ann ainsi que par Jessie Loraine qui y laissera sa vie abattue lâchement par Del Stewart.

Les cascades seront par:

§ Fred Graham

Les lieux de tournages dans les décors de la Californie:

*Burro Flats, Simi Hills

*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley

Une durée vidéo de 73 minutes en VO dans une  très propre copie en couleur…..

Le générique:

Jock Mahoney…..Ross Granger 

Peggie Castle…...Ann Dennison 

Adele Jergens…..Jessie Loraine

William Bishop...Del Stewart

Chubby Johnson...Sheriff Blaney

Walter Sande…..Mr. Dennison

Pat Hogan……...Dark Thunder

Chris Alcaide…..Jason

Fred Graham…..Stage Driver Jenks

Chet Brandenburg...Railroad Worker

Hell's Crossroads / le carrefour de la vengeance - Franklin Adreon – 1957

Adreon, un réalisateur inconnu pour pas mal d’afficianos sauf pour quelques poignées de fans de serials et  de séries TV.

Un réalisateur avec peu de westerns ‘Hell's Crossroads’ et un sérial le fameux ‘Man with the Steel Whip’ en français ‘Le triomphe de Zorro’ de 1954.

Pour ‘Hell's Crossroads’ Adreon va mettre  en premier plan le sombre Stephen qui n’aura pas besoin de voler la vedette principale.

A ses côtés nous trouverons Robert Vaughn qui fait sa première apparition sur les écrans et dans le western bien avant les 7 mercenaires.

En 1874 dans l’Indiana en haut de la colline chevauchent côte à côte une bande de hors-la-loi  avec à leur tête Jesse James et son ami d’enfance Vic Rodell qui ont combattu ensemble durant la guerre de sécession.

La bande composée de son frère Frank James, Cole Younger, Clay et son frère Bob Ford se dirige vers la ville de Muncie.

Au cours d’un arrêt Jesse et Vic débattent de la façon d’aborder l’attaque du bureau de l’Express Office.

La bande arrive dans une ville bien calme car le dimanche les habitants sont tous à l’église et leur plan fonctionne parfaitement sauf que Morley, le  propriétaire de la boutique en face, les repère et va prévenir le pasteur et les citadins.

Ces derniers s’organisent et vont tendre une embuscade à la bande qui prend la fuite et arrive à s’échapper mais hélas Vic va recevoir une balle dans la jambe.  

Plus loin dans la nuit Jesse va partager le butin et extraire la balle de Vic avant de  lui conseiller de partir avec Bob Ford se faire soigner à Rayville dans la ferme familiale de Bob.

Vic au premier abord est réticent car il va retrouver son ancienne idylle Paula, sœur de Bob Ford.

Une idylle séparée de force par Clay Ford le père de Paula qui le traitait de cowboy paresseux.

Mais Bob va forcer son père à accepter Vic car il va lui révéler qu’il fait parti de la bande.

Peu après, Clay Ford va supplier Vic de lui venir en aide car son fils Bob vient d’être capturé par Clyde O’Connell, un agent de l’Agence Pinkerton.

Ainsi Vic, grâce à l’aide de la bande de James et de Paula va appeler à la clémence de Crittenden, Gouverneur du Missouri afin de sauver du Lynchage son frère.

En échange le Gouverneur va leur promettre le pardon et une récompense s’ils réussissent à capturer mort ou vif Jesse James.

Mais Vic va refuser l’offre par contre Bob accepte ce qui va entraîner la mort de James, cadre ou  sapin de Noel !....où est la vérité ?

 Vic  pourra enfin s’unir à Paula pour le meilleur et le pire !...

Pour le tournage il a eu lieu à Iverson Ranch en Californie.

Coté copie en N/B très belle et en Naturama de la firme Republic Pictures.

Une durée de 73 minutes en VO.

 

Un générique bien généreux vous ne trouvez pas ? :

Stephen McNally........Victor 'Vic' Rodell

Peggie Castle........Paula Collins

Robert Vaughn.........Bob Ford

Barton MacLane........Pinkerton Agent Clyde O'Connell

Harry Shannon........Clay Ford

Henry Brandon........Jesse James

Douglas Kennedy........Frank James

Grant Withers........Sheriff Steve Oliver

Myron Healey........Cole Younger

Frank Wilcox........Gov. Crittenden of Missouri

Morris Ankrum........Wheeler

The Yellow Tomahawk / La hache sanglante - Lesley Selander - 1954

Au Wyoming, des Cheyennes menés par Fire Knife, lancent un ultimatum au Major Ives, commandant d'un poste avancé sur le point de devenir un Fort.

Les indiens en veulent à Ives qui est l'auteur d'un massacre cruel qui a vu de nombreux innocents périr.
Fire Knife envoie son ami Adam Reed apporter la hache de guerre. En cadeau il lui offre un arc ayant appartenu à son père. 

Ives ne croit pas un mot de la déclaration transmise par Adam qui en chemin a fait la connaissance d'une belle naïade venue de Boston, Kathy. Celle-ci est venue au poste pour retrouver son fiancé.

Un prospecteur, Sawyer, amène l'un de ses partenaires transpercé par une flèche. Celui-ci meurt de la main même de son ami, car ils ont découvert de l'or dans les montagnes.

Au poste, Adam fait la connaissance de Tonio qui compte reprendre la route avec une jeune nez-percé qui le suit comme son ombre, Honey Bear.

Ives est sûr de sa force car il a enterré non loin du poste quelques caisses de munition. Or il s'avère que les munitions ont été saisies par les Cheyennes. 
Pendant que Ives fait cette sinistre découverte, les indiens attaquent le poste et massacrent la majorité des soldats. et leurs familles.

Il ne reste que le Major, Adam, Sawyer, Honey Bear, Kathy et deux soldats. Dés lors les survivants décident de se rendre à Fort Alice, où ils attendent que Ives soit jugé pour ses actes.

Les indiens ne comptent pas en rester là : ils veulent la peau de Ives ...

Western très moyen avec quelques non sens (les touffes de hautes herbes qui permettent aux indiens d'approcher du poste par exemple) et plutôt violent. 
On y voit une femme et ses enfants massacrés et la scène de Sawyer rampant avec une flèche dans le dos est assez horrible.
Lee Van Cleef est plus menaçant que jamais dans le rôle Fire Knife.

La fin est assez étonnante, après avoir compris la source de la haine de Ives, on ne saura pas s'il sera jugé. 
En effet, après s'être montré très lâche, il retrouvera sa verve pour annoncer avant d'entrer dans le tribunal que "si Adam est enclin à dévoiler le secret de ses racines, qu'il se souvienne que c'est sa parole contre la sienne".

Adam répond alors qu'"il n'y a qu'un chose qui les intéresse, c'est qu'il raconte les faits", ce à quoi le Major répond "mais peut-être que je peux justifier mon histoire, alors que ferez-vous ?". 

"Votre genre de personne continuera à tuer jusqu'à ce que quelqu'un d'autre vous arrête". "Et vous serez arrêté, Major Ives" ajoute Kathy. Réplique de Ives "Mais qui gagnera à la fin, mon genre de personne ou le vôtre ? Laissons le général décider, ... et l'histoire" dit-il avant de rentrer se présenter devant le tribunal militaire.
Ces échanges vous laissent un goût amer en bouche ...

82 minutes

		Rory Calhoun .......Adam Peggie Castle.......Katherine Noah Beery Jr.........Tonio Warner Anderson.......Major Ives Peter Graves.......Sawyer Lee Van Cleef........Fire Knife Rita Moreno.........Honey Bear Dan Riss..........Sgt. Bandini Walter Reed........Keats Patrick Sexton.........Lt. Bascomb Robert Bray.........Lieutenant Banion Adam Williams..........Cpl. Maddock James Best..........Private Bliss

Wagons West - Ford Beebe - 1952

Ford Beebe saura tirer une belle partie des films à épisodes et deviendra l'un des rois des serials pour la firme Universal.

Ford entraine ‘Rod’ dans une ruée vers l’Ouest pour sauver un convoi de pionniers pour lesquels il va braver tous les dangers.

Près d’une rivière paisible Jeff Curtis, un cowboy solitaire, mange ses fayots lorsqu’il est surpris par le jeune Ben Wilkins et son chien auquel il offre un repas.

Ben lui raconte qu’il vient de fuguer d’un convoi de pionniers car la famille Cook n'y accepte pas les chiens.

Après leur repas nos 2 amis et le chien prennent la piste pour se rendre dans la ville de Joplin  où Ben rejoint le convoi.

Arrivé dans le saloon Jeff affronte Clay Cook pour le convaincre d'accepter Ben et son chien, ce qui ne va pas sans un bon coup de poing convainquant qui va remettre les pendules à l'heure. Après lui avoir offert son aide le Marshal va lui proposer de conduire le convoi vers l’Oregon.

Lors de la préparation des chariots pour le grand jour du départ Jeff fait la rencontre d’Ann, la sœur du jeune Ben.

Chemin faisant les pionniers du long convoi vont braver les dangers en permanence et se confronter à la loi du plus fort et Jeff va devoir gérer les conflits avec le clan des Cook.
Ces derniers menés par Clay vont vite être soupçonnés de convoyer des armes en échange de fourrures d’une tribu de Cheyennes menés par le Chef Black Kettle.

Le convoi va être attaqué par les Cheyennes ce qui entrainera de nombreux morts, mais Jeff négociera la paix avec Black Kettle contre un chariot de fourrures et ses 4 chevaux.

Ainsi Jeff et Ann vont pouvoir reprendre la piste vers de nouveaux horizons …

Sur la toile :

Rod Cameron / Jeff Curtis

Noah Beery Jr. / Arch Lawrence

Peggie Castle / Ann Wilkins

Michael Chapin / Ben Wilkins

Henry Brandon / Clay Cook

Sara Haden/ Mrs. Cyrus Cook

Frank Ferguson/ Cyrus Cook

Anne Kimbell / Alice Lawrence

Wheaton Chambers/Sam Wilkins

Riley Hill / Gaylord Cook

Peggie Castle