Alors qu'il part en éclaireur en avant, Glyn découvre un homme sur le point d'être pendu et interrompt la cérémonie en sortant sa carabine. L'homme qui a échappé à la pendaison se présente, Emerson Cole, que McLyntock reconnait comme l'un des plus célèbres pillards de la frontière du Missouri, lui même étant connu pour les mêmes raisons. McLyntock, désireux de refaire sa vie honnêtement présente Cole aux voyageurs qui l'accueillent chaleureusement.
Les deux hommes ne tardent pas à comprendre que des indiens sont sur le point d'attaquer le convoi et tous deux déciment rapidement les ennemis cachés. Toutefois une flèche atteint la fille de Baile, Laura.
Arrivés à Portland, la petite troupe achète de la nourriture que le vendeur, Hendricks, promet de livrer avant les premières neiges. Les colons embarquent sur un bateau à roues à aube tandis que Laura reste en ville pour se soigner, ainsi que Cole.
Plein d'énergie, les fermiers posent les premières fondations de la petite ville et plantent ce qui sera leur première récolte l'année prochaine. Le temps passe mais les victuailles prévues n'arrivent pas comme convenu. Baile s'inquiète et décide McLyntock à aller voir ce qui se passe à Portland.
Lorsque les deux hommes arrivent 
en ville, ils ont la surprise de découvrir une étrange agitation : en effet de l'or a été découvert, les prix des victuailles sont en pleine inflation et Hendricks compte bien se remplir les poches en retenant les marchandises pour en gonfler les prix au maximum.
en ville, ils ont la surprise de découvrir une étrange agitation : en effet de l'or a été découvert, les prix des victuailles sont en pleine inflation et Hendricks compte bien se remplir les poches en retenant les marchandises pour en gonfler les prix au maximum.
De son côté Laura est caissière dans un saloon où Cole surveille les consommateurs et s'est fait un ami en la personne de Trev, un joueur de poker.
Ne pouvant laisser tomber les gens de la petite communauté qui lui font confiance, Glyn et Baile font charger la nourriture sur le bateau du capitaine Mello avec l'aide de quelques bons à rien qui embarqueront lorsque Hendricks et ses hommes tenteront de les empêcher d'appareiller ...
Avec Pie, le magnifique Alezan que James Stewart aimait tellement.
C'est le premier film tourné en Technicolor par Mann et le
deuxième des cinq films du cycle de westerns d'Anthony Mann avec James
Stewart après Winchester '73.
D'après le roman de Bill Gulick Bend of the Snake sorti en 1950.
Les différents lieux de tournage
Mount Hood,
Oregon
Timberline,
Oregon
Columbia
River, Oregon
Sandy River,
Oregon
101 minutes
| James Stewart | ... |
Glyn McLyntock
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| Arthur Kennedy | ... |
Emerson Cole
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| Rock Hudson | ... |
Trey Wilson
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| Jay C. Flippen | ... |
Jeremy Baile
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| Julie Adams | ... |
Laura Baile
(as Julia Adams)
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| Lori Nelson | ... |
Marjie Baile
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| Chubby Johnson | ... |
Cap'n Mello
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| Stepin Fetchit | ... |
Adam
(as Stepin' Fetchit)
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| Harry Morgan | ... |
Shorty
(as Henry Morgan)
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| Howard Petrie | ... |
Tom Hendricks
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| Frances Bavier | ... |
Mrs. Prentiss
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| Jack Lambert | ... |
Red
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| Royal Dano | ... |
Long Tom
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| Frank Chase | ... |
Wasco
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| Cliff Lyons | ... |
Willie
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