Bill Elliott

Bill Elliott 1904 - 1965 

‘The Peaceable Man’ 

Bill Elliott est né sous le nom de Gordon Amy Nance, sa date de naissance varie 1903 ou 1904 selon certains ouvrages.
Bill est né dans le ranch familial à Pattonsburg dans l’Etat du Missouri où il grandit parmi le bétail et les chevaux de son père dénommé Leroy Whitfield Nance qui tenait les fonctions de courtier en bétail à Kansas City.
Le jeune Nance va se familiariser avec les nombreux cowboys qui ont passé au ranch à monter à cheval et manier le lasso.
A l’âge de neuf ans un déclic va se faire chez le jeune Nance en voyant dans un film muet la légendaire star de l'Ouest William S. Hart qui va l’inspirer à vouloir devenir un jour une star parmi les cowboys de l'écran.
A peine à seize ans Nance remporte la première place parmi les cowboys à l'’American Royal Horse and Livestock Show’ un lieu qui accueille de nombreux événements de premier plan à Kansas City.

Après avoir brièvement fréquenté l’école jésuite de  ‘Rockhurst College’ de Kansas City sa famille déménage vers des lieux plus propices à Los Angeles où il va s'inscrire au ‘Pasadena Community Playhouse’ un lieu historique des arts du spectacle où il va apparaitre dans quelques productions pour des représentations sur scène. 

Nance sera vite repéré en 1925 par un dépisteur de talents qui va lui proposer d’apparaitre dans quelques films, des films qui seront encore loin du western mais plutôt des drames et pour l’occasion il va commencer à changer son patronyme et va se faire prénommer Gordon Elliott.
En 1928 Elliott va faire ses premiers pas dans le muet avec bottes et Holster dans ‘Valley of Hunted Men’ avec Jay Wilsey mieux connu sous le nom de Buffalo Bill Jr. puis sera suivi de ‘Arizona Wilcats’ avec une star de l’époque Tom Mix.
À partir de 1934 les rôles d’Elliot vont augmenter en calibre et il va commencer à obtenir du travail dans les westerns dans des rôles secondaires de méchant et arborant une fine moustache.
En 1938 enfin la chance va lui sourire, Il va accéder au vedettariat avec ‘The Great Adventures of Wild Bill Hickok’ un serial de 15 épisodes qui sortira dans les salles Françaises sous le titre de ‘Bill Hickok le sauvage’ et va comporter 2 époques de 96 minutes sous les titres ‘Les aventures du Far West’ et ‘La rivière en feu’.
Elliott va laisser une si grande impression positive que les studios de la firme Columbia vont le présenter sous le surnom de ‘Wild Bill Elliott’ pour le reste de sa carrière.
Bill va très peu s’éloigner des westerns il va en tourner une enfilade qui seront quasiment tous inédits en France, Elliott va atteindre son apogée de popularité à la Columbia lorsqu'il fera équipe avec Tex Ritter.

Une carrière qui sera suivi dans les années quarante par une célèbre série sortie tout droit d’une bande dessiné de Fred Harman intitulé Red Ryder que la firme Republic en 1940 avait rendu célèbre avec l’acteur Don ‘Red’ Barry dans le serial ‘Adventures of Red Ryder’.
Dans les années cinquante Bill quitte la firme Republic Pictures pour un bref passage à la firme Monogram Pictures qui sera plus tard Allied Artists Productions.
Hélas pour Bill car Allied Artists avait d’autres ambitions plus sérieuses de tourner des productions plus chères et plus rentables.
Sous la pression de la firme, Bill sera obligé d’orienter ses objectifs et pour cela il va lâcher ses Colts, son Stetson et sa monture contre une voiture, borsalino et costume de ville pour jouer un détective de la police de Los Angeles dans cinq films.
Bill va fournir ses derniers efforts en tournant dans deux séries qui ne verront pas le jour, Bill va ainsi mettre fin à sa carrière cinématographique.
Bill Elliott va s'installer à Las Vegas où il va animer une émission de télévision et interviewera des invités en montrant certains de leurs films puis il deviendra également un colporteur itinérant pour une célèbre marque de cigarettes.
En 1957 Bill Elliott va se retirer définitivement des écrans et du show-biz pour se réfugier dans son immense ranch près de Las Vegas dans le Nevada, là il va passer son temps à recueillir des souvenirs du vieil Ouest et à se livrer à son passe-temps sur la géologie.
Bill va s’éteindre dans son ranch le 26 novembre 1965 laissant derrière lui un patrimoine de pas loin de 300 films, sous divers pseudonymes: Gordon Eliott, 'Wild' Bill Elliot, 'Wild' Bill Elliott, Gordon Elliott, Wild Bill Elliott, William 'Wild Bill' Elliott, William Elliott.

Des ouvrages qui lui sont dédiés:

Les westerns que vous pouvez consulter sur WM.
Trailin’ West / Sur la piste de l’Ouest - Noel M. Smith - 1936
Roll Along, Cowboy - Gus Meins - 1937
The Great Adventures of Wild Bill Hickok - Mack V. Wright/Sam Nelson - 1938
In Early Arizona - Joseph Levering - 1938

Frontier of ’49 - Joseph Levering - 1939
Lone Star Pioneers - Joseph Levering - 1939
The Law Comes to Texas-Joseph Levering-1939
Overland whit Kit Carson - Sam Nelson/Norman Deming -1939

Taming of the West - Norman Deming -1939
Prairie Schooners - Sam Nelson - 1940
The Return of Wild Bill - Joseph H. Lewis - 1940 

Beyond the Sacramento - Lambert Hillyer - 1940
The Man From Tumbleweeds-Joseph H. Lewis-1940
Pioneers of the Frontier - Sam Nelson - 1940
The Wildcat of Tucson - Lambert Hillyer – 1940
Across the Sierras - D. Ross Lederman - 1941

North from the Lone Star - Lambert Hillyer - 1941
Hands Across the Rockies - Lambert Hillyer - 1941
Roaring Frontiers - Lambert Hillyer - 1941
The Son of Davy Crockett - Lambert Hillyer - 1941
The Return of Daniel Boone - Lambert Hillyer - 1941

King of Dodge City-Lambert Hillyer-1941

Bullets for Bandits - Wallace Fox - 1942
The Devil's Trail - Lambert Hillyer – 1942
Prairie Gunsmoke - Lambert Hillyer - 1942

North of the Rockies - Lambert Hillyer - 1942
Vengeance of the West - Lambert Hillyer - 1942
The Lone Star Vigilantes - Wallace W. Fox - 1942
The Valley of Vanishing men - Spencer G. Bennet - 1942
Wagon Tracks West - Howard Bretherton - 1943 

Man from Thunder River -John English -1943

Death Valley Manhunt - John English -1943
Calling Wild Bill Elliott - Spencer G. Bennet – 1943 

Bordertown Gun Fighters - Howard Bretherton -1943
Overland Mail Robbery - John English - 1943

Hidden Valley Outlaws - Howard Bretherton - 1944 

Marshal of Reno - Wallace Grissell - 1944
Mojave Firebrand - Spencer G. Bennet - 1944
Sheriff of Las Vegas - Lesley Selander - 1944
Tucson Raiders - Spencer G. Bennet -1944

Cheyenne Wildcat - Lesley Selander - 1944 

Colorado Pioneers - R. G. Springsteen - 1945
Lone Texas Ranger - Spencer G. Bennet - 1945
Phantom of the Plains / Les fantômes de la plaine- Lesley Selander – 1945
Wagon Wheels Westward / Cavalcade vers l’Ouest - R. G. Springteen -1945

In Old Sacramento / Jack l'Espagnol - Joseph Kane – 1946
Plainsman and the lady - Joseph Kane - 1946

California Gold Rush - R. G. Springsteen – 1946
Sheriff of Redwood Valley -R.G. Springsteen -1946

The Fabulous Texan - Edward Ludwig – 1947
Wyoming - Joseph Kane – 1947
Hellfire - R. G. Springsteen- 1949
The Last Bandit - Joseph Kane -1949
The Showdown - Dorrell et Stuart Mc Gowan - 1950
The Savage Horde - Joseph Kane -1950

The Longhorn - Lewis D. Collins - 1951
Kansas Territory - Lewis D. Collins - 1952
The Maverick - Thomas Carr – 1952
Waco-Lewis D. Collins-1952
Bitter Creek - Thomas Carr - 1954