Parti d’une trame très
classique, ce Western fait partie des films sur les guerres indiennes qu’il
faut avoir vu pour plusieurs raisons.
Le Captain Hunt réussit à faire conclure un traité entre le président Abraham Lincoln et le
chef Tacoma, mais la mort du président entraine une cassure
entre les blancs et les Indiens. Ces derniers sont brimés, volés et
maltraités.
En conséquence, le chef
indien déterre la hache de guerre. Notre Captain se trouve bien embarrassé
lorsqu’il reçoit les ordres d‘un colonel douteux qui lui ordonne de capturer
Tacoma. IL parvient à le ramener au fort, mais il s’évade peu après. Le Captain
Hunt part donc à se recherche avec un détachement. Il va alors découvrir que
cette tribu compte un nombre de guerriers supérieur à ses effectifs.
C’est Irving Allen qui
produit ce film. Il emploie des moyens importants pour la réalisation de New
Mexico qui est entièrement tournée en extérieur. Aucune transparence ne vient
troubler le réalisme des images.
Les Indiens sont de vrais Indiens,
probablement des Navajos, à l’exception du chef naturellement. Les paysages
sont extraordinaires et pour eux seuls, le film mérite d’être vu. Voir ces
cavaliers aux uniformes bleus évoluer dans cette contrée et les charges des
Indiens vous donnent envie d’aller découvrir cette région où le
film a été tourné.Irving Reis,
réalisateur peu coutumier au genre du Western nous en offre un ici très
spectaculaire. Les combats à la fin entre les tuniques bleues réfugiées en haut
de la montagne qui s’opposent aux Indiens se montrent violents pour l’époque.
La mort d’Andy Devine qui tire à bout portant sur une nuée de braves avant de
tomber à son tour en constitue un exemple. La tactique est également à
l’honneur et des scènes ingénieuses vous montreront comment un petit groupe de
soldats peut tenir en respect les plus téméraires des guerriers.
La fin reste
dramatique, mais manque de réalisme. Irving Reis a recours à des maquettes et
c’est vraiment dommage.
Lew Ayres, mal rasé,
poussiéreux, sale (comme tous les autres soldats) assure le premier rôle avec
grande conviction. Son personnage lui colle à la peau. Parmi les hommes
du détachement, vous reconnaitrez Raymond Burr, le plus méchant de tous !
Si Marylin Maxwell n’est guère convaincante, tous les autres acteurs du film
sont parfaits. Notamment Robert Hutton dans le rôle d’un Lieutenant.Ce New Mexico semble annoncer
Fort Massacre avec Joel McCrea.
La région du tournage:
§ Gallup,
New Mexico, USA
§ Albuquerque,
New Mexico
§ Iverson
Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie
§ Santa Fe,
New Mexico
Le générique :
Lew Ayres / Captain Hunt
Marilyn
Maxwell / Cherry
Robert
Hutton / Lieutenant Vermont
Andy
Devine / Sergeant Garrity
Raymond
Burr / Private Anderson
Jeff
Corey / Coyote
Lloyd
Corrigan / Judge Wilcox
Verna
Felton / Mrs. Fenway
Ted
de Corsia / Acoma - Indian Chief
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