Robin Hood of the Pecos - Joseph Kane - 1941

Après la guerre civile au Texas, Ballard un homme influent déclare la loi martiale et tente d'affamer les ranchers sudistes en état de faiblesse pour les chasser de leurs terres. 

Parmi eux, Belle et Sam Starr qui possèdent un petit ranch. 

Un mystérieux black rider sévit le Capitaine Jeff Morgan est lancé à sa poursuite mais ne trouve que Gabby prenant son bain et Vance Corbin, le fils d'un juge de la région maintenant décédé.

Apprenant le soulèvement des habitants du Comté, l'armée s'en mêle et le Colonel Davis déclare l'amnistie pour tous ceux qui prêteront serment et aussitôt les habitants de la région lèvent la main comme il se doit. 

Des élections sont organisées et Vance est élu shérif. Par contre, l'un des bras droits de Ballard, je juge Cravens est élu lui aussi et Ballard reste en place.

Stacy, le comptable de Ballard surprend le Colonel sur le point d'ouvrir l'un des livres contenant les preuves des malversations de Ballard et dans l'urgence l'abat. 

Ballard survient et déclare que quelqu'un a tiré par la fenêtre et Gabby, qui est en fait le black rider est arrêté pour être jugé. 

Ballard déclenche la loi martiale et Vance est déchu de son poste et prend la fuite tandis que Stacy est caché pour éviter qu'il ne parle.

Durant son procès, le juge est juge et partie. Gabby se défend bien et les jurés connaissant la malhonnêteté de Cravens le déclarent innocent. Mais Ballard déclare alors qu'il a tout pouvoir et le condamne à mort.

Vance avec l'aide de ses amis les Starr et de Kezeye, leur génial homme de main, auront bien de la peine à sortir leur ami de ce mauvais pas ...

L'un des seuls qui tire son épingle du jeu est Kezeye l'homme de main interprété par Leigh Whipper qui apporte une belle touche de légèreté et d'humour. L'un des autre est Stacy, alias Jay Novello, toujours inquiétant mais touchant à la fin du film et le dernier est William Haade, excellent dans le rôle ambigu du Capitaine Jeff Morgan.

La cascadeuse Nellie Walker double Sally Payne de belle façon et j'ajoute une mention spéciale au cascadeur Joe
Yrigoyen pour avoir débridé au galop puis dessellé si vite son cheval lorsqu'il était poursuivi !

Pas trop de chansons dans ce film tourné par la firme Republic Pictures :

It's A Sad, Sad Story 

A Certain Place I Know 

Jeanie with the Light Brown Hair 

Lieux de tournage :

Burro Flats, Simi Hills, California, USA 

Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA 

Stunts 

Art Dillard 

Ted Mapes 

Frank McCarroll 

Jack Montgomery 

Nellie Walker 

Joe Yrigoyen 

54 minutes

Roy Rogers ................ Vance Corbin 

George 'Gabby' Hayes ... Gabriel 'Gabby' Hornaday 

Marjorie Reynolds ... Jeanie Grayson 

Cy Kendall ................ Ambrose Ballard 

Sally Payne ............... Belle Starr 

Eddie Acuff .............. Sam Starr 

Leigh Whipper ........ Kezeye 

Robert Strange ........ Wilbur Cravens 

William Haade ........ Captain Jeff Morgan 

Jay Novello .............. Stacy

Everyman’s Law - Albert Ray - 1936

Albert Ray, un réalisateur méconnu, va débuter sa carrière comme acteur en 1916 et va suivre son métier comme écrivain, assistant réalisateur et enfin producteur.
Il arrêtera ses services en 1939 et durant ce temps il concoctera neuf westerns entre 1930 et 1939, essentiellement avec l'un des dix meilleurs au box-office dans les westerns des années 30 et 1940 Johnny Mack Brown.
Albert Ray dans Everyman’s Law va le faire tomber dans les bras d’une jolie fermière Beth Marion qui avait déjà croisé son chemin en 1935 pour ‘Between Men’, Beth va contribuer à treize westerns entre 1936 et 1940.

Dog Town Kid un Ranger du Texas déguisé en tueur notoire vient d’arriver à Cactus Junction et pénètre dans le saloon local.

Il fait la rencontre d’une paire d’hommes armés Ramrod Pike et Tinker Gibbs aux mines patibulaires. Dog Town s’installe et tape en leur compagnie une partie de poker.
Lorsque les Texas Rangers débarquent dans la ville, Dog Town avec ses sis-coups éteint les lampes et s’échappe avec Gibbs et Pike.
A l’extérieur de la ville nos trois gaillards vont prouver leurs talents de tireurs en faisant tomber des pinces à linge sur une corde sous le regard courroucé de la jolie fermière Marian Henley qui va leur ordonner de laver à nouveau son linge.
Peu après tous les trois se rendent au bureau du Sheriff Chris Bradley où se trouve également le Cattle Baron Jim Morgan, un pourri qui a viré les coyotes de son territoire et cible maintenant les Homesteaders qui revendiquent légalement leurs terres.

Ce dernier va les embaucher pour aider et protéger le Sheriff qui va leur donner des badges et promet de payer à chacun d'eux 1000 $ pour nettoyer le territoire des Homesteaders.
Mais notre ami Dog Town, tombé sous le charme de la blonde fermière, va lui rendre visite mais une surprise l’attend car il découvre que la belle a un bébé. Lorsque Marian est appelée pour une réunion de fermiers, elle demande à Dog Town de le garder.
Pendant ce temps nos trois amis vont louper la rencontre avec Morgan et Bradley qui vont tenter d’embaucher Lobo Joe et son gang enfermé en prison par Dog Town peu avant lors d’une bagarre de saloon à cause d’une partie de poker mal finie.

Mais lorsque le Sheriff Bradley les libère Lobo tire son arme sur eux et les enferme et Lobo va exiger la combinaison du coffre-fort du shérif et illico cavale au ranch de Morgan pour lui voler son bétail.
Bientôt les Homesteaders vont accuser Dog Town d'être de ligue avec Morgan et vont le poursuivre mais il réussit à s'échapper et envoyer les Homesteaders en colère après le gang de Lobo.
Puis aussitôt Dog Town se précipite à la ferme persuadé de trouver Lobo et une bagarre va s’engager entre les deux hommes. Dog Town va réussir à le désarmer et l’assomme, alors que les Homesteaders arrivent entre temps, Marian leur dira qu'il vient de la sauver des mains de Lobo.
Alors Marian explique à Dog Town que le bébé est à son frère Bob qui est absent pour quelques temps avec sa femme, et Dog Town avoue que son nom est Johnny et qu'il fait partie des Texas Rangers et qu'il a été envoyé à Cactus Junction pour enquêter sur Bradley…..

Aux cascades:
♣Art Dillard
♣Barney Beasley
♣Bert Dillard
♣Francis Walker
♣Tex Palmer

La caméra sera plantée à:
* Alabama Hills, Lone Pine, Californie.

Une durée de 59 minutes en VO dans une copie en N et B médiocre, provenant d’un DVD de chez ‘Alpha Video’ paru le 25 mars 2008. 

Le film sortira dans les salles Américaines le 10 juin 1936 par contre un western inédit dans nos salles de cinéma. 

Sur la piste nous avons:
Johnny Mack Brown...Johnny - aka The Dog Town Kid
Beth Marion…….…..Marian Henley
Frank Campeau…….Tinker Gibbs
Roger Gray………....Lobo Joe
John Beck…………..Ramrod Pike
Lloyd Ingraham…...Jim Morgan
Horace Murphy…....Sheriff Chris Bradley
Richard Alexander...Barber
Slim Whitaker……...Pete - Henchman
Barney Beasley……..Barfly
Roy Bucko................Sam - Henchman
Budd Buster..............Henchman
Ed Cassidy................Homesteaders' Leader

Beth Marion

Frank Campeau

Horace Murphy

John Beck

Lloyd Ingraham

Roger Gray

Chip of the Flying U - Ralph Staub - 1939

L'ambiance du ranch Whitmore est fort sympathique. Les cowboys chantent en vacant à leurs occupations et le propriétaire reçoit son voisin, Ed Duncan et lui annonce que sa soeur vient de terminer ses études de médecine et ne devrait pas tarder à arriver.

Chip, le contremaitre est parti en ville mais les hommes de Duncan surveillent la route car il ne va pas tarder à ramener la paie des hommes. 

Chip parvient à leur échapper et se rend faire quelques courses. Entre temps le train est arrivé et Margaret Whitmore retrouve Chip la décrivant comme une vieille fille. Gêné d'apprendre qu'il vient ainsi de parler de la fille de son patron. Tous deux montent sur le buggy pour aller au ranch.

Les deux hommes embusqués arrivés en ville aperçoivent un sac sur le chariot et pensent qu'il s'agit de la paie et tendent une embuscade. Chip se bat comme un fou contre un homme tombé d'un rocher

et son complice se saisit du sac. Ce faisant les chevaux partent au galop et la pauvre Margaret ne parvient pas à les retenir. Chip bondit sur le cheval du bandit à terre et se précipite à sa rescousse puis tous deux reviennent au buggy où ils retrouvent le courrier que les bandits avaient pris pour la paie.

Lors de la distribution du courrier, Whitmore réprimande Chip qui est accusé par sa soeur de l'avoir mise en danger en voulant jouer aux cowboys et aux voleurs. De côté Duncan passe une bordée à ses hommes qui étaient sensés voler dérober la paie le lendemain.

Le lendemain Chip décide de quitter le ranch et s'en va. Ses amis Dusty et Weary qui accompagnent Margaret le voient partir et sont déçus.

Chip se rend à la banque pour demander son salaire avant de quitter le pays. Wilson, le banquier accepte d'ouvrir son coffre pour lui donner sa part mais un bandit surgit et les tient en joue tandis qu'il dérobe la sacoche contenant l'argent, puis il tire sur Wilson qui a le temps de voir sur son bras un tatouage de "Flying U". Chip se précipite derrière le voleur qui prend la poudre d'escampette ppuis revient en ville où le shérif l'emmène auprès du blessé qui a le temps de dire qu'il n'est pas coupable et rend son dernier souffle en disant "Flying U".

Aussitôt la posse se lance à la poursuite du voleur et celui-ci lance la sacoche dans une vieille cabane abandonnée située sur les terres du ranch Whitmore. Cette cabane est convoitée par Duncan car son ranch n'a pas accès à la mer. Duncan est à la solde de contrebandiers qui ont besoin d'avoir accès à la mer pour charger des caisses de munitions sur des bateaux qui les emmèneront à l'étranger.

Le grand round up a lieu et un veau pénètre dans la cabane où Chip trébuche sur la sacoche. Au même instant Margaret le surprend et le soupçonne de l'avoir dérober lui-même. Comme elle n'a pas confiance elle fait mine de cacher la sacoche dans le coffre mais l'enferme dans le secrétaire.

Chip décide de tendre un piège au voleur qui ne tardera pas à revenir chercher la sacoche dans la cabane. Avec son ami Weary, il fait prisonnier deux hommes de Duncan qu'il ramène à Whitmore. Justement Duncan est là et se montre outré par l'outrecuidance de Chip. Du coup, Duncan sort un revolver et demande l'argent. Il se saisit de la sacoche dans le coffre qui n'est autre que la trousse de docteur de Margaret et prend la fuite avec ses deux complices. Une balle atteint l'un d'eux ...

Bien qu'il y ait quelques invraisemblances, le revirement de Duncan en est une, l'histoire est plutôt assez riche en péripéties. Le début est un peu étonnant, on passe deux minutes directement à écouter The Texas Rangers qui nous jouent un morceau.

Ici Chip est plutôt malmené, son patron pas très sympa et on comprend qu'il veuille quitter ce ranch. Fuzzy est toujours aussi maladroit !

A ne pas confondre avec Chip of the Flying U de 1914 avec Tom Mix eet Chip of the Flying U de 1926 avec Hoot Gibson !

Beaucoup de chansons dans ce film :

A Gal Named Sue, 

Ride On, Git Along, 

Red River Valley, 

I'm a Texas Cowboy, 

Aches and Pains, 

Oh, Susanna et Mr. Moon, 

interprétées soit par les Texas Rangers, soit par Bob Baker soit encore par Fuzzy Knight.

Aux cascades:
Cliff Lyons
Kermit Maynard
Jack Shannon
Ralph Bucko
Roy Bucko
Herman Hack
Blackjack Ward

Les lieux de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

54 minutes
Johnny Mack Brown ... 'Chip' Bennett
Bob Baker ... 'Dusty'
Fuzzy Knight ... 'Weary'
Doris Weston ... Margaret Whitmore
Forrest Taylor ... J.G. Whitmore
Anthony Warde ... Ed Duncan
Karl Hackett ... Hennessy
Henry Hall ... Banker Wilson
Claire Whitney ... Miss Robinson
Ferris Taylor ... Sheriff
Cecil Kellogg ... Henchman Red
The Texas Rangers ... Musicians

Gunplay - Lesley Selander - 1951

Une bonne équipe ne se change pas, notre trio Lesley, Tim et son acolyte Richard toujours aussi fou de señoritas. Il va trouver dans Gunplay en Joan Dixon une agréable partenaire pour lui faire les yeux doux. Cette dernière ne tournera que cinq westerns qui seront tous en présence de Tim et de Chito. Le réalisateur va se servir comme titre de travail pour le film ‘Gun Notches’ et la firme RKO va faire des économies dans le budget, car les décors seront restreints et vont se borner dans une ville de studio de Santa Clarita mais cela n’enlèvera pas un certain charme au film. 

Nos deux vaillants cowboys Tim et Chito trottinent joyeusement vers Orodale une ville de l’Arizona à la recherche d’un job dans un ranch.
Nos deux gars au détour du chemin découvrent un ranch où une señorita est en train de dresser une jument.

Aussitôt dit aussitôt fait, la señorita dénommée Terry Blake les embauche pour rassembler son bétail. En cours de chemin ils croisent un chariot avec à son bord Sam Martin et son jeune fils de 11 ans Chip.
Sam s’arrête et va leur demander la direction d’Orodale la ville voisine.
A Orodale Sam s’arrête devant la banque de Curt Landry un banquier ripou qui possède la majeure partie de la ville.
En réalité Sam est à la recherche de Matt Potter qui se cache derrière le nom de Curt Landry et qui est accusé de l'avoir escroqué en Californie de sa précieuse mine douze ans auparavant.
Sam va le trouver à l’étage et va le menacer de son arme en exigeant qu’il lui cède tous ses avoirs. Sous la menace Landry accepte les conditions mais lui déclare que le transfert peut prendre quelques jours et en attendant il lui donne un acompte de 5 000 $ de son coffre-fort.

Mais dès que Sam est reparti Landry charge ses trois voyous Dobbs, Winslow d’éliminer Sam en prétendant qu'il l'a volé.
Sam est méfiant et craint fortement un danger. Il planque son fils Chip derrière un rocher et prend la fuite afin de distancer les trois voyous mais en vain car après une brève fusillade Sam est pendu haut et court.
Le lendemain Tim, Chito et Terry rencontrent Chip épuisé qui depuis l’embuscade recherche son père désespérément. Ils vont l’aider à le rechercher mais n’iront pas loin pour le retrouver.
Le jeune Chip va leur dire que son père n’était pas un voleur et que peu avant il recherchait un certain Matt Potter à Orodale responsable de ses problèmes et Tim va lui promettre de faire tout son possible pour l'aider.

Tim et Chito vont commencer leurs investigations au saloon et vont poser des questions qui viennent aux oreilles de Landry.
Ce dernier ordonne à Dobbs de se présenter comme Potter, et de même à Zeke et Winslow de se rendre au ranch de Terry qui garde Chip pour tenter de le capturer afin de l'adopter pour pouvoir le contrôler, mais Chito et Tim arrivent à temps pour arrêter la fusillade.
Tim et Chito vont tendre une embuscade à Dobbs pour savoir qui est vraiment Potter mais avant de révéler les secrets, Landry à l’affut va lui tirer dessus à travers une fenêtre ouverte et prend la fuite.
Peu de temps après Landry se rend au ranch avec les papiers d'adoption et, comme Terry n'est pas mariée et qu'elle ne peut pas adopter Chip, elle décide à contrecœur de pousser Chip à accompagner Landry.
Tim et Chito craignant que Chip soit en danger, ils se dirigent discrètement dans le logement de Landry et vont fouiller dans ses papiers pour trouver la moindre indice. Dans un tiroir ils trouvent un album photo avec une vieille photo de Landry prise à Arizona City la ville minière où Chip est né…..

Aux cascades:
♣John Bose
♣Leo J. McMahon

La caméra sera plantée à:
*Santa Clarita, California, USA

Une durée de 61 minutes en VO dans une copie en N et B très propre, provenant d’un DVD de chez ‘Warner Archive Collection’ paru le 1 novembre 2011.
Le film sortira dans les salles Américaines le 7 juin 1951 par contre un western inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Tim Holt………......Tim Holt
Joan Dixon.............Terry Blake
Richard Martin......Chito Rafferty
Harper Carter........Chip Martin
Mauritz Hugo.........Curt Landry
Robert Bice.............Sam Martin
Marshall Reed........Dobbs
Cornelius Keefe…..Sheriff (as Jack HIll)
Robert J. Wilke......WInslow - Henchman
Leo J. McMahon....Zeke - Henchman
Stanley Blystone….Storekeeper
John Bose………...Barfly

Joan Dixon

Harper Carter

Leo J. McMahon

Mauritz Hugo

Marshall Reed

Robert J. Wilke

Battles of Chief Pontiac - Felix E. Feist - 1952

Dans les années 1700 les anglais ont chassé les français et se battent pour le territoire des Grands Lacs. 
Les tuniques rouges se font aider par des mercenaires allemands sans pitié menés par l'infâme colonel von Weber. 
Avec ses "Hessiens", celui-ci ne fait pas de quartier, ainsi les prisonniers ainsi que les femmes et les enfants sont abattus et les villages brûlés.

Au quartier général, le Général Sir Jeffrey Amherst approuve la stratégie de Von Weber qui élimine implacablement les indiens de la région lorsque arrive un scout, le Lieutenant Kent McIntire, venu le mettre en garde contre un certain ... Von Weber ! Celui-ci sourit aux attaques proférées par Kent car il sait qu'il va prendre la relève du Major Gladwin à Fort Detroit.

Pendant ce temps, les indiens menés Hawkbill, un valeureux guerrier de la tribu Ottawa du chef Pontiac, attaque un camp et fait captives quelques femmes qu'il ramène en guise de monnaie d'échange.

En route pour Fort Detroit, Kent longe une rive en canoë lorsqu'il aperçoit les femmes qui se rafraîchissent au bord de l'eau.
 Il approche l'une d'elle, Winifred Lancaster, et la questionne tout en lui remettant une bague pour faire croire qu'elle est mariée car les indiens respectent ce lien.

Lorsque Kent arrive au camp, il retrouve Pontiac, son ami. Celui.ci ne comprend pas que les blancs ne respectent pas le traité signé. 
Il n'a aucune velléité de pousser son peuple sur le sentier de la guerre. Alors qu'il tente de séduire Winifred pour qu'elle devienne sa femme, Hawkbill est jeté dehors du tipi par Chia, envoyée par Pontiac afin de ramener la jeune femme auprès du Chef. 
Kent fait croire qu'il est marié à Winifred et comme prévu le chef respecte l'engagement malgré la colère de Hawkbill qui jure vengeance.

Après avoir promis de revenir à sa fiancée, Kent repart pour Fort Detroit avec la promesse de paix de Pontiac. 
Le Major Gladwin est heureux de ce dénouement mais malheureusement Von Weber et ses hommes arrivent et le Colonel relève le Major de ses fonctions.

Bien décidé à se débarrasser des indiens une bonne fois pour toute et pour se venger des Arapahoes qui l'avaient naguère torturé, Von Weber décide d'envoyer en guise de cadeaux au Chef Pontiac les couvertures qui étaient en contact avec les soldats du Fort atteints de la variole.

Comme prévu, de nombreux indiens décèdent dont Chia et le petit Lightfoot au grand désespoir de Winifred qui s'est attachée à eux.

La stratégie de Von Weber est simple :Une fois les indiens affaiblis, il va attaquer le campement de Pontiac mais il ignore que les indiens sont maintenant sur le pied de guerre ...

Une histoire pro-indiens montrant la traîtrise et la mauvaise foi des anglais prêts à tout pour s'emparer du territoire. L'adaptation de Winifred au camp est très plaisante et fait un bon contraste avec le monde dur des allemands à la solde des anglais. 

Berry Kroeger est haïssable à souhaits et apporte beaucoup au personnage de Von Weber. A l'opposé, Lon Chaney Junior a l'air très pacifique, quelquefois même trop pacifique !

D'apèrs IMDB, il semble que les indiens soient interprétés par les indiens d'une réserve près de Rapid City et que les Hessiens et anglais, le soient par du personnel de l'US Air Force stationné non loin.

Titre belge :Pontiac l'invincible

Stunts : 

Archie Fire Lame Deer

http://jacknilan.com/nativeamerican/battleofchiefpontiac.html

Lieu de tournage :

Colorado, USA
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA
Rapid City, South Dakota, USA
                                 

72 minutes
Lex Barker ... Lt. Kent McIntire
Helen Westcott ... Winifred Lancaster
Lon Chaney Jr. ... Chief Pontiac
Berry Kroeger ... Col. von Weber
Roy Roberts ... Maj. Gladwin
Larry Chance ... Hawkbill
Katherine Warren ... Chia
Ramsay Hill ... Gen. Sir Jeffrey Amherst
Guy Teague ... Von Weber's Aide