Topeka - Thomas Carr - 1953

Entre 1952 à 1954 le réalisateur Thomas Carr et la vedette Bill Elliott se réuniront pour notre plaisir et produire cinq petites pépites de westerns B.

Le titre de travail dont va se servir Thomas Carr ‘Captive City’ sera tourné en couleur mais restera introuvable car nous ne trouvons que des copies en Noir et blanc.

Bill sera secondé par une belle troupe de seconds couteaux et sa compagne de selle sera Phyllis Coates qu'il va côtoyer quatre fois durant leurs carrières.

Une bande de hors-la-loi dirigée par Jim Levering et ses proches amis Ray Hammond, Jonas Bailey, Will Peters et de Marv Ronsom réussit à échapper à la loi après plusieurs vols de banque dans les Etats de l'Iowa et du Nebraska.

Après quelques jours de planque dans leur repaire la bande décide alors de se rendre au Kansas dans la ville de Topeka où Jim se rend seul afin de faire des repérages mais rapidement il va se rendre compte que la ville et les citoyens sont d’apparences bien paisibles.

Lorsque Jim entre dans le restaurant de Pop Harrison pour une tasse de café et un morceau d’Apple Pie servi par Marian la fille de Pop, débarquent deux durs Jake Manning et Cully qui exigent d’être servis avant Jim mais celui-ci n’est pas de cet avis et une bagarre aux poings s'engage. Jim en sort victorieux et dégage les deux durs.

Peu après Pop met en garde Jim et lui conseille de quitter la ville pour sa propre sécurité, car Jake et Cully collaborent pour Mack Wilson un officiel de la ville qui dirige le casino local et tien la ville sous son joug.

Plus tard Jim se rend dans son campement pour conspirer avec sa bande pour forcer Wilson à sortir ses griffes, lors d’une réunion secrète du conseil municipal au restaurant de Pop avec la présence du banquier Corley et Doc Mason.

Le conseil décide alors de proposer à Jim les fonctions de Shérif pour se débarrasser de Wilson et de ses cohortes.

Jim consent après avoir insisté pour que les entreprises locales embauchent chaque membre de son gang et que Ray soit son adjoint. Ainsi Jim va charger Will de collaborer à la banque, Jonas d’épauler chez Pop's, Marv d’enrôler au casino et Ray de contrôler le bureau de la Wells Fargo Express.

Wilson décide de se faire discret pendant un moment après une tentative infructueuse de soustraire le coffre fort de la Wells Fargo au cours de laquelle deux de ses hommes sont tués.

Bien installés à Topeka Jim et Ray qui en ont assez de leur style de vie de hors-la-loi,  goutent bientôt à une vie plus paisible, mais cependant leurs partenaires sont mécontents parce qu'ils n'ont pas pris le contrôle de la ville comme Jim le leur avait promis.

Marian va venir à leur secours car elle connaît les antécédents peu recommandables de Jim et Ray. Emus par les paroles de Marian, ils vont tenter le tout pour le tout pour mettre fin aux agissements de la bande de Wilson…

Aux cascades:
♣Dale Van Sickel
♣Henry Rowland
♣Ted Mapes
♣Whitey Hughes

La caméra sera plantée en Californie à:
* Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.

Une durée de 69 minutes en VO en noir et blanc minable.
Le film sortira dans les salles Américaines le 09 Aout 1953 par contre il est inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Bill Elliott……….....Jim Levering
Phyllis Coates..........Marian Harrison
Rick Vallin………...Ray Hammond
Fuzzy Knight ..........Pop Harrison
John James.............Marv Ronsom
Denver Pyle.............Jonas Bailey
Dick Crockett..........Will Peters
Harry Lauter ..........Mack Wilson
Dale Van Sickel.......Jake Manning
Ted Mapes………...Cully
Henry Rowland......Cheated Gambler
Edward Clark…….Banker Corley
I. Stanford Jolley....Doc Mason

Phyllis Coates

Fuzzy Knight

Rick Vallin

Denver Pyle

John James

Harry Lauter

Boss of Bullion City - Ray Taylor - 1940

En route pour Bullion City, Tom Bryant et son sidekick Burt Pennypacker font une pause lorsqu'ils sont attaqués par des bandits masqués qui en veulent à leur matériel d'imprimerie.

Ni une ni deux, Tom désarme l'un d'eux, tire sur un autre et poursuit le troisième tandis que son acolyte assommé, sourit béatement inconscient étendu de tout son long sur le sol.

Après l'avoir capturé, Tom et Burt se rendent en ville où ils se rendent au saloon où ils trouvent le shérif. Les consommateurs se montrent très hostiles. Comme l'homme arrêté par Tom est un deputy du shérif des coups de poings sont échangés puis ce dernier semble venir à de meilleurs sentiments et fait mine d'enfermer son bras droit.

Tom et Burt s'installe dans leur imprimerie lorsqu'arrivent en ville Calhoun et sa fille Linda, des colporteurs qui vendent de tout. Peu après le shérif, qui a lui même ouvert la porte de la cellule à son coéquipier, lance l'alerte en faisant croire qu'il vient de s'évader. Tout le monde y compris Tom part au grand galop à la recherche du bandit. Un coup de feu se fait entendre et les soupçons se portent sur une jeune femme agenouillée auprès du corps, Martha Hadley, propriétaire d'un ranch dans lequel elle élève des chevaux. 

Finalement elle sera disculpée car l'homme a été abattu d'une balle de fusil et non d'un revolver. Tom raccompagne Martha chez elle.

Pendant ce temps Linda vient faire imprimer des tracts publicitaires pour vendre la marchandise de son père. Burt est trop maladroit, devant la beauté de la jeune femme il en perd ses moyens.

A son retour, Tom trouve les tracts qui sont mal orthographiés et passe une bordée au maladroit mais tombe lui-même sous le charme de Linda.

Burt décide d'aller chercher de l'or et part dans la montagne. Il se prend le pied dans un piège à loup alors qu'il vient d'allumer la mèche de sa dynamite. Paniqué il hurle à l'aide et Martha vient à son secours.

Plus tard, après avoir neutralisé le gardien, Tom dérobe la sacoche de la Wells Fargo. Dès lors l'étau se resserre autour du shérif, lui-même très suspicieux face à Tom. Calhoun qui a apporté ses chevaux à Martha car il n'en aura plus besoin, avoue avoir gagné une coquette somme d'argent. Comme il en a parlé au shérif, Tom se doute que la diligence que Calhoun et Linda vont prendre va être attaquée ...

Western passable. Il y a des longueurs, surtout avec les scènes de Fuzzy. 

Les messieurs seront ravis de voir la séduisante et lumineuse Maria Montez dont c'est le tout premier film.

L'autre attrait de ce film qui joue beaucoup sur le comique des situations est Nell O'Day qui dompte des chevaux (ou du moins sa doublure).

The Guadalajara Trio apporte la touche musicale sympathique.

Aux cascades:

Bud McClure 

Carl Sepulveda

Kermit Maynard

Tex Terry

Les lieux de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

50 minutes
Johnny Mack Brown ... Tom Bryant
Fuzzy Knight ... Burt Pennypacker
Nell O'Day ... Martha Hadley
Maria Montez ... Linda Calhoun
Harry Woods ... Sheriff Jeff Salters
Melvin Lang ... Deputy Fred Wallace
Richard Alexander ... Steve Hogan
Earle Hodgins ... Mike Calhoun

Deep in the Heart of Texas /Au coeur du Texas - Elmer Clifton - 1942

Après la guerre civile, dans une diligence qui roule en direction de la république du Rio Grande qui refuse allégeance avant de rejoindre les États-Unis (en réalité il existe bien une république portant ce nom mais elle retourna au Mexique).

Happy T. Snodgrass chante en s'accompagnant de son accordéon, encouragé par un autre passager, Jim Mallory. 

Lors d'une pause, tous deux ainsi que le conducteur aperçoivent des cavaliers poursuivant un homme conduisant une charrette. 

Comme il semble que le pauvre homme est sur le point d'être lynché, Jim prend le contrôle de la diligence et se précipite avec Happy et le driver à la rescousse de Jonathan Taylor, et interrompent la pendaison in extremis. 

Malgré tout les bandits menés par Idaho et le Lieutenant Matthews engagent un combat et un cavalier monté sur un cheval blanc se mêle lui aussi de la bagarre et protège les arrières de Jim. En conséquence les vauriens prennent la fuite et l'un d'eux est abattu.

Happy reconnait dans l'inconnu Brent Gordon, l'un de ses vieux amis. Taylor explique qu'il est à la tête du journal local mais que les informations qu'il imprime ne plait pas au dictateur de la République, le Colonel Mallory qui n'est autre que le père de Jim. 

Celui-ci ne peut pas croire que son père tourne le dos aux Etats-Unis et raccompagne Taylor auprès de sa fille, Nan.

Pendant ce temps le Capitaine Sneed, le bras droit de Mallory vient lui annoncer le résultat de l'attaque de Taylor. Mallory est fâché que Taylor soit toujours en vie et demande à Sneed de s'emparer des ennemis qui l'ont aidé.

Jim est arrêté chez Taylor et amené à son père qui le croyait mort. Après une discussion sur les convictions démocratiques de chacun, heureux d'avoir son fils à ses côtés, Mallory le nomme responsable des affaires publiques. Envoyé par le Gouverneur du Texas, Brent Gordon les surveille depuis la fenêtre.
Lorsque Jim veut publier une réunion avec le comité des habitants de la République, Taylor refuse tout d'abord de la publier mais Brent le convainc de le faire.

Le soir la réunion a bien lieu mais Sneed en profite pour envoyer ses hommes attaquer un ranch. Brent qui s'en doutait capture Matthews et le ramène à l'hacienda de Mallory.

Évidemment cela fait un beau tollé et le comité des habitants s'en va. Jim va prévenir Taylor que les hommes de Sneed vont venir détruire ses presses. Malheureusement il arrive trop tard et fait prisonnier.

Apprenant que son fils est maintenant derrière les barreaux, Mallory va devoir changer sa stratégie ....

Beaucoup de chansons dans ce film. Fuzzy et aussi Jimmy Wakely et ses comparses, Johnny Bond à l’accordéon (Johnny a écrit de nombreuses chansons !) et Scotty Harrel à la guitare. Ceux-ci sont toujours agréables à écouter, Jimmy a l'air encore tout timide. Tex Ritter va interpréter Cowboy's Lament.

L'histoire, malgré de vieux routiers du western B, est assez ennuyeuse. Le final est tellement patriotique que ça en devient collant gluant.
Fuzzy est un marchant d'armes bien maladroit et Bill Patton est derrière le bar !

Le personnage qui tire son épingle du jeu c'est Harry Woods, presque méconnaissable sous sa barbe de trois jours. Dans le rôle du Sergent Idaho, une grosse brute amateur de chansons d'amour !!

Chansons :

Deep In The Heart Of Texas (2 fois), 
Song of the Range, 
Out On The Lone Star Trail, 
Cowboy's Lament, 
Sweet Genevieve

Harry Woods

Aux cascades:

Ralph Bucko

Roy Bucko

Augie Gomez

Chick Hannan

Herman Nowlin

Artie Ortego

Bill Patton

Joe Phillips

George Plues

Cap Somers

Tom Steele

Les lieux de tournage:

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA 

60 minutes
Johnny Mack Brown ... Jim Mallory
Tex Ritter .......... Brent Gordon
Fuzzy Knight ... 'Happy' T. Snodgrass
Jennifer Holt .... Nan Taylor
William Farnum ... Colonel Mallory
Harry Woods ... Sergeant Idaho
Kenneth Harlan ... Captain Sneed
Pat O'Malley ... Jonathan Taylor
Roy Brent ... Sam Franklin
Edmund Cobb ... Lieutenant Matthews

Jimmy Wakely Trio ... Saloon Musicians

Chip of the Flying U - Ralph Staub - 1939

L'ambiance du ranch Whitmore est fort sympathique. Les cowboys chantent en vacant à leurs occupations et le propriétaire reçoit son voisin, Ed Duncan et lui annonce que sa soeur vient de terminer ses études de médecine et ne devrait pas tarder à arriver.

Chip, le contremaitre est parti en ville mais les hommes de Duncan surveillent la route car il ne va pas tarder à ramener la paie des hommes. 

Chip parvient à leur échapper et se rend faire quelques courses. Entre temps le train est arrivé et Margaret Whitmore retrouve Chip la décrivant comme une vieille fille. Gêné d'apprendre qu'il vient ainsi de parler de la fille de son patron. Tous deux montent sur le buggy pour aller au ranch.

Les deux hommes embusqués arrivés en ville aperçoivent un sac sur le chariot et pensent qu'il s'agit de la paie et tendent une embuscade. Chip se bat comme un fou contre un homme tombé d'un rocher

et son complice se saisit du sac. Ce faisant les chevaux partent au galop et la pauvre Margaret ne parvient pas à les retenir. Chip bondit sur le cheval du bandit à terre et se précipite à sa rescousse puis tous deux reviennent au buggy où ils retrouvent le courrier que les bandits avaient pris pour la paie.

Lors de la distribution du courrier, Whitmore réprimande Chip qui est accusé par sa soeur de l'avoir mise en danger en voulant jouer aux cowboys et aux voleurs. De côté Duncan passe une bordée à ses hommes qui étaient sensés voler dérober la paie le lendemain.

Le lendemain Chip décide de quitter le ranch et s'en va. Ses amis Dusty et Weary qui accompagnent Margaret le voient partir et sont déçus.

Chip se rend à la banque pour demander son salaire avant de quitter le pays. Wilson, le banquier accepte d'ouvrir son coffre pour lui donner sa part mais un bandit surgit et les tient en joue tandis qu'il dérobe la sacoche contenant l'argent, puis il tire sur Wilson qui a le temps de voir sur son bras un tatouage de "Flying U". Chip se précipite derrière le voleur qui prend la poudre d'escampette ppuis revient en ville où le shérif l'emmène auprès du blessé qui a le temps de dire qu'il n'est pas coupable et rend son dernier souffle en disant "Flying U".

Aussitôt la posse se lance à la poursuite du voleur et celui-ci lance la sacoche dans une vieille cabane abandonnée située sur les terres du ranch Whitmore. Cette cabane est convoitée par Duncan car son ranch n'a pas accès à la mer. Duncan est à la solde de contrebandiers qui ont besoin d'avoir accès à la mer pour charger des caisses de munitions sur des bateaux qui les emmèneront à l'étranger.

Le grand round up a lieu et un veau pénètre dans la cabane où Chip trébuche sur la sacoche. Au même instant Margaret le surprend et le soupçonne de l'avoir dérober lui-même. Comme elle n'a pas confiance elle fait mine de cacher la sacoche dans le coffre mais l'enferme dans le secrétaire.

Chip décide de tendre un piège au voleur qui ne tardera pas à revenir chercher la sacoche dans la cabane. Avec son ami Weary, il fait prisonnier deux hommes de Duncan qu'il ramène à Whitmore. Justement Duncan est là et se montre outré par l'outrecuidance de Chip. Du coup, Duncan sort un revolver et demande l'argent. Il se saisit de la sacoche dans le coffre qui n'est autre que la trousse de docteur de Margaret et prend la fuite avec ses deux complices. Une balle atteint l'un d'eux ...

Bien qu'il y ait quelques invraisemblances, le revirement de Duncan en est une, l'histoire est plutôt assez riche en péripéties. Le début est un peu étonnant, on passe deux minutes directement à écouter The Texas Rangers qui nous jouent un morceau.

Ici Chip est plutôt malmené, son patron pas très sympa et on comprend qu'il veuille quitter ce ranch. Fuzzy est toujours aussi maladroit !

A ne pas confondre avec Chip of the Flying U de 1914 avec Tom Mix eet Chip of the Flying U de 1926 avec Hoot Gibson !

Beaucoup de chansons dans ce film :

A Gal Named Sue, 

Ride On, Git Along, 

Red River Valley, 

I'm a Texas Cowboy, 

Aches and Pains, 

Oh, Susanna et Mr. Moon, 

interprétées soit par les Texas Rangers, soit par Bob Baker soit encore par Fuzzy Knight.

Aux cascades:
Cliff Lyons
Kermit Maynard
Jack Shannon
Ralph Bucko
Roy Bucko
Herman Hack
Blackjack Ward

Les lieux de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

54 minutes
Johnny Mack Brown ... 'Chip' Bennett
Bob Baker ... 'Dusty'
Fuzzy Knight ... 'Weary'
Doris Weston ... Margaret Whitmore
Forrest Taylor ... J.G. Whitmore
Anthony Warde ... Ed Duncan
Karl Hackett ... Hennessy
Henry Hall ... Banker Wilson
Claire Whitney ... Miss Robinson
Ferris Taylor ... Sheriff
Cecil Kellogg ... Henchman Red
The Texas Rangers ... Musicians

The Last Stand - Joseph H. Lewis - 1938

Le réalisateur Joseph H. Lewis  va faire cavaler et chanter Bob pour quatre westerns en 1938 et 1939.

Bob Baker va chevaucher dans les décors naturels de Sonora.

Il aura  à ses cotés la séduisante Constance Moore qu'il retrouvera la même année pour ‘Border Wolves’. Elle laissera choir le western après son troisième avec Bill Elliott dans ‘In Old Sacramento’.

Joseph H. Lewis nous entraîne dans un western se déroulant parmi des voleurs de bétails et des assassins.

Tip Douglas et son équipe conduisent paisiblement un bétail vers des pâturages fertiles, ils sont surveillés sur une colline par une bande de voleurs de bétail qui veulent se l’accaparer en semant un Stampede.

Tip est aidé par son ami le Lawman Pepper qui est incognito dans la bande des voleurs ce qui lui permet de discrètement informer Tip qui va réussir à les faire fuir.

Peu après Tip et Pepper vont se rendre au ‘Southwest Cattlemen’s Association’ pour rencontrer leur patron Calhourn afin de trouver un arrangement afin de partir à la recherche des voleurs de bétail et des tueurs qui ont assassiné son père, un Ranger qui tentait de briser une bande de malfrats.

Pepper et Tip vont prendre la piste et en cours de chemin Pepper cloue des avis de recherche sur lesquels une récompense de 5,000 dollars est offerte à celui qui capturera un certain Laredo Kid.

Tip de la sorte se fait passer pour un hors-la-loi notoire mais les deux amis ne vont pas aller bien loin car ils vont rencontrer trois bandits menés par Joe à la poursuite d’une diligence qu'ils vont délester de son sac de billets de banques. Convaincant Tip va les menacer de son Colt et leur subtiliser le sac.

Un beau stratagème pour emmener Joe et ses complices au pied de l’arbre où les attend Tip sous l’avis de recherche en simulant un évanouissement.

Revenu à lui Tip est emmené par Ed au refuge de son chef où il va faire la rencontre de la  belle Nancy Drake.

Pendant ce temps son ami Pepper au bureau de Thorn Evans conclut un accord pour lui acheter du bétail bon marché qui soi disant est originaire du Mexique. Mais en fait ses hommes maraudent les animaux à l'éleveur Turner et les conduisent à travers la frontière.

Faisant partie de la bande, Tip va rapidement découvrir que Evans est le meurtrier de son père mais lorsque Evans prévoit de piller le plus grand ranch de la région Tip va lui tendre un piège.

Grâce à l’aide de Pepper qui attire Evans  à l'endroit où est caché le bétail volé. De plus il a trouvé une astuce en préparant  une explosion de la falaise pour  bloquer la voie d'évacuation des voleurs et laisser la place aux membres de la Cattlemen's Association qui pourront mettre hors combat Thorn Evans et sa bande et à Tip qui pourra enfin venger la mort de son père.

Aux cascades nous avons:

♣Bud Pope

♣Cliff Lyons

♣Gene Alsace

♣George Plues

♣Jack Kirk

♣Jack Montgomery

♣Jimmy Phillips

La caméra sera plantée en  Californie à:

**Santa Clarita.

**Sonora.

**Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City.

**Beale's Cut, Newhall.

Bob Baker nous interprètes trois chansons qui seront bien agréable à entendre :

*Adios, Old Kid From Laredo

*That's the Only Place I Long To Go

*Poor Little Dogie

Une durée de 56 minutes en VO d’une copie noir et blanc de bonne facture  provenant d’un DVD VCI VIDEO ‘Classic Westerns Collection’ parut le 29 mai 2007.

Le film sortira dans les salles Américaines le 01 avril 1938 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Bob Baker................Tip Douglas / the Laredo Kid

Constance Moore.....Nancy Drake

Fuzzy Knight ...........Pepper

Earle Hodgins..........Thorn Evans

Forrest Taylor..........Turner

Glenn Strange..........Joe

Sam Flint..................Calhourn

Jimmy Phillips..........Tom

Jack Kirk..................Ed

Bob Burns................Rancher

Bob Card..................Ringo

Apache.....................Apache 

Constance Moore

Bob Baker

Fuzzy Knight

Earle Hodgins

Sam Flint

Glenn Strange

Jack Kirk