Wild Horse Stampede - Alan James - 1943

La 1ere aventure de The Trail Blazers

Ken Maynard entreprend ses premières aventures des The Trail Blazers avec le réalisateur Alan James qui n'en tournera que deux, et va lui fournir deux partenaires Hoot Gibson et Bob Baker qui ne renouvèlera pas sa participation.

Notre trio aura comme partenaire la cascadeuse et actrice Betty Miles qui ne sera sur les écrans qu’une poignée d’années pour en savoir un peu plus :

https://western-mood.blogspot.com/search/label/biographies

Le même titre figurera sur les écrans dans une version muette de 1926 avec Jack Hoxie du réalisateur Albert S. Rogell.

L’introduction : Dans les premiers jours du Sud-ouest, les pionniers de la piste ont eu du mal à construire un chemin de fer à travers notre grande nation, dépendant entièrement des chevaux pour transporter leurs fournitures.

Les indiens, les renégats blancs et les ennemis politiques les ont volé, détruit leur équipement et ont même recouru au meurtre pour tenter d'arrêter leur progrès.

À ceux qui ont donné leur vie pour relier l'Est à l'Ouest, nous dédions respectueusement ce film.A une époque où les chemins de fer ont forgé les États-Unis, la Southwestern Railroad est en proie à des raids par une horde organisée de malfaisants au cours desquels le personnel est massacré et leurs matériels incendiés ou bien volés.

Au siège de la Southwestern Railroad, Borman qui est en charge de la construction de la ligne est à bout il fait appel au Marshal Cliff Tyler pour leur protection.

Ce dernier est d’accord pour apporter son soutien et fait appel au Marshal Ken Maynard et à son adjoint le Marshal Hoot Gibson qui sont envoyés à Cold Springs pour travailler sous couverture et aider à mettre en déroute les saboteurs.A Cold Springs Hanley, l'assistant de Borman, s'arrange pour acheter des chevaux dont le besoin est vital à l'armée, du ranch de Betty Wallace qui peu après va informer son contremaître, le dénommé Tip, de la vente.

Celui-ci file faire son rapport au propriétaire de saloon Mel Carson qui va lui ordonner de chaparder les chevaux en massacrant plusieurs hommes lors du vol et dissimuler les chevaux dans un canyon.

A leur arrivé Hoot et Ken se rendent juste à temps au saloon pour prendre la défense du Marshal Bob Tyler après une altercation avec les hommes de Carson. Peu après Hoot et Ken le mettent en garde en le prévenant que ses méthodes sont dépassées et que son code pénal est assez inefficace contre des vauriens.

Mais Bob est déterminé à mettre sous les verrous Carson et conseille à Hoot et Ken de se rendre au ranch de Betty pour avoir plus d’informations mais elle n'a aucune idée de l'identité des saboteurs. Les deux Marshalls lui assurent qu'ils sont déterminés à récupérer ses chevaux par la force.

Ainsi Hoot et Ken vont surveiller de près Carson pour qu'il les conduise au troupeau caché, mais Carson est très méfiant et va s'arranger pour se mettre dans la poche une tribu indienne pour attaquer la prochaine expédition de la Southwestern Railroad.

Une nuit nos deux Marshalls vont surprendre une conversation de la bande révélant l’emplacement des chevaux et avec l’aide de Betty qui va rassembler les employés du ranch dignes de confiance vont reprendre les chevaux et les convoyer à travers la ville où va éclater une fusillade entre les bons et le gang et où les bons s'en sortent victorieux….

Aux cascades:
♣Ben Corbett
♣Betty Miles
♣Chick Hannan
♣Cliff Lyons
♣Fox O'Callahan
♣Tex Palmer

La caméra sera plantée en Californie à:
*Santa Clarita.
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.
*Melody Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall.

Une durée de 59 minutes en VO en noir et blanc potable.
Le film sortira dans les salles Américaines le 16 Avril 1943 par contre il est inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Ken Maynard......Marshal Ken Maynard
Hoot Gibson........Marshal Hoot Gibson
Betty Miles……....Betty Wallace
Bob Baker……....Marshal Bob Tyler
Ian Keith……….. Mel Carson
Si Jenks………….Rawhide
Robert McKenzie….Puckett
John Bridges……...Judge Black
Kenneth Harlan…..Borman
I. Stanford Jolley...Commissioner Brent
Forrest Taylor…….Marshal Cliff Tyler
Kenne Duncan…….Hanley
Glenn Strange.........Tip
Tom London……...Westy
Reed Howes……….Tex
Don Stewart……....Donny Wallace

Betty Miles-Don Stewart

Bob Baker

Kenneth Harlan

Forrest Taylor

Si Jenks

Kenne Duncan

I. Stanford Jolley

Glenn Strange-Ian Keith

Guilty Trails - George Waggner - 1938

Il ne se passe pas grand-chose dans une petite ville de l'ouest jusqu'au moment où un coup de feu se fait entendre. Un cavalier prend la fuite et le banquier, qui semble maintenant assommé, a tiré pour empêcher le voleur.

Or il ne s'agit que d'une mise en scène orchestrée par le banquier Brad Eason avec l'aide de son complice, Yates qui s'enfuit au triple galop, poursuivi par le shérif Bob Higgins et son copain Sundance.

Dès qu'il se retrouve seul, le banquier se précipite dehors par la porte de derrière de la banque et prend un raccourci pour rejoindre son complice qi est sur le point d'être rejoint par Bob tandis que Sundance a des problèmes avec son cheval.

Alors que Yates file au galop, Eason abat un homme qui le reconnait, Dan Lawson. Lorsqu'arrive Bob, il est persuadé d'avoir tué son ami Dan et donne sa démission.

Plus tard, Bob aperçoit une diligence dont le conducteur a été assommé par une branche.
 Il réussit à arrêter les chevaux et deux dames en descendent, Jackie Lawson, la fille de Dan et sa tante Martha Lawson qui viennent prendre possession du ranch après avoir reçu une lettre du banquier indiquant que le ranch va être vendu si 10'000 dollars ne sont pas versés immédiatement. 
Jackie, que le banquier croyait être un homme sympathise aussitôt avec Bob.

Celui-ci continue son enquête pour comprendre comment il a pu tuer son ami et découvre une pièce d'or à l'endroit du crime. 
Comme il ne s'agit pas de monnaie courante, il demande au  vieux juge Howard qui pourrait l'avoir perdue et apprend qu'il pourrait s'agir de Yates.

Il fait alors mine de l'avoir retrouvée et Yates tend la main pour remercier avant de se reprendre, comprenant qu'il s'agit d'un piège. 
Plus tard il finit par avouer être l'auteur du vol mais il se fait tirer dessus par Eason, embusqué non loin. 
Comme Bob porte maintenant ses soupçons sur Eason qui se trouve toujours non loin des crimes, celui-ci dévoile à Jackie que Bob est l'assassin de son père ...

Remake assez quelconque de Texas Terror de Robert N. Bradbury tourné en 1935 avec John Wayne. Bob Baker chante à un bébé indien  A Home on the Prairie et on se demande comment diable le bébé peut dormir avec une telle chanson.

On se demande aussi comment le banquier a fait pour aller aussi vite sur le lieu du crime après le hold up !

Le lieux de tournage:
Santa Clarita, California, USA

Chansons interprétées par Bob Baker :

Ring Around the Moon, 
A Home on the Prairie (avec Marjorie Reynolds), 
Song of the Trail 

Cascades :

Jack Kirk

Cliff Lyons

Bud McClure

Jack Montgomery 

Tex Palmer

Jimmy Phillips

Marjorie Reynolds

57 minutes
Bob Baker ... Bob Higgins
Marjorie Reynolds ... Jackie Lawson
Hal Taliaferro ... 'Sundown' Ansel
Georgia O'Dell ... Aunt Martha Lawson
Jack Rockwell ... Banker Brad Eason
Carleton Young ... Steve Yates
Forrest Taylor ... Dan Lawson
Glenn Strange ... New Sheriff
Murdock MacQuarrie ... Judge Howard
Jack Kirk...Replaced by Phillips
Apache...Apache - Bob's Horse
Enright Busse...Lazy D Camp Cook / Singer
Bob Card...Lazy D Cowhand Eating Beans

Chip of the Flying U - Ralph Staub - 1939

L'ambiance du ranch Whitmore est fort sympathique. Les cowboys chantent en vacant à leurs occupations et le propriétaire reçoit son voisin, Ed Duncan et lui annonce que sa soeur vient de terminer ses études de médecine et ne devrait pas tarder à arriver.

Chip, le contremaitre est parti en ville mais les hommes de Duncan surveillent la route car il ne va pas tarder à ramener la paie des hommes. 

Chip parvient à leur échapper et se rend faire quelques courses. Entre temps le train est arrivé et Margaret Whitmore retrouve Chip la décrivant comme une vieille fille. Gêné d'apprendre qu'il vient ainsi de parler de la fille de son patron. Tous deux montent sur le buggy pour aller au ranch.

Les deux hommes embusqués arrivés en ville aperçoivent un sac sur le chariot et pensent qu'il s'agit de la paie et tendent une embuscade. Chip se bat comme un fou contre un homme tombé d'un rocher

et son complice se saisit du sac. Ce faisant les chevaux partent au galop et la pauvre Margaret ne parvient pas à les retenir. Chip bondit sur le cheval du bandit à terre et se précipite à sa rescousse puis tous deux reviennent au buggy où ils retrouvent le courrier que les bandits avaient pris pour la paie.

Lors de la distribution du courrier, Whitmore réprimande Chip qui est accusé par sa soeur de l'avoir mise en danger en voulant jouer aux cowboys et aux voleurs. De côté Duncan passe une bordée à ses hommes qui étaient sensés voler dérober la paie le lendemain.

Le lendemain Chip décide de quitter le ranch et s'en va. Ses amis Dusty et Weary qui accompagnent Margaret le voient partir et sont déçus.

Chip se rend à la banque pour demander son salaire avant de quitter le pays. Wilson, le banquier accepte d'ouvrir son coffre pour lui donner sa part mais un bandit surgit et les tient en joue tandis qu'il dérobe la sacoche contenant l'argent, puis il tire sur Wilson qui a le temps de voir sur son bras un tatouage de "Flying U". Chip se précipite derrière le voleur qui prend la poudre d'escampette ppuis revient en ville où le shérif l'emmène auprès du blessé qui a le temps de dire qu'il n'est pas coupable et rend son dernier souffle en disant "Flying U".

Aussitôt la posse se lance à la poursuite du voleur et celui-ci lance la sacoche dans une vieille cabane abandonnée située sur les terres du ranch Whitmore. Cette cabane est convoitée par Duncan car son ranch n'a pas accès à la mer. Duncan est à la solde de contrebandiers qui ont besoin d'avoir accès à la mer pour charger des caisses de munitions sur des bateaux qui les emmèneront à l'étranger.

Le grand round up a lieu et un veau pénètre dans la cabane où Chip trébuche sur la sacoche. Au même instant Margaret le surprend et le soupçonne de l'avoir dérober lui-même. Comme elle n'a pas confiance elle fait mine de cacher la sacoche dans le coffre mais l'enferme dans le secrétaire.

Chip décide de tendre un piège au voleur qui ne tardera pas à revenir chercher la sacoche dans la cabane. Avec son ami Weary, il fait prisonnier deux hommes de Duncan qu'il ramène à Whitmore. Justement Duncan est là et se montre outré par l'outrecuidance de Chip. Du coup, Duncan sort un revolver et demande l'argent. Il se saisit de la sacoche dans le coffre qui n'est autre que la trousse de docteur de Margaret et prend la fuite avec ses deux complices. Une balle atteint l'un d'eux ...

Bien qu'il y ait quelques invraisemblances, le revirement de Duncan en est une, l'histoire est plutôt assez riche en péripéties. Le début est un peu étonnant, on passe deux minutes directement à écouter The Texas Rangers qui nous jouent un morceau.

Ici Chip est plutôt malmené, son patron pas très sympa et on comprend qu'il veuille quitter ce ranch. Fuzzy est toujours aussi maladroit !

A ne pas confondre avec Chip of the Flying U de 1914 avec Tom Mix eet Chip of the Flying U de 1926 avec Hoot Gibson !

Beaucoup de chansons dans ce film :

A Gal Named Sue, 

Ride On, Git Along, 

Red River Valley, 

I'm a Texas Cowboy, 

Aches and Pains, 

Oh, Susanna et Mr. Moon, 

interprétées soit par les Texas Rangers, soit par Bob Baker soit encore par Fuzzy Knight.

Aux cascades:
Cliff Lyons
Kermit Maynard
Jack Shannon
Ralph Bucko
Roy Bucko
Herman Hack
Blackjack Ward

Les lieux de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

54 minutes
Johnny Mack Brown ... 'Chip' Bennett
Bob Baker ... 'Dusty'
Fuzzy Knight ... 'Weary'
Doris Weston ... Margaret Whitmore
Forrest Taylor ... J.G. Whitmore
Anthony Warde ... Ed Duncan
Karl Hackett ... Hennessy
Henry Hall ... Banker Wilson
Claire Whitney ... Miss Robinson
Ferris Taylor ... Sheriff
Cecil Kellogg ... Henchman Red
The Texas Rangers ... Musicians

Black Bandit - George Waggner - 1938

Le rancher Ramsey élève seul et avec l'aide de son vieux copain Weepy ses deux fils jumeaux, Bob et Don. Mais alors que Bob est toujours prêt à rendre service, son frère Don est déjà une petite terreur qui cherche la bagarre.

Un jour, Bob capture un joli poulain noir et son père l'aide alors à capturer le jumeau du poulain, un pinto. Bob est heureux d'offrir le pinto à Don mais celui-ci veut le noir et lui arrache la corde des mains avant d'en venir aux poings. 
Comme son père se fâche, Don quitte le ranch familial avec le poulain noir pour ne jamais revenir.

Plus d'une dizaine d'années plus tard, un bandit vêtu de noir sur un cheval noir est recherché. A la tête d'un gang il écume le pays avant de filer de l'autre de la frontière de l'état et revient dans sa région natale où son frère est maintenant shérif. 

Justement, bien dans ses bottes, Bob chante la sérénade à Jane Allen, sa fiancée. Le shérif du Colorado vient alors au ranch Ramsey car le bandit ressemble furieusement à Bob. 
Weepy et Bob refusent de parler de Don, et du coup les soupçons pèsent sur Bob, ceci d'autant plus que Don est venu en ville et a parlé à Jane qui s'est méprise sur l'identité de son interlocuteur.

Bob cherche à tout prix à protéger Don qu'il finit par retrouver. Les deux en viennent aux mains mais cette fois-ci c'est Bob qui prend le dessus en laissant son frère ficelé comme un saucisson et portant ses vêtements. 
Lui-même vêtu de noir, Bob remonte sur les traces du reste de la bande menée par Cash. Mais Cash n'est pas dupe et l'affaire tourne au vinaigre. 
Pendant ce temps, grâce à Weepy qui a habilement laissé la Bible familiale sur la table, Jane découvre une photo des deux frères et comprend qu'ils sont jumeaux.

Entre temps la posse mené par le shérif et le père de Jane a capturé Bob. Comme il est attaché à un arbre, Jane coupe ses liens sachant qu'il s'agit en fait de Don ...

L'histoire est loin d'être palpitante et le jeu de qui est qui va un moment. La capture du poulain m'a beaucoup contrariée au départ, la scène est brutale et n'apporte rien au scénario. Plus tard, le pinto a la sous gorge trop serrée, du coup je me suis demandée si je voulais vraiment voir ce film que l'on trouve chez VCI dans un DVD intitulé Bob Baker the Singing Cowboy et qui comprend ce film, Border Wolves, Guilty Trails et The Last Stand.

La scène de bagarre entre les deux chevaux est tirée de The Devil Horse 1932.

Marjorie Reynolds

Bob Baker interprète 

Starlight on the Prairie, 

I've Got a Cowboy Song For Sale,

My Old Paint Pony and Me, 

Dry and Dusty

Aux cascades:

Dick Dickinson

Art Dillard

Herman Hack

George Hazel

Cliff Lyons

Jack Montgomery

Tex Palmer

Les lieux de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

55 minutes
Bob Baker ... Sheriff Bob Ramsay / Don Ramsay
Marjorie Reynolds ... Jane Allen
Hal Taliaferro ... Weepy
Jack Rockwell ... Boyd Allen
Forrest Taylor ... Colorado Sheriff Robert Warner
Glenn Strange ... Luke Johnson
Arthur Van Slyke ... Dad Ramsay
Carleton Young ... Cash - Henchman
Dick Dickinson ... Clint Evans

The Last Stand - Joseph H. Lewis - 1938

Le réalisateur Joseph H. Lewis  va faire cavaler et chanter Bob pour quatre westerns en 1938 et 1939.

Bob Baker va chevaucher dans les décors naturels de Sonora.

Il aura  à ses cotés la séduisante Constance Moore qu'il retrouvera la même année pour ‘Border Wolves’. Elle laissera choir le western après son troisième avec Bill Elliott dans ‘In Old Sacramento’.

Joseph H. Lewis nous entraîne dans un western se déroulant parmi des voleurs de bétails et des assassins.

Tip Douglas et son équipe conduisent paisiblement un bétail vers des pâturages fertiles, ils sont surveillés sur une colline par une bande de voleurs de bétail qui veulent se l’accaparer en semant un Stampede.

Tip est aidé par son ami le Lawman Pepper qui est incognito dans la bande des voleurs ce qui lui permet de discrètement informer Tip qui va réussir à les faire fuir.

Peu après Tip et Pepper vont se rendre au ‘Southwest Cattlemen’s Association’ pour rencontrer leur patron Calhourn afin de trouver un arrangement afin de partir à la recherche des voleurs de bétail et des tueurs qui ont assassiné son père, un Ranger qui tentait de briser une bande de malfrats.

Pepper et Tip vont prendre la piste et en cours de chemin Pepper cloue des avis de recherche sur lesquels une récompense de 5,000 dollars est offerte à celui qui capturera un certain Laredo Kid.

Tip de la sorte se fait passer pour un hors-la-loi notoire mais les deux amis ne vont pas aller bien loin car ils vont rencontrer trois bandits menés par Joe à la poursuite d’une diligence qu'ils vont délester de son sac de billets de banques. Convaincant Tip va les menacer de son Colt et leur subtiliser le sac.

Un beau stratagème pour emmener Joe et ses complices au pied de l’arbre où les attend Tip sous l’avis de recherche en simulant un évanouissement.

Revenu à lui Tip est emmené par Ed au refuge de son chef où il va faire la rencontre de la  belle Nancy Drake.

Pendant ce temps son ami Pepper au bureau de Thorn Evans conclut un accord pour lui acheter du bétail bon marché qui soi disant est originaire du Mexique. Mais en fait ses hommes maraudent les animaux à l'éleveur Turner et les conduisent à travers la frontière.

Faisant partie de la bande, Tip va rapidement découvrir que Evans est le meurtrier de son père mais lorsque Evans prévoit de piller le plus grand ranch de la région Tip va lui tendre un piège.

Grâce à l’aide de Pepper qui attire Evans  à l'endroit où est caché le bétail volé. De plus il a trouvé une astuce en préparant  une explosion de la falaise pour  bloquer la voie d'évacuation des voleurs et laisser la place aux membres de la Cattlemen's Association qui pourront mettre hors combat Thorn Evans et sa bande et à Tip qui pourra enfin venger la mort de son père.

Aux cascades nous avons:

♣Bud Pope

♣Cliff Lyons

♣Gene Alsace

♣George Plues

♣Jack Kirk

♣Jack Montgomery

♣Jimmy Phillips

La caméra sera plantée en  Californie à:

**Santa Clarita.

**Sonora.

**Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City.

**Beale's Cut, Newhall.

Bob Baker nous interprètes trois chansons qui seront bien agréable à entendre :

*Adios, Old Kid From Laredo

*That's the Only Place I Long To Go

*Poor Little Dogie

Une durée de 56 minutes en VO d’une copie noir et blanc de bonne facture  provenant d’un DVD VCI VIDEO ‘Classic Westerns Collection’ parut le 29 mai 2007.

Le film sortira dans les salles Américaines le 01 avril 1938 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Bob Baker................Tip Douglas / the Laredo Kid

Constance Moore.....Nancy Drake

Fuzzy Knight ...........Pepper

Earle Hodgins..........Thorn Evans

Forrest Taylor..........Turner

Glenn Strange..........Joe

Sam Flint..................Calhourn

Jimmy Phillips..........Tom

Jack Kirk..................Ed

Bob Burns................Rancher

Bob Card..................Ringo

Apache.....................Apache 

Constance Moore

Bob Baker

Fuzzy Knight

Earle Hodgins

Sam Flint

Glenn Strange

Jack Kirk