Phantom Ranger - Sam Newfield - 1938

Dans l'Ouest Sam va surfer avec l’ancien et le moderne, jongler entre costume classique et tenue Old West, cheval et téléphone comme dans tant de westerns des années trente : nous avons Tim et la chanson ou le Sidekick ne sont pas de mise.

Si vous aimez les vieux westerns il est pour vous et moi, en plus Sam nous fait bénéficier d’une superbe pellicule couleur sépia.

Sam va mettre dans les bras de Tim Suzanne Kaaren, une partenaire qui ne sera pas au zénith à Hollywood. Elle ne jouera que dans des courts métrages ou des rôles non reconnus et n’apparaîtra  que dans 3 westerns.

A Washington les crieurs de journaux font la une, ils relatent la mort de deux Fédéraux et la disparition de Pat Doyle, un des plus fameux graveurs de billets du Département du trésor.

Dans le bureau du FBI Joan Doyle vient aux nouvelles au sujet de son père mais n’en saura pas plus; en partant elle croise le G-Man Tim Hayes venu pour recevoir des ordres de son directeur J. P. Matthews.

Ce dernier soupçonne fortement une bande de faussaires qui inondent toute une région de billets de 20 $ et il pense que Pat Doyle est détenu comme captif pour contrefaire des billets.

Pour cela Tim Hayes doit se rendre dans la ville de Topec en Arizona car le FBI a découvert que dans un des faux billets est inscrit le nom de la ville.

Notre G-Man Tim va alors se changer pour une tenue de l’Ouest et prendre ses Colts et son cheval pour faire route en ignorant que la belle Joan Doyle a entendu la conversation et envisage de suivre le même chemin.

A Topec Joan Doyle va prendre un emploi de danseuse dans un saloon et se faire prénommer Dolores dans l’espoir de récolter des informations sur son père.

Quand Tim Hayes arrive en ville il va se rendre au saloon où il va faire la rencontre de Dolores dont il ne connaît pas la véritable identité .

Tim va feindre d’être soul et va dilapider une fortune de faux billets ce qui va intriguer le vil  Sharpe qui voudra connaitre la provenance de ces billets.

Une confrontation va s’engager entre Sharpe et 2 de ses hommes de mains Dan et Bud mais notre G-man va régler cela à la vitesse de l’éclair par la poudre de ses Colts.

Cela va permettre à Tim  de s’introduire dans la bande de Sharpe pour découvrir le repaire de la fabrication des billets et libérer le père de  la belle Joan/Dolores avant d'enfin prendre les vacances que ses patrons ont retardées….

Aux cascades nous avons :

*Herbert Holcombe

*Wally West

Sam va déposer sa caméra à:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.

Pour une durée de 52 minutes en VO un dvd paru chez ‘Alpha Vidéo’ en 2005 dans une très belle copie.

Au générique

Tim McCoy……...Tim Hayes

Suzanne Kaaren...Joan Doyle

Karl Hackett.........Sharpe

John St. Polis…….Pat Doyle

John Merton……..Henchman Bud

Edward Earle.......Matthews

Robert Frazer…...Chief McGregor

Harry Strang…….Henchman Jeff

Charles King…….Henchman Dan

Richard Cramer…Barton

Tom London……...Reynolds 

Suzanne Kaaren

Mystery Mountain - Otto Brower /B. Reeves Eason - 1934

• Du duo Otto Brower - B. Reeves Eason et du producteur Nat Levine qui engage Ken pour un salaire de 10 000 dollars par semaine de tournage, le plan de travail  prévu pour 4 semaines de tournage et de 12 épisodes.

Mystery Mountain est en fait un remake du sérial ‘Hurricane Express’ avec John Wayne de 1932 également de la firme MASCOT.

Ce sera une véritable réussite grâce au suspense où l’identité du vilain est maintenue jusqu'à la fin.

The Rattler (EDWARD EARLE) le vilain, est vêtu d’une cape et d’un large chapeau avec un faux nez et des lunettes noires.
Il s’oppose à la construction d’une ligne de chemin de fer qui doit traverser sa mine d’or qu’il exploite secrètement.
Un sérial qui a failli mal tourner, car la vedette KEN souvent ivre sur le plateau exige l’insertion d’extraits de ses anciens films dans The Mystery Mountain et en plus désire modifier le scénario. 

Malgré ça il fut le plus gros succès de la production ‘MASCOT’, à cette époque rapporte plus 800 000 dollars au cours de sa première exclusivité.
KEN MAYNARD tournera encore de nombreux westerns avant d’avoir une fin misérable.

• Au générique nous avons:

Ken Maynard / Ken Williams

Tarzan / le cheval Tarzan  

Verna Hillie / Jane Corwin

Syd Saylor / Breezy Baker (as Sid Saylor)

Edward Earle / Frank Blayden

Bob Kortman / Hank homme de main

Lew Meehan / Red  homme de main

George Chesebro / Anderson homme de main

Tom London / Morgan homme de mai

 HAPPY TRAIL......

The Miracle Rider / Le cavalier miracle - B. Reeves Eason / Armand Schaefer -1935

En 1935 le producteur Nat Levine décide de produire le serial le plus coûteux de l’histoire.

Pour mettre tous les atouts de son côté et engendrer un succès au box office, il engage donc une véritable star du muet en la personne du légendaire Tom Mix pour la somme fabuleuse à l’époque de 40.000 dollars (pour un budget de 80.000 dollars au total).

Pour s'assurer d'une certaine qualité Nat met aux commandes 2 routiers de la mise en scène : Armand Schaefer pour les scènes intérieures et B. Reeves Eason pour le tournage dans les décors naturels de Bronson Canyon en Californie.

Sa sortie sera triomphale ! Le serial rapportera à la Mascot Pictures plus d’un million de dollars, l’une des plus grosses recettes amassée par la compagnie. 

Par contre pour Tom Mix ce sera le chant du cygne car il finira sa carrière dans des shows de cirques et trouvera une mort mystérieuse en 1940 sur la route entre Tucson et Phoenix en Arizona.

Ce serial est un western contemporain mais l’histoire commence par un prologue montrant Daniel Boone en 1777 explorant les territoires encore vierges jusqu’à la fin des guerres indiennes.

1912 : Le jeune Tom Morgan voit son père abattu dans le dos par 3 lâches truands. Avant de mourir le père va lui faire promettre de suivre le droit chemin en devenant un bon Texas Ranger.

En 1935, Tom Morgan maintenant capitaine dans les troupes des Texas Rangers va défendre les droits de la tribu des Cheveux-de-Jais qui sont menacés par une bande de bandits dirigés par le vilain de service, le trafiquant Zaroff qui gère une compagnie pétrolière et qui n'a qu'un but, celui de s’approprier leur réserve.

En effet Zaroff sait que le sous-sol de la réserve du chef  Black Wing cache un immense gisement d’un explosif super puissant le X94 qu'il voudrait vendre à une puissance étrangère.

Tom Morgan revêt la coiffe indienne lors d’une cérémonie et sera baptisé ‘Hotan’, ce qui signifie ‘cavalier miracle’. Il va mettre tout en œuvre pour venir à bout de l’affreux Zaroff et de sa bande avec l'aide de la belle indienne Ruth et de sa tribu, mais il va falloir bon nombre de combats,  des incendies de rayons solaires, des aéronefs miniatures, des téléphones dissimulés, d'un télex, de toiles d’araignée factices et de belles poursuites de camion et sidecar pour enfin arriver à décimer la bande et terminer par une bonne poignée de main amicale à son amie Ruth. Pour finir en beauté il sera nommé commissaire aux affaires indiennes et demeurera ainsi sur les terres de la tribu.

The Miracle Rider est sorti sur nos écrans en 1947 sous le titre de ‘Le cavalier miracle’ en 2 épisodes de 95 minutes ‘L’oiseau de feu et Le châtiment’

Nous avons aussi la chance de bénéficier d'une parution en France chez Bach films en 2011 dans une bonne qualité uniquement en VO STF.

Aux cascades :
Yakima Canutt
Cliff Lyons

Le lieu de tournage :
Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles, Californie.
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.
Mystery Adobe Ranch, Calabasas/Agoura, Californie.
Agoura, Californie.

Le serial comporte 15 épisodes :

1) The vanishing Indian

2) The firebird strikes

3) The flying knife

4) A race with death

5) Double-barreled doom

6) Thundering hoofs

7) The dragnet

8) Guerilla warfare

9) The silver band

10) Signal fires

11) A traitor dies

12) Danger rides with death

13) The secret of X-94

14) Between two fires

15) Justice rides the plain

Un générique fabuleux:

Tom Mix / Tom Morgan

Joan Gale / Ruth

Charles Middleton / Zaroff

Robert Frazer / Chief Black Wing

Niles Welch / Metzger

Jason Robards Sr. / Carlton

Bob Kortman / Longboat

Edward Earle / Christopher Adams, Indian Agent

Edward Hearn / Emil Janss

Tom London / Henchman Sewell

Edmund Cobb / Henchman Vining

Ernie Adams / John Stelter

Charles King / Henchman Hatton

George Chesebro / Crossman