Jesse James Rides again - Fred C. Brannon / Thomas Carr -1947

Les années glorieuses des serials commencent à s’essouffler pourtant, en 1947, la firme Republic sort ‘Jesse James Rides again’ pour un budget de 150 000 Dollars et un tournage de 25 jours.

Aux commandes 2 vétérans du western B : Fred C. Brannon et Thomas Carr connu surtout pour avoir fait tourner dans pas mal d’épisodes de RAWHIDE Clint Eastwood  à ses débuts.

Dans ce serial galope pour une énième aventure le légendaire outlaw Jesse James interprété par le fameux Lone Ranger Clayton Moore.

 

Le 7 septembre 1876 dans la ville paisible de Northfield dans le Minnesota  la bande de Jesse James vient de cambrioler La Northfield  First National bank. Jesse James et son compagnon de Trail Steve Long réussissent à prendre le large et errent dans le Kansas afin d’échapper à la loi. Nos 2 amis arrivent dans une paisible Valley du Tennessee.

A peine arrivés ils vont être obligés de défendre un vieux homesteader handicapé Sam Bolton  et sa fille Ann qui sont régulièrement attaqués par un gang de hors-la-loi cagoulés surnommés ‘Black Raiders’ dirigés par l’infâme Frank Lawton qui veut s’accaparer du pétrole qui se trouve sur leurs terres.
Rien de bien original dans les cliffhanger de ce serial, hormis de belles galopades,  des chariots en flammes, des dynamitages, une cage en bois avec le plafond avec pointes de clous descendant sur Ann et pour finir quelques bagarres qui visent à sauver les éleveurs et leur pétrole.

Pour la toile nous avons :

Clayton Moore / Jesse James

Linda Stirling / Ann Bolton

Roy Barcroft / Frank Lawton

John Compton / Steve Long

Tristram Coffin / James Clark

Tom London / Sam Bolton

Holly Bane / Clark's Clerk Tim

Edmund Cobb / Farmer Wilkie

Gene Roth / Sheriff Duffie

Fred Graham / Henchman Hawks 

LeRoy Mason / Mr. Finlay

Ed Cassidy / Grant, a Driller

Pour les épisodes nous avons 13: 

1: The Black Raiders

2: Signal for Action

3: The Stacked Deck

4: Concealed Evidence

5: The Corpse of Jesse James

6: The Traitor

7: Talk or Die!

8: Boomerang

9: The Captured Raider

10: The Revealing Torch

11: The Spy

12: Black Gold 

 13: Deadline at Midnight

Oklahoma Badlands - Yakima Canutt - 1948

Allan Lane ... Allan Rocky Lane

Black Jack ... Black Jack

Eddy Waller ... Nugget Clark

Mildred Coles ... Leslie Rawlins

Roy Barcroft ... Henchman Sanders

Gene Roth ... Oliver Budg

Earle Hodgins ... Jonathan Walpole, posing as George Black

Dale Van Sickel ... Henchman Sharkey

Jay Kirby ... Ken Rawlins

Claire Whitney ... Agatha Scragg

Terry Frost ... Sheriff

Hank Patterson ... Postmaster Fred

House Peters Jr. ... Wilkins, Stage Passenger

Jack Kirk ... Stagecoach Driver

59 minutes

Oliver Budge l'éditeur de la ville local veut mettre la main sur le ranch des Rawlins car il comporte un col stratégique et indispensable pour la petite communauté qu'il compte bien exploiter. Après avoir fait abattre le père par Sanders, il fait abattre le fils Ken par Sharkey croyant ainsi se débarrasser du dernier Rawlins. Il se trouve qu'un parent éloigné nommé Leslie Rawlins va arriver de Saint Louis et reprendre le ranch. De plus Ken a eu le temps avant de mourir de donner à Nugget un message à envoyer à son vieil ami d'enfance Rocky  lui demandant de venir à la rescousse.

Au courant de l'arrivée du pied tendre venu de l'Est reprendre le ranch, Oliver organise l'attaque de la diligence dans laquelle il y a deux femmes et un homme. Supposant que l'homme est forcément Rawlins, Sanders va l'abattre mais Rocky interrompt la cérémonie et met les bandits en fuite. Comprenant que Leslie est en danger, il la convainc de se faire passer pour Agatha Scragg, sa gouvernante alors que lui-même se fait passer pour Leslie ...
Ce film réalisé par Yakima Canutt est vraiment très chouette. La méprise sur le prénom Leslie entraine plein de quiproquos plutôt amusants ce qui n'empêche pas un maximum d'action. J'ai trouvé la manière d'abattre le pauvre Ken par le méchant Sharkey presque choquante et je n'ai pas vu le temps passer du tout. J'ai toujours beaucoup aimé ce genre de film où le héros se fait passer pour un pied-tendre !