The Cariboo Trail / La piste des Caribous - Edwin L. Marin - 1950

Jim Redfern et son partenaire réticent Mike Evans accompagné de leur cuisinier chinois Ling conduisant le chariot, mènent 36 vaches sur la piste des Caribous menant du Montana en British Columbia au Canada dans le but de réaliser le rêve de Jim, avoir son ranch dans une vallée qui lui permettra de faire de l'élevage.

Arrivés près d'une petite rivière, ils remarquent un pont avec un certain Murphy et quelques hommes qui le gardent et qui exigent un un prix de passage qu'ils jugent trop élevé. 

Ils forcent donc le barrage et réussissent à traverser le pont puis à poursuivre leur chemin. Non loin ils font la connaissance d'un prospecteur, Grizzly, et de son âne Hannibal. Grizzly est heureux de s'asseoir dans le chariot après avoir bourlingué sans succès et le petit groupe campe pour la nuit. 

Mais alors qu'ils dorment, Murphy et ses hommes attaquent le camp et dérobent les bêtes qui blessent Mike au passage. Devant la gravité de la plaie, Jim ampute le bras de Mike.

A Carson Creek où ils finissent par arriver grâce à une diligence de passage, avec l'âne et leurs selles comme seules richesses, ils emmènent Mike chez le docteur.
Jim se rend au saloon où il fait la connaissance de Francie Harris, sa propriétaire. Jim lui fait remarquer que tout Carson Creek semble appartenir à un certain Walsh, celui-là même qui tient le péage non loin.
Après lui avoir vendu les deux selles, Jim retrouve Mike qui se remet doucement mais refuse d'entendre quoi que ce soit de Jim qu'il hait désormais. 

Pendant que Mike apprend à manier le revolver en utilisant son autre bras dans le but de se venger, Jim découvre un chariot de viande que l'un des hommes de Walsh, Bill Miller, tente de vendre à Francie. 

Les deux hommes en viennent aux mains et Bill est finalement abattu.
Tandis que Francie essaie de remonter le moral de Mike, Jim, Ling et Oscar partent prospecter sans trop de chance et s'enfoncent toujours plus loin dans les terres sauvages où ils finissent capturés par des indiens.
Grâce à Hannibal Jim réussit à prendre la fuite et finit par trouver de l'or tout à fait par hasard. Après quelque temps, il revient à Carson Creek où il se fait arnaquer par Walsh puis par Murphy qui monte toute la population contre lui en prétendant qu'il refuse d'indiquer où il a trouvé son or. Jim n'a plus qu'à fuir à nouveau et finit par tomber sur un groupe qui mène du bétail sur la piste des caribous et retrouve son vieil ami Grizzly qui est venu avec sa belle famille ...

Le scénario n'est pas toujours très plausible mais on a plaisir à regarder ce western aux belles images. Randolph Scott a toujours fière allure sur son destrier, c'est le dernier grand film de George "Gabby" Hayes, et il y a une belle affiche, à commencer par Bill Williams dont on a de la peine à comprendre le comportement, les affreux Victor Jory, Douglas Kennedy, James Griffith et Jim Davis qu'on se plait à détester, une belle demoiselle en la présence de Karin Booth, et un beau second rôle pour Lee Tong Foo qui se montre plus d'une fois touchant, sans parler d'un petit rôle pour Dale Robertson qu'on a toujours plaisir à voir.
Titre français : la piste des Caribous

Lieux de tournage
Gunnison, Colorado.
Lake City, Colorado.
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California.
Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles, California.
Motion Picture Center Studios, Hollywood, Los Angeles, California.
British Columbia, Canada
Republic Studios, Hollywood, Los Angeles, California.

Aux cascades:
Jock Mahoney
Bob Morgan

81 minutes
Randolph Scott ...... Jim Redfern
George 'Gabby' Hayes ... Oscar aka Grizzly
Bill Williams ........ Mike Evans
Karin Booth ........... Francie Harris
Victor Jory ............. Frank Walsh
Douglas Kennedy ... Murphy
Jim Davis ............... Bill Miller
Dale Robertson ..... Will Gray
Mary Stuart .......... Jane Winters
James Griffith ....... Higgins
Lee Tong Foo ....... Ling

Jesse James at Bay - Joseph Kane - 1941

 

Des escrocs font miroiter des gains à des colons du Missouri. Le journal de Saint Louis annonce que le train va permettre de développer un territoire ouvert aux pionniers. 

Beaucoup de braves gens investissent alors mais se retrouvent au bord de la faillite lorsqu'ils doivent rembourser les avances faites par Krager et son complice l'avocat Paul Sloan.

Le shérif Gabby Whitaker fait alors appel à son ami Jesse James qui va attaquer quelques trains dans le but de rembourser les traites. 

Bien que recherché il se paie même le luxe de se rendre auprès de Krager pour payer les dettes en personne. 

Krager réalise qu'il a été floué lorsqu'il constate que les billets portent les numéros des devises dérobées mais c'est trop tard, Jesse a déjà pris la poudre d'escampette. Par contre un sosie mal léché fait son apparition en ville et le shérif ne manque pas de le mettre sous les verrous, lorsqu'un ivrogne le dénonce afin de toucher la prime.

Krager engage alors Clint Burns, le sosie de Jesse pour semer la confusion auprès des éleveurs. Après un chassé croisé, Jesse finit par abattre son adversaire et prendre sa place afin de confondre les bandits. 

Pour cela il devra déjà convaincre le juge Rutherford de son innocence et l'emmener écouter les escrocs planifiant la suite des opérations afin qu'il soit convaincu de leur culpabilité ...

Jesse James at Bay est un film peu palpitant au rythme irrégulier et lourd. Roy ne chante qu'une fois.

C'est le 2e film dans lequel Roy joue un rôle dual. Les autres films étant Billy The Kid Returns 1938 et Sunset On The Desert 1842.

Sally Payne et La belle Gale Storm sont deux femmes reporters qui tentent d'écrire un article sur Jesse James. Elles sont le seul attrait de ce film sinon plutôt ennuyeux.

Chansons
You For Me
The Old Chisholm Trail

Lieux de tournages :
Santa Clarita, California, USA
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA
Republic Studios, Hollywood, Los Angeles, California, USA (studio)

Stunts
Evelyn Finley
Bob Woodward
Joe Yrigoyen

56 minutes
Roy Rogers ... Jesse James / Clint Burns
George 'Gabby' Hayes ... Sheriff Gabby Whitaker
Sally Payne ... Polly Morgan
Pierre Watkin ... Phineas Krager - Land Dealer
Ivan Miller ... Judge Rutherford
Hal Taliaferro ... Paul Sloan, Lawyer
Gale Storm ... Jane Fillmore, 'St. Louis Journal' Reporter
Roy Barcroft ... Henchman Vern Stone

Wall Street Cowboy - Joseph Kane - 1939

A Apache Junction. Après la mort de son père, Roy Rogers est le jeune propriétaire du Circle R qu'il dirige avec l'aide de ses deux amis Gabby et Chuckawalla.

En déplaçant un troupeau pour le vendre, les trois amis se font klaxonner par des voyageurs pressés, Roger Hammond et sa fille Peggy, accompagné de leur bras droit, le bellâtre Tony McGrath. Les cowboys ne se laissent pas faire au grand déplaisir de Hammond.

Lorsque Roy demande à Niles de lui prolonger sa dette celui-ci refuse, sachant pertinemment que du Molybdène se trouve sur la propriété, grâce au traitre Tony McGrath. Roy est désespéré mais Gabby découvre une pierre qui ressemble fort à de l'or.

Aussitôt les 3 amis se précipitent pour attraper le train pour l'Est, car Roy veut tenter de demander à un certain Hammond de lui faire un prêt. 

Sans se douter qu'il se trouve dans le même train, les amis arrivent à New York et Roy se rend chez le riche Hammond. 

Celui-ci est furieux de le revoir mais Peggy arrange une entrevue tandis que Gabby et Chuckawalla rencontre un ours dans une réserve.

Hammond se montre intéressé et Tony se rend immédiatement faire son rapport chez le financier concurrent Bainbridge qui reçoit justement Niles venu lui aussi lui faire part de la découvert du Molybdene.

Aussitôt les trois escrocs décident de se débarrasser de Roy qui risque de faire échouer leur plan.

Lors d'un steeple chase où Hammond veut faire courir son cheval, Gabby et Chuckawalla neutralise le jockey afin que Roy puisse courir à sa place. Mais pendant ce temps les gangsters engagés par Tony, se rendent à l'écurie et assomme le groom ...

Amusant western plein de quiproquos. Bien sûr la caméra reste plantée dans l'Ouest et les amis ne se rendent pas vraiment à New York, toutefois le contraste est quand même présent entre l'Est et l'Ouest et nous sommes de bons spectateurs qui feront semblant, entre autres, de croire que la course a bien lieu sur un vrai champs de course.

Gabby et Chuckawalla font une bonne paire comique et l'histoire se laisse suivre sans problème.

Lieux de tournage
Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, California, USA (Skeleton Canyon)
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA (Steeple chase) 

Republic Studios, Hollywood, Los Angeles, California, USA

Chansons
Me and the Rollin' Sand
Ride 'Em Cowboy
Ridin' Down Rainbow Trail
That's My Louisiana interprêté par Louisiana Lou

Stunts
Ted Mapes
George Montgomery
Bill Yrigoyen
Joe Yrigoyen

54 minutes
Roy Rogers .............. Roy Rogers
George 'Gabby' Hayes ... Gabby
Raymond Hatton ... Chuckawalla
Ann Baldwin ........... Peggy Hammond
Pierre Watkin ......... Roger Hammond
Louisiana Lou ........ Louisiana Lou
Craig Reynolds ..... Tony McGrath
Ivan Miller ............ William Niles
Reginald Barlow ... Bainbridge

Heart of the Golden West - Joseph Kane - 1942

A Cherokee City les tarifs de transport du bétail vers les marchés sont le monopoles de Ross Lambert qui augmente ses tarifs de façon drastique, à tel point que l'inquiétude et la révolte grondent.

Le Président de la Cattle association locale est sommé par Roy, accompagné de ses amis Frog et Gabby ainsi que les Sons of Pioneers, de négocier avec Lambert. 

Mais Barrabee est homme à éviter les affrontements et se retrouve sur le point de signer un accord avec le transporteur qui jubile déjà. 

Heureusement Ro a une idée et convainc Barrabee de transporter le bétail par voie fluviale.

Pour cela il faut convaincre le Colonel Silas Popen de bien vouloir embarquer les animaux. 

Barrabee se rend négocier auprès de Popen qui accepte mais qui est traumatisé par les indiens. Ainsi Barrabee envoie-t-il un télégramme afin que ses boys accueillent le colonel sans bruit excessif ni mise en scène farfelue.

Hélas le télégramme est intercepté par Lambert et son bras droit Rango qui organisent bien évidemment une réception qui traumatise le pauvre Colonel. Roy s'approche alors de la fille de celui-ci, Mary Lou qui fait entendre raison à son père.

Mais bientôt Lambert décide de passer à la vitesse supérieure et dérobe une partie du bétail. 

Roy et ses amis sont incapables de retrouver les bêtes qui passent sous une cascade d'eau qui masque une prairie marécageuse....

Action sympathique axée sur l'humour avec beaucoup de maladresses commises par Frog et son complice Gabby qui s'en donnent à cœur joie.

Une belle bagarre dans un marais sous la pluie et un bateau à aubes clôturent ce film.

Stunts

Bud Geary

Bill Yrigoyen

Lieux de tournages

Mammoth Lakes, California, USA (Hot Creek, Long Valley)

Republic Studios, Hollywood, Los Angeles, California, USA (studio)

Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

Chansons

River Robin

Who's Gonna Help Me Sing?

Night Falls On The Prairie

Cowboys and Indians

Carry Me Back To Old Virginny

River Chant

54 minutes

Roy Rogers..............Roy Rogers

Smiley Burnette ......Frog Millhouse

George 'Gabby' Hayes ....Gabby Whitaker

Bob Nolan ..........Bob Nolan

Sons of the Pioneers ...Musicians

Ruth Terry ........Mary Lou Popen

Walter Catlett .......Colonel Silas Popen

Paul Harvey ..........James Barrabee

Edmund MacDonald .....Ross Lambert

Leigh Whipper .........Rango

Young Bill Hickok - Joseph Kane - 1940

Pendant la guerre civile, des personnalités infiltrées et fidèles à la puissance ennemie sèment la zizanie pour dérober de l'or ou des chevaux.

A San Francisco Tower engage un homme de main nommé Morrell. Celui-ci envoie ses hommes attaquer un relais de diligence défendu vaillamment par le jeune Bill Hickok. Non loin Gabby Whitaker, Calamity et leurs amis indiens entendent les coups de feu et arrivent au plus vite. Bill a mis en déroute les assaillants mais a été blessé dans l'échange de coups de feu. Une diligence arrive et un journaliste emballé par l'histoire lance la légende de Wild Bill tandis qu'un médecin de l'armée prend soin du jeune homme.

Plus tard, sa fiancée Louise Mason vient retrouver Bill contre toute attente. Les deux jeunes gens décident de se marier mais les notables qui ont lu l'article décident d'impliquer Bill dans un transport d'or. Bill quitte Louise avant même de lui avoir passé la bague au doigt et la jeune fille est très inquiète pour son fiancé. Pour la rassurer Tower la baratine et obtient le renseignement qu'il cherchait : L'or n'est pas dans la diligence menée par Bill mais se trouve dans le chariot de Gabby et Calamity qui se dirigent vers la côte pacifique.

Morrell et ses hommes attaquent Gabby et Calamity et réussissent à s'emparer du chariot avant de prendre la fuite. Alerté par le fait qu'ils cheminent sans être attaqués Bill et sa troupe rejoignent leurs amis. Les notables de la ville sont accablés et Tower fait accuser Bill mais celui-ci se rend compte qu'une seule personne peut avoir vendu la mèche, sa fiancée. Celle-ci s'en veut d'avoir transmis de bonne foi l'information au traitre Tower mais désormais Bill est recherché par le shérif pour trahison ..

Action standard pas trop proche de la réalité historique mais qu'importe. 

Ce rôle va comme un gant à Sally Payne et la belle Julie Bishop est très en beauté.

Chansons interprétées par Gabby, Sally ou Roy
When the Shadows Fall Across the Rockies
Up and Down the Prairie
A Cowboy Wedding
Tamales
I'll Keep on Singing a Song

Lieux de tournage :
Burro Flats, Simi Hills, California, USA
Republic Studios, Hollywood, Los Angeles, California, USA

Stunts
Yakima Canutt
Nellie Walker
Joe Yrigoyen

54 minutes
Roy Rogers ........... Wild Bill Hickok
George 'Gabby' Hayes ... Gabby Whitaker
Julie Bishop ........... Louise Mason 
John Miljan ........... Nicholas Tower
Sally Payne ............ Miss Calamity Jane Canary
Archie Twitchell .... Phillip
Monte Blue ............ Marshal Evans
Hal Taliaferro ....... Morrell

Ethel Wales ...........Mrs. Stout
Jack Ingram .........Henchman Red Burke
Monte Montague ...Charlie Majors
Hank Bell ...............Hank
Iron Eyes Cody .....Big Bear