Murder on the Yukon - Louis J. Gasnier - 1940

Avant-dernière aventure de la série des Renfrew of the Royal Mounted sur les 8 aventures tournées par James Newill

Jim Smithers décide de quitter une petite communauté du nord canadien pour retourner à Montréal après avoir fait fortune. Avec lui il emmène les faux billets que George Weathers lui a remis en échange de son or. Weathers est le propriétaire du comptoir qu'il tient avec Joan Manning, la fille de son associé maintenant décédé mais la jeune femme ignore que son partenaire utilise le trading post pour écouler ses faux billets dans des fourrures.
Weathers envoie donc ses hommes de main Manti et Hawks pour se débarrasser de Jim et s'emparer de l'argent. Assassiné Jim est laissé dans son canoë qui dérive et se dirige vers une grande chute d'eau.

Plus tard deux mounties, le Sergent Renfrew et le Constable Kelly, découvrent le canoë qui s'est échoué. A l'intérieur ils trouvent le corps sans vie de Jim et décident d'enquêter.

Au cours de leurs recherches ils dérangent les plans des bandits. Deux d'entre eux, Tom et Steve, assomment Renfrew  ...

Cette série est fort sympathique, surtout parce que les deux mounties n'arrêtent pas de ses chamailler et de s'envoyer des piques pleines d'humour. Ils ne se montrent pas particulièrement brillants mais l'action est constante. Les mounties font la connaissance d'un apprenti détective qui se prend pour Whispering Smith. L'homme est sourd comme un pot, il s'ensuit des dialogues complètement absurdes.

Renfrew et Kelly s'intéressent tous deux à Joan, alias Polly Ann Young, l'une des soeurs de Loretta Young. Il y a des courses poursuites et des bagarres. Une indienne nommée Minnie apprendra les rudiments du Jiu Jitsu (ou d'un art martial approchant) à Kelly, bref, on ne s'ennuie pas.

Le casting comprend encore des vétérans comme Kenne Duncan, Al St John dans le rôle du frère ivrogne de Jim, Chief Thundercloud, Snub Pollard, ce qui ne gâte rien. On reconnait le cascadeur David Sharpe qui double Jim Newill.
Le tout est parsemé de chansons interprétées par Jimmy Newill. D'ailleurs si comme moi vous êtes fan de la voix de James Newill je vous conseille cet excellent CD composé de chansons cowboys magnifiquement interprétées par Jimmy Newill & His Texas Ramblers: Favourite Cowboy Songs

                                                                              58 minutes

Titre américain pour rediffusion américaine (durée de moins de 30 minutes) : Riders of the Yukon

James Newill...Sergeant Renfrew Polly Ann Young...Joan Manning Dave O'Brien...Constable Kelly Al St. John...Bill Smithers William Royle...George Weathers  Chief Thundercloud...Henchman Manti Karl Hackett...Hawks  'Snub' Pollard...Archie Kenne Duncan...Henchman Tom Earl Douglas...Henchman Steve Budd Buster...Jim Smithers