Near the Trail End - Wallace Fox - 1931

Sur le nombre impressionnant de westerns tournés par Bob Steele ‘Near the Trail End’ sera la seule collaboration avec Wallace Fox.

Aux manettes le réalisateur va nous raconter au travers d’une rivalité romantique entre un manieur de Colts et une paysanne qui part vers l’Ouest. Le film a un rythme très lent, chose courante puisque nous venons de sortir de l’ère muette où le jeu des acteurs est encore théâtral.
L’adorable Marion Shockley ne tournera quasiment que des court métrages ‘Near the Trail End’ est son unique western.

Jane Rankin, la valise à la main, attend avec impatience le passage de la diligence devant la ferme du rancher Dan Cather.

La jeune Jane fait route pour se rendre dans l’ouest vers la ville de Cactus pour être près de son père gravement malade.
Sur la piste, embusqués derrière des arbres, trois vauriens attendent l’arrivée de la diligence qui transporte Jane pour essayer de la dévaliser. Déçus de leur prise les vauriens décident de kidnapper Jane pour en tirer une forte rançon contre sa liberté.
En haut d’une colline Johnny Day et son acolyte Texas voyant la scène se rendent sur le lieu pour affronter les vauriens qui seront neutralisés, escortés et remis à la justice, après un salut amical de Johnny, Jane reprend la route.

A son arrivée à Cactus Jane découvre une ville sans foi ni loi régentée par le soi disant maire 'Cash' Watkins mais qui en réalité est le pantin de la crapule Bart Morgan qui dirige d'une main de fer les opérations et qui détient le saloon ‘Turcky Star’. A l'occasion il est voleur de bétail avec sa bande mené par Red Thompson.
Peu après Jane apprend une triste nouvelle, le décès de son père qui lui a laissé la charge de s’occuper de son restaurant.
Bart ne perdant pas son temps avec la douce Jane, il intimide les citoyens trop ambitieux et va leur serrer la bride, allant même si le faut jusqu'à abattre tous les prétendants éventuels et ceux qui s'approchent de la jeune fille.

Mais peu après arrive en ville Johnny qui va boire un café au restaurant de Jane. Le véreux Bart vielle au grain au comptoir et il avertit Johnny de se tenir très loin de Jane.
Cette dernière en profite pour s’échapper de la ville et rejoindre le convoi de Dan Cather pour demander son aide, mais Jane est suivie par Red qui somme Dan de lui remettre entre les mains Jane pour la ramener en ville.
Johnny et Dan décident alors de se rendre au saloon de Bart pour lui demander des comptes mais lors du conflit Dan sera abattu.
La cible pour Johnny est maintenant d’affronter Bart et les membres de son gang ce qui va donner lieu à un affrontement et une fusillade farouche dans le Downtown de Cactus.

Aux cascades:
♣Herman Willingham

Une durée de 51 minutes en VO en noir et blanc une qualité potable de provenant d’un DVD d’Alpha Video paru le 27 Février 2007.

Le film sortira dans les salles Américaines le 30 Septembre 1931
Par contre il est inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Bob Steele ………...Marshal Johnny Day
Marion Shockley  ...Jane Rankin
Jay Morley ……….Red Thompson
Si Jenks …………..Texas
Hooper Atchley …..Bart Morgan
Murdock MacQuarrie...Dan Cather
Henry Roquemore ….Mayor 'Cash' Watkins
Silver Tip Baker …...Stagecoach Driver
Barney Beasley……..Barfly
Hank Bell ……....Pete - Cowhand
Milton Brown ….Townsman

Fred Burns …..Henchman

Bob Steele

Marion Shockley

Si Jenks

Murdock MacQuarrie

Henry Roquemore

Jay Morley

Hooper Atchley

Near The Rainbow's End - J.P. McGowan - 1930

Les éleveurs de bétail, Tom Bledsoe et son fils Jim vivent non loin de deux éleveurs de moutons associés, Buck Rankin et Tug Wilson qui vit avec sa fille Ruth et a engager le berger qui surveille le troupeau, Sanchez.

Les relations sont au beau fixe jusqu'au jour où du bétail disparait chez les Bledshoe.
Buck Rankin est sur le point de virer Sanchez qu'il juge maladroit lorsque Jim arrive. Ruth est ravie de le recevoir mais Buck, qui est en fait derrière les vols, ne peut pas voir le jeune homme en peinture.
Tous deux se battent comme des chiffonniers avant que Jim saute sur son cheval. 

Malheureusement son cheval tombe et projette Jim à terre. Jim repart de plus belle mais se fait attraper au lasso avant d'être ficelé à un arbre. Heureusement son cheval parviendra à le libérer.
Plus tard les choses s'enveniment lorsque Tug Wilson a été trouvé assassiné. Buck prétend avoir vu Jim Bledshoe sur le lieu du crime et Ruth appelle le shérif pour dénoncer son ami.
Mais Jim est bien déterminé à confronter l'affreux Buck qui, son ennemi enfin hors jeu, pense pouvoir se rapprocher de Ruth ...

Ce film a les défauts usuels de son époque, c'est-à-dire, outre le réalisateur J.P. McGowan qui n'a pas pondu de chefs d’œuvre, des dialogues peu développés et un peu artificiels, mais aussi maltraitance animale, le cheval censé être ferré par Buck est volontairement stressé pour la scène et le cheval de Bob met le pied dans un trou qui aurait pu lui briser les cervicales ou une jambe. Sans parler de la biquette qui est secouée violemment par Louise Lorraine ! Franchement heureusement que les temps ont changé et que ce genre de scène n'est plus admise de nos jours.

Ceci dit Bob nous épate en chantant et en sautant sur son cheval de manière athlétique et il y a de belles bagarres !
Chansons
Ro-Ro-Rollin' Along
Ragtime Cowboy Joe
Interprétées de façon sympathique par les cowboys et Bob Steele et Perry Murdock.

Lieu de tournage
Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

Stunts
Jim Corey
Johnny Luther
Cliff Lyons
Merrill McCormick
Perry Murdock
Tex Palmer

55 minutes
Bob Steele ............ Jim Bledsoe
Lafe McKee ......... Tom Bledsoe
Al Ferguson ......... Buck Rankin
Alfred Hewston ... Tug Wilson (as Al Hewston)
Louise Lorraine ... Ruth Wilson
Hank Bell ............. Sheriff Hank Bradley
Merrill McCormick ... Frenchy Sanchez - the Shepherd
Perry Murdock .... Perry - Cowhand

Young Bill Hickok - Joseph Kane - 1940

Pendant la guerre civile, des personnalités infiltrées et fidèles à la puissance ennemie sèment la zizanie pour dérober de l'or ou des chevaux.

A San Francisco Tower engage un homme de main nommé Morrell. Celui-ci envoie ses hommes attaquer un relais de diligence défendu vaillamment par le jeune Bill Hickok. Non loin Gabby Whitaker, Calamity et leurs amis indiens entendent les coups de feu et arrivent au plus vite. Bill a mis en déroute les assaillants mais a été blessé dans l'échange de coups de feu. Une diligence arrive et un journaliste emballé par l'histoire lance la légende de Wild Bill tandis qu'un médecin de l'armée prend soin du jeune homme.

Plus tard, sa fiancée Louise Mason vient retrouver Bill contre toute attente. Les deux jeunes gens décident de se marier mais les notables qui ont lu l'article décident d'impliquer Bill dans un transport d'or. Bill quitte Louise avant même de lui avoir passé la bague au doigt et la jeune fille est très inquiète pour son fiancé. Pour la rassurer Tower la baratine et obtient le renseignement qu'il cherchait : L'or n'est pas dans la diligence menée par Bill mais se trouve dans le chariot de Gabby et Calamity qui se dirigent vers la côte pacifique.

Morrell et ses hommes attaquent Gabby et Calamity et réussissent à s'emparer du chariot avant de prendre la fuite. Alerté par le fait qu'ils cheminent sans être attaqués Bill et sa troupe rejoignent leurs amis. Les notables de la ville sont accablés et Tower fait accuser Bill mais celui-ci se rend compte qu'une seule personne peut avoir vendu la mèche, sa fiancée. Celle-ci s'en veut d'avoir transmis de bonne foi l'information au traitre Tower mais désormais Bill est recherché par le shérif pour trahison ..

Action standard pas trop proche de la réalité historique mais qu'importe. 

Ce rôle va comme un gant à Sally Payne et la belle Julie Bishop est très en beauté.

Chansons interprétées par Gabby, Sally ou Roy
When the Shadows Fall Across the Rockies
Up and Down the Prairie
A Cowboy Wedding
Tamales
I'll Keep on Singing a Song

Lieux de tournage :
Burro Flats, Simi Hills, California, USA
Republic Studios, Hollywood, Los Angeles, California, USA

Stunts
Yakima Canutt
Nellie Walker
Joe Yrigoyen

54 minutes
Roy Rogers ........... Wild Bill Hickok
George 'Gabby' Hayes ... Gabby Whitaker
Julie Bishop ........... Louise Mason 
John Miljan ........... Nicholas Tower
Sally Payne ............ Miss Calamity Jane Canary
Archie Twitchell .... Phillip
Monte Blue ............ Marshal Evans
Hal Taliaferro ....... Morrell

Ethel Wales ...........Mrs. Stout
Jack Ingram .........Henchman Red Burke
Monte Montague ...Charlie Majors
Hank Bell ...............Hank
Iron Eyes Cody .....Big Bear

Firebrands of Arizona - Lesley Selander - 1944

En 1944 Le réalisateur Lesley Selander va poster tout en haut du générique Smiley Burnette qui volera la vedette à Sunset pour trois westerns : ‘Call of the Rockies’, ‘Bordertown Trail’ et celui qui nous concerne.

Smiley va tenir là un double rôle celui du gentillet et d'un diabolique braqueur de banque. Nos deux protagonistes auront une partenaire fidèle en la présence de Peggy Stewart.

Nous somme dans l’Etat de l’Arizona au ranch de la séduisante Poppy Calhoun une éleveuse de chevaux qui essaie de conclure un accord avec P. T. Bailey propriétaire d’un rodéo pour vendre ses chevaux et offrir les compétences de Sunset Carson son dresseur de chevaux et également contremaître.

Mais pour son spectacle, Bailey refuse d'accepter Frog Millhouse le partenaire de Sunset, car il souffre d’hypocondrie qui l’a conduit à des étourderies.

Obtus Sunset ne veut pas se produire sans Frog à ses côtés alors Poppy promet à Bailey qu'elle va tenter de guérir Frog avant le début du rodéo.

Peu après Poppy envoie Frog dans une clinique du Minnesota en compagnie de Sunset. 

En cours de chemin nos deux gars se retrouvent au milieu d'un engagement entre le Sheriff Hoag et ses adjoints qui veulent arrêter Frog, et une clique de hors-la-loi qui veulent le libérer.

Le Sheriff et la clique viennent de confondre Frog avec le notoire pilleur de banque Beefsteak Discoe qui lui ressemble comme deux gouttes d’eau.

Néanmoins nos deux amis sous une salve de balles vont réussir à prendre la fuite et arriver enfin à Medecine Spring.

Une surprise les attend, au moindre pas de nos amis les citoyens prennent la poudre d’escampette, une aubaine pour le Sheriff qui va réussir à mettre en prison Frog en pensant bien qu’il est parvenu à mettre la main sur Beefsteak et qu'il va pouvoir toucher la récompense de 66 000 $ offerte pour la pendaison du hors la loi.

Sunset voyant venir la pendaison imminente de Frog se rend compte que l'affaire est sérieuse.

Sunset décide de retourner au ranch de Poppy pour en savoir un peu plus, elle lui confirme bien que Beefsteak est un véritable hors-la-loi et qu'elle n'a pas organisé l'arrestation de Frog.

Pendant ce temps le véritable Beefsteak apprend la situation de Frog prévoit de faire main basse sur la récompense qu'il compte dérober dans la diligence qui arrivera le lendemain.

Sur ce, Sunset et Poppy se rendent en ville lorsqu’ils surprennent les malfrats de Beefsteak en train de dérober la diligence. Sunset parvient à stopper le vol et à chasser les voleurs sauvant ainsi le Wagon Driver.

En ville Hoag emmène Frog sur la potence lorsque Sunset et Poppy arrivent ainsi que le Wagon Driver blessé qui va leur révéler que le véridique Beefsteak est en liberté.

Le Sheriff décide qu'il pendra tout de même Frog si le hors-la-loi n'est pas capturé rapidement, Frog retourne à la case départ en prison….Il va falloir que son copain Sunset se démène pour le sortir de cet imbroglio…..

Aux cascades:
♣Bob Woodward
♣Bud Geary
♣Charles Morton
♣Frank McCarroll
♣Tex Terry
♣Tom Steele

La caméra sera plantée en Californie à:
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley.
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

Une durée de 55 minutes en VO en noir et blanc très propre.

Le film sortira dans les salles Américaines le 01 Décembre 1944

Par contre il est inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Smiley Burnette….Frog Millhouse / Beefsteak Discoe
Sunset Carson…...Sunset Carson
Peggy Stewart…...Poppy Calhoun
Earle Hodgins…...Sheriff Hoag
Roy Barcroft …....Deputy Ike
LeRoy Mason…...P. T. Bailey
Tom London …...Wagon Driver
Jack Kirk…….....Henchman Memphis
Bud Geary…...Henchman Slugs
Rex Lease……….Deputy Mike
Charles Morton...Townsman
Hank Bell……….Townsman

Smiley Burnette

Peggy - Sunset

Fred 'Snowflake' Toones

Tom London

Earle Hodgins

Roy Barcroft