Texas Masquerade / Les masques du Texas - George Archainbaud - 1944

51e aventure d'Hopalong Cassidy

Hoppy et ses amis California et Jimmy rassemblent leur bétail puis vont attendre la diligence. 
Comme celle-ci tarde et que des coups de feu se font entendre, ils se précipitent dans sa direction et découvrent qu'un bandit a barré la route, qu'il a descendu le conducteur et s'en prend maintenant au passager qui se défend comme un beau diable. 
Hélas un coup de feu est tiré et le brave homme s'effondre tandis que Hoppy désarme d'un habile coup de feu le bandit, une vieille connaissance de Hoppy, qui est sur le point d'achever le blessé.

Sam est envoyé au pénitencier et professe des menaces à l'encontre de Hoppy. Celui-ci découvre dans les papiers du blessé qu'il est avocat à Boston.

Peu de temps plus tard on retrouve California et Jimmy dans une petite ville de l'Arizona.
 Ils se sont fait engager au ranch de Virginia Curtis et tous deux sont attablés au bar pendant que les consommateurs se moquent du shérif qui s'est endormi et qui ronfle comme une locomotive. 
Le propriétaire du bar, Ace Maxson lui joue un sale tour qui fait bien rire tout le monde lorsqu'un pied tendre de l'est pénètre dans l'établissement et demande un verre de lait. California et Jimmy se retiennent de montrer qu'ils reconnaissent leur vieux copain Hoppy.

Ace s'en prend à lui et le fait danser à l'aide de son revolver lorsqu'une jeune femme, Virginia Curtis fait cesser les mauvaises plaisanteries et se jette dans les bras d'Hoppy qu'elle prend pour son cousin avocat, James Corwin.

A la sortie, le banquier Trimble fait une offre de rachat du ranch Curtis à Hoppy qui se montre intéressé.

Tout ce petit monde retourne au ranch. Virginia commence à se méfier de Hoppy qui part se balader à cheval dans la propriété où deux hommes l'attaquent. 
Après avoir faillé être englouti dans des sables mouvants, Hoppy retourne la situation et capture les deux hommes lorsque Virginia arrive et lui apprend qu'ils travaillent pour elle.

De retour au ranch Virginia pointe un revolver sur Hoppy qui lui avoue alors son identité et lui apprend que son cousin a été blessé. 
Il lui tend un petit mot explicatif écrit de la main du cousin. Virginia est ravie d'avoir l'aide du fameux Hopalong Cassidy et lui apprend alors que des Nights Riders qui imitent le cri du coyote chassent tous les habitants de la région. 
Trimble rachète les propriétés mais jamais n'est inquiété par les bandits.

Hoppy et ses amis mènent l'enquête. Pendant ce temps le shérif Rowbottom et son deputy Lou Sykes se rendent chez un vieux couple de ranchers, les Martindale, dans le but de saisir leur ranch. 
Lou Sykes frappe les deux petits vieux et commence à jeter les meubles en dehors de leur maison ce qui pousse Martindale à l'abattre. Hoppy et ses amis arrivent justement au ranch. 
Après quelques mots d'explication ils comprennent rapidement la situation et font fuir Madame Martindale chez Virginia en attendant les bandits qui ne tardent pas à faire leur apparition pour prendre Martindale.

Ils sont sur le point de tendre la corde lorsque Hoppy arrive et pointe son arme sur Ace qui mène les hommes. 
Après avoir coupé la corde d'un coup de feu, il fait toujours mine d'être un pied tendre et tire à tout va sur Ace qui se met à son tour à danser devant ses hommes avant de prendre la fuite. 
Le vieux Martindale leur montre le puits qu'il est en train de creuser et Hoppy comprend alors la raison qui pousse les bandits à s'emparer des ranchs alentours

Les amis se rendent en ville où ancien complice de Ace, Sam Nolan, reconnait Hoppy. Trimble et Ace sont bien sûr ravi d'apprendre que Hoppy n'est pas l'avocat qu'il semblait être ...

                                           

Une aventure d'une très bonne facture. L'action est constante et originale, l'humour est léger et les paysages de Joshua tree groves à la frontière de l'Arizona et la Californie sont sublimes ! 

Les histoires de héros déguisés en pieds-tendres nous permettent d'anticiper avec plaisir le revirement qui ne saurait tarder. J'ai passé un excellent moment !

Au passage je salue la présence dans ce film de Nelson Leigh qui fait fort bonne impression dans le rôle de l'avocat de Boston. Nelson a tourné dans 36 westerns (incluant quelques bonnes séries TV).

Aux cascades:

Art Felix

Les lieux de tournage:

Kernville, California, USA

56 minutes
William Boyd ....... Hopalong Cassidy
Andy Clyde .......... California Carlson
Jimmy Rogers ..... Jimmy Rogers
Don Costello ........ Ace Maxson
Mady Correll ...... Virginia Curtis
Francis McDonald ... Sam Nolan
Russell Simpson ... J.K. Trimble
J. Farrell MacDonald ... John Martindale
Nelson Leigh ..... James Corwin
Robert McKenzie ... Marshal Rowbottom
June Pickerell ... Mrs. Emma Martindale 

Range War /Bataille rangée - Lesley Selander - 1939

25e aventure de Hopalong Cassidy sur les 45 tournées au total !

Jim Marlow est atterré, la somme qu'il transportait sur lui pour payer les employés de la construction d'une ligne de chemin de fer qu'il dirige a été emportée par des voleurs qui visiblement ne s'intéressait qu'à lui et son argent. 
Il se rend chez son banquier, Charley Higgins qui a défaut de lui faire un autre prêt, écrit à soon ami Hopalong Cassidy pour lui demander de l'aide.

Hoppy qui se trouve dans son ranch convainc son jeune ami Lucky Jenkins de l'accompagner et tous deux prennent la route.

En chemin ils se heurtent à Dave Morgan, le contremaître de Buck Collins, propriétaire des terres sur lesquelles ils souhaitent passer pour se rendre auprès du chemin de fer non loin. Celui-ci demande des frais exorbitant pour passer sur sa propriété et c'est la raison pour laquelle les ranchers bâtissent une liaison en chemin de fer pour éviter cet homme.

Finalement les deux amis arrivent à la mission où ils entendent un homme chanter comme leur vieux copain Speedy. En effet il s'agit bien de leur ami venu se reposer à la mission après des déboires financières.

Hoppy retrouve après plaisir le Padre Jose qui présente aux nouveaux arrivants Ellen Marlow, la fille du constructeur du chemin de fer.

Lucky est tout de suite sous le charme de la jeune fille mais celle-ci accompagne Hoppy auprès de la ligne. Les employés, poussés par deux agitateurs qui s'en donnent à cœur joie pour démolir la réputation de Marlow, sont furieux car ils attendent le retour du patron pour être payés. 
Sous l’impulsion des hommes payés par Collins qui fait semblant de prôner la modération, les ouvriers font sauter le chemin de fer alors qu'Ellen essayait de les convaincre d'attendre son père.

Hoppy convainc Lucky de se faire engager par la construction, pendant ce temps il se déguise en moine et se rend chez le shérif où il laisse un mot à son intention. Comme il est absent, le deputy, Fenton, se permet de lire le billet où il lit que la diligence va être attaquée sur la route du col.

Peu après Hoppy et Speedy arrête la diligence et s'emparent du montant transporté par Marlow.
La diligence repartie les vrais bandits les attaquent pour s'emparer à leur tour de l'argent mais heureusement le shérif et ses hommes arrivent et embarquent tout ce petit monde pour le mettre sous les verrous ...

Sympathique aventure de Hoppy, ici avec son meilleur jeune sidekick (à mon avis !), Lucky Jenkins. 

De plus, pour une fois Kenneth Harlan n'incarne pas un escroc mais comme c'est très rare je l'ai quand même soupçonné d'être à la tête des bandits au départ avant qu'il n'écrire à Hoppy. Pour lui faire face, une autre star du muet, Matt Moore, que l'on a plaisir à découvrir dans le rôle du père d'Ellen. Le talentueux Britt Wood dont c'est la troisième apparition devant l'écran  apporte beaucoup d'humour et de légèreté avec son harmonica et la toute petite Betty Moran est bien mignonne.

Les méchants sont bien typés, Willard Robertson, Eddie Dean et Francis McDonald en tête, et les paysages particulièrement beaux.

Malgré tout, même si l'action est sympathique le rythme n'est pas très soutenu.

Aux cascades:

Ted Well

Bob Woodward

Les lieux de tournage:

Whitney Portal Road, Lone Pine Creek Canyon, Lone Pine, California, USA

Lone Pine Station, Lone Pine, California, USA

Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

Anchor Ranch, Lone Pine, California, USA

65 minutes

	William Boyd	...	Hopalong Cassidy
	Russell Hayden	...	Lucky Jenkins
	Britt Wood	...	Speedy McGinnis
	Pedro de Cordoba	...	Padre Jose
	Willard Robertson	...	Buck Collins
	Matt Moore	...	Jim Marlow
	Betty Moran	...	Ellen Marlow
	Kenneth Harlan	...	Charley Higgins
	Francis McDonald	...	Dave Morgan
	Eddie Dean	...	Pete - Stagecoach Robber
	Earle Hodgins	...	Deputy Fenton
	Jason Robards Sr.	...	Rancher
	Stanley Price	...	Agitator
	Ray Bennett	...	Stokey

Texas Buddies - Robert N. Bradbury - 1932

En 1919, Ted Garner est démobilisé et revient dans son Texas natal. A son arrivée, personne pour l'accueillir, ni parent ni sa copine qui s'est mariée entre temps. 
Seul son vieux et fidèle copain Si Haller est là pour l'emmener à l'écurie où Ted retrouve Boy, son cheval chéri. Or le gérant de l'écurie vient de le vendre à un certain Kincaid qui n'a pas l'intention de le lui céder.

Les deux amis partent donc dans le désert prospecter. 
A Coyote Springs ils découvrent un squelette d'homme qui a eu le temps d'écrire un mot expliquant qu'un inconnu lui a tiré dans le dos pour le voler et qu'il faut s'occuper de sa nièce June Collins qui est seule au monde et qui devrait arriver en août. 
Il laisse aussi un bouton appartenant à la veste de son assassin. Ted et Si trouvent du métal précieux et s'en retournent en ville lorsque ils aperçoivent un avion postal contenant une grosse somme d'argent en détresse. 
Le pilote, Buck Gregg qui a acceptée une passagère, June Collins, se pose au milieu de nulle part.

Nancy Drexel

Kincaid et son copain Blake, dont le complice Burns a vidé les réservoirs de l'avion pour faire en sorte qu'il tombe en panne à cet endroit précis, attendent et tirent sur le pilote avant de blesser June à l'épaule. 
Heureusement l'arrivée de Ted et Si fait fuir les deux malfrats qui prennent la fuite à cheval et Ted a le temps de reconnaitre son cheval Boy. 
Après avoir retrouvé June, Bo ramène l'avion et l'argent à bon port. June et Gregg sont soignés à l’hôpital et Ted convainc Si de passer pour l'oncle de la jeune fille pour lui éviter la mauvaise nouvelle de la mort de son seul parent.

Gregg est plus grièvement blessé mais se remet gentiment. Ted propose au shérif de le faire passer pour mort et de prendre sa place pour un nouveau transport d'argent.

Pour cela il se rend au saloon et joue son cheval Boy aux cartes face à Kincaid. Après avoir réussi à le récupérer,  Kincaid, qui est rassuré de savoir que personne ne l'a reconnu au cours de l'attaque, lui propose une course avec une grosse mise en jeu. 
Ted et Si découvre une veste à l'écurie à laquelle le bouton laissé par le pauvre bougre dans le désert correspond. La veste appartient à Kincaid.

Le jour de la course le complice de Kincaid, Blake, vole l'argent dans le sac de June mais la somme est récupérée par Si qui laisse le bouton du crime à la place.

Le jour du vol, Burns opère comme il l'avait fait précédemment mais cette fois-ci le shérif, Si, Ted et même Gregg sont sur le qui-vive.

Malheureusement June décide d'aller faire une balade à cheval dans le désert ...

George Gabby Hayes et Nancy Drexel

Très sympathique western qui se laisse suivre avec plaisir. Le mélange avion, voiture et cheval passe bien et l'action est très bien menée. Le début du film est prenant avec le retour en train de Ted dans son patelin et la déception qui se lit sur son visage lorsqu'il comprend que seul Si est là.

Nancy Drexel est bien mignonne, c'est son dernier film car elle vient d'épouser Thomas H. Ince Jr, après une jolie carrière cinématographique principalement dans le western. George Gabby Hayes n'a pas encore tous les maniérismes qu'il développera par la suite, il se montre ici naturel et même touchant par moment.

Aux cascades:

Dick Dickinson
Artie Ortego

55 minutes

	Bob Steele	...	Ted Garner
	Nancy Drexel	...	June Collins
	Francis McDonald	...	Blake
	Harry Semels	...	Ken Kincaid
	George 'Gabby' Hayes	...	Si Haller
	William Dyer	...	Sheriff
	Dick Dickinson	...	Henchman Burns
	Slade Hurlbert	...	Buck Gregg, the Pilot

Bordertown Trail - Lesley Selander - 1944

1944, Sunset entame là son 2e western et c’est une bonne année pour lui car il en tournera 4 à la suite.

Sunset et Lesley vont faire équipe dans les 3 premiers car Thomas Carr prendra les rênes pour la suite.

On peut noter qu’il y aura 94 westerns à l’affiche dans les salles Américaines en 1944.

Nous sommes dans les années 1840 à cheval entre 2 frontières, la petite république du Texas et les Etats-Unis d’Amérique.

L’Agent 17 Matthews,  agent de la Border Patrol est infiltré et besogne comme domestique chez New Orléans, un chef de gang opposé à la création d'un État pour le Texas et pour cela il transite tout ce qu'il peut à travers la frontière pour empêcher le Texas de rentrer dans l’Union.

Pendant ce temps dans le poste frontalier Sunset et Frog attendent avec impatience les ordres de Matthews par l’intermédiaire d’un pigeon voyageur, celui ci ne tarde pas à arriver avec le message les avertissant qu'un chargement de poudre noire doit être passé en contrebande à la frontière.

Sunset et Frog enfourchent aussitôt leurs chevaux et vont intercepter Hank et ses passeurs et les mettre en déroute dans une fusillade et vont confisquer la marchandise.

De retour au border Patrol, Sunset et Frog vont découvrir que les Etats-Unis ont envoyé la cavalerie US commandée par le frère de Sunset, le Lieutenant Victor Carson, pour prendre en charge la garnison.

Cette surprise n’est pas au goût de Frog qui va vouloir quitter Sunset qui va le convaincre de rester car son frère à besoin d’aide.

Peu après le Lieutenant Victor Carson envoie un message par pigeon à Matthews lui demandant une réunion mais l'oiseau est intercepté par New Orleans qui trouve alors l'insigne de Matthews et ordonne à son homme de main Hank de l’éliminer.

Ainsi New Orleans va se faire passer pour l’agent double auprès du Lieutenant Victor et de Sunset.

Sunset va vite suspecter New Orleans car il leur conseille d’envoyer les troupes sur une mauvaise piste tandis que ses contrebandiers empruntent la voie libre pour le transport d’une cargaison d’or.

Mais malgré la ruse de New Orleans, Sunset et Frog vont réussir à contrecarrer les passeurs et à confisquer l'or.

Il  ne reste plus à Sunset et à Frog qu'à affronter New Orleans et ses contrebandiers pour les mettre hors d’état de nuire avec l’aide de son frère et sa troupe….

Aux cascades nous avons:

*Tom Steele

*Ted Wells

*Henry Wills

Le tournage aura lieu en Californie:

**Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

**Republic Studios, Hollywood, Los Angeles

Côté chansonnette nous avons seulement droit à Smiley Burnette qui nous interprète:

§ It's My Lazy Day

 

Une durée vidéo  de 54 minutes  en VO dans une copie N et B convenable.

Le film sortira dans les salles Américaines le 11 aout 1944 mais par contre  restera inédit dans nos salles.

Ellen Lowe 

Sur la piste nous avons:

Smiley Burnette     ...Frog Millhouse

Sunset Carson        ...Sunset Carson

Weldon Heyburn   ...New Orleans

Addison Richards  ...Fontaine

Francis McDonald ...Matthews

Jack Luden            ...Lieutenant Victor Carson

Ellen Lowe            ...Abigail 

Rex Lease              ... Sergeant Jenkins

John James           ...Tom

Jack Kirk              ...Henchman Hank

Weldon Heyburn

Francis McDonald

South of the Rio Grande / Le Kid du Mexique - Lambert Hillyer - 1945

‘Song of the Border’ est un titre de travail dont va se servir Lambert Hillyer, un titre qu’il aurait du garder car South of the Rio Grande est déjà celui de Buck Jones tourné en 1932.
Lambert Hillyer ne tournera que cette aventure et cela sera la première pour Duncan Renaldo qui lui galopera pour 7 aventures qui dureront jusqu’en 1950.
Lambert a réalisé un western musical  dans  des décors d’intérieurs et des roucoulades de la part du fameux bandit Cisco pour les belles señoritas.

Un paisible village où la population vaque à leurs occupations matinales lorsque débarque le cavalier Pancho qui est à  la recherche de son ami Cisco Kid.

Pancho va le surprendre en train de pousser la sérénade sous le balcon d’une señorita et va lui transmettre une lettre de Stephen un vieil ami  d’enfance qui lui demande son aide pour de fausses accusations de vol de bétail.

L’âme en peine de quitter sa señorita, Cisco et Pancho se mettent aussitôt en route pour se rendre vers la ville natale de Cisco.

Nos 2 amis arrivent juste à temps et Cisco se fait passer pour un officier militaire pour sauver  Manuel Gonzales un éleveur innocent qui doit passer au peloton d’exécution accusé par l’officier du district de soi disant vol de bétail.

Ainsi Cisco va apprendre de la bouche de Manuel que Stephen et sa famille ont été tués la nuit précédente par Miguel Sanchez. Tandis que Dolores sœur de  Manuel cachée dans une carreta sera enlevée par Torres le bras droit de Miguel qui va la  forcer à chanter dans la cantina au grand dam de Pepita jalouse et amoureuse de  Miguel Sanchez.

Peu après Cisco, Manuel et quelques éleveurs vont découvrir dans un Boghei Dominguez un inspecteur du gouvernement qui vient d’être assassiné par les hommes de Sanchez.

Une occasion pour Cisco pour usurper ses vêtements et l’identité du gouverneur et partir  dans la bourgade où il va se faire passer pour un craintif auprès de Miguel Sanchez et Cisco va accepter l’hospitalité et la protection de ce dernier.

Entre sérénades et yeux doux aux señoritas notre ami  Cisco va faire le nécessaire pour démasquer les bandits   et partir vers une autre aventure…..

Le tournage aura lieu en Californie:

§ Melody Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall

 

Le coté musicale sera mené par Armida, Duncan et  The Guadalajara Trio pour nos interpréter:

**Adios amor

**Te perdi

**El tecolote

**Ésa morena

 

Une aventure qui sortira dans nos salles Françaises à ma connaissance cela sera la seule avec Duncan Renaldo.               

Une durée vidéo de  62 minutes  en VO dans une très belle copie.

Sur la piste nous avons:       

Duncan Renaldo…....The Cisco Kid

Martin Garralaga…...Pancho

Armida…...Pepita

The Guadalajara Trio…...Cantina Musicians

George J. Lewis…...Miguel Sanchez

Lillian Molieri…...Dolores Gonzalez

Francis McDonald…...Torres

Charles Stevens…...Sebastian

Pedro Regas…...Luis

Soledad Jiménez…...Mama Maria

Armida

Lillian Molieri

Francis McDonald

George J. Lewis