Massacre - Alan Crosland - 1934

Alan Crosland (1894-1936) débute en 1912 comme scénariste puis réalisateur de courts métrages.
Alan sera connu surtout pour son fameux film parlant et chantant ‘The Jazz Singer’ de 1927, en 1934 il sera l’un des premiers à Hollywood à faire des films pro-indiens avec ‘Massacre’ un semi western.
Il ne tournera qu’un seul véritable western avec  ‘Captain Thunder’ en  1930 et décédera très jeune suite à un accident de voiture.

C’est jour de fête à Chicago il y a foule au World's Fair, les drapeaux flottent au vent et la population se rue pour venir voir le spectacle du Dawson’s 3 Bar Ranch Show où se produit de véritables chefs Indiens.

Parmi eux se trouve le chef Sioux Joe Thunderhorse une star de la cascade à cheval  qui mène une vie facile et moderne grâce à son salaire et à la vente de photos dédicacées.
Après le spectacle Joe Thunderhorse enlève son déguisement d’apparat et endosse son costume blanc pour rejoindre au plus vite sa petite amie Norma pour une soirée cocktail.
Entre temps Joe va apprendre par un chef Indien qu’il est le premier fils est qu’il  doit rentrer au plus vite dans sa réserve car son père est mourant.
Lors de la soirée Norma va présenter son ami Indien à la bourgeoisie locale puis ensuite le mener dans une pièce où toute une collection d’artefacts Indiens décore les murs et le sol.

Un décor qui passe très mal pour Joe et qui le pousse à lui annoncer qu’il rentre dans sa réserve.

Ainsi Joe avec ses valises et son valet Sam partent en voiture à Sioux City dans la réserve de Spotted Eagle.

Bien vite Joe va constater la désolation de la réserve, la pauvreté et la maltraitance de ses frères ce qu'il était loin d'imaginer.

Ni une ni deux Joe se rend dans le bureau de l’agence Indienne tenu par un crapuleux Elihu P. Quissenberry et ainsi il fera la connaissance de la secrétaire Lydia jeune et belle Indienne formée dans un collège de blanc.

Lydia lui apprend que dans la réserve la vie n’est pas ce qu’il pense et c’est bien loin de la réalité.

La réserve est tenue par  des fonctionnaires blancs corrompus comme Thomas Shanks entrepreneur de pompes funèbres qui court pour obtenir les terres Indiennes des familles des morts ou comme le  Dr. Turner qui ne traite jamais les malades.

Peu après Joe va se rendre chez sa famille revoir son frère Adams sa sœur Jenny et découvrir son père mourant.

Quand le père de Joe s’éteint Joe ne donne pas l’autorisation à Shanks  pour l’enterrer et il va plutôt choisir des funérailles traditionnelles Indiennes mais n’ayant pas le dernier mot Shanks va violenter la sœur de Joe.

Pour Joe il ne reste plus qu’à aller voir à Washington DC son ami J.R. Dickinson chef du Bureau des Affaires indiennes et lui raconter toute l'histoire; celui-ci acceptera d'aider Joe à se battre pour les droits Indiens.
Hélas Joe va vers les ennuis pour régler ses comptes avec les 3 vermines mais il  arrivera à sauver sa cause!!!!...

‘Massacre’ sortira sous le même titre dans nos salles de cinéma.

Une diffusion sur nos téléviseurs sur la chaine TCM dans les années 2000.

Une durée vidéo de 71  minutes  en VOSTFR dans une  copie très propre.

Le lieu de tournage en Californie:

Warner Brothers First National Studio - 4000 Warner Boulevard, Burbank

Au générique:

Richard Barthelmess...Chief Joe Thunderhorse

Ann Dvorak...Lydia

Dudley Digges...Elihu P. Quissenberry

Claire Dodd...Norma

Henry O'Neill...J.R. Dickinson

Robert Barrat...Dawson

Arthur Hohl...Dr. Turner

Sidney Toler...Thomas Shanks

Clarence Muse...Sam

Charles Middleton...Sheriff Scatters

Chief John Big Tree...Indian Judge

Chief Standing Bear...Indian

Chief Thunderbird...Indian

Billy the kid / Billy le kid le réfractaire - David Miller - 1941

-Vu coté Lou

Il faut savoir que ce film est tiré de l'histoire de Billy the Kid, mais n'a rien d'une biographie. Les 4 premières semaines environ du tournage sont confiées à Frank Borzage, un cinéaste plus connu pour ses œuvres romantiques qui avait débuté dans les années 1912 - 1915 en tant qu'acteur et qui a dirigé des films, dont de nombreux magnifiques, jusqu'à sa mort en 1962. 

A l'époque de Billy the Kid, il était perturbé par une procédure de divorce et donc la réalisation du film a été confiée à David Miller. C'est le premier western tourné en technicolor à Monument Valley !!!

Le début : Billy the Kid arrive dans une petite ville qui se trouve être sous la coupe de Hickey (Lockhart), un éleveur véreux qui tente de décourager Keating (Hunter) un honnête éleveur. 

Billy fait évader son ami Pedro de la prison locale. Le shérif le reconnait et l'emmène voir son patron Hickey dans le but de faire embaucher Billy et décourager Keating. Billy accepte le deal, et organise une stampede nocturne du bétail de Keating. Durant la course effrénée, il retrouve un vieil ami d'enfance Jim (Donlevy) qui est devenu contremaître de Keating. 

Jim tente de faire rentrer Billy dans le droit chemin, mais Billy se fera "apprivoiser" petit à petit par Keating et sa soeur Edith (Howard)....

Mary Howard

C'est un western peu conventionnel et très moral dans lequel Robert Taylor (alors âgé de 30 ans) fait figure d'ange noir. 

Il a peut-être bien 10 ans de trop pour ce film, mais campe un Billy qui se montre vraiment très dur au début, puis qui bascule vers des sentiments plus mitigés pour finir avec une certaine douceur.

L'action va crescendo, et Billy the Kid apparait finalement plutôt sympathique, après que l'on apprenne que son père a été assassiné et que jamais le meurtrier n'a été condamné. 

Cette version avait provoqué l'ire des bien-pensants de l'époque !

Les paysages sont absolument grandioses, Monument Valley avec un soupçon de neige, cette terre rouge, des zones de brouillard, de magnifiques cadrages, et des régions sèches avec des cactus. 

Pas étonnant que son ami Pedro ait désiré être enterré au pied de la plus belle pierre tombale qui soit à ses yeux : un des monoblocs de Monument Valley au pied duquel Billy l'enterrera avec sa guitare en guise de croix !

 -Vu coté Jica

David Miller réalisateur à l’aise dans les polars, va très peu s’aventurer dans le western mais il tournera celui-ci et le fameux ‘Lonely are the brave’, un western moderne.

-Billy le Kid est pourchassé par son ancien ami devenu Marshal.

-Billy the Kid est un personnage authentique dont de nombreux spectateurs connaissent l'histoire de sa vie et de sa mort au travers de nombreux westerns dans des versions plus ou moins éloignées de la vérité historique.

Le pistolero Billy The Kid galope à travers les paysages de Monument Valley vers une bourgade afin de délivrer de la prison locale son ami Pedro.

Après avoir neutralisé le sheriff et son adjoint, nos 2 amis prennent la clé des champs pour se rendre dans une bourgade et se rafraichir dans le premier saloon venu.

Au comptoir Billy va être molesté par l’ivrogne de service 'Spike' Hudson.

Billy est secouru par Dan Hickey qui lui propose une partie de poker et un emploi.

Hickey est un aventurier sans scrupules qui contrôle toute la région avec sa bande et qui planifie de voler le troupeau de bovins du fermier Keating.

Durant un vol nocturne Billy et les hommes de Hickey vont déclencher une stampede, pendant la course Billy va retrouver son vieil ami d’enfance Jim Sherwood qui est le contremaitre de Keating.

Jim et sa petite amie Edith, la sœur de Keating, vont faire de leur mieux pour faire rentrer Billy dans le droit chemin en le faisant engager au ranch.

Mais entre temps la bande de Hickey va attaquer le ranch de Keating et le tuer et Billy va chercher à le venger.

Face à lui, Jim devenu Marshal va s’opposer à son vieil ami !…..

-Premier western tourné par Robert Taylor et premier tourné en couleurs dans Monument Valley !...

Le generique:

Robert Taylor/ Billy Bonney

Brian Donlevy/ Jim Sherwood

Ian Hunter/ Eric Keating

Mary Howard/ Edith Keating

Gene Lockhart/ Dan Hickey

Lon Chaney Jr./ 'Spike' Hudson

Henry O'Neill/ Tim Ward

Guinn 'Big Boy' Williams/ blacksmith

Cy Kendall/ Cass McAndrews, Sheriff

Ted Adams/ 'Buz' Cobb

Frank Conlan/ Judge Blake