Massacre - Alan Crosland - 1934

Alan Crosland (1894-1936) débute en 1912 comme scénariste puis réalisateur de courts métrages.
Alan sera connu surtout pour son fameux film parlant et chantant ‘The Jazz Singer’ de 1927, en 1934 il sera l’un des premiers à Hollywood à faire des films pro-indiens avec ‘Massacre’ un semi western.
Il ne tournera qu’un seul véritable western avec  ‘Captain Thunder’ en  1930 et décédera très jeune suite à un accident de voiture.

C’est jour de fête à Chicago il y a foule au World's Fair, les drapeaux flottent au vent et la population se rue pour venir voir le spectacle du Dawson’s 3 Bar Ranch Show où se produit de véritables chefs Indiens.

Parmi eux se trouve le chef Sioux Joe Thunderhorse une star de la cascade à cheval  qui mène une vie facile et moderne grâce à son salaire et à la vente de photos dédicacées.
Après le spectacle Joe Thunderhorse enlève son déguisement d’apparat et endosse son costume blanc pour rejoindre au plus vite sa petite amie Norma pour une soirée cocktail.
Entre temps Joe va apprendre par un chef Indien qu’il est le premier fils est qu’il  doit rentrer au plus vite dans sa réserve car son père est mourant.
Lors de la soirée Norma va présenter son ami Indien à la bourgeoisie locale puis ensuite le mener dans une pièce où toute une collection d’artefacts Indiens décore les murs et le sol.

Un décor qui passe très mal pour Joe et qui le pousse à lui annoncer qu’il rentre dans sa réserve.

Ainsi Joe avec ses valises et son valet Sam partent en voiture à Sioux City dans la réserve de Spotted Eagle.

Bien vite Joe va constater la désolation de la réserve, la pauvreté et la maltraitance de ses frères ce qu'il était loin d'imaginer.

Ni une ni deux Joe se rend dans le bureau de l’agence Indienne tenu par un crapuleux Elihu P. Quissenberry et ainsi il fera la connaissance de la secrétaire Lydia jeune et belle Indienne formée dans un collège de blanc.

Lydia lui apprend que dans la réserve la vie n’est pas ce qu’il pense et c’est bien loin de la réalité.

La réserve est tenue par  des fonctionnaires blancs corrompus comme Thomas Shanks entrepreneur de pompes funèbres qui court pour obtenir les terres Indiennes des familles des morts ou comme le  Dr. Turner qui ne traite jamais les malades.

Peu après Joe va se rendre chez sa famille revoir son frère Adams sa sœur Jenny et découvrir son père mourant.

Quand le père de Joe s’éteint Joe ne donne pas l’autorisation à Shanks  pour l’enterrer et il va plutôt choisir des funérailles traditionnelles Indiennes mais n’ayant pas le dernier mot Shanks va violenter la sœur de Joe.

Pour Joe il ne reste plus qu’à aller voir à Washington DC son ami J.R. Dickinson chef du Bureau des Affaires indiennes et lui raconter toute l'histoire; celui-ci acceptera d'aider Joe à se battre pour les droits Indiens.
Hélas Joe va vers les ennuis pour régler ses comptes avec les 3 vermines mais il  arrivera à sauver sa cause!!!!...

‘Massacre’ sortira sous le même titre dans nos salles de cinéma.

Une diffusion sur nos téléviseurs sur la chaine TCM dans les années 2000.

Une durée vidéo de 71  minutes  en VOSTFR dans une  copie très propre.

Le lieu de tournage en Californie:

Warner Brothers First National Studio - 4000 Warner Boulevard, Burbank

Au générique:

Richard Barthelmess...Chief Joe Thunderhorse

Ann Dvorak...Lydia

Dudley Digges...Elihu P. Quissenberry

Claire Dodd...Norma

Henry O'Neill...J.R. Dickinson

Robert Barrat...Dawson

Arthur Hohl...Dr. Turner

Sidney Toler...Thomas Shanks

Clarence Muse...Sam

Charles Middleton...Sheriff Scatters

Chief John Big Tree...Indian Judge

Chief Standing Bear...Indian

Chief Thunderbird...Indian

Ranson's Folly - Sidney Olcott - 1926

L'officier Ranson (Barhtelmess) arrive à Fort Croquett où il n'y a pas grand-chose à faire . Le quartier des officiers se trouve derrière le Trade Poste tenu par un homme au passé mystérieux et sa fille, la charmante Mary (MacKaill). Un jour, par ennui, Ranson déclare pouvoir faire aussi bien que le Red Rider, un mystérieux bandit qui sévit dans les environs, en particulier les jours de paie. Ranson parie qu'il arrive à faire tout aussi bien, masqué, avec une paire de ciseaux et tente de le prouver en attaquant la diligence. Or il se trouve que le même jour, la paie est réellement volée par le mystérieux Red Rider. Bien sûr tous les soupçons pèsent sur Ranson ...

L'intrigue est un peu longue à se mettre en place, mais on ne peut que s'amuser de cette situation cocasse, du moins au départ. Barthelmess campe un jeune homme vif et courageux, pris à son propre piège. Dorothy McKaill est tout à fait charmante dans le rôle de Mary. Le final est amusant et assez surprenant ! Le tout est léger est sympathique.

Le DVD se trouve chez Grapevine, l'image est correcte, et l'accompagnement musical bien trouvé.

78 minutes

Richard Barthelmess...Lt. Ranson

Dorothy Mackaill...Mary Cahill

Anders Randolf….The Post Trader

Pat Hartigan……...Sgt. Clancy

William Bailey…...Lt. Crosby (as William Norton Bailey)

Brooks Benedict….Lt. Curtis

C.C. Smith……....Col. Bolland (as Col. C.C. Smith USA)

Pauline Neff….....Mrs. Bolland

Billie Bennett …...Mrs. Truesdale

Frank Coffyn           …...Post Adjutant

Richard Barthelmess 1895–1963

Scarlet Days / Le calvaire d'une mère - D. W. Griffith - 1919

Richard Barthelmess ...    Alvarez

Eugenie Besserer       ...       Rosie Nell

Carol Dempster         ...      Lady Fair

Clarine Seymour        ...     Chiquita

Ralph Graves     ...         Randolph

George Fawcett     ...      The Sheriff

Walter Long        ...         King Bagley

Kate Bruce     ...      The Aunt

Rhea Haines   ...       Spasm Sal

   Adolph Lestina      ...       Randolph's friend

77 minutes

Un Robin des bois de souche espagnol sévit dans les camps de chercheurs d'or en Californie : Son nom, Alvarez (Barthelmess) et il ne signe pas de la pointe de l'épée mais est recherché par le shérif avec lequel il joue un peu au chat et à la souris.

Une jeune fille un peu souillon, Chiquita, est amoureuse du sympathique bandit qui la trouve trop jeune.

Lady Fair, une jeune fille bien éduquée de Boston (Dempster) apprend de sa tante sur son lit de mort que sa mère se trouve en Californie. Elle quitte donc la côte Est pour la retrouver mais ignore que sa mère est chanteuse dans un bar. 

Celle-ci a économisé toute sa vie pour sa fille et honteuse de sa situation. A l'arrivée de la diligence, Alvarez et son ami Randolph (Graves) accueillent la jeune fille et la loge dans la cabane de Randolph, un jeune noble chercheur d'or. Entre temps Rosie Nell (Besserer), la mère,  se fait dérober ses économies et tue accidentellement l'une des voleuses. Condamnée à être pendue grâce au méchant propriétaire du saloon nommé Bagley (Long), un affreux type sans foi ni loi. Malgré tout le shérif accorde à Rosie 3 jours pour voir sa fille ...

C'est l'histoire de plusieurs destins qui se rejoignent en Californie. La trame est assez compliquée et l'action très soutenue pour ce film d'une durée conséquente pour l'année de tournage. 

Quelques scènes sont vraiment fines, en particulier les scènes de rêveries où l'on voit Lady Fair imaginer prendre le thé avec sa mère, ou visualiser Randolph en s'endormant; de même la scène où Rosie Nell s'imagine avec sa fille, encore bébé ou petite est touchante.

On retrouve de nombreux acteurs favoris de Griffith, comme Barthelmess, ou Seymour et bien sûr Dempster. 

Richard Barthelmess avec une moustache et barbichette à la mousquetaire est très attractif, Ralph Graves compose le jeune aristocrate avec une certaine aisance, Les rôles féminins sont à la hauteur bien que Carol Dempster ait toujours un peu l'air de flotter ailleurs, et le méchant est particulièrement affreux : les regards concupiscents de Walter Long sont en effet très parlants !  

La torture du pauvre Randolph à coups de cigare sur la joue, ou la pendaison sont plutôt originales. L'image n'est pas excellente, mais passable.

On peut voir ce film "online" très facilement. Pourquoi s'en priver ?

The Lash - Frank Lloyd - 1930

Richard Barthelmess ...Don Francisco 'Pancho' Delfino / El Puma

Mary Astor ... Dona Rosita Garcia

Fred Kohler ... Peter Harkness

Marian Nixon ... Dona Dolores Delfino

James Rennie ... David Howard

Robert Edeson ... Don Mariana Delfina

Erville Alderson ... Judge Travers

Barbara Bedford ... Lupe

Arthur Stone ... Juan

Autre titre : Adios

77 minutes

Après la Bear Flag Revolt de 1846, les ranchs des hispaniques sont menacés par les "Americanos". En 1948, au rancho Del Coyotes de la famille Delfino on se réjouit de voir le fils de la maison, Pancho (Barthelmess), revenir au bercail après 4 années passées à étudier à Mexico. Il retrouve sa sœur Dolores et son oncle avec joie et, au cours d'une soirée donnée en son honneur, retrouve Rosita (Astor) une amie d'enfance. Un profond amour les lie désormais et Pancho se rend vite compte des changements survenus durant son absence. Le juge Travers (Alderson) impose maintenant la loi des américains et l'oncle tente d'envoyer le bouillonnant Pancho livrer 3'000 têtes de bétail dans le nord afin de lui épargner un affrontement avec le juge.
Arrivés à Spanish Gulch, Pancho et son fidèle Juan découvrent que, selon un décret affiché, les personnes parlant espagnol sont persona non grata en ville. Au saloon les deux amis prennent un verre en compagnie de la jolie Lupe (Bedford) mais l'affreux Harkness (Kohler) fait son apparition et menace d'un revolver Pancho qui est immédiatement maitrisé par la foule et châtié d'un coup de lanière de cuir sur la joue : heureusement le shérif Howard interrompt Harkness qui se rend alors compte qu'il vient d'agresser et de battre l'homme chargé de lui livrer ses bêtes. Par vengeance, Pancho envoie dans la ville les 3'000 têtes de bétail qui saccagent tout sur leur passage en créant une belle panique puis va trouver Harkness pour récupérer la somme qui lui est due. Dès lors il devient El Puma, un bandit dont la réputation grandit vite ...

ça bouge pas mal pour un film de 1930 ! Beaucoup de scènes d'extérieur, de grands troupeaux, des chevaux et des figurants nombreux. Le scénario ressemble un peu à celui de Zorro, sauf qu' El Puma ne sera jamais masqué et que son identité est plus ou moins connue. Richard Barthelmess n'est pas très crédible dans le rôle de Pancho. A noter pas mal de beau monde dans ce film, de Barbara Bedford à Mary Astor, en passant par Marian Nixon et Fred Kohler. Tous les acteurs américains ont des pseudo accents espagnols assez ratés, ce qui prête à sourire. Le film se laisse suivre, sans plus !